葉德輝在長沙的最后五年

作為晚清名士，葉德輝在湖南文化教育界、商界聲名卓著，在政界、軍界也頗有影響，可民國肇造之后，“紳權”大大縮水，葉德輝作為舊派人物，難免有被邊緣化的焦慮。他幾次試圖重回社交中心，但都以失敗告終。最后落日余暉般的五年，社會大動蕩不期而至，這位毀譽交織的知識分子賠上了身家性命，完成了悲劇的謝幕。

王金華

愛管閑事的葉大先生

維新變法運動以來，面臨數次危及性命的風險，葉德輝依然故我，狂傲自大、口無遮攔、不拘小節，“愛管閑事討邋遢嫌”。民國12年8月13日，湖南《大公報》發表小新聞：葉煥彬竟袒護煙犯耶？原來長沙縣署派兵從坡子街致中和老板鄭某家查抄出不少鴉片丸子，葉德輝出面保釋，又致函縣署質疑執法的合理性，于是報紙責備葉德輝袒護煙犯。作為長沙商業中心坡子街的街董,葉德輝被街坊稱為“葉大先生”，一有事總委托“葉大先生”出面。葉德輝很受用這點恭維。

葉德輝還管過多件閑事。一個名叫李松圃的新從鄉下搬來，乞丐成群強討喜錢，損失幾千錢。夜間又有地痞敲詐，鄰近的織篾店以及巡士故意指點地痞借故敲門。葉德輝致函長沙縣曹知事，要求派警隊查辦，尤其要查辦警告為虎作倀的鄰居。葉德輝痛恨出賣街坊近鄰的惡行，不惜動用私交嚴加干預，一方面是維護正義的傳統社會公德意識，另一方面是對街坊市井規矩的重視。另外，長沙城內開設不少木工廠，葉德輝要求當局干預，一律搬遷到城外；有地痞抬著被遺棄的嬰兒沿街逐戶強乞，葉德輝又致函長沙縣署要求嚴懲。前者是為了公眾的生活環境，后者關系社會秩序和人權。由此看來，葉德輝愛管閑事并非毫無道理，也沒有一件是單純為自己牟利，只是觸動了別人的利益而討人嫌。

為方便管閑事，葉德輝曾經試圖尋求社會平臺。民國12年11月，長沙總商會副會長楊興權辭職（會長早已空缺），總商會一時運轉不靈，政府指令立即改選。總商會是具備部分管理職能的社會組織，一向為社會各界關注。坊間一度傳聞葉德輝即將當選會長。

事實上，葉德輝也做了不少準備。按照當時商會法規定，補選會長應該在商會會董中互選。葉德輝不是會董，也不是會員，恰好淮商公會名下一名會董——義豐祥號的孫雪初申請辭職，淮商公會立即開會補選葉德輝為會董，并向總商會發出公函照會。葉德輝在知識界、商界聲譽高，人脈資源豐富，熟悉商業規律，具備與政府周旋的膽識和能力，是理想的商會長人選。但是，在對手的運作下，形勢很快發生了變化。

已辭職的孫雪初突然出爾反爾，宣稱此前的辭職已得到慰留，即使辭職也應由淮商候補會董遞補，明確反對補選葉德輝為會董。義豐祥號來函與淮商公會公函明顯矛盾，孰先孰后、孰輕孰重一目了然，但商會采取了拖延之計，并不表態，要等開大會來確定葉德輝的會董資格。有人馬上在報紙上不點名指責某人不具備資格卻運作商會長，明眼人一看就知道是沖著葉德輝來的。幾天后，選舉在明顯不利于葉德輝的氣氛中開始了。選舉結果揭曉，投票者54人，黃藻奇得37票當選正會長；葉德輝得會長票13票。盡管有人故意破壞，葉德輝得票數不低，尚可安慰。不過很快，商會大會認定葉德輝的會董資格無效，徹底斷絕了葉德輝參與商會的可能。

雖然葉德輝不歧視商業，但一個聲名卓著的知識分子參與商會長競爭，已是放下身段了。可以想象，葉德輝參與商會長競爭的復雜心態。隨著省憲頒布，社團紛紛出現并發揮越來越大的作用，葉德輝自然看到了這一趨勢；自從失去省教育會長這個平臺，在蘇、滬居留多年后回到長沙，感覺被社會疏離，年已花甲的葉德輝難免焦慮；競爭商會長體現了葉德輝試圖借助平臺找回話語權的意圖，知識分子的清高又使他無法不擇手段地競爭。

次年二月，王士珍、孫寶琦等人在京設立全國和平統一協會，葉德輝隨即在湖南成立分會。推舉省長趙恒惕、第二師師長劉铏為名譽理事，葉德輝、楊皙子、楊樹谷等為理事。但不久傳來消息，孫寶琦不干了，原因是曹錕不同意，全國和平統一協會湖南分會自然無疾而終。

群情洶涌的“毀憲”風波

民國11年元旦，《湖南省憲法》頒布實施，之后選舉趙恒惕為省長，接著選舉內務、財政、教育、實業、司法、交涉、軍務等七司長。湖南在全國首次出臺的省憲，是開明人士看重的民主成果，更與省議員利益攸關。但是，湖南自治顯然不利于全國的統一，因此修改憲法或廢憲的呼聲一直不斷。北洋政府接連派人來運動，散布廢憲謠言，一時省議會人心惶惶，向省務院咨文“限三日內明確表態”。此時，葉德輝接連給支持湖南自治的章太炎寫了三封討論廢憲的信，并大量印發，各種影響疊加，讓葉德輝成為眾矢之的。

省議會數次開會，群情洶洶，數日之內兩次咨文，認為葉德輝“措辭悖謬，無異謀叛省憲”，“以言論毀憲，必將較武力毀憲尤甚”，催請省務院下令拿辦。議長歐陽振聲兩次電話催辦質問內務司和警察廳，可謂不遺余力。此后，又有署名彭青藜的廢憲請愿書，署名周大琨、鄧南杰等的湖南學界請愿修改省憲書，這在省議員眼里就是關聯反應，更加重了焦慮不安。可是，不識時務、膽大包天的葉德輝竟然函復省議會：

昨日各報有貴會通過案，對于鄙人與友人論省憲書，以為破壞省憲，呈文省署將鄙人拿辦。公等法人，不應有此違法之舉。言論自由，國約法、省憲法同一載明條例。諸君如系守法，當以法律相責讓。如系講學，當以文字相討論。鄙人非行政官，不畏貴會彈劾。非《大公報》，不畏貴會封禁。湘事各有秘密，鄙人所言，尚存忠厚。幸勿自擾。尊布。

敬頌舊祉。

葉德輝謹白

葉德輝以一人之力對抗強權機關，氣息沉定，毫無畏懼，且有理有據。“言論自由”是民國約法和省憲法明文規定的公民權利，討論省憲法自然合理合法。省議員是依法選舉的，言行自相矛盾而不合身份，明顯就是違法。如追究法律責任就要依法追究，如討論學問就要從文字上進行，不應該采取武力手段。“鄙人非行政官，不畏貴會彈劾。非《大公報》，不畏貴會封禁?！闭f的是實情?！跋媸赂饔忻孛?，鄙人所言，尚存忠厚。幸勿自擾?！边@話更加內涵豐富，有警告的意味。省議員曾毅憤然大怒：本會議咨拿辦，政府何以不拿辦，致又使其戲弄本會，應要政府負責。粗暴斥責葉德輝本非湘人，無愛省觀念，為帝制余孽，故意毀憲，無論是風度還是道理都差了檔次。

省政府終于按照省議會的意愿，下達了拿辦葉德輝的命令。但是，事情并未結束。一方面，權力機關部署拿辦葉德輝；另一方面，葉德輝卻在家大宴賓客，宴請符定一、葛應龍、譚道南，并邀請實業司長唐承緒、警察廳長劉武作陪。第二天，湖南《大公報》以大號粗體報道：葉德輝昨日招宴賓客。第三天，省議會群情激昂，認為葉德輝大宴賓客是故意藐視省議會，可惡已極。實業司長唐承緒、警察廳長劉武赴宴，殊為不合，要嚴厲質問。報道只說邀請赴宴，唐、劉立即解釋說，接到請柬但沒有出席。《大公報》也趕緊發表新聞：警察廳長因病請假，未赴葉德輝宴會。省議員朱應祺認為，政府優容毀憲之人，無異有意投降北洋政府。省議員石鎮湘主張直接起訴到高檢廳，處以內亂罪。省議員陳小元認為，葉德輝惡言毀憲，聽說是后臺有人，政府不拿辦就要提彈劾案。在眾議員催促下，歐陽振聲又一次當場打電話向省長催問。

眼看葉德輝就要有牢獄之災，或要開始第五次逃亡，可是葉德輝母親馬太夫人的去世改變了事態。馬太夫人86歲了，拿辦葉德輝的公文印發的第二天，突然毫無征兆地無疾而終。母親去世，死者為大，孝子沒有理由逃遁，權力機關也不能違背倫常逮捕孝子，省議員也礙于同樣的原因不再追問。

三十七天后，馬太夫人出殯，場面非常熱鬧，湖南《大公報》專門發了消息。省城各界要人，多往為之執紼，并有第二師機關槍連及第三師衛隊護送。男女送殯者數千人，道路為之堵塞。吳佩孚也送有花圈。這是葉德輝人脈和實力的一次集中展示，或許因為來賓某人影響，“毀憲”風波的麻煩不再出現。主張修憲、廢憲的人物不止葉德輝一人，其他如前清進士彭青藜等，但議員只把矛頭對準葉德輝，自然與葉德輝的社會影響及為人風格相關。

興師動眾的坡子街強拆

坡子街是當時長沙最繁華的商業區，隨著城市的發展，一丈多寬的街道堵塞不堪。此前，黃興之子黃一歐擔任長沙市政公所總理，即有意拆讓街道，因商家反對作罷。趙恒惕當選省長后，決心要拓寬街道，以利于交通和商業，委任省會警察廳長劉武、長沙市政公所總理曹典球組成整理街道委員會，民國13年初開始運作，因進度緩慢，后又委任唐乾一為督委。唐乾一計劃募集公債和發行有獎證券，將舊督署開放為公園，仿照北京等地內設新世界及游樂場所，籌集整理新街市費用。委員會測定各家應退讓尺寸，先撤除木制座牌，不夠再往店面里退讓。通常提前十幾天通知，逾期未動工的，由工程隊和武裝警察強拆。材料以及泥木工工資，由商家負責，除了少數店面被占用過多而不能使用、由市政公所收購外，其他沒有任何補償。省財政廳只撥付一萬元經費，唐乾一的商業運作計劃還來不及開展，整理街道委員也沒有補償的實力。所以，明顯是無償粗暴的武力強拆。

大規模的集中拆讓帶來了許多問題。商家營業中斷，收入下降，怨聲載道。木材、灰料、磚瓦漲價，泥木行乘機要求大增工價，每日大洋五角方肯動手?！柏殤糇越o之家，一經拆讓，即破產亡身，求生無路。”走馬樓口肉店主黃明珍以“憲法第七條”為武器，公開聲明反對拆讓。外省在湘的機構如商務印書館、陜甘會館等，多次來函要求免拆緩拆。施工尤其是強拆之時，封閉街道，通行不暢，灰屑滿地，居民深受其苦。還有施工傷亡事故、錯誤抓捕侵權等，問題很多。

整理街道委員會事先缺乏總體規劃、經驗不足、內部意見分歧，趙恒惕又直接干預，加大了工作難度。此前，端履街按街寬一丈七尺拆讓，于是坡子街商戶要求比照執行，趙恒惕卻要按街寬二丈執行，堅決不妥協。整理街道委員會事先未向社會公告標準，倉促行動，中途承諾考慮商家訴求，最后只能出爾反爾，夾在省長和商家之間兩頭受氣。長沙市政公所總理曹典球對于街寬及進度有異議，又苦于內部矛盾，一度稱病辭職?！笆姓桃员憷煌榧眲?，而民生疾苦，亦不可不兼顧并籌。現在除舊布新，究以寬籌善款，開辟新市為不二法門?！笨捶ㄓ械览恚埠苡写硇?。

葉德輝作為坡子街總值年和社會名人，商家寄予了很大期望。當時馬太夫人剛去世，他完全可以不出面，由于商戶推動和敢于任事的性格，終于走到前臺。葉德輝不在坡子街居住，也沒有產業涉及拆讓，出面交涉不是為了個人利益。于是，商家齊聚坡子街火宮殿開會，委托葉德輝出面交涉。葉德輝明確反對當局前后不一的決定，更反對強制拆卸。

整理街道委員鑒于葉德輝的態度，臨時叫停了強拆行動，唐乾一親自上門做葉德輝的工作。葉德輝本不愿見面，但唐乾一誠懇上門，于是有了一次氣氛尚好但并未達成一致意見的會談。唐乾一又親臨商會會場，向商戶演講和說明，有意在商戶和省長之間協商。唐乾一的態度與方法值得肯定，但并未達到化解矛盾的目的。

此后，葉德輝給警察廳寫了一封信，同時抄呈趙恒惕。幾天后，又給趙恒惕寫了一封信。兩封信的主要內容：一、警察廳原來與我商量一致，只有拆卸座牌，無擴寬街道內容。按中外警察章程，只有建設新的公共設施才拆遷，沒有無故拆卸座牌的道理。多數商戶抗議，經我再三勸導，才勉強同意。二、派兵強拆，土木大興，商家交易停頓，還要負擔材料和工資，損失很大，怨聲載道。三、我并非反對拆讓，認可拓寬街道的長遠利益，但政府過于激進，商家“利在夢想，害在切膚”。四、某局長不了解長沙實際，只是照搬廣州的做法，出招人怨言的餿主意，“獻策者事外逍遙，主事者身為怨府”。五、當年譚延闿拆除警察廳照壁下的商店，雖然是公地，也是按價值補償，當今私產卻是無償強拆，顯然不合理。六、今年端午節前，政府找商會借錢渡難，各行各業群起反抗，商會長躲到鄉下，我出面從淮商續借十八萬元了事。雖然不能張揚我的功勞，但政府應認識到過失。七、唐乾一兼有警廳和市政兩大職權，還可調動軍隊，權力過分集中，不合規矩。葉德輝雖然保持了禮節上的客氣，但不因為對方的省長身份而顧忌，直言直語，不恭維、不掩飾、不婉轉，也不忌諱稱贊趙恒惕的政敵。最后告誡：“政府回顧去年商民房主痛苦情形，并留秋節向商民借款地步，緩此不急之飭，徐圖改步之方。學民一民二之譚畏公，無學新廣東之孫太子。則所以愛閣下者，即所以愛桑梓。”葉德輝還提到議會的失職：“湘省號為自治，省議會尚在拼命以保存省憲為詞，何竟默無一言，尚待弟之呼吁？”

趙恒惕沒有回復葉德輝，反而當即出示一道非常嚴厲的命令，派人背著這道命令在全城游街宣傳：“照得整理街道，原為便利交通，促進文明市政，意在通商惠工。訪聞有班痞類，到處造謠生風，傳單秘密結社，希圖破壞全功。殊屬不明大體。查出定予嚴懲。論爾各色人等，慎勿自誤盲從。”葉德輝向有“痞”名，坡子街商戶也多次開會商量以罷市抗爭，因而命令的指向性非常明確。書信不復，違背傳統士大夫禮儀，葉德輝自然覺得無趣，從此對坡子街拆讓不發一言，與趙恒惕也再無書信往來。事實上，一年多后，整理街道委員會停止運行，讓街拆遷運動也偃旗息鼓。

省城名人評選

民國13年10月，湖南《大公報》開展“省城一百名人”選評活動，類似今天的選秀活動，但帶來的新奇感和沖擊力卻不可同日而語。記者初選了省城一百名人并公布在報紙上，現任官吏、軍人、議員等不參與評選。并就以下問題向讀者征稿：（一）對于這一百人中的姓名曾經知道的有幾十人？（二）這一百人中未曾聞名的是些什么人？（三）對于這一百人認為比較最為有名的是哪一位？（四）對于這一百人中認為不合資格的是哪些人？

葉德輝出過天花，葉麻子這個綽號在市井比正名更有影響，這次也以葉麻子入名人表。一同列入的人物，來自三教九流，但各有代表性。如藝術界有王運長、晏富秋、李芝云、唐福蓮等，王運長是著名書法家，據說每年賣字收入三四千銀元；晏富秋、李芝云、唐福蓮都是湘劇名角。教育界有胡子靖、唐群英、徐特立等，胡子靖磨血辦學，明德學校全國聞名；唐群英為民初女杰，正在長沙辦理女子學校；徐特立剛從法國勤工儉學歸來，擔任長沙師范學校校長。有前清遺老和權貴之后，如曾重伯、彭青藜、蕭榮爵、吳雁舟等。有民國元勛之后，如黃興之子黃一歐、唐才常之子唐蟒等。有當時的新興職業律師，如大律師貝允昕等。有涉外背景的顏福慶、胡美等，胡美、顏福慶先后擔任湘雅醫學院校長。有商界代表，如長沙總商會會長黃藻奇、前會長宋笠仙，會董李吟樵、蕭萊生。有廚師等下等職業，如柳廚子、蕭廚子等。有宗教界人士，如海印和尚、職卑和尚，海印和尚是著名詩僧，擔任開福寺住持。還有乞丐、算命先生、妓女等，如鄧瘋子，真名鄧幼彌，王闿運的女婿、鄧彌之的兒子，早年即有文名，卻淪落到街頭作詩乞討，經常讓人看熱鬧；周亞，經常被名流登報薦為“神相”，曾涉嫌詐騙被押。這確實是代表性廣、意趣豐富的名人表，比較而言，葉德輝是在上層和市井都享大名者。

省城一百名人表公布以后，讀者紛紛來稿討論。對于第（二）項，沒有人提到葉麻子，也就是都聽說過葉麻子的名字，知名度較高。對于第（四）項，也沒有人提到葉麻子，說明無人不認可葉麻子名人身份。

省城一百名人選評，改善了葉德輝的聲譽，媒體也改變了一貫調侃、看熱鬧、偷窺的傾向。但從始至終，葉德輝一言不發，漠視或暗自發笑，不得而知。

不久，葉德輝到常德為常澧鎮守使唐榮陽祝壽，湖南《大公報》報道并發表葉德輝撰寫的壽聯，認為切合情境，頗為典雅。名記者李抱一感嘆：曾重伯、葉德輝君，雜薈欄所尊為長沙名人者，名人吐屬，矞黃典麗，到底非同凡品。第二年，湖南發生春荒，葉德輝遵照母親遺愿，捐洋二百元，報紙罕見地用“葉君德輝”稱呼，一方面本是好事善事，另一方面是媒體態度的改善。

此后，葉德輝的社會活動明顯減少。一年多后，被國民黨湖南省黨部授權成立的特別法庭處死。葉德輝為何沒有像以前一樣逃亡？據說，北伐軍總司令蔣中正經譚延闿介紹，在長沙宴請葉德輝，并贈一題詞“道高龍虎伏，德重鬼神欽”的戎裝照，再聯系葉德輝與唐生智的交往，這應是不走的主要原因。