蘇聯(lián)時(shí)代俄國(guó)的計(jì)算機(jī)為何不行？

徐英瑾

眾所周知，蘇聯(lián)長(zhǎng)期以來(lái)是美國(guó)在科技領(lǐng)域的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，相關(guān)的人才儲(chǔ)備也非常豐富。但奇怪的是，其整個(gè)計(jì)算機(jī)科學(xué)領(lǐng)域，研究成績(jī)都遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于美國(guó)。這到底是為何呢？

實(shí)際上，早在二戰(zhàn)之前的1940年，美國(guó)IBM公司就借給了蘇聯(lián)政府一臺(tái)早期計(jì)算機(jī)，叫所謂“穿孔分析機(jī)”。美國(guó)人給蘇聯(lián)人這套設(shè)備的本意，是讓蘇聯(lián)在博物館展覽給公眾看新鮮。沒想到在蘇德戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，蘇聯(lián)就以國(guó)防需要，干脆扣住機(jī)器不還了，IBM連一毛錢也沒收到。還真別說(shuō)，這機(jī)器還真在戰(zhàn)爭(zhēng)中派上了大用場(chǎng)。1943年斯大林要去德黑蘭與羅斯福、丘吉爾開會(huì)，這樣一來(lái)，如何設(shè)計(jì)出一條從莫斯科到德黑蘭的最穩(wěn)妥的航線的任務(wù)，就交給了這臺(tái)美國(guó)來(lái)的IBM的機(jī)器。因此，如果說(shuō)蘇聯(lián)當(dāng)局不理解計(jì)算機(jī)技術(shù)的意義，恐怕是不妥當(dāng)?shù)摹?/p>

但與美國(guó)相比，蘇聯(lián)人對(duì)計(jì)算機(jī)的用處的理解還是顯得膚淺得多。二戰(zhàn)時(shí)，英美的計(jì)算機(jī)在密碼破譯、彈道計(jì)算、防空火力控制等各方面都大顯神通，而其在密碼破譯方面的工作又直接催生了圖靈測(cè)驗(yàn)等有趣的人工智能研究課題。蘇聯(lián)的數(shù)學(xué)家雖然也很牛，但情報(bào)工作大量依靠人力諜報(bào)網(wǎng)，而在機(jī)器密碼破譯水平方面，可能連波蘭這種小國(guó)都比不上，遑論英美。冷戰(zhàn)大幕拉開后，由于蘇聯(lián)內(nèi)部的技術(shù)資料管制，西方先進(jìn)學(xué)術(shù)資料很難為蘇聯(lián)科學(xué)家所讀到，美國(guó)維納的名著《控制論》竟然一度被列為禁書，甚至“人工智能”也被一度打上“資產(chǎn)階級(jí)偽科學(xué)”的名號(hào)。雖然在赫魯曉夫時(shí)代，禁錮更少的蘇聯(lián)科學(xué)家得以開始比較高調(diào)地宣揚(yáng)控制論思想，但是由于信息閉塞，他們對(duì)于美國(guó)同行在符號(hào)AI與人工神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)方面的技術(shù)進(jìn)展的理論基礎(chǔ)，其實(shí)并不熟悉。同時(shí)，在蘇聯(lián)的計(jì)劃經(jīng)濟(jì)體系下，像“蘋果”那樣的以市場(chǎng)為導(dǎo)向的計(jì)算機(jī)創(chuàng)新企業(yè)幾乎也是不可能誕生的，這也在根本上限制了蘇聯(lián)計(jì)算機(jī)技術(shù)的發(fā)展。

蘇聯(lián)官方試圖推進(jìn)國(guó)內(nèi)計(jì)算機(jī)應(yīng)用水平的最富雄心的計(jì)劃，乃是六十年代復(fù)制美國(guó)IBM-360計(jì)算機(jī)的計(jì)劃。IBM為了造出這臺(tái)在當(dāng)時(shí)頗為先進(jìn)的機(jī)器，雇傭了六萬(wàn)新員工，并蓋了五座新廠房，可謂不惜工本，由此引發(fā)了蘇聯(lián)當(dāng)局的注意。然而，IBM-360在蘇聯(lián)的對(duì)應(yīng)物（蘇聯(lián)代號(hào)為“ES-EVM計(jì)算機(jī)”）卻被證明是一個(gè)失敗。關(guān)于這個(gè)技術(shù)丑聞，蘇聯(lián)時(shí)代的計(jì)算機(jī)研究大佬鮑里斯·馬林諾夫斯基在其寫的《蘇維埃計(jì)算機(jī)技術(shù)先驅(qū)》一書中所給出的診斷意見是：蘇聯(lián)科學(xué)家根本就沒搞到美國(guó)計(jì)算機(jī)軟件的源代碼，而只能從其硬件構(gòu)成與桌面表現(xiàn)倒推出其源代碼，其難度可想而知。但也有資料顯示，蘇聯(lián)人的確通過特殊渠道弄到了源代碼，但是明斯克工廠提供的芯片質(zhì)量太爛，導(dǎo)致產(chǎn)品質(zhì)量還是不行。同時(shí)，蘇聯(lián)也山寨了部分美國(guó)家用電腦，如喬布斯的“蘋果II”電腦（蘇聯(lián)的對(duì)應(yīng)機(jī)叫“Agat”）。但因?yàn)榉略炱穯蝺r(jià)高達(dá)5000盧布（當(dāng)時(shí)1美元兌0.6-0.7盧布），根本就賣不動(dòng)。

不過，有資料表明，計(jì)算機(jī)更多地進(jìn)入蘇聯(lián)的生產(chǎn)生活，恰恰是在那些質(zhì)量有些問題的美國(guó)仿造品進(jìn)入運(yùn)用之后，這也就是說(shuō)，若僅從縱向比較的角度去看，對(duì)于美國(guó)產(chǎn)品的研究的確提升了蘇聯(lián)的計(jì)算機(jī)生產(chǎn)的水準(zhǔn)。蘇聯(lián)計(jì)算機(jī)水平不高的根本原因是美國(guó)對(duì)高性能芯片的技術(shù)禁運(yùn)，以及蘇聯(lián)因?yàn)椴牧霞庸ぜ夹g(shù)的落后所導(dǎo)致的本土芯片的性能的落后。同時(shí)，因?yàn)槿狈φ鎸?shí)的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)，蘇聯(lián)設(shè)計(jì)者也很難真正理解喬布斯的電腦設(shè)計(jì)理念：把產(chǎn)品當(dāng)成藝術(shù)品來(lái)設(shè)計(jì)。當(dāng)年蘇聯(lián)技術(shù)失敗之教訓(xùn)，今日之國(guó)人當(dāng)深深借鑒之。