淺談德謨克利特“原子論”的先進與不足

李慧

摘要：古希臘哲學家們對世界的本原進行了探究，大致形成了兩個派別。一面是唯物主義學派，從泰勒斯的“水本原”，經歷了阿那克西曼德的“無定說”，發展到了赫拉克利特的“火本原”；另一面是唯心主義學派，由色諾芬尼的“神理論”進步到巴門尼德的“存在論”。經過漫長歷史的發展，德謨克利特豐富的“原子論”觀點突破了長期的哲學瓶頸，但其仍有不足之處。

關鍵詞：德謨克利特；原子論

一、原子論的概念與內涵

原子論最初由德謨克利特的老師留伯基提出，后由德謨克利特進一步豐富和完善。原子論的核心在于它認為世界的本原是“原子”和“虛空”。在這里，原子被認為是最小的、不可分割的微粒。現實中，正是通過原子數量、位置以及次序的變化來組合成性質各不相同的事物。原子作為微粒需要存在于一定的空間之內，這個空間就是德謨克利特所提出的“虛空”，只有處于這一空間內，原子的存在才是符合情理的。

原子與“虛空”相伴而行，缺一不可。在“虛空”的維度里，原子分離組合，變化莫測，由單個的“一”組成了實在的“多”，構建了自然世界里的一花、一草、一木等。除此之外，“虛空”的狀態為原子的運動提供了可能。“虛空”讓充實的東西相互之間存有間隙，這個間隙成為了物體運動的前提；如果沒有間隙，那么萬物只能擁擠在一個狹小的空間內，原子之間就不再有分離的機會，世界只能變成混沌的一體。

二、原子論的先進之處

原子論承認了世界的本原是物質的，從根本上區別于艾利亞派的唯心主義，但與伊奧尼亞派的樸素唯物主義也有巨大的不同之處。

（一）由樸素唯物主義向機械唯物主義轉變

傳統的唯物主義將世界的本原單純的歸結于一種物質，如泰勒斯將世界的本源歸于“水”，認為水滋養萬物，大地漂浮于水之上；而赫拉克利特將“火”視作萬物的本原，認為世界存在于火的燃燒與熄滅之中，世界的秩序決定著火的活動分寸。德謨克利特的原子論脫離了前者將世界的本原固定為一種特定物質觀念的局限，他將原子這種微粒視為真正的本原，克服了樸素唯物主義的不徹底性，推動了古希臘哲學的進步與發展。

（二）初級的物質守恒原理觀念

在德謨克利特的原子論中，物質實體的產生和消滅被視為不可分割的粒子的組合和分離。處于“虛空”境界里的原子，其數量是極其巨大的、不可數的，但是物質實體數量的變化又是客觀存在的。然而實體數量的增加并不代表原子總量的增加，相同地，實體數量的減少也不能認作是原子總量的減少。正是由于原子處于不斷的運動之中，它們在某一時刻會組合成了一個新的實體，在另一個時刻又會由于分離導致實體的消失，亦或者由于原子次序的改變而使原有事物消失，使新興事物出現。總的來說，物質實體數量的更替變化并不會影響原子的總量，物質守恒的原理在這里已被素樸認識到。

（三）抽象的哲學辯證思維

德謨克利特在哲學思辨上有一定成果，對其原子論的觀念也起著重要的作用。在德謨克利特的宇宙觀里，認為世界是由原子所架構而成的一種結構，原子在“虛空”里運動，與“虛空”一起成為世界的本原。原子不斷地組合分離、運動變化著，以不同數量、次序和位置組合起來，在虛空之中產生各種物質實體。即使原子分離，物體也只會發生變化而不是徹底的消滅。在德謨克利特的觀點中，“存在”不等于所是的東西，“非存在”不等于不是任何東西，他認為“既有存在，也有非存在”，因而具有簡單的辯證思維特點，這種觀點在一定程度上符合客觀世界的規律。

三、原子論的不足之處

德謨克利特的原子論與前人的觀點相比雖具有較大的進步，但仍然受到當時科學發展水平的限制，具有以下幾點不足之處：

（一）充實與運動的悖論

在德謨克利特的觀點中，原子與“虛空”都是世界的本原，“虛空”還是原子運動的條件。但是“虛空”是否是原子運動的原因？他并沒有提出合理的解答。在麥里梭的觀點里，非存在是什么也不是的虛空，而存在是無所不在的充實。原子作為存才在數量上是無限的，本應該結合成不可勝數的物質實體，彌補整個“虛空”的領域；但是“虛空”卻被當做是充實的東西之間的間隙，使充實的東西彼此分開成為眾多的東西。由此充實的事物與“虛空”的間隙之間形成了明顯的對立，運動能否產生也就具有較大爭議了。但事實上，由于原子在數量上是無限多的，因而必定與“虛空”相結合，這樣原子在虛空中就處子永恒的運動狀態，并不需要外力的推動。德謨克利特“空虛”產生間隙的說法反而將人引入謬誤之中。

（二）機械性的思維模式

德謨克利特的原子論，超越了樸素唯物主義的局限，不再將世界的本原局限于實在的客觀物質，但是其原子論的觀點又不自覺的陷入了機械唯物主義。在原子論中，原子在機械的組合運動中創造了世界的萬事萬物，不能把自然現象理解為一個過程，僅僅把自然運動看作是周而復始的原子運動。企圖從機械的原子運動來解釋世界的一切變化，不了解人的實踐活動在人與世界關系中的意義和作用，不利于調動人類的積極性，阻礙了世界的向前發展。

（三）不徹底的思辨性

德謨克利特認為原子的性質只與充實和虛空相關。原子的位置在虛空中占據著不同的位置，其形狀是充實東西的體積大小，次序是在虛空中的排列。隨著原子位置、形狀與次序的運動變化，虛空的內在實質也在相應改變。并且，亞里士多德指出，原子的數學特征不能解釋物理運動。在這里，德謨克利特雖然看到了原子與虛空之間的辯證關系，但更偏向與簡單的決定關系，沒有看到原子本身所具有的特點。正因早期原子論長期停留在不徹底的思辨階段，在一定程度上阻礙了對原子論的經驗研究。

四、總結

德謨克利特的原子論觀點，在一定的歷史時期上具有較大的進步意義，他擺脫了物質的局限，將世界的本原歸于最小單位的“一”——原子，再加上其一定的抽象思辨模式，對古希臘哲學帶來了巨大的提高。但是不可否認，他的思想仍然受到當時科學發展水平的局限，理論具有明顯的機械性，需要進一步改善。

參考文獻：

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（湖南科技大學 湖南湘潭 411100）