牡丹“國花”地位的由來

潘前芝

在中國數以萬計的花卉品種中，如果以人們的喜好程度來列個排行榜，那么榜首位置非牡丹莫屬。前不久，中國花卉協會曾就“我心中的國花”向網民征求意見，牡丹以79.1%的絕對優勢當選。

這樣的結果并不讓人意外，在中國人的記憶里，牡丹一直都以“國花”的身份盛開著。“國花”一詞最早出現時就是用來指代的牡丹，而且在大部分歷史朝代里，牡丹一直享受著“國花”的待遇。具體來說，牡丹“國花”地位的形成，可以從下面四個方面找到答案。

官方鐘愛

牡丹的走紅，始于唐代。唐朝的皇帝們對牡丹有著超乎尋常的喜愛之情。皇帝的喜愛，大概是源于牡丹的高顏值。身為國花，賣相好自然是基本條件。牡丹花朵碩大，色彩豐富，自然豐滿，而且品種很多，有著不同的花色與花形。當時不僅皇宮內普遍種植牡丹，還在驪山專門建有牡丹花園，培植了各種牡丹萬株以上。

賞花是皇帝們的一件大事。唐高宗時，一株牡丹開了雙頭，花開并蒂，在平常所見的單頭牡丹中十分罕見。高宗認為這是件大事，也會邀請大臣們一邊吃飯喝酒，一邊賞花。唐玄宗與楊貴妃喝酒之后共賞牡丹，彼時宮內有株牡丹，一枝并生兩花，朝則深紅，午則深碧，暮則深黃，夜則粉白，香艷異常，被玄宗稱為“花妖”。他跟楊貴妃說，這個牡丹不但能忘憂，還能醒酒。

牡丹如此神奇，難怪皇帝們在它們面前毫無抵抗力。所謂上有所好，下必效焉。當時的朝廷高官養花愛花也成為一種時尚，有的甚至達到了“變態”的地步。楊貴妃的哥哥楊國忠，被皇上賜牡丹數株，栽在家里，他竟以沉香為閣，檀香為欄，以麝香、乳香篩土和泥飾壁，又以百寶裝飾欄桿，這就是所謂的四香閣。每年春日，牡丹盛開之時，楊國忠便邀請親朋好友在閣內賞花。如此裝飾，雖然說有皇帝御賜的由頭在里面，但其中更主要的還是愛花之情。事實上，別說楊國忠這種有錢人，當時的普通人家在買花回家后，基本操作也是，“上張帷幕庇，旁織籬笆護。水灑復泥封，移來色如故?！?/p>

在這樣的愛花氛圍中，每年春暖花開，長安城內都要舉行花卉比賽，同時進行交易。牡丹是最主要的，凡是品種新奇稀少的，就會吸引更多的人贊賞而賣得高價。長安城的花市，一直延續到唐末而不衰。種花賣花的人家世代相傳，收入比種田的農民高，還可以免除政府的勞役。當時的洛陽人宋單戶因善種牡丹，能變易千種，被朝廷召到驪山，植花萬本，色樣各不相同。玄宗賜金千兩，稱他具有幻世之絕藝，并尊為花師。

到了宋代，牡丹得到極大發展，品種更為豐富。宋微宗年間，每年春天，洛陽地方官挑選最名貴的“姚黃”“魏紫”花束，盛于竹籠內，快馬疾馳送抵開封皇宮，以獻皇家欣賞。并且，此時貢花，同樣可以頂租稅。另一個以愛牡丹聞名的是清朝的慈禧太后。慈禧自尊為老佛爺，常以富貴花牡丹自比，不僅在頤和園內大量種植，整座仁壽殿所有裝飾的主題，包括慈禧的寶座都是鳳凰和牡丹。

可以看出，從唐至清，除去元，牡丹在大多數歷史時期都很受尊崇，不僅在皇宮花苑內大量種植牡丹，還給在培育牡丹方面有貢獻的花農以賞賜。這種待遇，恐怕是其他花木所享受不到的。新中國成立后，牡丹在官方依然有很高的地位。1959年秋，周恩來總理到洛陽視察時曾說，牡丹是我國的國花。我國發行的硬幣、紙幣和紀念幣中，很多都有牡丹圖案出現。

民間追捧

不知道是不是因為官方喜愛，引領了風尚，牡丹花在老百姓當中也相當受歡迎。

唐代牡丹，最初僅限宮廷栽植，但很快就發展成為民間的普遍種植。一到牡丹花期，長安城里三巷九陌，均是買花賣花之人。白居易《買花》詩中“帝城春欲暮，喧喧車馬度。共道牡丹時，相隨買花去”描述的就是這個場景?！秶费a》也記載：“長安貴游尚牡丹三十余年，每春暮，車馬若狂，以不就觀為恥，人種以求利，一本有直（值）數萬者?！闭f明當時牡丹之貴和人們的狂熱之情。

不光老百姓狂熱，連那些看破紅塵的僧道，也喜歡牡丹，不少寺院與道觀中也大量種植牡丹。當時慈恩寺堂院內有牡丹兩叢，每每開花多達五六百朵，繁艷芬馥，近少倫比。興唐寺有牡丹一窠，花開一千二百朵，其色有正暈、倒暈、淺紅、紫白、白檀，獨無深紅，其花直徑七、八寸，引來大量游客圍觀。

北宋時，人們對洛陽牡丹的喜愛，簡直到了入迷的地步。歐陽修在洛陽做西京留守推官時，為洛陽牡丹所陶醉，寫了篇《洛陽牡丹記》，其中寫道，洛陽當時有黃芍藥、緋桃、瑞蓮、千葉李等優良花木，但洛陽人并不感興趣，稱這些花木為“果子花”，直呼其名，但對牡丹卻單稱一個“花”字，以表“天下真花獨牡丹”之意。每當春天牡丹花開時，全城男女老幼爭相看花，竟出現了“絕煙火游之”的盛況。在牡丹花市上，以種牡丹為生的花農搭起帳篷，奏著笙歌，招攬顧客。

從明代起，曹州（今山東菏澤）牡丹開始興起，其牡丹品種系民間從洛陽引進。嘉靖年間，曹州人趙瑞波很喜歡花，他在行醫經過洛陽時，得到了白、紫、粉、紅四種，回來后加以種植。萬歷年間，他再赴洛陽求得姚黃和魏紫等十幾種牡丹的名貴品種并移植曹州。到明末清初，曹州牡丹發展到高峰，曹州城東北一帶，牡丹連阡接陌，萬紫千紅。當時一個謝姓太守回憶在曹州看牡丹的情景時寫到“曹南一路，百里之中，香風送鼻，蓋家家畦園之中俱植之，若蔬然”。在農村，種牡丹竟然跟種菜那樣普遍，可見牡丹有多火。此時的牡丹也不再是皇家貴族獨享，即使是一些名貴品種，一般官員和普通百姓也能觀賞得到。當時曹州有大量以種植牡丹而聞名的花園。流傳至今的“趙粉”“趙紅”“趙紫”“趙綠”等牡丹珍品，就是當年曹州趙樓村先民趙邦瑞等選育而成。與此同時，北京牡丹也開始發展起來，在北京城南豐臺、草橋一帶，有十八個村莊以生產花卉為業，其中以排林村種植牡丹最具盛名。

除了長安、洛陽、曹州等，安徽的亳州、銅陵，四川的天彭（今彭州），江蘇的江陰以及陜西、河北、黑龍江、云南、廣西、甘肅等地都有種植牡丹。其分布范圍之所以能這么廣，主要原因在于老百姓為躲避戰亂，四處流浪，牡丹花的種子就跟著這些流民在中華大地四處生根，繼續盛開。

文人力推

牡丹的長盛不衰，與文人墨客們的大力宣傳也分不開。

在雍容華貴的牡丹面前，這些文人絲毫不吝嗇自己的筆墨。每逢牡丹盛開，他們蜂擁而至，賞花漫游、飲酒集會，引吭高歌、酬唱贈答，或描寫牡丹開放的繁華景象，或吟詠牡丹的嬌媚香艷，也有的借物喻志，抒發胸中的家國情懷。

歷代詠嘆百花詩中，以詠牡丹詩詞最多。這些詩詞中，有的只是純粹的表達對牡丹的喜愛之情。比如白居易對牡丹情有獨鐘，他專門寫過一首詩，名字就叫《牡丹》：“絕代只西子，眾芳唯牡丹?！绷硪辉娙死钫鈩t僅憑“國色朝酣酒，天香夜染衣”兩句就讓自己流芳百世，牡丹花的“國色天香”也由此而來。同樣有此感慨的還有劉禹錫，他在《賞牡丹》中非常直白地贊美：“唯有牡丹真國色，花開時節動京城。”詩人王建在他新租的房子中發現種有牡丹后非常高興，在牡丹盛開時特別寫了首五律《題所賃宅牡丹花》：“賃宅得花饒，初開恐是妖。粉光深紫膩，肉色退紅嬌?！痹姷乃阶匀粺o法與前幾位相比，不過愛花的心情卻躍然紙上。比起其他人光動口動筆，陸游則自己親自栽牡丹，并也為此寫了詩：“攜鋤庭下刨蒼苔，墨紫靼紅手自栽。老子龍種逾八十，死前猶見幾回開?！笨粗约涸缘哪档ら_花，得意之情，溢于言表。

李白以詠嘆牡丹為題的清平調詞，則是玄宗皇帝攜楊貴妃在興慶宮沉香亭前賞牡丹時給他的命題作文，其中一首非常出名：“云想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。若非群玉山頭見，會向瑤臺月下逢。”詩人本意應該是想贊美楊貴妃，不過不知怎么被人解讀出有暗諷楊太真的意思，結果因此惹禍，被貶出長安。白居易雖然很喜歡牡丹，但對當時因牡丹而帶來的社會問題也深表擔憂，“一叢深色花，十戶中人賦”，寫出了當時社會畸高的花價和巨大的貧富差距。而今日所提到的“國花”一詞，也是借由詩人之口首次出現。明代李夢陽《牡丹盛開，群友來看》中“碧草春風宴席罷，何人道有國花存”，嘉靖年間邵經濟《柳亭賞牡丹和弘兄韻》中“自信國花來絕代，漫憑池草得新聯”，都是牡丹被稱作“國花”的詩例。盡管此時的中國人，并沒有現代民族國家之概念，詩中所寫的“國花”，其意思與之前人們常說的國色、國香一樣，都是表示遠超群類、冠蓋全國的意思，但也足以看出詩人對牡丹的推崇之情。而且，古代詩詞中關于國花的記載，唯一可以確切指向的就是牡丹。

在信息傳媒并不發達的古代，一件事物的流行，更多的是靠口口相傳?？梢韵胍?，牡丹之所以能歷經數朝而始終熱度不減，文人們的助攻非常重要。一方面，讀書人在每個朝代都處于受人尊崇的較高地位，他們的喜好一定程度上代表著所處時代的風向標，他們對牡丹的喜愛和贊美，不可避免地會對當世人產生積極影響。另一方面，文人筆下的牡丹，經過一定的藝術加工，比之牡丹花本身更加富麗堂皇、引人入勝，其植物屬性背后的文化和精神內涵也得到較好的發掘，使得牡丹花較之其他花木更顯得與眾不同。

文化隱喻

牡丹之被稱為“國花”，還有一個重要原因，就是它背后的文化隱喻。

首先，牡丹花雍容華貴的特質，既符合封建統治者對盛世太平的美好期許，也符合老百姓追求美好生活的心理。尤其是當社會穩定、百姓安居樂業時，皇帝們可以從觀花隊伍中看出群眾滿意度，老百姓也能從牡丹花中滿足對于富貴的內心想象。這或許是牡丹得以長盛不衰最為重要的心理基礎。

其次，牡丹千姿百態的特點，使其象征意義最為多元。古人說的“牡丹花下死，做鬼也風流”，就是將牡丹象征為世俗情欲，這在封建時代是一種大膽的表述。湯顯祖的《牡丹亭》中，虛構了杜麗娘在牡丹亭下因情感夢的旖旎故事，牡丹成為男女主人公情欲結合的媒介。而在明清文人筆下，牡丹還具有堅貞、忠誠之義。如清初魏禧的《借一亭賞牡丹詩序》云：“世徒以牡丹為富貴，富貴無常，何足道？是花榮衰不忘故主，今又能如主人以好客，以謂花之君子可也?！?/p>

最后，牡丹受人尊崇的地位，還成為不同歷史時期民族、國家和政權力量的隱喻。五代周世宗派使者南下接觸南漢國王劉鋹，對方很是傲慢，大夸其國勢，接待人員贈送茉莉花，稱作“小南強”。宋滅南漢，劉鋹被押到汴京開封，見到牡丹，大為驚駭。北宋官員故意說，這叫“大北勝”，借牡丹的豐盈華貴彈壓南漢人引以自豪的茉莉。在這里，牡丹已經被視為大一統王朝或大國氣勢的象征。

北宋滅亡后，南渡的中原人士常以牡丹為載體，懷念故土。一位程姓官員在看到牡丹后感慨“自離洛陽，今始見花耳！”自己種牡丹的陸游，也寫過借牡丹來懷念故土的詩：“洛陽牡丹面徑尺，鄜疇牡丹高丈馀……周漢故都亦豈遠，安得尺棰驅群胡?！?/p>

到了明代，牡丹與國家政權、民族情感之間的聯系被表達得更為充分。學者王路在《花史左編·花之品》中以牡丹花王姚黃、花后魏紫為正品之首，并在花王、花后分別標注“擬照臨萬國”“擬母儀天下”，直接用上了對皇家才用的敬語。李佩把帝舜姓姚、是黃帝八世孫、在五行中為土德（黃色）等知識點聯系在一起，專門為“花王”姚黃寫了篇傳記叫《姚黃傳》，雖有點牽強附會，但體現了當時的時代背景下牡丹與民族、君王、政權之間的隱喻關系。到了清末，隨著外國入侵，中華民族意識得到強化，現代國家意識開始萌芽，牡丹再次成為中華民族精神及氣象的代表。丘逢甲曾作一首《牡丹詩》：“東來花種滿西園，誰與乘槎客細論。從此全球作香國，五洲花拜一王尊。”以此表達對中華民族早日復興的期望。

牡丹在“國花”之爭中吃到的唯一一次敗仗是在中華民國時期。南京國民政府尊梅花為國花。究其原因，一方面，牡丹作為封建皇權的象征在“五四”后被舍棄，另一方面，在當時民族危機比較深重的情形下，梅花的堅韌不拔、不畏嚴寒更契合時代氣質。