語言經濟學視角下的英語教學效率提升研究

劉學磊

（昆明理工大學津橋學院，云南昆明 650001）

語言經濟學理論認為，語言與社會資源一樣具有經濟學屬性，分析英語學習的投入與產出，可以衡量學習者英語學習效率，當前，我國英語教育受到多種因素影響，存在明顯的效用低下問題。英語教育投入資源龐大但收效有限，每年數量龐大的大學畢業生卻無法滿足社會對英語專業人才的需求。因此，基于語言經濟學理論，分析當前英語教育效用低下的原因，并在此基礎上針對性的提出改革策略，以期為英語教學效率的提升發揮積極影響。

一、語言經濟學與英語教學的關聯分析

語言經濟學的研究最早可以追溯到20 世紀60 年代，西方信息經濟學創始人之一雅各布·馬爾沙克揭示了語言的經濟學特質，認為語言是經濟活動的必要工具，并且與其他資源一樣具有經濟特性，即價值、效用、費用和收益。作為一門相對新興的學科，語言經濟學既非語言學又非傳統經濟學，而是利用了經濟學理論，將經濟要素帶入到語言學習過程中，以更好提升語言學習效率的工具。基于語言經濟學的相關理論，能夠得出以下幾點結論：第一，語言本身是對人類社會發展具有獨特貢獻的社會資源，而學習語言的過程與投資的經濟行為類似，且受到供需關系和學習成本的外部因素影響。第二，與商品的價值類似，語言在實際應用中會產生明顯的價值差距。第三，受到薪資水平等預期收益的刺激，學生會增加對英語學習的時間、精力和費用成本。第四，學生追求學習效率的最大化，或回報成本的最大化，但受到種種因素的影響，學習的實際效果往往不盡如人意。

近年來，隨著經濟全球化的不斷加深，英語水平對學生個人發展的意義愈發重大。社會各行各業對學生英語能力的要求不斷增加，這種要求并非體現在英語考試成績上，而是英語對話、寫作、閱讀等實際應用能力。受到傳統應試教育理念的影響，各大院校雖然在不斷加大英語教育力度，但實際效果并不理想。語言經濟學作為理論經濟學的范式，將經濟學的常用概念與特質應用到語言變量關系的分析上，能夠立體的分析各個變量對英語教育質量的影響程度，為教師教育方法的變革提供輔助指導，對提升英語教學效率具有重要意義。因此，將英語教學與語言經濟學的相關理論相結合，對于提升英語教育質量、滿足社會對英語人才的需求而言迫在眉睫。

二、語言經濟學視角下英語教學現狀

基于語言經濟學的基本理論可知，學生在英語學習中會不自覺的衡量投入成本與預期收益，如果投入成本較高而預期收益不足，則證明學生的學習是低效且存在無用功的。近年來，中國英語學習市場規模呈現井噴式增長態勢，市面上出現了越來越多的英語補習培訓機構，根據相關數據顯示，每年英語培訓市場體量已經達到350 億元以上，近一億人在通過互聯網學習英語。學習的主體除去學生以外，還有很大一部分是工作需要而進行英語學習的成年人。從教育結構上看，雖然小學的英語課程大多是三年級才開放，但相當一部分學生在上小學前，就已經在幼兒園接受英語學習，雙語幼兒園已經成為最具有市場競爭力的幼兒園類型。同時，部分小學已經將英語的開放時間從三年級提前到一年級，證明了近幾年英語學習市場的火爆。

在英語市場火爆的背后，學習者的大量投入同樣驚人。按照標準的義務教育流程來看，高中畢業生擁有9-12 年的英語學習時間，其中投入的時間成本，補習或購買資料投入的資金成本高昂，政府為推進英語教育的發展同樣進行了大量的資源投入。根據相關調查顯示，65%的大學生在用全部學習時間的四分之一以上學習英語，這雖然對英語成績的提高大有裨益，但無疑壓縮了其他科目的學習時間，顯然屬于不健康的時間分配模式。大規模投入的同時，大學畢業生的英語應用能力并沒有顯著的提高。每年中國約有800 萬大學畢業生，社會對擁有英語應用能力的人才缺口依然較大，表明大部分大學畢業生的英語水平并不足以滿足企業的需求。同時，大部分大學生并不認為自己擁有與外國人對話的能力，所學的知識僅限于簡單的日常交際，能夠用英語完成職場工作的專業人才鳳毛麟角，這顯然與大規模的英語學習投入并不匹配。可以看出，中國英語教學存在費用高而收益低下的問題，即英語教學的效用低下。

造成英語教學效用低下的原因主要有以下幾點：其一，應試教育模式的弊端。應試教育貫穿中國學生小學到大學的全過程，從中、高考到大學的四六級考試、研究生考試，大部分學生學習英語的主要目的在于在考試中獲得高分，很少將英語學習的目的集中到以后的工作。這也就導致了大部分學生解題能力有余，英語交際和實際應用能力不足。即便通過了四六級考試，也難以利用英語完成工作。此外，不同階段的英語教學內容存在重復，部分高中生畢業后已經擁有了大學英語四級水準，甚至部分優異學生能通過托福、雅思考試，在大學階段卻依舊需要重復學習已經掌握的知識。并且就英語考試的題目，很多英美國家留學生也很難獲得高分，表明英語的解題能力與應用能力存在割裂，用英語考試成績來衡量學生的英語應用能力顯然缺乏說服力。其二，英語的工具化傾向明顯。語言是文化的載體，將語言本身的功能性與人文性相割裂，不符合語言學習的一般邏輯。對于英語學習者而言，英語的價值更多的是作為工具而存在，需要用英語對話、閱讀、工作，但對英語背后的文化內涵重視不足。當下流行的素質教育，要求學生在接觸外語文本或書籍時，了解其中的人文精神，以提升自我素養水平。當下，無論是中小學還是大學，都存在課時緊張、學時較短的問題。非英語專業大學期間，英語課程約有200 課時左右，這些課時大多集中于學術英語和專門用途英語，可見英語學習者學習英語是具有強烈目的性的，僅僅將英語作為未來工作的工具來看待，也就無法通過英語學習提升自我的人文素質修養。

三、語言經濟學視角下英語教學效率提升策略

1、調整英語考試結構組成

大學英語四級考試要求的詞匯量為4500，導致英語教學往往圍繞著這4500 個詞匯進行強化訓練。一般性的英語文章閱讀，往往需要8000 左右的詞匯量，四級考試規定的4500詞匯量顯然已經遠遠落后于實際標準。基于語言經濟學視角，四六級考試結果無法證明學生英語學習成果的實際價值。因此，可以調整現有的英語考試結構，如，推動四六級考試的社會化，使考試結果為社會服務而非為學校成績服務，推廣英語作為工具的實際價值，讓學生意識到需要為未來工作與學習需求而學習英語，通過提高英語學習的預期收益提升學生的學習積極性，以避免投入資源的浪費。

2、調整英語的學科定位

當前社會對兼具英語能力與專業能力的人才需求缺口較大，學校所培養的人才往往無法滿足企業的需求。造成這一問題的原因在于學生既要學習商務、經貿、法律等復雜的專業知識，還要投入大量時間成本與精力成本學習英語，必然會導致每一科目學時下降。因此，需要調整英語的學科定位。社會需求的人才是保證專業能力基礎上擁有英語應用能力的，英語應用能力并非指解題，而是對話、閱讀和寫作。現有的考試模式下，出題思路帶有類似刁難色彩，在實際應用中往往并不適用。因此，一方面需要調整考試的出題模式，將出題思路偏向實際應用而非為了區分成績高低進行刁難性出題。另一方面，需要將推動學術英語向專門用途英語的改革，將英語教學內容與各專業學習內容進行充分結合，降低學生花費在毫無關聯的兩個科目的學習時間，在英語學習中同步學習本專業知識，能夠有效提高學生的英語學習效率。

3、區分英語的工具性與人文性

用實際作用來衡量教育的價值顯然是不合理的，即便是看似與學生未來工作無關的音樂課程，也具備陶冶情操的教育價值。對于英語而言同樣如此，將英語學習局限于其工具性特點，是對英語的最低級運用。在全球化的背景下，國家與文化間的交流愈發重要，學習國外的優秀經驗已是提升我國綜合國力的關鍵。如果學生對英語的理解局限于工具性，無法理解英語的文化內涵，就難以在文化交流中提升自身的文化素養。從宏觀上來說，也降低了我國學習先進經驗的效率。與此同時，注重英語的人文性并非單純指開設文學、影視鑒賞等課程。比如日本高校幾乎只進行學術英語教學，學生依然擁有很強的英語素質，可見問題的關鍵在于英語人文性與工具性的區分。在學校教學中受到課時限制，必然無法占用更多課時進行英語文化教育，但人文性本身是與學生個人愛好存在關聯的，對英美文化存在興趣自然會在課后接觸英美文化知識。因此，升華英語的人文性，不能剝奪英語作為工具性的價值，而是將人文性與學生個人愛好相結合，實現英語工具性與人文性的區分。