哭哭更健康

王亞宏

人生不如意十之八九，當負面情緒逐漸積累時，不少人——包括但不限于女性——會選擇大哭一場，而雨過天晴后，心情會莫名好轉。

哭泣，真的是健康的“解壓劑”嗎？

生理哭，求解壓

喜怒哀樂都是最常見的心理和生理現象，盡管哭泣和“哀”的關系最大，但“氣哭了”和“笑出眼淚”也屢見不鮮。哭泣總體來說是在某些情緒刺激下產生的一種復雜的生理反應，它導致的最明顯反應是流淚，同時也伴隨著面部表情和呼吸過程的變化。

生物學泰斗、《物種起源》的作者查爾斯·達爾文曾從進化的角度審視了哭泣現象。他認為，哭泣不過是眼睛周圍的肌肉運動導致的一種無效副作用。在他看來，這些肌肉必須不時收縮從而排空血液;而流淚只不過是這一演化而成的生理過程中無意造成的后果而已。

偶爾哭一下，對身心調節有一定作用，或者至少沒有壞處——只要流出的不是“鱷魚的眼淚”。

但這種無意的后果卻會帶來有效的影響。2008年發表的對來自30個國家的4300名年輕人所做的一項調查顯示，多數人在哭泣后都出現了精神和身體健康狀況改善的情況。這也印證了一項廣為流傳的看法，即哭泣可以幫助人們減輕情緒壓力。這種說法與從古羅馬詩人奧維德到莎士比亞留下的名言遙相呼應。前者曾經寫道：“哭泣是一種解脫;無論多大的悲痛都會隨著眼淚流走。”后者在劇本《亨利六世》里寫道，“流淚可以減輕痛苦。”

1986年發表的一篇論文記載，一名心理學家發現，在所有寫到哭泣的文章中，有94%的文章說哭泣有助于緩解心理壓力。

很多研究者發現，成年人往往在一個人獨處時哭泣，這意味著哭泣可能是一種“二次評估”手段，幫助人們了解自己難過的程度以及當前情緒。這種較為激進的觀點已經獲得了某些證據的支持。

此外，對于壓力，疏導比強撐更重要。有研究發現，如果我們試圖壓制或者掩飾哭泣，就更不容易平復自己的悲傷情緒。

社會人，社會哭

很多時候，哭并不只是為了自己宣泄壓力——比如獨自躲在窗簾后流淚——而是一種群體溝通的手段。

達爾文就更看重哭泣的社會學含義，比如發出大的聲響可以幫助新生嬰兒吸引父母的注意，從而更容易獲得照顧，加大生存的幾率。可以說哭泣是嬰兒的套路，而長大后哭的套路就更深了。

不同的情緒刺激都可能讓人流淚，甚至在一些和悲劇不沾邊的悲壯情節展開時，也會讓眼角濕潤。從這點看，哭泣不僅不是痛苦才能引起的反應，而且從本質上看成年人的哭泣和兒童沒什么區別，都是出于他們的社會本能。換句話說，哭泣可能是一種用來吸引別人注意的工具，一種用來在需要時獲得朋友支持和幫助的方法，一種當人們無法完全清晰地表達內心情緒時與他人溝通的途徑。

從社會學角度來看，眼淚具有自我保護作用，畢竟人類普遍有同情弱者的心理，所以面對一個流淚的人時，我們一般不會有攻擊性言行。

心理學的研究也發現，如果與別人相處不好或失去親人，通過哭泣表達內心的悲傷的確可以獲得自身情緒舒緩;得到家人、朋友或同事的安慰則能更有效化解悲痛與壓力。

同為哭，淚不同

美國明尼蘇達州圣保羅拉姆齊醫學中心發表的一項研究顯示，眼睛受洋蔥刺激流的眼淚與感到難過或感動流的眼淚不同，因為它們所含的化學物質不一樣。和人在受到外界刺激所流出的眼淚相比，感動時流出的淚水中，蛋白質含量多出百分之二十到二十五，且錳的濃度要高出30倍。

最新研究指出，情感性淚水中的錳會影響情緒。強忍悲傷不流淚的話，我們情緒里的有毒物質不僅無法排出體外，反而令壓力更大，甚至可能提高患高血壓、心臟病與胃潰瘍等疾病的幾率。

根據澳大利亞昆士蘭大學的一項新研究，哭出來可以幫助我們調節身心。研究人員邀請了197名女大學生參與測試，請她們看悲情的視頻，然后觀察其反映。研究人員說，他們選擇的對象都是女性而不包括男性，是因為對悲情視頻的試點測試表明，女性比男性更容易哭，或者至少有更多女性表示她們在哭泣。男性則可能是在內心哭泣或使用一些語言隱藏哭泣。

研究小組向每位研究對象展示了一個會讓她們感到悲傷的視頻，或者一個不應該引發任何情感的中性視頻，例如來自紀錄片或特定談話的內容。每段視頻持續近18分鐘。視頻結束后，研究人員會觀察每個參與者在觀看視頻時是否哭了。

在研究期間，研究團隊持續測量每位參與者的心率和呼吸頻率，并定期測量唾液樣本中的皮質醇水平。皮質醇是一種由身體產生的壓力激素。看完視頻后的壓力測試結果顯示，與沒流出眼淚的人相比，哭了的人能更好地控制呼吸頻率，而且她們的心率更低。研究人員還發現，在哭泣之前，測試者往往會經歷心率下降的過程，似乎是在期待哭泣。一旦哭泣開始，她們的心率往往會回升，但不會超過心率在一切開始之前的水平。這可能進一步證明：哭泣對人的生理有一個有利的調節作用。

這些研究都證明了一個道理，偶爾哭一下，對身心調節有一定作用，或者至少沒有壞處——只要流出的不是“鱷魚的眼淚”。