人工智能助力美聯社新聞生產變革

文/徐 健

美國未來今日研究所發布的《2017技術趨勢報告》顯示，在未來的科技發展走向中，人工智能是最具前景的，而其在新聞業領域的應用將引發重大變革，最終促使新聞生產所有環節都由當前的數字化轉向智能化。美聯社作為世界一流通訊社，一直緊跟人工智能技術發展前沿。2017年，在人工智能新聞實踐方面有著重大探索的美聯社，首次發布《人工智能工作手冊》，對當前人工智能新聞涉及的主要智能技術進行了總結歸納，其中包括機器學習、機器視覺、語言技術、語音技術、機器人技術等。美聯社提出，人工智能與虛擬現實的深度整合，也將成為未來新聞報道的一大助力和方向。2018年，美聯社和科技公司Automated Insights合作，采用人工智能技術進行企業財報新聞報道。本文以美聯社為例，重點探討其在人工智能新聞傳播實踐方面的成功經驗，總結可供國內新聞媒體借鑒學習的傳播范式。

高效地智能化新聞采集

在智能化新聞采集領域，美聯社采用了由Automated Insight公司研發的Wordsmith平臺，它以自動化技術為根本依托，可接受所有格式的數據，具有非常強的兼容性，并通過算法運算實現可視化呈現，最后利用云技術完成即時發布。新聞數據的采集與處理是該平臺的基本功能，能夠對多渠道、多形式的數據實施規?；幚?，全面增強了新聞采集的多元性和高效性。例如，美聯社可利用該平臺第一時間發布蘋果公司的財報新聞，在時效性方面極具競爭優勢。

另外，美聯社和Graphiq技術公司達成合作，該技術公司擁有涉及諸多領域高達2500億的數據點，并以在線生產為根本訴求，允許用戶訪問以智能化、可視化為特點的龐大數據庫。與其合作無疑為美聯社打開了全新的新聞采集渠道，不僅有效增強了新聞可讀性和滲透性，而且激發了新聞編輯的數據探索意識，有效促進了美聯社新聞采集模式的根本轉變。2016年，雙方正式簽訂合作協議，Graphiq技術公司專門為美聯社打造經濟、娛樂、體育等諸多新聞信息數據庫。美聯社憑借這些擁有巨大信息基數的數據庫，借助智能化手段，精準高效地提取歷史數據，實現新聞數據的智能化、圖表化。

人工智能不僅具有強大的抄錄能力，而且具有較強的視覺能力，這種完全有別于人類視覺的計算機視覺，能夠精準快速地捕捉采集到更多信息。美聯社曾與Digital Globe公司合作，在有關東南亞漁業奴工的新聞報道中，大量采用該公司通過衛星拍攝的高清圖片作為這一主題新聞報道的重要佐證，并借此贏得2016年普利策公共服務獎。在里約奧運會上，美聯社不僅安排了大量專業的攝影師，而且還提供了智能化輔助拍攝設備和遙控相機，為實現新聞素材的規?；?、高效化采集提供了堅實保障。

優質的智能化新聞生產

面對激烈的市場競爭，美聯社始終堅持差異化定位，堅持生產獨特的、優質的新聞產品。Wordsmith平臺除了基本的信息采集功能外，還能夠對數據進行深度挖掘和提煉，然后用自然語言對分析結果進行故事化敘述，最終按照實際需要生成不同體裁、不同結構的可視化新聞文本，全面提高了新聞生產的規范性和精準性。

美聯社與Matter Ventures風投公司合作的一個項目是利用人工智能實現智能播報。所謂智能播報，就是將具體的新聞文字自動轉化成廣播版本，這種轉化并非簡單地由文字向語音形式轉換，而是利用專業的算法模型，靈活而自然地對文字進行智能處理。盡管這一項目還處于探索階段，但這無疑是美聯社在新聞生產模式上實現創新轉型的重要突破口。2015年，美聯社每個季度智能化生產的新聞就已高達3500篇，可以說，智能化新聞生產不僅優化了業務流程，提高了生產效率，而且借助人工智能超強的信息分析與挖掘能力，有效拓展了新聞信息的價值空間。尤其是對重大突發性新聞的生產來說，智能化寫作要比人工寫作更具時效性和精準性。

近年來，虛擬現實技術應用于新聞生產領域，產生了VR新聞。美聯社敏銳地抓住這一機遇，積極探索虛擬現實報道，借助沉浸式新聞體驗為受眾提供全新內容，并取得了顯著成效。目前，美聯社已經和密蘇里大學新聞學院、AMD芯片研發商達成合作，三方將共同致力于虛擬現實技術與新聞報道的深度整合，以拓展虛擬現實報道的效益空間。自2016年7月至今，美聯社已經生產了20多個虛擬現實新聞和全景式新聞，這也成為美聯社新聞生產的一大特色。另外，美聯社還生產了許多以災難為主題的虛擬新聞產品，受眾可通過這些新聞體驗難民營生活、監獄生活等。此外，美聯社還開通了直播板塊，向受眾全天候直播重大突發事件和重大活動，如AP Live Choice可通過三個頻道同時進行三個新聞事件的直播報道，有效增強了新聞報道的滲透性。

精準的智能化新聞傳播

全媒體時代，在信息技術的加持下，新聞的傳播方式已經發生了巨大改變，傳播力、滲透力都得到了全面提高，但客觀來講，尚未達到根本性變革的程度。人工智能在新聞傳播領域全面應用后方能引發根本性變革，屆時，新聞傳播生態系統將發生顛覆性改變。美聯社的一項研究發現，人工智能將為新聞業創造越來越多的效益，實現更快的速度、更廣的范圍和更強的滲透。因此，近年來美聯社始終致力于人工智能在新聞傳播環節的應用，并取得了顯著成效。

2017年，美聯社與Wibbitz公司達成戰略合作，后者將為其提供視頻自動生成方面的技術支持。Wibbitz公司是一家以文本新聞為基礎，致力于文本新聞智能化生成短視頻的公司，其依托的核心技術是文本轉換視頻技術，這一技術對美聯社而言，顯得尤為重要。借此技術能實現照片和視頻的智能化分類存儲，甚至能夠根據關鍵詞進行智能化搜索，進而生成主題型照片集或視頻集，為實現新聞傳播的多樣化提供重要保障。此外，美聯社還擁有自己的數據庫資源，借助人工智能可隨時挖掘利用，在龐雜的信息中將歷史數據與實時數據進行有機整合，將文本和數據巧妙融合，找出新的規律，了解受眾最新需求，洞悉受眾新聞消費的個性化場景，進而為受眾提供定制化新聞服務，達到全面增強新聞傳播精準性的效果。

另外，美聯社與其他2000多家媒體展開合作，共同加入了News Republic新聞聚合平臺，在新聞內容版權分享上廣泛合作。這一聚合新聞平臺能夠對每一條信息源進行全面分析和判斷，智能生成標簽進行聚合，最終與不同受眾進行精準匹配。目前，該平臺還可借助語義分析系統判斷文章是否為原創，并在受眾感興趣的分類中自動生成頭條新聞，有效改善了受眾即時性新聞閱讀體驗。

而就美聯社自身的Wordsmith平臺而言，其在新聞傳播方面也形成了較強的智能化特色，尤其是可對員工表現評估、行業分析、行業發展態勢等碎片化信息進行結構性轉化，并在聚合的基礎上進行需求分析，進而實現個性化推送。此外，Wordsmith平臺非常擅長對客戶運動情況、財務情況等信息進行分析，通過動態數據的實時分析與挖掘生成時效性較強的新聞產品，并利用多種渠道實時發布到客戶所需平臺上。為受眾推送個性化新聞產品和服務，已經成為美聯社智能化新聞傳播的重要版塊。當前美聯社正積極探索利用人工智能為體育賽事參與者各自的支持受眾提供不同視角的新聞，這一探索無疑將進一步擴展智能化新聞傳播的效益空間。

互動的智能化新聞反饋

早在20世紀60年，對于人機互動的爭論就已經非常激烈，有學者根據相關理論進行論證，結果顯示，人機互動的效果并不理想，但顯然，這一結論已經不適用于當下時代的發展現實。全媒體時代，在諸多信息技術的支撐下，受眾互動式閱讀體驗得到了全面改善，通過人工智能可以及時獲得新聞反饋，并提高新聞傳播效果。

在傳統的新聞傳播機制中，受眾處于弱勢地位，屬于信息被動接收者，而在全媒體時代，受眾地位提高，能夠與傳播主體進行雙向互動，但在人工智能的參與下，這種關系又發生了改變，受眾開始成為積極的用戶，互動也開始變得多維。如Siri、Alexa等聊天機器人，有效增強了受眾與新聞的多維互動性。盡管美聯社還沒有屬于自己的聊天程序，但人工智能在新聞實時反饋環節的應用，有效深化了美聯社與受眾的交互性，增強了其品牌黏性。

據悉，美聯社將研發自己的聊天機器人，賦予其新聞編輯、篩選功能，并通過專業的算法與受眾進行互動，在互動過程中了解受眾需求，進而完成新聞推送?？梢哉f，這種交互對話不僅是對受眾的深層引導，而且是對受眾需求的深入了解，有利于改善受眾新聞參與和互動體驗。

整體而言，隨著人工智能技術在新聞領域的廣泛應用，新聞采集、生產、傳播和反饋都將變得智能化，新聞產品的規模、質量和種類也將得到進一步提升。當然，人工智能新聞的發展也對新聞從業者提出了全新要求，同時也帶來了一系列的負面影響，但面對壓力和挑戰，新聞工作者必須以積極的態度來應對，并為其健康發展提供專業支持。從美聯社人工智能新聞的探索經驗來看，未來智能化技術結合新聞工作者的專業知識、豐富經驗，將進一步解放新聞生產力，推動新聞業的可持續發展。