林語堂的妻子廖翠鳳是鼓浪嶼首富廖家的二小姐。當時,林語堂和廖翠鳳交往,遭到廖翠鳳母親強烈反對,廖母覺得林語堂家里太過寒酸,女兒嫁過去,生活上難有保障。不過,廖翠鳳還是堅持要嫁給林語堂,她認為,自己看上的是林語堂的學問。1919年,廖翠鳳和林語堂成婚,令當時還“一清二白”的林語堂非常感動。
結婚后,林語堂和廖翠鳳相敬如賓。一天,林語堂看到放在抽屜里的結婚證書,微笑著對廖翠鳳說道:“此生我只與你同老。再說,我們不打算離婚,留這東西何用,干脆將它燒掉可好?”廖翠鳳聽了丈夫的話后,覺得非常在理,便同意將結婚證書燒毀。
不久,林語堂要去美國哈佛大學留學,攻讀碩士學位。廖翠鳳擔心丈夫一個人在外不便,陪同林語堂一起出國,靠辛苦打工維持兩個人的生計。
許多朋友都羨慕林語堂娶了一個知書達理的好妻子。林語堂嚴肅地回答道:“妻子確實賢惠,但是自己也要做一個好丈夫,只有這樣,才能回報妻子。”
眾人急問:“如何做一個好丈夫呢?”林語堂此時展現了他幽默風趣的一面,調皮地回答道:“要想成為好丈夫,必須做到兩點:一是太太喜歡,你跟著喜歡;二是太太生氣,你就不要跟著生氣了。”在場的朋友無不拍手叫絕。 (摘自《演講與口才》2019年第17期)