從彌勒下生信仰看佛教的社會化
——以敦煌石窟唐代彌勒大像相關(guān)歷史信息為中心

馬 德

（敦煌研究院，甘肅 敦煌 736200）

一、彌勒信仰的“出世”與“入世”

彌勒信仰以彌勒菩薩為信奉對象，在印度出現(xiàn)較早，如《增一阿含經(jīng)》卷四十五、《賢劫經(jīng)》卷七《佛興立品》等，皆以彌勒為未來出現(xiàn)之第一佛；《阿毗曇八犍度論》卷二十七亦記當(dāng)來彌勒成佛之事。彌勒造像在印度出現(xiàn)也比較早，據(jù)《名僧傳抄·法盛傳》載，佛滅度后480年（公元前后），呵利難陀羅漢上升兜率天繪彌勒之像，至憂長國（佛國記之陀歷國）東北，造牛頭栴檀彌勒大像；《大唐西域求法高僧傳》卷下《靈運(yùn)傳》載，那爛陀寺供有彌勒像；《大唐西域記》卷七、卷八亦載戰(zhàn)主國都城西北之伽藍(lán)供奉彌勒像；摩揭陀國佛陀成道之菩提樹東方有精舍，以白銀鑄十余尺高之彌勒像。

中國關(guān)于彌勒信仰之譯經(jīng)，自西晉竺法護(hù)開始，先后有鳩摩羅什、沮渠京聲、菩提流支、義凈、菩提流志等共譯出十余種譯本，可歸納為“上生”“下生”“本愿”三系統(tǒng)。東晉時，彌勒信仰逐漸盛行，亦據(jù)經(jīng)文教義分為上生、下生二派：上生信仰現(xiàn)今于兜率天說法之彌勒菩薩，而欲往生兜率天；下生信仰，相信彌勒將來下生此世界時，于龍華樹下三會說法以救渡眾生，而自己亦能生此世界，于龍華樹下聽受說法而成佛，故有龍華三會之說。上生信仰者，始有道安（314～385），據(jù)梁《高僧傳》（卷五）《道安傳》所載，前秦苻堅(jiān)遣使西域，攜回彌勒結(jié)珠像等，道安開席講法時，常羅列尊像。繼有戴颙，據(jù)《法苑珠林》（卷十六）記載，東晉戴颙依據(jù)夢告，造立彌勒像，后安置于會稽龍華寺，為目前所知中國最早安置的彌勒佛像。……