尋找平靜

弗蘭·史密斯

巖石上練瑜伽的2100個瑜伽名額銷售一空，報名者聚集在美國科羅拉多丹佛郊外的紅巖露天劇場。在美國，通過練瑜伽來減輕壓力、增進健康正變得越來越流行。

在西方，瑜伽一般側重于練習哈他瑜伽的體式（即姿勢），哈他瑜伽是瑜伽眾多流派中的一支。瑜伽4000多年前起源于印度，在那里，克利須那神的信徒練習奉愛瑜伽，做法是推動108塊與自己身高等長的石頭沿戈瓦丹山21千米長的環山路匍匐繞行。

已故精神領袖約吉·巴詹將昆達里尼瑜伽從印度帶到了西方。在美國新墨西哥州埃斯帕諾拉附近的赫梅斯山區一年一度的夏至慶典上，巴詹的追隨者們口中念念有詞，緊閉著雙眼行進。

美國佛羅里達州杰克遜維爾的縣法院里，身材高大的埃萊妮·德爾克法官身穿黑色長袍，坐在最高的那張木制長桌后面。從陪審團席和律師席的角度看去，看不到她還穿著什么別的衣服：花里胡哨的瑜伽褲。

超過25年前，德爾克發現了瑜伽的益處。當時她正因身患克羅恩病而飽受腹部灼痛之苦，她的醫生建議她做手術。但她不希望做手術，于是去拜望了一位身為瑜伽大師的表兄。表兄教給她一套倒立的動作，據說能清除體內毒素，不過并沒有科學證據支持這種說法。德爾克的癥狀很快就減輕了。“瑜伽救了我的命。”

她接受培訓，成了一名瑜伽教練，天氣不太熱的時候，她每個月都會在法院的草坪上免費教授瑜伽。每當律師們在庭審時嘮嘮叨叨地說個沒完，她就會宣布暫時休庭，帶領陪審員們做站立拉伸和呼吸練習。然而作為一名法官，她在司法界名聲大噪是因她判處罪犯在服刑期間練瑜伽。

德爾克專事審判刑期不超過一年的輕罪，例如盜竊商店、持有少量毒品及酒駕或毒駕。若罪犯每周參加練瑜伽求轉變的項目，就能獲得至少40%的減刑。在她看來，瑜伽是一種平復頭腦中自暴自棄的想法，平息導致負面行為的暴怒、恐懼、苦惱和沖動的良方。“一旦把壓力釋放出去，”她說，“就給積極的事情騰出了地方。”然而她的同事們起初卻并不買賬?！暗昧税?，瑜伽？”

很多罪犯都會有相似的反應?！拔矣X得那確實不可思議?！苯芸诉d維爾蒙哥馬利監獄的囚犯塞西爾·雷迪克說。

杰克遜維爾的三家監獄對該項目進行評估后發現，六周后，項目參與者表示，自己的睡眠、整體健康狀況以及管理憤怒和焦慮的能力有了顯著提高。目前，至少又有兩位縣法官允許罪犯選擇練瑜伽抵刑期。

有些罪犯選擇服滿刑期而不愿練瑜伽，但雷迪克接受了德爾克的一名同事提供的這個機會。這些課程令他放松，緩解了他的背痛，還帶給他一種前所未有的感覺：“平靜”。

美國加利福尼亞州圣迭戈附近的一所州立監獄里，在由非營利組織監獄瑜伽計劃資助的瑜伽課上，帕特里克·阿庫尼亞做著攤尸式，這是一種深度放松的體式，他訓練的服務犬宙斯陪在他身旁。阿庫尼亞在獄中練瑜伽已有二十多年。

瑜伽起源于印度，如今在美國，被用于養生保健，當成調理身心、治療諸多病痛的手段，例如成癮、頭痛、聽力喪失，以及創傷后應激障礙（PTSD）、心臟疾病，當然還有克羅恩病。

政府的一項研究發現，2017年，美國有超過14%的成年人因健康原因練瑜伽，而在五年前，這一比例為9.5%。從2018年起，哈佛大學醫學院的學生將瑜伽作為培養恢復力的一項必修課來學習。父母們帶著寶寶來練嬰兒瑜伽，據稱這種瑜伽能改善嬰兒的睡眠質量、消化功能和大腦發育狀況。

很難證實瑜伽對健康是否確有益處。大多數研究的參與者數量極為有限，很大一部分原因在于此類研究通常難以吸引到政府的大規模投資，也沒有制藥商之類的企業提供資金支持。

瑜伽教練薩特·比爾·辛格·卡爾薩是哈佛大學的神經系統科學家，也是瑜伽科學專家，他承認，對瑜伽的研究還有很長的路要走?！暗蚁胝f，我們已將瑜伽對健康的功效展示出來了?！笨査_研究了瑜伽對失眠、PTSD、焦慮和慢性壓力的治療作用，并從中發現了證明瑜伽益處的最強有力的證據。在很多折磨我們的病痛中，壓力都是罪魁禍首?！艾F代醫學對防止慢性壓力的確束手無策?！彼f。

斯里·達爾馬·米特拉在美國紐約市的工作室中，同教練們一起練習瑜伽體式。米特拉出生在巴西，在巴西空軍中服役，還經營著一家健身房，五十多年前，他舍棄了這一切，去美國學習瑜伽。他創造出了自己的瑜伽練習方式。

一名女性在中國北京悠季瑜伽旗下的一家瑜伽會館練習攤尸式，悠季瑜伽是中國最大的瑜伽連鎖品牌之一。由于有些人對瑜伽宗教精神的一面心存顧慮，因而瑜伽在中國的普及速度很慢，不過如今它正在迅速流行開來。

阿什莉·克雷文（前）和卡拉·托里斯參加了圣迭戈海軍醫療中心為準媽媽和產后女性開辦的瑜伽班，這些媽媽都是現役軍人或現役軍人的配偶，并經醫生推薦來練習瑜伽。

美國明尼蘇達州的一家康復中心里，患有大腦性癱瘓的鮑勃·格雷戈里在帕里斯·凱的幫助下做舉手臂的動作，這是為殘障人士開設的適應性瑜伽課的一部分。

阿斯湯加瑜伽強調一系列強有力的體式。這個位于印度的瑜伽班由薩拉斯瓦蒂·喬伊斯執教，她師從自己的父親。她是邁索爾首個向男性和女性教授瑜伽的女性。

高高聳立在維倫達文的圣河——亞穆納河畔的一座高塔上，一名男子在印度教圣地克什卡德冥想。在印度，瑜伽最初的調和身心的作用被更多地保留了下來。人們認為，這種精神與身體的鍛煉能幫助瑜伽練習者戰勝世間的痛苦，達到超脫的境界。

卡爾薩于1971年開始練習昆達里尼瑜伽，他興奮地告訴我，表現遺傳學和神經成像正在逐漸揭示身體與大腦之間的交流方式，并逐步解開瑜伽的作用之謎。

挪威的研究人員請十名志愿者練習兩小時瑜伽并配合有節奏的呼吸，然后對他們練習前后的血液進行分析，發現循環免疫細胞內的基因活動顯著增強。加利福尼亞大學洛杉磯分校的科學家們對乳腺癌幸存者進行了研究，發現瑜伽降低了與炎癥相關的基因表達，人們認為這種基因表達是導致很多復雜疾病的根源。

大腦中的灰質通常會隨年齡的增長而減少，但美國國家衛生研究院的科學家們發現，長期練習瑜伽的人卻未出現這種現象。練瑜伽的人大腦幾個區域的體積也較大，包括對記憶和情緒調節具有關鍵作用的海馬體、與注意力和自我意識有關的楔前葉和后扣帶回皮質。

類似的研究做出了科學的解釋，但并不是這種古老的鍛煉方法在當今社會中流行起來的原因。“瑜伽是一種能讓人們感到愉快并有能力應對現代生活的策略?！笨査_說。

或許我該承認瑜伽讓我的壓力更大了。我聽從一位理療師的建議去練瑜伽，他曾治好了我受傷的肩膀，之前其他醫生的治療都沒有效果。在我居住的面積為6.2平方千米的紐約市郊，瑜伽班比比皆是。我和丈夫在連鎖健康俱樂部報名學習瑜伽。班里人滿為患，穿著彈性纖維制成的瑜伽服的柔軟身體彎曲、蜷縮、扭動，做著我做不來的動作，那感覺就像是身處一個競爭更加激烈的競技場中，而我全然達不到要求。我還是去做復原瑜伽吧，我似乎擅長四肢攤開躺在舒服的墊子上，小心不要打鼾就行。與此同時，我丈夫正在學習倒立。

我不是唯一一個難以將練瑜伽的場景與其嚴肅的練習過程統一起來的人?！皩W員反饋，說我播放的背景音樂不夠帶勁，”瑜伽教師奧利維婭·米德說，“我覺得我做不到。我不想穿著性感短褲教瑜伽。我真心想讓人們有所變化。”米德創建了瑜伽急救員，從洛杉磯到安大略的桑德灣，這家非營利機構將瑜伽帶到了警察局、消防隊和培訓學院。瑜伽課運用肢體動作、呼吸調節、深度放松和冥想等傳統的瑜伽元素，幫助人們承受令生活面臨危機的挑戰?！爸饕康氖钦{理精神，”她說，“而非讓你能夠觸到腳趾。”

杰克遜維爾蒙哥馬利監獄一個狹窄的房間里，式樣不一的瑜伽墊排列成U形，19名女囚穿著統一的囚犯衣褲，在瑜伽墊上練瑜伽。兩名身著制服的警官站在一旁監視著我，其中一位是龍達·沃倫軍士，她手拿iPad給我的采訪錄像。

在這樣的場景下似乎不可能釋放壓力，更不要說調理精神了。前海軍飛行員凱瑟琳·托馬斯創建了非營利機構練瑜伽求轉變，她帶領這些女囚做深呼吸，然后練習拜日式 的一系列動作。漸漸地，平靜的感覺越來越明顯。

大多數囚犯并不會被強制要求來練瑜伽。正如梅利莎·布魯斯告訴我的那樣，有些囚犯簽約學習瑜伽“只不過是想找點事做”。很多人希望能從與其他囚犯一起生活的壓力和喧鬧中暫避一時。至少有十幾名囚犯對我說，就算沒有完全得到啟迪或轉變，他們也學會了一些技巧來捱過又一天。

看著女囚們時而伸展四肢，時而彎曲身體，時而盡情地大聲呼氣，我忽然想到，假如我不那么在意他人而多關心自己，我恐怕能從瑜伽中獲得更多益處。女囚們魚貫走出那個房間后，我對沃倫說，我要重新開始練瑜伽。

“我知道，”她點點頭，說，“我也是。”