過山車趣聞

吳青

1898年8月16日，來自美國馬薩諸塞州的過山車設(shè)計(jì)者普雷斯哥特因?yàn)橐豁?xiàng)對(duì)過山車的改進(jìn)而獲得一項(xiàng)專利。過山車愛好者想當(dāng)然地以為普雷斯哥特過山車是第—輛在垂直圓圈軌道上運(yùn)行的過山車，這是因?yàn)樵谶@項(xiàng)專利的介紹插圖中刻畫的過山車的確是在垂直的圓形軌道上運(yùn)行。實(shí)際上，這樣的垂直過山車此前就位于美國紐約科尼島上的游樂場里。不過，普雷斯哥特過山車確實(shí)引領(lǐng)了過山車更舒適、更安全的新時(shí)代。但令人驚訝的是普雷斯哥特過山車并不成功，這在很大程度上是由于每次只有—輛四座過山車運(yùn)行。1910年，普雷斯哥特過山車在僅僅運(yùn)行了9年后就停運(yùn)。每年8月16日被定為美國過山車節(jié)。這里介紹有關(guān)過山車的14樁趣聞。

美國過山車的發(fā)明是為避免美國被魔鬼毀滅

或許很難讓人相信，過山車的英語綽號(hào)包括“惡魔跳”“鋼鐵復(fù)仇”和“魔獸”等，而這些名稱是因?yàn)槊绹^山車的發(fā)明是為了讓人們脫離魔鬼的誘惑，從而避免美國被魔鬼毀滅。1884年，因?yàn)閷?duì)享樂主義設(shè)施（例如沙龍等）感到厭惡，美國人湯普森發(fā)明了“輪回引力軌道車”——種取得了專利的過山車。造訪紐約布魯克林區(qū)科尼島的人們，只需花5美分就能坐一次“輪回引力軌道車”。正因?yàn)檫@種位于科尼島游樂場里的過山車，所以湯普森被稱為“美國過山車之父”。事實(shí)上，這是首次在游樂場中建造過山車。但湯普森當(dāng)初發(fā)明的過山車與今天的過山車大不相同?！拜喕匾壍儡嚒币揽恐亓ν苿?dòng)，運(yùn)行緩慢（時(shí)速不到10千米），面向外而非面朝前方，這樣做是為了讓乘客在過山車上能欣賞周圍建造的風(fēng)景?！?br>