“黃發垂髫”的兩種誤用

趙丕杰

“黃發垂髫”指老人和小孩。語出晉陶淵明《桃花源記》：“男女衣著，悉如外人。黃發垂髫，并怡然自樂。”例如宋蘇過《河東提刑崔公行狀》：“至秋大熟，迄無殍碚（殍碚：餓死的人），黃發垂髫，扶攜而歸。”沈從文《湘西》：“在桃源縣想看到老幼黃發垂髫，怡然自樂的光景，并不容易。”

《桃花源記》是初中語文教材的傳統篇目，按說讀過初中的人都會懂得“黃發垂髫”這條成語，但實際上并不盡然，甚至一些有影響的報紙也常常用錯，未免令人遺憾。所以造成誤用，主要是因為沒有弄懂何謂“黃發”。古人認為老年人白發脫落后會再生黃發，故用“黃發”代指老年人。這種用法出現得很早。《書-秦誓》：“雖則云然，尚猷詢茲黃發，則罔所愆。”這句話的意思是：雖說這樣，還是要請教老年人，才不會失誤。又如《漢書·王莽傳下》：“孝悌忠恕，敬上愛下，博通舊聞，德行醇備，至于黃發，靡有愆失。”唐顏師古注：“黃發，老稱，謂白發盡落，更生黃者。”近代漢語中出現了稱小孩子為“黃毛”或“黃毛團兒”的說法，直到現在還有人謔稱小姑娘為“黃毛丫頭”。很可能有人因此便把“黃發”和“黃毛”混為一談，從而把“黃發垂髫”同孩童畫上等號。例如：

（1）古往今來，那么多觀眾，上至耄耋老人，下至黃發垂髫，對皮影藝術喜愛至極……相信只要用心挖掘推廣，皮影形象必然會受到大人孩子的喜愛。（《人民日報》2014年6月24日）

（2）鑼鼓喧天，密密麻麻的人群爆發出“萬歲！萬歲！”的呼喊，黃發垂髫的孩子和滿臉皺紋的老人的臉上都綻開笑容。（《人民日報-海外版》2015年4月3日）

（3）記者發現，現場的聽眾有滿頭銀發的老者，也有黃發垂髫的兒童。（《光明日報》2017年1月31日）

（4）畫面下方……有一婦人懷抱嬰兒，手牽著一個黃發垂髫的小童。（《光明日報》2017年3月16日）

（5）不知不覺間，黃發垂髫的小兒已長大成人，曾經年輕的媽媽，也會偶生白發。（人民網，2018年2月27日）

以上諸例，“黃發垂髫”或同“耄耋老人”“滿臉皺紋”“滿頭銀發”對舉，或直接修飾“孩子”“兒童”“小童”“小兒”，顯然都只相當于“垂髫”。

也有人沒有弄懂何謂“垂髫”。古代小孩不戴帽子，頭發自然下垂，稱為“垂髫”或“垂發”，故代指兒童。例如《舊唐書·玄宗本紀下》：“于時垂髫之倪（倪：小孩），皆知禮讓;戴白之老，不識兵戈。”清蒲松齡《聊齋志異-仙人島》：“酒數行，一垂髫女自內出，僅十余齡，而姿態秀曼。”因為不懂“垂髫”，很多人便把“黃發垂髫”同老人畫上等號。例如：

（6）漢武帝太初年間，解憂[公主]意氣風發踏上征途;漢宣帝甘露初年，昔日之及笄少女，已是黃發垂髫。（東北新聞網，2005年3月21日）

（7）有8歲的學齡孩童，為媽媽寫下夾雜著拼音的心聲，稚嫩卻不失認真，小心翼翼地折疊信紙塞進信封;有74歲的黃發垂髫者，頂著炎炎烈日登門送家書到羊城晚報社。（《羊城晚報》2013年6月25日）

例（6）說十五六歲的公主，幾十年后已經變成“黃發垂髫”;例（7）說有位74歲高齡的“黃發垂髫”，顯然都把這條成語誤解誤用為老人。

（8）兩旁草竹搭建的房屋架空在湖面上，垂髫老人悠閑地抽著草煙;婦孺們蹲跪在湖邊洗衫漂米;三五少年一起修葺茅屋;黃發孩童跟隨父親編織漁網，過著自然簡單生活。（中國經濟網，2008年5月22日）

最有意思的是例（8），用“垂髫”形容“老人”，用“黃發”形容“孩童”，可謂集上述兩種誤用于一身，實在令人啼笑皆非。