跟馬科長逛“群眾街”

張衍榮

那是1982年，我們啟程去兄弟省市取經——學習人家體工隊辦文化教育的先進經驗。科長領著我們一男兩女三個老師，經北京、天津、沈陽、大連、上海，于5月初風塵仆仆趕到羊城。

平生頭一次到廣州，一切都分外新奇：濕熱清新的海腥空氣，鱗次櫛比的高樓大廈，氣根如髯的古榕樹，奇裝異服的紅男綠女，不知所云的廣東話，莫名其妙的喝早茶，神秘兮兮的魚骨天線，嗲聲嗲氣的靡靡之音，滿大街的港臺電視劇、錄像……珠江之畔的別樣風情，以及濃郁的商業氣息，完全不同于因循守舊的中原腹地。

當時我三十啷當歲，大學畢業剛分到省體工隊不久。按說當過兩年知青，又有8年工廠經歷，還是兩個孩子的父親，閱歷、見識都應該不算太缺，可我還是像劉姥姥一樣，東張西望，驚奇不已。

我們的公務活動，包括飲食起居，全在廣東省體工隊所在的二沙頭。恰逢改革開放之肇始，一個禁錮已久的人，偶然到了這么個繁華之所，寬松之地，哪里愿意轉身就走！同來的兩位女士和我一樣，她們要我去找頭兒，爭取在廣州多待兩天。

頭兒叫馬玉音，一個挺動聽的名字，可偏偏單位的人都頭痛她，討嫌她。她50出頭，一張瓦刀臉，一頭“清湯面”，鼻梁上架副老花鏡，鏡腿老是用膠布那么纏著，手里永遠提著一只又老又破的人造革公文包，里面始終裝著筆記本和鋼筆。她終日一臉嚴肅。我到新單位半年多，從未見她笑過一次。

面對兩女士的攛掇，我只得苦笑。我說，你們數數看，這一路上，她在哪里讓我們喘過一口氣？恨不得連夜晚都拿來開會呢！

誰料，我們到達廣州的當晚，老天爺突然變臉，一場罕見的特大暴雨襲擊了整個中國南部！鐵路中斷，機場關閉，別說不想走，就是想走也走不成了。

馬科長急得跳腳：“這怎么辦啊，張老師？”

怎么辦？該取的經取了，該開的會開了，該寫的材料也寫了。說良心話，我也麻腦殼啊！無奈之下，我鼓足勇氣給她支招，建議利用這“無奈”的機會，就地進行一次愛國主義教育：黃花崗、沙面、中山紀念堂……

上面那些地方都“教育”光了后，我便硬起頭皮，試探性地向她提出，能不能讓大家逛逛“群眾街”。所謂“群眾街”，是廣州人的智慧結晶。那時這種群眾有需求，民間有活動的市場形式，處于地下狀態。精明的廣州人便給它取了個幽默通俗的名稱，叫作“群眾街”。這條街上的舶來品，如化纖衣料、尼龍服裝、電子手表、計算器、打火機、折疊傘、人造革背包等，都是搶手貨。

出發前，馬科長給我們開過會：不該說的不說，不該問的不問，不該傳的不傳，不該看的不看，不該聽的不聽，不該去的不去，等等。在她的觀念中，“群眾街”明顯屬于我們不該去的地方。

我擔心馬科長會尷尬，會教育，會生氣，便趕緊補充道，我們去那里沒有別的意思，只是想看看能不能買點兒便宜貨。

萬萬沒有料到的是，老人家居然沒給我們“上課”，更沒有生氣。她聲音低沉地說，既然大家都想去，我就帶你們去一次。不過，有些事你們一定要注意：一是要保管好錢包，那個地方扒手多。二是只用眼睛看，別說話，廣州人也很欺生。三是看好要買的東西先告訴我，你們不要先開價，討價還價的事由我來。四是不買的東西，千萬不要打聽價錢，不然，他一聽外地口音就會纏住你。五是莫沾火星別惹事，萬一有事了也不要怕，我在廣州有親戚……

就這樣，在馬科長的帶領下，我們如愿去了趟“群眾街”。

那是一條地處偏僻，留有歷史痕跡的滄桑老街，兩邊是浸淫歲月煙火的壁板商鋪，中間是光溜平滑的石板路，整條街上人山人海，商賈如云，各種舶來的廉價商品琳瑯滿目，堆積如山。到處都是大包小包、擁擠不堪的小販。他們汗流浹背，興奮無比，有的馱著鼓鼓囊囊的蛇皮袋子，有的扛著塞滿貨物的大旅行包，有的挑著用床單做成的大包袱，還有的使用簡易手推車，拉著整箱整箱的搶手貨……從衣著打扮上看，這支大軍顯然來自全國各地。

作為觀光客，我的視覺神經受到強烈沖擊，不由驚嘆，如此一條遍地黃金的“群眾街”，只要一腳踏進來，踩的都是錢啊！

我們緊跟在馬科長身后。老人家完全變成了另外一個人，她不時操著嘰里哇啦的廣東話跟人搭訕，回頭又把對方的話翻譯給我們聽，那叫一個活躍！

好不容易擠到一家賣化纖衣料的店鋪里，只覺得眼花繚亂，品種那叫一個多，花色那叫一個全！兩位女同胞眨眼間不知鉆到哪里去了，我則像個跟班似的不離馬科長左右。

不一會兒，兩位女士又突然出現在我們面前，悄悄示意馬科長，說她們已選好了衣料。馬科長不動聲色，尾隨其去看罷貨后，將店老板請過來，開始討價還價。

她將那只須臾不離手的爛提包擱到貨柜上，騰出雙手，一會兒指指外面大街，一會兒又指指店鋪里頭，一個勁地畫大圈畫小圈，還扳起指頭一根一根地數給老板看，而面部表情隨著這些動作、手勢，時陰時晴……

我不知她對老板都說了些什么，卻見老板叫苦不迭。一旁的一位女老師則不停地笑，顯然她能聽懂廣東話。最后的結果是，老板的開價竟被她砍去了2/3！

整個過程硬是把我這“老外”搞蒙了，正欲動問時，只見馬科長又嘰里哇啦跟老板比畫上了。她伸出右手巴掌，掌心向下按了按，接著稍稍壓低一些又按了按。這回我算是弄明白了，她是在比畫小孩的身高尺寸。老板點點頭，連忙搬出兩匹不同的料子，放寬尺寸后各剪下一截，包好交給她。

這一次馬科長沒有討價還價，而是直接從那只爛提包里翻出錢來付款。

聽得懂廣東話的女老師悄悄告訴我，科長剛才對老板說，她家有兩個孩子，一男一女，大的是女孩，小的是男孩。一個這么高，另一個這么高，從來都沒有穿過的卡，想給他們各買一塊衣料帶回去。你知道的，她就兩個兒子，大的剛結婚，小的連對象都沒有，家里哪來這樣兩個孩子？科長是給你姑娘、兒子買的！

未及我開口，馬科長不容分說地將包好的衣料塞到我手中：張老師，快拿著，我不愛拉拉扯扯，也不會這一套。你不是說想買點兒便宜東西嗎？一個家在農村的人，上有老下有小，本來就夠嗆，還得管弟弟妹妹。你的擔子不輕啊！

馬科長的話說到我心坎上了。

返回二沙頭后，我才得知馬科長砍價時對老板說了些什么。原來，這里是她少女時代的傷心地。她家曾在這條街上開了爿綢緞莊，很有名的。爺爺過世后，祖上辛辛苦苦掙下的家業，不幾年就被吃喝嫖賭的父親敗得一塌糊涂。因為聽信謠言，新中國成立前夕父親帶著小老婆逃到南洋去了，家里只剩下母親獨力支撐。她從小就是看著母親做綢緞生意長大的，有多大賺頭她能不清楚？

懂廣東話的老師說完這些，情不自禁地感嘆起來：看樣子呀，這“群眾街”遲早會在全中國遍地開花呢！

另一位則提出個問題：我們馬科長是個好人，不曉得逛過“群眾街”后，她還會不會再當回我們熟悉的那個“馬科長”？

兩位的問題耐人尋味，我一時不知該如何回答，便起身推開窗子，想瞧瞧戶外。暴雨早已銷聲匿跡，只見珠江兩岸燈火璀璨，歷史的大潮排山倒海，勢不可擋，誰能無動于衷，誰又能裹足不前呢？