中藥和西藥，有啥區(qū)別

□上海市治未病發(fā)展研究中心辦公室主任、上海天山醫(yī)院院長 馬恰怡

“你知道中藥和西藥有啥區(qū)別嗎？”

或許很多人的答案都大致是：藥房里配的那種一盒一盒的膠囊或者片劑，說明書上寫了好多化學結構的就是西藥，而中藥就是那種草藥、花、石頭甚至是蟲子等，需要買回來拿個沙鍋放在一起煮一煮才能喝的。

你心里的回答也是這樣嗎？我們先不急著給大家判對錯，還是先問大家一個更生活化的問題：我們餐桌上常見的土豆，又叫馬鈴薯，它是中餐還是西餐？有人說是西餐，有人說是中餐。如果你去西式快餐店吃薯條，那毫無疑問它就是西餐。反過來，你到一個中餐館去吃炒土豆絲、涼拌土豆絲，那一定就是中餐。這說明什么問題呢？是不是中餐，與原料本身并沒有多大的關系。

我再舉個例子，麻黃是中藥還是西藥？估計百分之八九十的人都會脫口而出，“麻黃肯定是中藥啊”。麻黃的有效化學成分之一是麻黃堿，如果問西方學者這是什么，他們一定認為是西藥。實際上，麻黃在中醫(yī)看來，是一味地道的中藥，主要用它來發(fā)汗、平喘、利水，麻黃根還能用來斂汗。

好了，現(xiàn)在回到我們開始的話題。你知道中藥和西藥有啥區(qū)別嗎？“中藥”一詞，在古代是不存在的。像“中醫(yī)”“西醫(yī)”“中藥”“西藥”這些詞，是近代社會的產(chǎn)物，都是相對而言的，古代稱中藥為“本草”。所以我想在這里先強調一下，那就是中藥一定是在中醫(yī)理論指導下使用的藥物。

平時去藥店買藥，我們會說：“請給我來一味中藥”。這里的“味”，指的是一種計量單位。而西藥呢？我們常說的是：“我需要吃這種西藥”。中藥為何不能講“種”呢？因為一味中藥的來源往往不只有一種，比如麻黃，就分為草麻黃、中麻黃與木賊麻黃這3個不同的品種。

那么中藥為何被稱作“味”呢？這個“味”，其實是和功效直接相關的。所以我們用行話來說，學習中藥、認識中藥、了解中藥，應該從它的藥性開始，也就是從它的四氣五味開始。

四氣，指的是中藥的寒、熱、溫、涼4種性質，而這些性質是根據(jù)臨床的實踐推理記錄下來的。凡是能治療寒性病的，就屬于熱性或溫性的藥物；凡是能治療熱性病的，就屬于寒性藥。這就是熱者寒之、寒者熱之。也就是說，中藥的藥性與藥效，用在患者身上，才能夠得到更好的體現(xiàn)。《本草綱目》云：“療寒以熱藥，療熱以寒藥”，這是中醫(yī)的治療準則，要按照中醫(yī)藥理論指導去使用。中醫(yī)臨床診斷上，首先也是要辨別寒熱，這是最為重要的。

接下來，我們講五味。五味指的是酸、苦、甘、辛、咸。辛味藥，能散、能行；酸味藥，能收、能澀；甘味藥，能補、能緩；苦味藥，能瀉、能燥；咸味藥，能軟堅、潤下。中藥講的酸苦甘辛咸，是指它的臨床藥性，大部分也就是他們的自然屬性，是與生俱來的味道。比如酸味藥，代表是烏梅、山楂，它們嘗起來一定是酸的；甘味藥，代表有甘草，嘗起來是甜的。但還有一些，也不盡相符。比如海螵蛸是烏賊魚的內殼，白顏色，主要成分是碳酸鈣，由于它有收斂的作用，所以它的藥性是咸的，但如果把它放到嘴里去嘗，它可一點兒都不咸。《本草綱目》里記載的藥物，性味都是李時珍總結記錄的，比如淡竹葉、三七……都為后代的醫(yī)家所遵從，并被《中國藥典》所采納。

我們了解、認識中藥除了四氣五味，還應該記住藥物的歸經(jīng)、升降浮沉，以及藥物的七情、毒性、飲食禁忌等。李時珍在《本草綱目》的每味藥物之下，又分為釋名、集解、修治、發(fā)明、復方等8個部分，主要介紹的是藥材、藥性與臨床應用三大部分。《本草綱目》和歷代本草里都提到過中藥的基源與功效。比如麻黃來源于麻黃科，因為它是溫熱性的藥物，可以治療風寒型的感冒，功能是發(fā)汗、平喘、利水。

所以說，認識和了解中醫(yī)藥，一定先要抓住主要的，最關鍵的就是要掌握它的氣和味。其余的，可以慢慢來。