時間觀念差異及影響因素

付玉 湖北大學心理學系

一、差異對比——以非洲、日本、美國為例

與非洲國家相比，非洲人基本不會在約定時間到達，一般遲到“五分鐘”“十分鐘”甚至“二十五分鐘”仍然習以為常，不緊不慢，不會為自己的遲到行為感到不適。他們會把“不要緊，慢慢來”這類話常掛在嘴邊。而且在非洲國家，遲到半個小時或者一個小時都屬于正?，F象。與非洲國家相較，中國人守時觀念顯然較強，我們通常會為自己的不準時行為感到內疚和自責。非洲人經常把時間與農事、天象聯系在一起。他們會根據具體事件表示抽象的時間。這也與非洲國家交通方式較為落后密切相關，他們交通工具落后，交通狀況較差，這些都會破壞行程，打破約定時間。

中國與日本相比，在中國文化進入日本之前，日本一直遵循“線性時間觀念”，認為時間一去不復返，他們珍惜時間。尤其在明治時期，由于近代工廠的設立，科學的管理方法在日本社會中廣泛應用。學校也比較注重培養學生守時意識，守時意識在日本很快發展盛行。戰后，日本經濟高速發展，現代科技對于精密性以及效率的高度要求和極度重視，使得日本人的時間意識進一步得到加強，記號時間滲透到社會的各個角落。30 年代左右收音機播報時間精確到秒，讓日本人記號時間觀念更強。日本人會嚴格按照日程計劃來做事。突如其來的事情不管重要程度如何，他們都會按照原計劃行動，不會輕易改變做事順序，也不會輕易破壞跟別人的約定。

與美國相比，他們認為“人性本惡”，認為回歸追憶過去就相當于走向“原罪”，他們更反感別人稱他們“old people”，“old”可能意味著“沒用和過時”，他們更加傾向于著眼未來，相信經過自己不斷努力，美好未來可期。而東方人會把“老”視為尊敬。在美國，走親訪友也是要預約的，約會一般也要定好開始和結束時間。美國人一般不會花時間去閑談，而中國人卻會花時間閑聊以此來鞏固彼此之間的友好關系。而西方國家的地址是從門牌號、街道、區、城市、省份，再到國家，日期是先寫日，再寫月，最后寫年?？梢钥闯鏊麄儠炏葘戄^近的信息，英語句子書寫時第一個字母要大寫就可見一斑，他們認為開頭是很重要的。

二、影響因素

1.傳統文化

中國有著悠久的歷史和豐富的文化，《三字經》中的“人之初，性本善”就能看出，我們認同人性本善，一切都要回歸過去，回歸傳統，大力號召“守得初心，方得始終”，目的就是為了追求最初的善。我們堅信“失敗是成功之母”，主張從過去的經驗中學習，不斷積累，逐步為成功奠定基礎。而西方國家主張“性本惡”，認為回歸過去就相當于走向“原罪”，他們更加傾向于著眼未來，相信自己刻苦努力，未來會變得更加美好。他們能更好地把握當下，著眼于此刻要做的事。

2.經濟條件

中國近代時期被壓迫、被殖民，經濟發展狀況受到限制，遠遠落后于西方國家。我們的時間觀念和發達國家是有很大區別的。中國人會和好友約好時間聚在一起閑聊，而這種行為在西方國家會被認為是浪費時間。經濟發展落后的農村地區就可見一斑，農村地區大多數會以24 節氣的習慣來計時。對他們而言，國家法定的節假日和雙休日意義不大，他們的時間觀念和生活節奏不同于在城市生活的人。與中國相似，非洲國家也是傳統的農業經濟社會，經常把時間與農事和天象聯系在一起。他們會根據具體事件來表示抽象的時間。如此緩慢經濟發展條件下，交通條件落后，人們生活節奏較慢。而在美國和日本等發達國家，他們的鐘表、收音機出現較早，近代化進程出現較早，工業化無疑給人們的時間觀念帶來了深遠的影響。

3.時間序列觀

中國人在書寫時間和地址時就能看出。時間是按照年月日的順序，地址是從國家到省份，城市、區域、街道、門牌號的順序，從大到小，注重整個過程，試想寄信時我們確實要一步一步按照這個順序，所以中國人做事遵循循序漸進的過程。而西方國家的地址是從門牌號、街道、區、城市、省份，再到國家，日期是先寫日，再寫月，最后寫年。他們注重開頭，看重事情的開始。

4.觀念差異

存在圓形時間觀念和線形時間觀念兩種。圓形時間觀念是指宇宙中，萬事萬物始于“道”，經過生長變化之后又重新回歸于道，是一種循環不已，不斷輪回的時間意識。這種時間觀念讓人覺得時間充裕，失去的時間是可以補回的。人們形成一種不緊不慢的做事方式。圓形時間觀念在中國，非洲等發展中國家較為常見。線性時間觀念被認為具有單一性和不可回復性，它不可以重復出現，反映事物不斷更新、延展、變化的過程，未來不斷走向現在，現在不斷走向過去，過去不斷走向更遠的過去，方向是唯一的、不可顛倒的。提醒人們注重現在和未來，好好把握機遇和時間。線性時間觀念在美國，日本等發達國家較為常見。

5.思維方式

關于準時，每個國家的看法是不一樣的。居住環境、生活方式、價值觀、宗教信仰、語言風格上的差異，都會造就不同的思維方式。在中國，如果我們十點鐘要參加一個聚會，那么十點到達被稱為“準時”，這很符合常理。但在很多國家，對“準時”有著不同的理解。比如在英國和北美，正式場合應該準時到達，最多不能超過規定時間5 分鐘，在阿拉伯國家遲到15 分鐘仍屬于正?，F象，而在非洲，遲到半個小時至一個小時他們也不覺得奇怪。

6.計時方式

單向計時制把時間視作一條直線，可以分割成幾段，是不可重復的。單向計時制傾向于短期計劃，一個時間段只能做一件事，但是多向計時制將時間看成分散的、靈活的，一個時間段可以同時做多件事情。其計劃性較差，做事情時很容易被其他事情擾亂。中國人采用多向計時制，做事情的時間很模糊，如“一炷香的功夫”“掌燈時分”都反映出這種模糊的時間觀念；在社交活動中也較少提前預約；售貨員可以一邊結賬，一邊取出貨物給第二個顧客看。西方人采用單向計時制，他們在特定時間只做一件事情，如果計劃的時間結束，即使沒有完成，也必須進行下一階段的安排，很講究計劃性和周密性。在美國，走親訪友也是要預約的，約會一般也要定好開始及結束時間。美國人一般不會花時間去閑談，而中國人卻會花時間閑聊以此來鞏固彼此之間的友好關系。

三、總結及建議

以中國與非洲，日本和美國時間觀念的對比為例，我們可以看出中國與其他國家在時間觀念上差異較大。這與傳統文化，經濟條件，時間序列觀，觀念差異，思維方式及計時方式等因素有關。時間觀念深刻影響著我們的生活，由小及大。首先，學習了解不同國家的時間觀念。只有互相了解、換位思考，不同國家才能更好地進行跨文化合作交流。第二，理解和包容。各個國家的時間觀念差異有著歷史和文化淵源，我們應充分尊重。在合作過程中，包容因時間觀念差異而形成的不同言行和舉止。第三，我們要提高自身時間觀念意識，能夠有計劃，有條理地完成各項任務。在生活中，要有計劃和目標，養成良好習慣，避免形成“拖延癥”。第四，從生活中小事做起，培養良好時間觀念。通過定鬧鐘，設置備忘錄，制定計劃和目標等方式提高守時意識，讓自己的生活更有條理。