波音在海外推出“忠誠(chéng)僚機(jī)”式無(wú)人機(jī)

黃濤

“忠誠(chéng)僚機(jī)”是無(wú)人機(jī)領(lǐng)域的新熱點(diǎn)，波音公司在“忠誠(chéng)僚機(jī)”上走在前列。在2月26日的澳大利亞阿瓦隆航展首日，波音公司澳大利亞分部對(duì)外展示了一種名為“空中力量編組系統(tǒng)”的新型無(wú)人機(jī)全尺寸模型。該機(jī)旨在作為第四代和第五代戰(zhàn)斗機(jī)的“忠誠(chéng)僚機(jī)”，也可同其他有人駕駛的作戰(zhàn)和偵察航空平臺(tái)一同使用。

2019年2月26日，澳大利亞阿瓦隆航展首日，波音公司澳大利亞分部對(duì)外展示了一種名為“空中力量編組系統(tǒng)”（ ATS）的新型無(wú)人駕駛飛機(jī)全尺寸模型。該機(jī)旨在作為第四代和第五代戰(zhàn)斗機(jī)的“忠誠(chéng)僚機(jī)”，也可同其他有人駕駛的作戰(zhàn)和偵察航空平臺(tái)一同使用。

“空中力量編組系統(tǒng)”是波音公司第一次專門為全球銷售而在海外研制一款軍用飛機(jī)。該機(jī)由波音公司自主系統(tǒng)分部以及波音公司位于澳大利亞的“鬼怪工廠”國(guó)際部門負(fù)責(zé)研發(fā)，但同澳大利亞皇家空軍（ RAAF）進(jìn)行了合作，由澳大利亞政府提供資金，“空中力量編組系統(tǒng)”項(xiàng)目4年內(nèi)從澳大利亞政府獲得4000萬(wàn)澳元（約2850萬(wàn)美元）的資金資助，并從波音公司2018年在澳大利亞的6200萬(wàn)澳元研發(fā)投資中得到部分資助。并且澳大利亞的當(dāng)?shù)毓?yīng)商也參與其中，這些供應(yīng)商包括BAE系統(tǒng)公司澳大利亞分部、Ferra工程公司以及RUAG集團(tuán)澳大利亞分部。目前展出的驗(yàn)證機(jī)是在“忠誠(chéng)僚機(jī)——先進(jìn)開發(fā)項(xiàng)目”下制造的。未來(lái)，“空中力量編組系統(tǒng)”將在澳大利亞生產(chǎn)并面向全球范圍防務(wù)客戶銷售。

截至目前，“空中力量編組系統(tǒng)”的技術(shù)與性能細(xì)節(jié)并未給予過(guò)多披露。這種38ft（約11.58m）的飛機(jī)擁有一個(gè)確保隱身能力的“刃脊”形機(jī)身、“λ”型機(jī)翼、加菜特進(jìn)氣道以及蝶形尾翼。由一臺(tái)未特別指出的輕型公務(wù)機(jī)用渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)提供動(dòng)力。“空中力量編組系統(tǒng)”可獨(dú)立飛行也可與有人平臺(tái)組隊(duì)飛行，借助人工智能技術(shù)維持飛機(jī)間的安全距離。與美國(guó)克拉托斯公司研制的火箭助推起飛、基于靶機(jī)改進(jìn)的無(wú)人機(jī)不同，“空中力量編組系統(tǒng)”利用起落架起飛和著陸，并且未來(lái)還有可能設(shè)計(jì)為在航空母艦上起降。“空中力量編組系統(tǒng)”航程大約2000nm.（ 3704km），飛行速度則可與包括澳大利亞皇家空軍F/A-18E/F“超級(jí)大黃蜂”戰(zhàn)斗機(jī)、EA-18G“咆哮者”電子戰(zhàn)飛機(jī)、E-7A“楔尾”預(yù)警機(jī)和P-8A“波塞冬”海上巡邏機(jī)在內(nèi)的將進(jìn)行編隊(duì)的平臺(tái)相匹配。需要注意的是，所有提到的這些飛機(jī)平臺(tái)均由波音公司生產(chǎn)。

“空中力量編組系統(tǒng)”旨在以較低的成本提升有人平臺(tái)的能力，以經(jīng)濟(jì)可承受的方式增強(qiáng)其應(yīng)對(duì)未來(lái)威脅的能力。波音公司自主系統(tǒng)分部副總裁兼總經(jīng)理克里斯汀·羅伯遜表示，這種無(wú)人機(jī)將是低成本、模塊化以及靈活可變，具備利用快速裝卸載荷針對(duì)不同任務(wù)進(jìn)行快速重構(gòu)的能力。初始的多任務(wù)型將用于情報(bào)、監(jiān)視和偵察以及電子戰(zhàn)。

與一個(gè)血統(tǒng)純粹的美國(guó)系統(tǒng)相比，海外開發(fā)這一方式更容易和靈活地適應(yīng)出口客戶的需求。“空中力量編組系統(tǒng)”的設(shè)計(jì)基于同全球客戶的討論，這些潛在客戶表示他們正在努力平衡質(zhì)量和數(shù)量，同時(shí)需要適應(yīng)快速變化的威脅和高性能載人平臺(tái)的費(fèi)用對(duì)他們的預(yù)算施加壓力。克里斯汀·羅伯遜表示全球范圍內(nèi)的美國(guó)盟友正尋求最大化和擴(kuò)展其力量結(jié)構(gòu)的方法，自主系統(tǒng)及其背后的某些技術(shù)能夠以更經(jīng)濟(jì)可承受的方式和更大的數(shù)量產(chǎn)生“游戲規(guī)則改變者“式的飛躍，為他們的現(xiàn)有機(jī)隊(duì)提供補(bǔ)充;波音公司將低成本視為“空中力量編組系統(tǒng)”的固有優(yōu)勢(shì)，無(wú)論是作為一架飛機(jī)還是同有人平臺(tái)組成的系統(tǒng)。

“空中力量編組系統(tǒng)”僅是波音公司自主系統(tǒng)分部投資組合的一部分，其他的產(chǎn)品還有英西圖公司（ Insitu）的小型戰(zhàn)術(shù)無(wú)人機(jī)、液體機(jī)器人技術(shù)公司的“波浪滑翔機(jī)”無(wú)人水面航行器以及波音公司的“E-航行者”大型無(wú)人水下航行器。這一產(chǎn)品矩陣還包括X-37B可重復(fù)使用空天飛機(jī)以及目前正在為DARPA制造的“幽靈快車”可重復(fù)使用運(yùn)載火箭。波音公司還在為美國(guó)空軍改造QF-16靶機(jī)無(wú)人機(jī)，以及為美國(guó)海軍開發(fā)MQ-25艦載無(wú)人空中加油機(jī)。此前“鬼怪工廠”曾在美國(guó)制造過(guò)此類無(wú)人飛行器。如為DARPA和美國(guó)空軍研制、2002年首飛的26.5ft長(zhǎng)、“λ”翼的X-45A無(wú)人作戰(zhàn)飛行器，驗(yàn)證了自主防御壓制。此后曾計(jì)劃為DARPA和美國(guó)海軍研發(fā)36ft長(zhǎng)、飛翼布局的X-45C/X-46A，但在2007年項(xiàng)目終止。波音公司自籌資金，以“鬼怪鰩魚”驗(yàn)證機(jī)的名義完成了原型機(jī)，并于2011年完成首飛。“空中力量編組系統(tǒng)”與這些飛行器有某些相似之處。

選擇在澳大利亞設(shè)計(jì)并研發(fā)“空中力量編組系統(tǒng)”的一部分原因波音公司在澳大利亞工業(yè)界及空軍中的廣泛存在，另一部分原因在于波音公司已經(jīng)意識(shí)到創(chuàng)新正成為澳政府層面議事日程的關(guān)鍵部分。

波音公司在境外的最大業(yè)務(wù)就在澳大利亞，自2000年起，公司已經(jīng)收購(gòu)了當(dāng)?shù)仫w機(jī)制造業(yè)的大部分主要企業(yè)，其中包括前“政府飛機(jī)工廠”和豪客·德·哈維蘭公司。由波音737改型而來(lái)的“楔尾”預(yù)警機(jī)是波音公司同澳大利亞空軍緊密合作研發(fā)的，該機(jī)隨后向韓國(guó)和土耳其進(jìn)行了銷售，英國(guó)也計(jì)劃購(gòu)買這種飛機(jī)。“杰達(dá)姆”-ER制導(dǎo)炸彈的彈翼套件是由波音公司和澳大利亞防務(wù)科學(xué)與技術(shù)組織共同開發(fā)。

在創(chuàng)新計(jì)劃方面，澳大利亞于2015年啟動(dòng)了“杰里科計(jì)劃”倡議，該倡議旨在保護(hù)澳大利亞免于技術(shù)精密且快速變化的威脅。倡議的核心概念是從“利用人力操作機(jī)器并同其他人協(xié)作”的部隊(duì)，轉(zhuǎn)型為“人與機(jī)器共同運(yùn)行”的部隊(duì)，澳大利亞皇家空軍將其稱之為“增強(qiáng)智能”。此外，澳大利亞還推出了“國(guó)防工業(yè)能力計(jì)劃”，該計(jì)劃旨在構(gòu)建一個(gè)能滿足2028年前澳大利亞防務(wù)需求的工業(yè)。該計(jì)劃由2018年發(fā)布的“防務(wù)出口戰(zhàn)略”支撐，該戰(zhàn)略承認(rèn)僅靠澳大利亞防務(wù)部隊(duì)自己的需求無(wú)法維持工業(yè)界。戰(zhàn)略的目標(biāo)包括強(qiáng)化政府和工業(yè)界間的伙伴關(guān)系，從而贏得更大的出口成功，并建立一個(gè)更具可持續(xù)性和更富全球競(jìng)爭(zhēng)力的產(chǎn)業(yè)，從而保障澳大利亞的國(guó)防需要。“空中力量編組系統(tǒng)”項(xiàng)目利用了客戶需要?jiǎng)?chuàng)新并且政府渴望強(qiáng)化本國(guó)工業(yè)界的環(huán)境。