鴟吻：中國建筑上的“避火”神獸

佚名

“災”字是“寶蓋”下面一個“火”，足見人們對火災的恐懼。據史料記載，漢代火災頻發，死傷損失慘重，讓政府頭疼不已，他們想了很多辦法加以預防，但火災仍防不勝防，于是就有人求助于巫術。

根據記載，漢時南越巫師曾提到一種海獸，稱其為“蚩”，并說它的尾巴可以“避火”;之后有大臣上書漢武帝，稱將“蚩尾”放在宮殿內就可以免遭火災。如今看來，世間或許并沒有“蚩”這樣的怪獸，但“蚩尾”能“避火”的說法在古代卻流傳甚廣。后世根據《山海經》中的怪鳥“鴟”，將“蚩尾”雅化成“鴟吻”;工匠們通過想象，用琉璃塑造出鴟吻的造型，將其安置于建筑物頂上，用以提醒人們防范火災。鴟吻位于古建筑屋脊正脊兩端，其外貌奇特，龍（獸）頭魚（鳥）尾，雙目怒睜，大張其口，仿佛要吞食屋頂一般。明代民間認為鴟吻為“龍生九子”之一，并將鴟吻這種奇怪的動作稱為“吞火”。

建筑物上的鴟吻除了裝飾與警示作用外，還有一些實際功能。古代大型建筑正脊兩角容易漏雨或損壞，而鴟吻的高度多在1米以上，所以可以起到加固屋脊、防止漏雨的作用。

此外，鴟吻還有一個神奇的功能，那就是“避雷”。鴟吻主體為琉璃等絕緣材質，但須舌卻是導電的金屬材質，這種構造被稱為“引雷針”。在雷電天氣里，高出屋脊的鴟吻可以率先接觸電流，然后通過自身爆裂等方式中和電流，避免電荷驟然積聚引發爆燃，從而起到一定的防火作用。鴟吻引雷在中國古代文獻中多有記載，近代西方科學著作中也廣有引述。17世紀法國旅行家卡勃里歐別·戴馬甘蘭在游歷了中國后，寫成《中國新事》一書，書中說，當時一些鴟吻的舌須還連接著一根鐵絲，通過建筑物內部深入地下。這是世界上關于避雷針最早的著述。

古代鴟吻的形象并非一成不變。南北朝時的“蚩尾”不上釉，尾身豎直、尾尖向內卷曲，外部又雕刻出鰭紋，很顯然只突出怪獸的尾巴。晚唐以后，蚩尾逐漸演變成獸頭形的鴟吻，材質也從裸陶變為釉陶。

唐代鴟吻多為出土文物，其中比較有特色的是唐華清宮遺址出土的三彩鴟吻。此物為殘器，長50厘米，殘高約60厘米，厚約25厘米，紅陶質，釉色以綠、褐為主，內空上窄下寬。鴟吻兩側采用模壓和手工雕刻相結合的制作技法，其闊口如盆，獠牙鋒利，怒目圓睜，面目猙獰，此外還有騰云駕霧的雙龍紋。唐代鴟吻的獸頭造型影響深遠，之后歷代皆以此為基礎。

宋代鴟吻多見于繪畫，而遼金時期的鴟吻尚有實物存世。當時按建筑物體量，鴟吻的大小不盡相同，現存于山西大同上華嚴寺大雄寶殿殿頂的一只遼金時期的鴟吻，由八塊琉璃拼接組成，高達4.5米，上部寬2.6米，下部寬2.8米，中部較窄處約為2米，厚度約有0.68米。此鴟吻造型精美、栩栩如生，呈現含口吞脊、尾端前伸的造型，吻身的鱗紋細微，耳朵后有足。這只鴟吻比北京故宮太和殿上的鴟吻還要高，是現存最高的鴟吻。

明代的鴟吻較之前的形態更加復雜多變，鴟吻的造型也逐漸變成了我們如今所看到的龍頭型。明代鴟吻上部向內彎曲后又向下卷曲，而且鴟吻上還雕刻出龍鱗，栩栩如生。一些明代鴟吻背上還插著一把寶劍，據說是為了防止其“逃跑”。

清代鴟吻樣式最為豐富，相關的禮儀典制也特別繁冗。

中國傳統建筑精妙絕倫，而且每一個構件都可以說別有意義。鴟吻同時具備象征性、藝術性和實用性，是中國建筑史上不可或缺的文化符號。

（：今日文摘 2019年13期）