青年與科學精神

什么是科學精神呢？

我在此引用愛因斯坦的一段話——對科學問題的提出才是關鍵，而不是問題的解決，因為問題的提出，包括一個老的科學問題的重新描述才是真正對世界的貢獻。

科學精神是求真，英文叫truth seeking，也就是實事求是。這里的求真不是簡單的對與錯，而是在人類知識最前沿進一步求真、探索。

科學精神也是獨立和合作。這兩者看似矛盾，實際是完全統一的。

任何一個重要的科學發現都需要獨立的思考。但是科學的發展，經常需要大家在一起合作。這種合作不只局限于團隊內部合作，更依賴于團隊之間的合作，甚至跨時代跨行業的合作。

舉個例子——X射線的發現。

1895年，德國物理學家倫琴先生發現了X射線的穿透力。但是，倫琴沒有發現X射線還可以被衍射，這一現象是20世紀德國物理學家勞厄發現的。

勞厄發現了衍射之后，他并沒有意識到X射線可以幫助我們把物質結構解析得清清楚楚，直到1913年英國物理學家布拉格父子攜手合作，推演出了著名的布拉格公式。這個公式，被應用于我們的分子結構解析，讓我們可以窺探生命的奧秘。

他們四人分別獲得了1901年、1914年和1915年的諾貝爾物理學獎。他們之間跨時代的合作，把人類文明往前推進了一大步，所以說科學精神也是合作的精神。

當然，最重要的科學精神是批判性思維——質疑。

在這種質疑聲中我們的思想不斷碰撞，不斷改進提高，不斷加深合作，最后推動科學往前發展。從哥白尼的日心說到達爾文的進化論，都是典型的質疑帶來科學重大進展。

為什么在當今世界我們更需要科學精神？

縱觀歷史，可以總結出這樣一個簡單的規律，那就是任何一個新興產業的出現和發展，都依賴于一項核心技術的創新。

任何一項核心技術的創新，無一例外地，源自原創性科學理論的突破。總結人類工業革命以來的一些重大發現、一些產業革命，從紡織、鐵路、汽車、計算機到生物技術，它們的源頭都是重大的理論創新。隨后，經過幾十年的孕育期，這些理論進入廣泛應用期，給人類帶來福祉，改善我們的生存環境和空間。

如果沒有電磁理論，就不會有當今的無線通信；如果沒有微生物的發現，就不會有今天的疫苗；如果沒有牛頓的三大定律，就不會有航天器升空……

我舉一個我所在領域的小例子——基因測序。實際上，基因測序技術現在已經廣泛用于臨床，可以說是精準醫療的一個典型方法和代表。

整個基因測序都是用測序儀來做，而測序儀是由一位叫喬納森·羅森伯格的科學家發明的。

測序儀的發現來自測序技術的發現，第一代測序技術提出者是1980年諾貝爾化學獎的獲得者弗雷德里克·桑格。

如果再往前溯源的話，我們之所以可以對基因進行測序，是因為DNA雙螺旋是非共價結合，可以打開，可以測序，可以復制。而這是20世紀50年代由三位科學家共同發現的。

基因測序發現的整個過程既是一種合作，也是一種科學精神的體現。

面對優秀的青年科學家，我特別想說，其實科學精神靠全社會傳播，其中最重要的就是靠青年科學家去傳播。

梁啟超先生曾經這樣描述科學和科學精神：“有系統之真知識，叫作科學。可以教人求得有系統之真知識的方法，叫作科學精神。”

所謂科學精神就是通過一言一行將科學精神輻射至大眾觀念，滋養大眾的思想，內化大眾的行為。

努力實現前瞻性基礎研究，做出引領性的原創成果和重大突破，為人類文明做出貢獻。在科學精神的激勵下，具有科學精神的年輕人一定能攜手全球各地的青年科學家、科學工程師，一起打造出人類最美好的未來！

提示：2019年10月26日，世界青年科學家峰會在浙江溫州舉行。中科院院士、西湖大學校長施一公面向青年科學家呼吁：科學精神靠全社會傳播，其中最重要的就是靠青年科學家去傳播。