“方太創(chuàng)新”挺進(jìn)無人區(qū)

錢麗娜

1529年秋天，奧斯曼土耳其帝國蘇丹蘇萊曼一世率25萬大軍圍攻維也納。奧斯曼帝國的火炮威力是歐洲火炮難以匹敵的，但是歐洲軍隊(duì)借輕巧靈活的火繩槍抵擋住了這次進(jìn)攻。

1807年，當(dāng)約翰·達(dá)克沃斯爵士率騎兵攻克達(dá)達(dá)尼爾海峽時(shí)，土耳其人所使用的大炮仍然是朝著攻擊艦隊(duì)的大致方向發(fā)射巨大的石球，而歐洲人早已借助本杰明·羅賓斯的彈道學(xué)理論造出了精準(zhǔn)而強(qiáng)大的火炮。

無論是戰(zhàn)爭(zhēng)的較量還是商業(yè)的角逐，史學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，每一個(gè)后來者無不是憑借顛覆性的科技超越行業(yè)里原有的老大。蘋果也好，戴森也罷，這些曾經(jīng)的“門外漢”推倒了行業(yè)的圍墻，攪動(dòng)起新一輪的科技競(jìng)爭(zhēng)，讓行業(yè)煥發(fā)出新的活力。

2019年8月12日，方太正式宣布進(jìn)入凈水機(jī)領(lǐng)域。

方太是廚電行業(yè)的領(lǐng)軍者，履次以顛覆性的創(chuàng)新闖入全新的領(lǐng)域，刷新消費(fèi)者對(duì)產(chǎn)品的認(rèn)知。2013年起，方太連續(xù)推出的智能風(fēng)魔方、云魔方和星魔方吸油煙機(jī)讓消費(fèi)者驚嘆“不跑煙”的吸油煙效果；原創(chuàng)發(fā)明的水槽洗碗機(jī)，集水槽、洗碗和果蔬凈化三大功能為一體，解決中國廚房小但是功能需求多的煩惱；蒸微一體機(jī)讓不愛做飯的年輕族群輕松下廚；FIKS智能系統(tǒng)成為中國首個(gè)智能廚房生態(tài)系統(tǒng)。

那么，這一次方太又是如何在凈水機(jī)行業(yè)展開一場(chǎng)顛覆式創(chuàng)新的呢？

做別人不能做、不愿意做的創(chuàng)新

什么是好水？什么是對(duì)人體健康有益的好水？

一個(gè)好的產(chǎn)品首先是從一個(gè)正確的問題開始。

2012年，方太決定進(jìn)入凈水機(jī)品類，這時(shí)市場(chǎng)上已經(jīng)有大量的競(jìng)品，從國際知名廠商到本土知名企業(yè)都看到了這個(gè)品類的紅利。

方太集團(tuán)董事長兼總裁茅忠群是個(gè)嚴(yán)謹(jǐn)而細(xì)致的人。在商業(yè)風(fēng)格上，他進(jìn)取而“保守”。他的進(jìn)取在于一旦決定進(jìn)入一個(gè)品類，必是解決行業(yè)長久以來的痛點(diǎn)；而保守則在于，新品的技術(shù)一定要做到獨(dú)一無二才能投放市場(chǎng)。當(dāng)別家以速度換市場(chǎng)時(shí)，他要求以技術(shù)、質(zhì)量和口碑換市場(chǎng)。

為此，在決定投入凈水機(jī)研發(fā)之前，他需要知道什么是對(duì)人體健康有益的好水？市場(chǎng)上已有的技術(shù)是否滿足了這一目標(biāo)？

為此，他用一年時(shí)間把國內(nèi)外凈水領(lǐng)域的相關(guān)資料研究了一遍，其中包括18本關(guān)于凈水的理論專著，可以算得上是半個(gè)專家了。

對(duì)資料的梳理幫助方太的研發(fā)團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了一些關(guān)鍵問題。

2002年，捷克和斯洛伐克在國內(nèi)采用反滲透技術(shù)處理自來水，因反滲透技術(shù)將水中的鈣鎂等礦物質(zhì)和重金屬一并過濾，長期飲用可能增加維生素B12缺乏的風(fēng)險(xiǎn)，鈷元素是維生素B12必需的組成成分，長期飲用反滲透水可導(dǎo)致該元素缺乏。

在歐洲超市的走訪調(diào)研中發(fā)現(xiàn)，歐洲的飲用水基本為礦泉水，家庭使用的凈水設(shè)備也不采用反滲透技術(shù)，只有咖啡機(jī)中所用的水是純凈水，這是為了防止設(shè)備產(chǎn)生水垢。

與歐美發(fā)達(dá)國家不同，凈水機(jī)產(chǎn)品在中國市場(chǎng)的發(fā)展也有其獨(dú)特之處。2011年曾發(fā)生湘江水重金屬污染事件，反滲透技術(shù)因可以過濾水中的重金屬而受到重視，從此占據(jù)中國凈水技術(shù)的主流。2017年，線上純水機(jī)銷售占比60%，2018年提升至65.1%；線下市場(chǎng)2018年純水機(jī)銷售占比高達(dá)85.7%。消費(fèi)者對(duì)什么是健康的飲用水卻缺少相關(guān)的知識(shí)。

在參考前人得失的基礎(chǔ)上，方太認(rèn)為潔凈且保留天然有益礦物質(zhì)的水，才是健康好水。

嚴(yán)謹(jǐn)踏實(shí)、格物致知的精神是方太研發(fā)團(tuán)隊(duì)的傳統(tǒng)。這一傳統(tǒng)亦是傳承自中華優(yōu)秀文化的教育。隨著時(shí)代的發(fā)展，中華優(yōu)秀文化在方太不斷衍生出全新的內(nèi)涵。關(guān)于創(chuàng)新，茅忠群提出“創(chuàng)新三論”——?jiǎng)?chuàng)新的源泉是仁愛，創(chuàng)新的原則是有度，創(chuàng)新的目標(biāo)是幸福。

這意味著，方太研發(fā)的目標(biāo)并非以KPI的形式出現(xiàn)，而是以讓家人和消費(fèi)者幸福、康寧為目標(biāo)。一如當(dāng)年提出研發(fā)“不跑煙”的油煙機(jī)，目的是為了減少油煙對(duì)家人的傷害。

這的確是一個(gè)激動(dòng)人心的目標(biāo)。

然而舉目四望，方太這才發(fā)現(xiàn)全球沒有一款凈水機(jī)能夠達(dá)到這一目標(biāo)。難道是別人沒有想到？

方太首先在全球范圍尋找技術(shù)，日本歐美等企業(yè)在膜技術(shù)上保持領(lǐng)先，但也沒有能實(shí)現(xiàn)選擇性過濾的技術(shù)。在他們看來，方太的需求不可能實(shí)現(xiàn)。

當(dāng)市場(chǎng)上沒有成熟技術(shù)支撐產(chǎn)品方向時(shí)，企業(yè)一般會(huì)面臨兩種選擇：

一是跟風(fēng)——這是競(jìng)爭(zhēng)型企業(yè)慣常的做法，運(yùn)用現(xiàn)成技術(shù)，快速上市，投入少、掙錢快，但無法完全滿足消費(fèi)者對(duì)健康水的需求；

二是創(chuàng)新——這是使命型企業(yè)的做法。以滿足消費(fèi)者需求為中心，自主研發(fā)填補(bǔ)技術(shù)行業(yè)空白。但缺點(diǎn)是投入大、上市慢。

方太的進(jìn)取在于一旦決定進(jìn)入一個(gè)品類，必是解決行業(yè)長久以來的痛點(diǎn)；而“保守”則在于，新品的技術(shù)一定要做到獨(dú)一無二才能投放市場(chǎng)。

茅忠群對(duì)研發(fā)人員們說：“我們要從消費(fèi)者出發(fā)，做別人不能做或者不愿意做的事情，無愧做美善產(chǎn)品的初心！”

于是，方太回歸國內(nèi)，自主研發(fā)。

方太凈水機(jī)相關(guān)負(fù)責(zé)人在回憶最初的研發(fā)歷程時(shí)說：“當(dāng)時(shí)我們四處打聽膜技術(shù)的信息，真的假的信息有一堆，解決方案也有很多，但是到底哪個(gè)是靠譜的，心里都沒底。”

經(jīng)過多方走訪，研發(fā)人員偶然發(fā)現(xiàn)了一種處于試驗(yàn)階段的全新過濾技術(shù)，它創(chuàng)造性地運(yùn)用醫(yī)學(xué)生物蛋白色譜原理，跨界運(yùn)用于凈水過濾膜上，具備選擇性過濾的特點(diǎn)。

“這只是原理上的近似，在國內(nèi)屬于前沿領(lǐng)域的研究，我們需要在實(shí)驗(yàn)室驗(yàn)證。”上述凈水機(jī)相關(guān)負(fù)責(zé)人說。

2012年，方太組建了50人研發(fā)團(tuán)隊(duì)，建成了近1600平方米的中試研發(fā)工廠及2個(gè)專業(yè)凈水實(shí)驗(yàn)室。

企業(yè)研發(fā)的過程往往是希望與絕望并存。找出好水的定義卻找不到相關(guān)技術(shù)；找到技術(shù)方向，但是研發(fā)過程中技術(shù)指標(biāo)不能達(dá)標(biāo)。

從實(shí)驗(yàn)室到真正實(shí)現(xiàn)穩(wěn)定量產(chǎn)，難度巨大。國家對(duì)凈化水的過濾性能和安全性能指標(biāo)有幾十項(xiàng)，任何一個(gè)指標(biāo)不能達(dá)到，產(chǎn)品都將面臨徹底失敗。

其中解決重金屬濾除率是團(tuán)隊(duì)最難攻克的問題，前后用了36個(gè)月。起先，濾除率只能達(dá)到45%～50%，而反滲透技術(shù)的指標(biāo)要達(dá)到90%以上，這根本不是一個(gè)量級(jí)；其次是有機(jī)物溶出、低溫耐受性等諸多問題，“我們要做到零下20度到40度都能達(dá)到指標(biāo)的一致性，但最初只能在常溫下實(shí)現(xiàn)。”上述負(fù)責(zé)人說。這些難關(guān)一個(gè)接著一個(gè)，NSP膜色譜雙效凈水技術(shù)作為一項(xiàng)行業(yè)首創(chuàng)的技術(shù)，在業(yè)內(nèi)幾無可借鑒的經(jīng)驗(yàn)。

這個(gè)過程就像愛迪生發(fā)明電燈，不停地嘗試各種燈絲材料，大量的參數(shù)要調(diào)整，直至調(diào)節(jié)到完美的比例。

八年時(shí)光，團(tuán)隊(duì)調(diào)研了25個(gè)全國優(yōu)質(zhì)水源地和典型水質(zhì)城市，經(jīng)過100多種核心技術(shù)材料的選型驗(yàn)證，400名極客用戶參與聯(lián)合驗(yàn)證研發(fā)，1000次溶出物沖洗實(shí)驗(yàn)，3000種膜配方實(shí)驗(yàn)，10000次實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證測(cè)試，方太NSP膜色譜雙效凈水技術(shù)終于實(shí)現(xiàn)了從理論到實(shí)踐，從實(shí)驗(yàn)室到產(chǎn)業(yè)化的跨越式發(fā)展。

2017年11月在寧波舉辦的方太“NSP膜色譜雙效凈水技術(shù)”成果驗(yàn)收會(huì)上，由中國工程院院士牽頭組成的專家組認(rèn)為，“NSP膜色譜雙效凈水技術(shù)”這一關(guān)鍵技術(shù)屬于原創(chuàng)性成果，通過在膜技術(shù)方面實(shí)現(xiàn)的突破性的進(jìn)展，該項(xiàng)技術(shù)在凈水應(yīng)用中不僅能高效濾除有害重金屬，同時(shí)可保留對(duì)人體健康有益的天然礦物質(zhì)，重新定義飲用水健康標(biāo)準(zhǔn)，并以原創(chuàng)材料科技打破國內(nèi)高端凈水膜主要依賴進(jìn)口的局面。

“研發(fā)的風(fēng)險(xiǎn)在于，不知道能不能成功。茅總怕研發(fā)人員著急，經(jīng)常來打氣，他說給人喝的水每一個(gè)參數(shù)都要仔細(xì)研究，鼓勵(lì)我們，‘我都不急你們急什么？”上述負(fù)責(zé)人說。

八年時(shí)光，凈水機(jī)的研發(fā)團(tuán)隊(duì)要耐得住性子，而其他產(chǎn)品線團(tuán)隊(duì)一次次的成功也是對(duì)他們的激勵(lì)，“方太還有很多技術(shù)儲(chǔ)備，變成產(chǎn)品的技術(shù)只是冰山上的一角。”

為什么是方太

方太是中國典型意義上的家族企業(yè)，而這個(gè)典型在于，它開始具備了全球優(yōu)秀家族企業(yè)百年基業(yè)的基因。

在全球，不少家族企業(yè)享有“隱形冠軍”之名，這些企業(yè)在某些細(xì)分領(lǐng)域做到第一，他們進(jìn)入的門類看似不起眼，卻以小搏大，成為整個(gè)商業(yè)生態(tài)中不可或缺的一員。這些企業(yè)不謀一時(shí)之利，多為未來發(fā)展投資布局。

同以家電企業(yè)為例，方太的發(fā)展與戴森的發(fā)展有諸多領(lǐng)域類似之處。

戴森起先進(jìn)入的是吸塵器品類。當(dāng)時(shí)市場(chǎng)上哪怕是最頂級(jí)的吸塵器，效果也令人失望。戴森受大型工業(yè)旋流器的啟發(fā)，一舉顛覆了傳統(tǒng)的吸塵技術(shù)，憑借著無集塵袋，吸力更強(qiáng)的吸塵器一舉創(chuàng)下品牌的口碑。此后，戴森憑借其在電機(jī)技術(shù)領(lǐng)域的優(yōu)勢(shì)不斷向其他品類延伸，包括吹風(fēng)機(jī)、風(fēng)扇、卷發(fā)棒、空氣凈化器等。產(chǎn)品少而精，在每一個(gè)門類里都是巔峰之作。

與戴森類似的是，方太的起步也是基于優(yōu)秀的創(chuàng)新產(chǎn)品。在高端油煙機(jī)已經(jīng)被國外品牌把持的情況下，茅忠群從自研技術(shù)和設(shè)計(jì)起步，把油煙機(jī)做到了極致，解決了中國特有的烹飪方式帶來的廚房油煙問題。不同的是，戴森起步時(shí)做高端產(chǎn)品線是基于已經(jīng)成熟的市場(chǎng)環(huán)境，而方太決定做高端產(chǎn)品線時(shí)，中國正處于價(jià)格戰(zhàn)時(shí)期，用戶的消費(fèi)能力還未釋放。

從2013年起，方太憑借多年積累的技術(shù)以及成熟完善的創(chuàng)新體系和企業(yè)文化體系，不斷進(jìn)入其他產(chǎn)品領(lǐng)域。與戴森如出一轍的是，方太每進(jìn)入一個(gè)全新的品類，一定是拿出顛覆性的解決方案，一舉解決原有行業(yè)里積存已久的問題。

洗碗機(jī)在中國市場(chǎng)銷售已久，但一直不溫不火。方太發(fā)現(xiàn)，國外的洗碗機(jī)具有占地大，擺放時(shí)需要彎腰等極不符合中國廚房的特點(diǎn)。三合一水槽洗碗機(jī)不僅占地小，還解決了果蔬農(nóng)藥殘留難清洗的問題。方太在設(shè)計(jì)時(shí)，不僅要求在看得見的地方好用，在看不見的管道設(shè)計(jì)上也極為用心，保證了清洗、更換的便利性。產(chǎn)品問世不久便占據(jù)了洗碗機(jī)市場(chǎng)的半壁江山，重新帶火了洗碗機(jī)品類。

進(jìn)入凈水機(jī)領(lǐng)域時(shí)，方太并沒有趁著市場(chǎng)火爆時(shí)買別家的膜技術(shù)快速組裝上市，而是抓住消費(fèi)者的痛點(diǎn)，潛心發(fā)明前所未有的產(chǎn)品。八年研發(fā)期間，市場(chǎng)每年有近30%的復(fù)合增長率，而方太耐得住賺快錢的沖動(dòng)。

戴森于2018年推出卷發(fā)棒時(shí)，刷新了全球消費(fèi)者的認(rèn)知，不僅解決了燙發(fā)和傷發(fā)之間的矛盾，也因其多功能合為一體的便利性而受到青睞，其獨(dú)特的工業(yè)設(shè)計(jì)更是為人稱道。

2019年，方太發(fā)布了行業(yè)內(nèi)第一款重構(gòu)中式烹飪的集成型新品——方太集成烹飪中心。該新品由灶蒸烤烹飪機(jī)與全新設(shè)計(jì)的X系列油煙機(jī)組成。

集成烹飪中心不僅解決了普通集成灶吸油煙的技術(shù)問題，而且大膽地摒棄了油煙罩，改為貼壁設(shè)計(jì)，解決撞頭問題的同時(shí)，讓廚房更加美觀。機(jī)身僅26厘米薄，高度距鍋臺(tái)僅335毫米，比低吸更近，體現(xiàn)了功能與設(shè)計(jì)的和諧。

同樣，在集成灶成為市場(chǎng)風(fēng)口時(shí)，方太并沒有迅速跟進(jìn)，而是歷時(shí)多年研發(fā)，在數(shù)十年廚電科技深厚積淀的基礎(chǔ)上，以集成型“新物種”對(duì)集成灶做了全新升級(jí)。

綜觀方太的產(chǎn)品線，人們會(huì)發(fā)現(xiàn)每一款產(chǎn)品走的都是精品思維——獨(dú)有的技術(shù)、獨(dú)特的設(shè)計(jì)，顯然這是一家由研發(fā)驅(qū)動(dòng)的科技企業(yè)。

在發(fā)展路徑上，茅忠群明確表示，不接受任何外部投資，資本的本性是逐利。方太所行之事，具備了一家社會(huì)型企業(yè)的很多特質(zhì)，以仁愛之心創(chuàng)造美善新品，回報(bào)員工、回報(bào)社區(qū)、回報(bào)社會(huì)。因而，方太舍得投資研發(fā)，并且不計(jì)時(shí)間，不計(jì)成本地投資前所未有的技術(shù)，杜絕走捷徑賺快錢的想法。

方太有這樣的底氣，企業(yè)文化起到了至關(guān)重要的作用。正如凈水機(jī)研發(fā)團(tuán)隊(duì)成員所說的，方太的目標(biāo)是為親人研發(fā)。這種動(dòng)力驅(qū)使著他們一次次地走過技術(shù)的無人區(qū)，在絕壁上鑿出新路。

從健康水到清潔的蔬果餐盤，再到一桌的飯菜香，“方太創(chuàng)新”無時(shí)無刻不在喚起幸福的味道。