胡耀文
(鄭州大學(xué) 法學(xué)院,河南 鄭州450001)
“對(duì)賭協(xié)議”作為一種定價(jià)機(jī)制,旨在回應(yīng)融資方與投資方在企業(yè)估值方面的分歧[1]。實(shí)踐中,對(duì)賭協(xié)議問(wèn)題是一個(gè)頗具爭(zhēng)議的問(wèn)題,但如果盲目地糾結(jié)于對(duì)賭協(xié)議是有效還是無(wú)效,對(duì)賭協(xié)議問(wèn)題就很難得到解決。原因在于,當(dāng)承認(rèn)對(duì)賭協(xié)議的效力時(shí),對(duì)賭協(xié)議與公司法規(guī)定的沖突就無(wú)法得到解決;而當(dāng)否認(rèn)對(duì)賭協(xié)議的效力時(shí),公司融資困難的問(wèn)題就會(huì)凸顯出來(lái)。本文認(rèn)為,與其糾結(jié)于對(duì)賭協(xié)議的效力問(wèn)題,莫不如探究對(duì)賭協(xié)議的本質(zhì),并尋求一種替代對(duì)賭協(xié)議的機(jī)制。在構(gòu)建替代機(jī)制時(shí),法律要使得這種機(jī)制與現(xiàn)行公司法的規(guī)定相協(xié)調(diào),并兼顧各相關(guān)主體的利益保護(hù)。
要想解決對(duì)賭協(xié)議問(wèn)題,首先需要弄清楚對(duì)賭協(xié)議因何而產(chǎn)生。對(duì)賭協(xié)議主要涉及三方主體,分別是投資方、目標(biāo)公司與目標(biāo)公司股東。對(duì)賭協(xié)議并非憑空產(chǎn)生的,而是相關(guān)主體根據(jù)自身的實(shí)際利益需求而創(chuàng)造的。具體到對(duì)賭協(xié)議中來(lái)說(shuō),利益需求主要體現(xiàn)在三個(gè)方面:第一,投資方的利益主要體現(xiàn)為資本的保值、增值。然而投資是存在一定風(fēng)險(xiǎn)的,且成敗具有不確定性,投資者無(wú)法于投資前預(yù)料投資的成敗,這就導(dǎo)致了矛盾的產(chǎn)生。矛盾的一方是資本保值、增值的期待,另一方是投資行為所蘊(yùn)含的巨大風(fēng)險(xiǎn)。為了解決這樣一種矛盾,投資者就有了對(duì)于對(duì)賭協(xié)議的需求。在簽訂對(duì)賭協(xié)議后,如果對(duì)賭協(xié)議約定的事由出現(xiàn),投資者就有權(quán)要求目標(biāo)公司或者目標(biāo)公司股東回購(gòu)股份或者給付經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償。如此一來(lái),投資行為所固有的巨大風(fēng)險(xiǎn)就在很大程度上被降解了,矛盾就會(huì)得到解決,投資者的利益也獲得了滿足。第二,目標(biāo)公司的利益主要體現(xiàn)為資本需求的滿足。公司完全是法律的產(chǎn)物(legal creature),是一種法律的擬制[2]。公司從事商事貿(mào)易、雇傭人員和擴(kuò)大生產(chǎn)等活動(dòng)都離不開(kāi)資本的作用,對(duì)于資本的巨大需求使得公司會(huì)盡力去融得更多資本,發(fā)行股票是公司融得資本的重要方式之一,投資者樂(lè)于通過(guò)購(gòu)買(mǎi)股票的方式分享公司的經(jīng)營(yíng)收益,但卻不愿意承擔(dān)因公司經(jīng)營(yíng)狀況惡化而帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)。公司為了打消投資者的顧慮,更容易地獲得資金,也對(duì)于對(duì)賭協(xié)議產(chǎn)生了迫切的需求。第三,目標(biāo)公司股東的利益主要體現(xiàn)為投資收益的增多,目標(biāo)公司股東與目標(biāo)公司之間存在密切的利益關(guān)聯(lián)性,目標(biāo)公司股東希望目標(biāo)公司更容易地獲得資本,改善生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)狀況。投資者也清楚地知道,與目標(biāo)公司簽訂的對(duì)賭協(xié)議有被認(rèn)定為無(wú)效的風(fēng)險(xiǎn),因此,投資者更愿意與目標(biāo)公司股東簽訂對(duì)賭協(xié)議。為了使目標(biāo)公司更容易地獲得資本,目標(biāo)公司股東就會(huì)去迎合投資者的這種需求。于是,目標(biāo)公司股東也產(chǎn)生了對(duì)于對(duì)賭協(xié)議的需求。
正是在三方主體的強(qiáng)烈需求下,對(duì)賭協(xié)議便應(yīng)運(yùn)而生了。不難發(fā)現(xiàn),對(duì)賭協(xié)議產(chǎn)生于商事實(shí)踐的迫切需要,其存在亦具有一定的合理性與正當(dāng)性。
關(guān)于對(duì)賭協(xié)議的效力問(wèn)題,學(xué)界主要有三種不同觀點(diǎn),分別是有效說(shuō)、無(wú)效說(shuō)和區(qū)別對(duì)待說(shuō)。
有效說(shuō)認(rèn)為,無(wú)論是投資者與目標(biāo)公司簽訂的對(duì)賭協(xié)議,還是投資者與目標(biāo)公司股東簽訂的對(duì)賭協(xié)議,都是有效的。支持有效說(shuō)的理由主要有三點(diǎn)。第一,法律承認(rèn)對(duì)賭協(xié)議效力有利于鼓勵(lì)投資。在進(jìn)行投資時(shí),投資者可以通過(guò)與目標(biāo)公司或者目標(biāo)公司股東簽訂對(duì)賭協(xié)議的方式降解投資風(fēng)險(xiǎn)。在目標(biāo)公司未達(dá)成預(yù)定經(jīng)營(yíng)目標(biāo)(如上市、利潤(rùn)指標(biāo)等)時(shí),投資者有權(quán)要求目標(biāo)公司或者目標(biāo)公司股東回購(gòu)其股份。如此一來(lái),投資者進(jìn)行投資的后顧之憂就被消除了,投資者就擁有了更高的投資積極性,投資對(duì)于經(jīng)濟(jì)發(fā)展的推動(dòng)作用也會(huì)更加明顯。第二,法律承認(rèn)對(duì)賭協(xié)議效力有利于解決企業(yè)融資難的問(wèn)題。企業(yè)融資難的癥結(jié)在于投資者對(duì)于企業(yè)前景的擔(dān)憂,在激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中,企業(yè)很難有較為良好的發(fā)展預(yù)期,投資者擔(dān)心投入企業(yè)的資金遭受損失也在情理之中。對(duì)賭協(xié)議恰恰能夠解決投資者的這種擔(dān)心。第三,法律承認(rèn)對(duì)賭協(xié)議效力有利于契約精神的培育。對(duì)賭協(xié)議本質(zhì)上是一份合同,即為合同,就應(yīng)嚴(yán)守。所謂合同嚴(yán)守,即謂言而有信,言出必行,要嚴(yán)格按照合同的約定辦事[3]。合同嚴(yán)守原則的貫徹對(duì)于整個(gè)社會(huì)契約精神的培育具有積極意義,因此,法律有必要認(rèn)可對(duì)賭協(xié)議的效力,并支持對(duì)賭協(xié)議的履行。
無(wú)效說(shuō)認(rèn)為,法律應(yīng)當(dāng)否認(rèn)對(duì)賭協(xié)議的效力。支持無(wú)效說(shuō)的理由也主要有三點(diǎn)。第一,法律否認(rèn)對(duì)賭協(xié)議效力有利于債權(quán)人利益的保護(hù)。在對(duì)賭協(xié)議的當(dāng)事方是投資者與目標(biāo)公司的情況下,如果對(duì)賭協(xié)議履行的條件成就,目標(biāo)公司就需要回購(gòu)?fù)顿Y者的股份或者向投資者給付經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償,這必然會(huì)造成公司財(cái)產(chǎn)的減少,公司用于清償債務(wù)的責(zé)任財(cái)產(chǎn)也會(huì)相應(yīng)地減少。這樣一來(lái),債權(quán)人的受償利益會(huì)受到損害,只有法律否認(rèn)對(duì)賭協(xié)議的效力,債權(quán)人的利益才能得到較好的保護(hù)。第二,法律否認(rèn)對(duì)賭協(xié)議效力符合公司資本制度的要求。大陸法系國(guó)家的公司法普遍確認(rèn)了公司資本的三項(xiàng)基本原則,即資本確定原則、資本維持原則和資本不變?cè)瓌t[4]。第三,法律如果認(rèn)可對(duì)賭協(xié)議的效力,就等同于在刻意地消除市場(chǎng)投資行為所固有的風(fēng)險(xiǎn),這并不符合公平原則的要求。在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)環(huán)境下,每個(gè)人都是自己利益的最大維護(hù)者,作為市場(chǎng)主體的投資者基于自己的判斷進(jìn)行投資行為,相應(yīng)地也要承擔(dān)由投資行為所引發(fā)的風(fēng)險(xiǎn)。對(duì)賭協(xié)議實(shí)際上就是在消除市場(chǎng)投資行為所固有的風(fēng)險(xiǎn)。法律承認(rèn)對(duì)賭協(xié)議效力一方面悖反了市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的客觀規(guī)律,另一方面也不符合公平原則的客觀要求。
區(qū)別對(duì)待說(shuō)認(rèn)為,法律應(yīng)當(dāng)根據(jù)投資者是與目標(biāo)公司對(duì)賭還是與目標(biāo)公司股東對(duì)賭的不同而區(qū)別規(guī)定對(duì)賭協(xié)議的效力。對(duì)于投資者與目標(biāo)公司股東簽訂的對(duì)賭協(xié)議,在不存在合同法等民事法律規(guī)定的無(wú)效事由情況下,法院應(yīng)當(dāng)認(rèn)定為有效。對(duì)于投資者與目標(biāo)公司簽訂的對(duì)賭協(xié)議,法院應(yīng)當(dāng)根據(jù)對(duì)賭協(xié)議的具體內(nèi)容,并結(jié)合公司法的強(qiáng)制性規(guī)定加以區(qū)別認(rèn)定。較之于有效說(shuō)與無(wú)效說(shuō),區(qū)別對(duì)待說(shuō)實(shí)際上就是一種折中的觀點(diǎn)。該說(shuō)兼采了有效說(shuō)與無(wú)效說(shuō)所具有的合理性因素,頗具可取性,但該說(shuō)依然存在一些值得商榷的地方。例如,投資者與目標(biāo)公司簽訂的對(duì)賭協(xié)議為何不能直接認(rèn)定為有效,既然法律將公司擬制為獨(dú)立的法律主體,那么公司基于其自身意思而簽訂的對(duì)賭協(xié)議為何還要區(qū)別對(duì)待。再如,此種觀點(diǎn)賦予法院審查義務(wù),同時(shí)賦予了法院較大的自由裁量權(quán),這樣可能造成裁判標(biāo)準(zhǔn)的不統(tǒng)一。
關(guān)于對(duì)賭協(xié)議效力問(wèn)題的不同觀點(diǎn)都具有一定的合理性,也都存在可商榷的空間,而這正凸顯了對(duì)賭協(xié)議問(wèn)題難以解決的困境。雖然對(duì)賭協(xié)議問(wèn)題本身難以得到解決,但是可以通過(guò)其他方式來(lái)滿足對(duì)賭協(xié)議背后所反映的社會(huì)需求,從而在根源上消除對(duì)賭協(xié)議的存在空間。在尋求對(duì)賭協(xié)議問(wèn)題的替代性解決方案之前,尚需明晰對(duì)賭協(xié)議的本質(zhì)。
對(duì)賭協(xié)議是基于投資方、目標(biāo)公司與目標(biāo)公司股東三方的現(xiàn)實(shí)利益需求而產(chǎn)生的。透過(guò)這些利益需求的表象,本文認(rèn)為,對(duì)賭協(xié)議的本質(zhì)是滿足股權(quán)異質(zhì)化需求的合同。對(duì)賭協(xié)議的當(dāng)事方通常約定,當(dāng)公司沒(méi)有完成一定的經(jīng)營(yíng)目標(biāo)(如上市、利潤(rùn)指標(biāo)等)時(shí),投資方有權(quán)要求目標(biāo)公司或目標(biāo)公司股東回購(gòu)股份或者給付經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償。在存在償還股制度的國(guó)家,投資方要求回購(gòu)股份或者給付經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償?shù)男枨蠖际峭ㄟ^(guò)購(gòu)買(mǎi)償還股的方式來(lái)實(shí)現(xiàn)的。但是,我國(guó)法律并沒(méi)有對(duì)償還股作出規(guī)定。面對(duì)商事實(shí)踐的迫切需要,商事立法已經(jīng)呈現(xiàn)出制度供給上的不足。在此情況下,投資方、目標(biāo)公司和目標(biāo)公司股東只能通過(guò)合同的方式去解決本應(yīng)由償還股制度來(lái)解決的問(wèn)題。合同制度畢竟是民法上的一項(xiàng)制度,通過(guò)合同制度去解決商法上的一些特殊問(wèn)題難免會(huì)出現(xiàn)一些不兼容之處,具體到對(duì)賭協(xié)議問(wèn)題上來(lái),不兼容之處最突出地體現(xiàn)為對(duì)公司資本制度的挑戰(zhàn)。
通過(guò)上文分析,應(yīng)該明確,對(duì)賭協(xié)議的本質(zhì)是滿足股權(quán)異質(zhì)化需求的合同,在這一本質(zhì)背后深藏的問(wèn)題是我國(guó)公司法制度供給上的不足。如果強(qiáng)行通過(guò)民法上的合同制度去解決商法上的一些特殊問(wèn)題,像對(duì)賭協(xié)議這樣難以解決的問(wèn)題就會(huì)接踵而現(xiàn)。要想真正地解決對(duì)賭協(xié)議問(wèn)題,不應(yīng)拘泥于對(duì)賭協(xié)議的效力之爭(zhēng),而應(yīng)當(dāng)通過(guò)商事立法去滿足對(duì)賭協(xié)議問(wèn)題所反映出來(lái)的商事制度需求。對(duì)賭協(xié)議問(wèn)題所反映出來(lái)的制度需求正是對(duì)于償還股制度的需要,因此,要想解決對(duì)賭協(xié)議問(wèn)題,我國(guó)就有必要構(gòu)建償還股制度。
公司發(fā)行償還股后,在法定事實(shí)發(fā)生時(shí),償還股股東可以請(qǐng)求公司返還股款[5]。償還股在美國(guó)、日本、韓國(guó)等國(guó)家的商事法律中都是存在的。美國(guó)《標(biāo)準(zhǔn)商事公司法》第6.01節(jié)第(c)小節(jié)列舉了公司可以進(jìn)行類(lèi)別設(shè)計(jì)之事項(xiàng),其中一項(xiàng)即為回購(gòu)或轉(zhuǎn)換事項(xiàng);日本《公司法》將償還股稱為附取得請(qǐng)求權(quán)股;《韓國(guó)商法》將償還股稱為償還股份。不管各國(guó)法律規(guī)定的名稱如何,償還股的一個(gè)突出特征就是股東可以請(qǐng)求公司回購(gòu)股份。此外,本文認(rèn)為,我國(guó)如果想要通過(guò)償還股制度的構(gòu)建去解決對(duì)賭協(xié)議問(wèn)題,就不能簡(jiǎn)單地引進(jìn)外國(guó)的償還股制度,還須對(duì)外國(guó)規(guī)定的償還股制度進(jìn)行創(chuàng)新和發(fā)展。第一,償還股除了可以由目標(biāo)公司回購(gòu)?fù)猓€可以由目標(biāo)公司股東回購(gòu)。原因在于,在商事實(shí)踐中,投資方除了可以與目標(biāo)公司對(duì)賭外,還可以與目標(biāo)公司股東對(duì)賭,法律將償還股的回購(gòu)權(quán)主體擴(kuò)展到目標(biāo)公司股東,可以更好地滿足實(shí)踐需要。第二,償還股的內(nèi)容不應(yīng)局限于回購(gòu)股份請(qǐng)求權(quán),還應(yīng)擴(kuò)展到經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償請(qǐng)求權(quán)。當(dāng)償還股的內(nèi)容為經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償請(qǐng)求權(quán)時(shí),如果償還股所附的償還事項(xiàng)出現(xiàn),投資方就可以請(qǐng)求目標(biāo)公司或者目標(biāo)公司股東給付經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償。除了上述兩個(gè)創(chuàng)新之處外,在進(jìn)行償還股制度構(gòu)建時(shí),我國(guó)法律亦應(yīng)對(duì)事關(guān)償還股的諸多事項(xiàng)作出規(guī)定。以下詳細(xì)展開(kāi)論述。
較之于普通股,償還股在避免投資風(fēng)險(xiǎn)方面具有較大的優(yōu)勢(shì)。作為避免投資風(fēng)險(xiǎn)的代價(jià),償還股股東在一般情況下不應(yīng)再享有表決權(quán)。但是,公司法是私法,或者說(shuō)主要是私法,按照私法自治的原則,它的任意性規(guī)定應(yīng)當(dāng)多于強(qiáng)制性規(guī)定[6]。因此,本文認(rèn)為,償還股股東是否享有表決權(quán)不宜由法律作出明確規(guī)定,而應(yīng)由當(dāng)事方協(xié)商解決。償還股股東可以享有表決權(quán),也可以不享有表決權(quán),公司需要與投資方就償還股股東是否享有表決權(quán)協(xié)商一致。在發(fā)行償還股時(shí),公司應(yīng)當(dāng)將償還股股東是否享有表決權(quán)的事項(xiàng)記載于股東名冊(cè),并進(jìn)行工商登記。這樣一方面可以使公司內(nèi)部人員了解表決權(quán)的控制狀況,另一方面也可以使不特定的交易相對(duì)方了解表決權(quán)的控制狀況,以便其可以更好地作出交易決策。
當(dāng)償還股的回購(gòu)義務(wù)人或者經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償義務(wù)人為公司時(shí),如果償還股所附的償還事項(xiàng)實(shí)現(xiàn),公司就有義務(wù)回購(gòu)股份或者給付經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償。這必然會(huì)導(dǎo)致公司資本的減少。當(dāng)法律不對(duì)償還股的比例作出限制時(shí),如果占公司資本總額50%以上的償還股股東同時(shí)要求公司回購(gòu)股份或者給付經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償,公司就極有可能因?yàn)橘Y本的大量減少而陷于生產(chǎn)、經(jīng)營(yíng)的困境。為了保證公司經(jīng)營(yíng)的穩(wěn)定性,法律應(yīng)當(dāng)對(duì)償還股的比例作出限制性規(guī)定。償還股的比例限制是存在可參照的依據(jù)的,為了防止普通股股東濫用表決權(quán),有些國(guó)家對(duì)無(wú)表決權(quán)種類(lèi)股的發(fā)行比例設(shè)置了上限。例如,韓國(guó)《商法》即規(guī)定:“無(wú)表決權(quán)的種類(lèi)股發(fā)行不得超過(guò)發(fā)行股份總數(shù)的1/4。”雖然償還股并不等同于無(wú)表決權(quán)種類(lèi)股,但是特殊種類(lèi)股的1/4比例限制對(duì)于公司經(jīng)營(yíng)的穩(wěn)定延續(xù)具有重要意義。因此,本文認(rèn)為,我國(guó)法律也可以將償還股的最高比例限定為1/4。
根據(jù)美國(guó)《標(biāo)準(zhǔn)商事公司法》的規(guī)定,種類(lèi)股可以附有回購(gòu)或轉(zhuǎn)換的事項(xiàng)。在美國(guó),當(dāng)償還股附有轉(zhuǎn)換事項(xiàng)時(shí),如果轉(zhuǎn)換事項(xiàng)成就,償還股股東就有權(quán)將償還股轉(zhuǎn)換為其他類(lèi)別的股份。公司法是私法,應(yīng)以任意性規(guī)范為主,法律允許償還股轉(zhuǎn)換為普通股或者其他優(yōu)先股并不會(huì)招致國(guó)家利益或者集體利益受損。因此,法律應(yīng)當(dāng)將償還股轉(zhuǎn)換事項(xiàng)交由相關(guān)當(dāng)事方自治,公司需要與投資方就償還股股東是否可以將償還股轉(zhuǎn)換為普通股或者其他優(yōu)先股的問(wèn)題協(xié)商一致。在發(fā)行償還股時(shí),公司需要將償還股轉(zhuǎn)換事項(xiàng)記載于股東名冊(cè),并進(jìn)行工商登記。
我國(guó)法律允許上市公司與非上市公眾公司發(fā)行優(yōu)先分配利潤(rùn)的股份,作為優(yōu)先分配利潤(rùn)的代價(jià),優(yōu)先分配利潤(rùn)的股東在表決權(quán)方面是受到一定限制的。同理,較之于普通股,償還股在避免投資風(fēng)險(xiǎn)方面具有較大的優(yōu)勢(shì),作為避免投資風(fēng)險(xiǎn)的代價(jià),法律亦應(yīng)當(dāng)允許公司針對(duì)償還股的利潤(rùn)分配事項(xiàng)作出特別設(shè)置。公司既可以限制償還股在一定期限內(nèi)不得分配利潤(rùn),也可以對(duì)償還股的利潤(rùn)分配比例進(jìn)行一定的限制。當(dāng)然,此種限制不可以由公司單方面決定,公司需要與投資方就償還股利潤(rùn)分配事項(xiàng)是否作出特別設(shè)置的問(wèn)題協(xié)商一致。在發(fā)行償還股時(shí),公司應(yīng)當(dāng)將有關(guān)償還股利潤(rùn)分配事項(xiàng)的特別設(shè)置記載于股東名冊(cè),并進(jìn)行工商登記。
有限責(zé)任公司是指特定人數(shù)以下的股東以其出資額為限對(duì)公司債務(wù)負(fù)責(zé)的公司。有限責(zé)任公司的資本并未被劃分為等額股份,而是以出資額的形式呈現(xiàn)。有限責(zé)任公司的股東依據(jù)其出資額的比例享有權(quán)利,并承擔(dān)義務(wù)。但是,本文認(rèn)為,股份有限公司與有限責(zé)任公司的真正區(qū)別并不在于是否采用了股份的形式。將有限公司股權(quán)劃分為等額股份也未嘗不可,2005年《日本公司法》修改即將有限責(zé)任公司的整體機(jī)制移轉(zhuǎn)入股份公司中,以股份形式代替原有限責(zé)任公司份額之功能[7]。如果我國(guó)公司法將股份引入有限責(zé)任公司,有限責(zé)任公司就可以和股份有限公司一樣適用償還股制度了。即使我國(guó)公司法并未將股份引入有限責(zé)任公司,償還股制度也可以在有限責(zé)任公司得到變通適用。法律可以規(guī)定,有限責(zé)任公司可以為投資者設(shè)定附償還事項(xiàng)的出資額。當(dāng)償還事項(xiàng)實(shí)現(xiàn)時(shí),投資者可以要求有限責(zé)任公司或者其股東回購(gòu)出資額或者給付經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償。與附償還事項(xiàng)出資額有關(guān)的其他事項(xiàng)可以參照適用償還股的有關(guān)規(guī)定。通過(guò)這樣的制度安排,法律可以使償還股制度在有限責(zé)任公司得到適用。這樣也可以最大限度地為解決民營(yíng)企業(yè)的融資難問(wèn)題提供法律保障,并進(jìn)一步推動(dòng)營(yíng)商環(huán)境的優(yōu)化。
綜上所述,我國(guó)法律在進(jìn)行償還股制度構(gòu)建時(shí)應(yīng)當(dāng)賦予相關(guān)主體充分的自治權(quán)。相關(guān)主體的自治權(quán)體現(xiàn)在三個(gè)方面:償還股股東是否擁有表決權(quán)由相關(guān)主體協(xié)商解決;償還股是否可以轉(zhuǎn)換為普通股或者其他優(yōu)先股由相關(guān)主體協(xié)商解決;償還股的利潤(rùn)分配亦由當(dāng)事方協(xié)商解決。但是,出于維護(hù)公司營(yíng)業(yè)連續(xù)性與穩(wěn)定性的考慮,法律應(yīng)當(dāng)對(duì)償還股占公司總股份的比例進(jìn)行適當(dāng)限制。此外,償還股制度不僅可以適用于股份有限公司,也可以適用于有限責(zé)任公司。以上制度設(shè)想可以較為完備地構(gòu)建起我國(guó)的償還股制度。
我們雖然在立法層面上可以止步于制度的構(gòu)建,但是在法理層面上還需要對(duì)相關(guān)主體的利益關(guān)系進(jìn)行分析和說(shuō)明。例如,償還股的回購(gòu)是否會(huì)因違背“資本三原則”而侵害公司的利益;償還股的發(fā)行是否會(huì)因違背股權(quán)平等原則而侵犯了其他股東的利益;償還股的回購(gòu)是否會(huì)因使公司資本減少而損害公司債權(quán)人的利益等。
當(dāng)償還股所附的償還條件實(shí)現(xiàn)時(shí),公司需要回購(gòu)?fù)顿Y方的股份或者向投資方支付經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償。有人認(rèn)為,這會(huì)違背“資本三原則”,進(jìn)而使公司的利益遭受損失。本文認(rèn)為,此種觀點(diǎn)有失偏頗,公司回購(gòu)償還股或者向投資方給付經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償并不會(huì)使公司遭受損失,理由主要有以下兩點(diǎn):第一,公司具有法人資格,有自己獨(dú)立的財(cái)產(chǎn),其他任何主體不得侵犯公司的獨(dú)立財(cái)產(chǎn),股東亦不得抽逃出資或者違反程序減資。當(dāng)償還股所附的條件成就時(shí),投資方要求公司回購(gòu)股份或者給付經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償并不構(gòu)成對(duì)公司獨(dú)立財(cái)產(chǎn)的侵犯,也不屬于抽逃出資或者違反程序減資的行為。第二,公司在急需資金的情況下通過(guò)發(fā)行償還股來(lái)募集資金。投資方在認(rèn)可償還股條件的情況下購(gòu)買(mǎi)了償還股,向公司注入了資金,投資方的資金注入解決了公司的燃眉之急,作為融入資金的代價(jià),當(dāng)一定情況出現(xiàn)后,公司有義務(wù)回購(gòu)股份或者向投資方支付經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償,雙方所負(fù)擔(dān)的權(quán)利與義務(wù)都是雙方自愿承受的。公司作為獨(dú)立的法人,可以通過(guò)自身的意思形成自己的獨(dú)立意志,公司可以通過(guò)自身的行為為自己設(shè)定權(quán)利和義務(wù),回購(gòu)股票或者支付經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償就是作為與獲取融資權(quán)利相對(duì)應(yīng)的義務(wù)而存在的。當(dāng)履行義務(wù)的條件成就時(shí),公司履行義務(wù)是合情、合理的。因此,公司回購(gòu)股份或者支付經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償?shù)男袨槭钦?dāng)?shù)摹T趦斶€股制度實(shí)施后,公司的利益不會(huì)因償還股而受到損害。
(1)在償還股發(fā)行前已入股的股東不會(huì)因償還股而受到損害。償還股屬于股份,無(wú)論是股份有限公司發(fā)行新股,還是有限責(zé)任公司增加資本,都需要經(jīng)三分之二以上表決權(quán)的股東通過(guò)。因此,股東如果認(rèn)為發(fā)行償還股會(huì)損害其利益,就可以通過(guò)投反對(duì)票反對(duì)償還股的發(fā)行。當(dāng)反對(duì)股東所持的股份較少時(shí),股東的反對(duì)并不會(huì)對(duì)償還股的發(fā)行起到阻止作用。在此情況下,股東也可以通過(guò)轉(zhuǎn)讓股份的方式脫離公司。股東所面臨的潛在損失亦能得到避免。
(2)在償還股發(fā)行后新入股的股東不會(huì)因償還股而受到損害。公司需要將償還股的發(fā)行情況記載于股東名冊(cè),并進(jìn)行工商登記。因此,在購(gòu)買(mǎi)某一公司股份之前,投資方可以通過(guò)查閱工商登記的方法知悉目標(biāo)公司的償還股發(fā)行情況。投資方有權(quán)根據(jù)目標(biāo)公司的償還股發(fā)行情況自主決定是否向目標(biāo)公司投資。在此情況下,當(dāng)投資方遭受損失時(shí),該損失只是因投資方自己的投資失誤而造成的,不能歸咎于償還股的發(fā)行。
綜上所述,無(wú)論是在償還股發(fā)行前已入股的股東,還是在償還股發(fā)行后新入股的股東,都不會(huì)因償還股而遭受損失。
(1)在償還股發(fā)行前已存在的債權(quán)人不會(huì)因償還股而受到損害。償還股的發(fā)行會(huì)使公司融得大量資金,緩解公司資金短缺的困境。公司可以利用發(fā)行償還股融得的資金改進(jìn)技術(shù)、擴(kuò)大生產(chǎn),這有助于提升公司的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力。當(dāng)公司的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力得到提升后,公司的盈利能力與整體實(shí)力也會(huì)相應(yīng)地獲得提升,公司清償債務(wù)的能力自然會(huì)增強(qiáng)。因此,在償還股發(fā)行前已存在的債權(quán)人不會(huì)因償還股而受到損害。
(2)在償還股發(fā)行后新出現(xiàn)的債權(quán)人不會(huì)因償還股而受到損害。前文已經(jīng)述及,償還股的發(fā)行情況需要記載于股東名冊(cè),并進(jìn)行工商登記。因此,在向公司提供借款前,出借人可以知悉公司的償還股發(fā)行情況。在知悉公司的償還股發(fā)行情況后,出借方如果認(rèn)為自身有遭受損失的潛在風(fēng)險(xiǎn),就可以拒絕向公司提供借款。出借方如果仍然向公司出借資金,就應(yīng)當(dāng)自行承擔(dān)由此產(chǎn)生的損失,該損失亦不可歸咎于償還股的發(fā)行。
綜上所述,無(wú)論是在償還股發(fā)行前已存在的債權(quán)人,還是在償還股發(fā)行后新出現(xiàn)的債權(quán)人,都不會(huì)因償還股而遭受損失。
對(duì)賭協(xié)議的效力問(wèn)題很難獲得圓滿解決,與其糾結(jié)于對(duì)賭協(xié)議是有效還是無(wú)效,莫不如尋求一種對(duì)賭協(xié)議的替代機(jī)制。對(duì)賭協(xié)議本質(zhì)上反映了一種股權(quán)異質(zhì)化的需求,我國(guó)可以通過(guò)償還股制度來(lái)滿足此種需求,償還股制度可以很好地解決對(duì)賭協(xié)議問(wèn)題。此外,償還股制度亦不會(huì)使相關(guān)主體的利益遭受損失。作為拋磚引玉之作,筆者一方面期待本文可以為對(duì)賭協(xié)議問(wèn)題的解決與償還股制度的構(gòu)建提供一些可資借鑒的思路,另一方面期待本文可以引發(fā)學(xué)人進(jìn)一步就對(duì)賭協(xié)議問(wèn)題的解決與償還股制度的構(gòu)建進(jìn)行探索。
吉林工商學(xué)院學(xué)報(bào)2020年2期