告別“路盲”癥

甜甜圈

你的身邊一定有這樣一位朋友：他經(jīng)常找不著北，方位描述只懂得“左”或“右”，看不懂路牌或?qū)Ш健@類“出了門就不知道自己在哪兒”的人通常被稱為“路盲”。

與人類不同，大多數(shù)動物在確定方向、尋找路徑方面表現(xiàn)優(yōu)秀。早在1948年，美國加州大學的心理學家愛德華·托爾曼就觀察到大鼠的尋路本領(lǐng)。大鼠在迷宮中尋找食物幾乎不費吹灰之力。即使堵住原來的路徑，或把它們移到一個新的起點，它們也能探索出新的路徑，找到被藏起來的食物。此外，鵝、蟾蜍、蜘蛛等動物也都表現(xiàn)出類似的本領(lǐng)。

為什么人類的尋路本領(lǐng)遠不及動物？

在人腦的海馬體中有一種特殊的神經(jīng)細胞——位置細胞，它通過各種感官接收外界的位置消息，并與其他的神經(jīng)細胞一起為我們在大腦中繪制一幅“地圖”。英國倫敦大學學院教授約翰·奧基夫最早發(fā)現(xiàn)動物和人腦中的位置細胞，并認定它們是構(gòu)成大腦定位系統(tǒng)的關(guān)鍵細胞之一。

1971年，奧基夫在記錄小鼠大腦內(nèi)海馬體單個神經(jīng)細胞信號的過程中注意到，當小鼠位于房間內(nèi)某一特定位置時，一部分神經(jīng)細胞會被激活;當小鼠在房間內(nèi)的其他位置時，另一部分細胞顯示激活狀態(tài)。被激活的細胞就是小鼠感知自身位置的位置細胞，它們并非簡單地接收視覺信息，而是在構(gòu)建小鼠辨識所在房間的“大腦地圖”。

海馬體會根據(jù)不同的環(huán)境產(chǎn)生大量地圖，這些地圖在動物所處不同環(huán)境時由大量神經(jīng)細胞共同作用而形成。

另一種影響我們判斷方位的是網(wǎng)格細胞，它在工作時放出的電形成網(wǎng)格狀，是記憶空間形成的關(guān)鍵。

挪威科技大學教授愛德華·莫澤和同為該大學教授的他的妻子梅-布里特·莫澤通過實驗發(fā)現(xiàn)了網(wǎng)格細胞的作用。當小鼠經(jīng)過廣闊和復雜的地形時，小鼠大腦臨近海馬體的內(nèi)嗅皮層部位的神經(jīng)細胞被激活。這些細胞會對特定的空間模式或環(huán)境產(chǎn)生反應(yīng)，它們在整體上構(gòu)成網(wǎng)格細胞。網(wǎng)格細胞組成一個坐標系統(tǒng)，就像人們繪制地圖時以經(jīng)線和緯線來劃分不同方向和位置的坐標一樣。

他們讓小鼠在盒子中奔跑，并在計算機上以圖形的方式顯示它們的前進方向，結(jié)果形成了清晰的六邊形網(wǎng)格形狀，就像一個蜂巢。但盒子里并沒有六邊形存在，這一形狀在小鼠的大腦內(nèi)抽象地形成并疊加于環(huán)境中。這意味著小鼠可以通過網(wǎng)格細胞把空間分割為蜂巢那樣的六邊形，并把運動軌跡記錄在蜂巢狀的網(wǎng)格上。

網(wǎng)格細胞能判斷自身頭部對準的方向以及房間的邊界位置，它們與位置細胞相互協(xié)調(diào)，構(gòu)成一個完整的神經(jīng)回路。這個回路系統(tǒng)形成了一個復雜而精細的定位體系，就是大腦中的定位系統(tǒng)。

雖然導致“路盲”的準確原因還有待更為詳盡的研究，但大體上可以推出是大腦中的位置細胞和網(wǎng)格細胞功能減弱、細胞數(shù)量較少或細胞沒有完全被激活，而出現(xiàn)了導航能力較差或無法導航等問題。

實際上，對周圍環(huán)境的空間能力需要持續(xù)地鍛煉和學習。學習看地圖、學會獨立思考，嘗試接受復雜的任務(wù)，這些都對增強方向感有幫助。另外，在具體實踐中可以通過以下方法找到目的地。

◆提前準備

在你動身去往某個自己從未去過的地方之前做一些準備：先在地圖上設(shè)計一條路線，然后在頭腦中將這條路線形象化，以便在腦海中形成一幅地圖。或在地圖上圈出自己要去的地方，以便需要查地圖時能快速地找到它。

◆記住方向和路標

通常可以結(jié)合方向和指示性標識確定位置。例如，通過幾個連續(xù)的指示性標識記住前進的方向，同時留意拐彎處的突出標識。

◆將視覺信息口頭化

通過地圖或卡片確定路線后，即將路線視覺化后，再默念一遍路線，就像在給別人指路一樣：“在第一個路口向右拐，然后直走500米，接著在第三個路口向左拐……”還可以跟同行的人談?wù)撍姷降木拔铮驅(qū)⑺鼈兣c以前的相關(guān)信息建立聯(lián)系。