英語與母語

眾 告

多年前曾在《揚(yáng)子晚報(bào)》上看到一篇長(zhǎng)文，題為“英語教育成了國人心頭說不出的痛”。想想也是，學(xué)了多年的英語，一種敬畏且喜好，無奈又厭倦的心結(jié)卻一直揮之不去。

學(xué)英語的重要性，不言而喻。然而，教什么、怎么學(xué)卻很有講究，這就涉及到定位。對(duì)此，我國英語教育的老前輩許國璋先生早在1978年就這樣評(píng)價(jià)過，“我國大學(xué)的公共外語，效果很不理想”，“忽視了以外語為工具汲取現(xiàn)代科學(xué)文化知識(shí)。”其實(shí)，常見的英語形態(tài)主要有兩種：一是應(yīng)試型的“知識(shí)英語”，主要靠“學(xué)”來掌握；二是應(yīng)用型的“技能英語”，通?？俊傲?xí)”而獲得。于是，大學(xué)英語常有通用英語或?qū)W術(shù)英語之分，通用英語就是“除了打好語言基礎(chǔ)外并無特殊目的”，而學(xué)術(shù)英語則是“為了專業(yè)學(xué)習(xí)需要或未來工作需要”，通常還分基礎(chǔ)型和專門型兩種?；A(chǔ)型用于一般專業(yè)學(xué)習(xí)的檢索和交流，專門型側(cè)重于特定學(xué)科的語法結(jié)構(gòu)、語篇體裁以及現(xiàn)場(chǎng)的交流技巧(蔡基剛，2013)，但大學(xué)公共英語到底歸屬于哪種卻一直在爭(zhēng)論。作為秉持成人繼續(xù)教育理念，竭力培養(yǎng)應(yīng)用型專門人才的開放大學(xué)，就應(yīng)急需將英語教學(xué)轉(zhuǎn)型，將同質(zhì)化、重復(fù)化乃至人文化的基礎(chǔ)英語以學(xué)術(shù)英語來替代。當(dāng)然，這里的“學(xué)術(shù)”一詞與漢語“學(xué)術(shù)”意義并不對(duì)等，應(yīng)為專門用途英語，即廣大學(xué)習(xí)者所需求的職場(chǎng)英語、行業(yè)英語或?qū)I(yè)英語。

英語教學(xué)的方法也很重要。雖說它的流派很多，有情景法、交際法等十幾種，但不外乎圍繞聽、說、讀、寫的訓(xùn)練而展開。聽說領(lǐng)先本是人類接受語言的自然過程，我們母語就是這樣學(xué)的，但遇到英語學(xué)習(xí)卻忽視了。語言學(xué)家認(rèn)為，嬰兒學(xué)母語盡管有一個(gè)語言沉默期，但沒少在聽、在接受和在積累，于是很快就牙牙學(xué)語了，可見先聽后說是一種本能?？磥?，我們學(xué)英語，最后學(xué)成了“聾子英語”——聽不懂，“啞巴英語”——說不出，其實(shí)就是因?yàn)椤叭攵俊碧俣鴮?dǎo)致“出口量”不足的緣故。

以往我們學(xué)英語背單詞好像天經(jīng)地義。殊不知，作為我們母語的漢語是象形文字，英語則是表音文字，把它們混淆起來套用學(xué)法就會(huì)出問題。尤其是成人學(xué)習(xí)者，倘若只是一個(gè)單詞接著一個(gè)單詞機(jī)械地記憶，那肯定是記得快也忘得快。故有學(xué)者建議，倒不如通過聽說句子來記單詞效果或許更好些(林敬人，2012)。因?yàn)榫渥邮侨祟惤涣鞯淖罨締挝?，所有的發(fā)音、詞匯、語法等都包含在其中。同時(shí)句子里含有“語境”，單詞在里面會(huì)有生命，想象豐富就強(qiáng)化了記憶。再者，句子的陳述也富有“語感”，單詞在句中彰顯活力，上下連貫也就加深了理解。看來若以英語的“句子量”替代“詞匯量”，恐怕不失為一種轉(zhuǎn)機(jī)吧！

至于摳語法好像是學(xué)英語的必經(jīng)之路。不可否認(rèn)，英語教學(xué)的類型是“二語”還是“外語”，英語教學(xué)的過程是“學(xué)習(xí)”還是“習(xí)得”，專家們至今爭(zhēng)議不斷。但是，無可爭(zhēng)議的一點(diǎn)是，面對(duì)基礎(chǔ)薄弱且參差不齊、目標(biāo)各異且相對(duì)功利的大眾學(xué)習(xí)者來說，將上述概念和理念截然對(duì)立而不相輔相成是不妥的。現(xiàn)實(shí)中我們司空見慣的倒是，大多數(shù)人母語語法的儲(chǔ)備并不多，但聽說都相對(duì)“合法”。然而，我們從小到大學(xué)了十多年的英語語法，但在聽說中卻經(jīng)常“無法”，你說怪不？看來，聽多了，說順了，語法規(guī)則也就順理成章了。這就好比學(xué)游泳、光學(xué)理論不下水，掌握得再好也不會(huì)游泳。

聽、說之后，還要“讀”。因?yàn)榇罅康拈喿x同樣也是英語學(xué)習(xí)的捷徑之一，因?yàn)橛藢W(xué)其母語就是這么干的。手邊有一套上海譯文版的《英漢對(duì)照世界文學(xué)叢書》第一輯，其中狄更斯的《霧都孤兒》，其原版簡(jiǎn)寫本篇幅只有原著的三分之一，涉及的詞匯量也僅有1500個(gè)，閑時(shí)我也會(huì)無壓力地過過癮。

“英語不是拿來學(xué)的，而是拿來用的”，看來不無道理。