本刊記者/孟建軍


2005年,河北省肅寧縣宋家莊的17歲少年宋勁輝初中畢業了。他沒有打算繼續讀高中,因為不富裕的家境,讓他只有一個念頭:掙錢補貼家用。
適逢離家不遠的樂海公司正在招兵買馬,宋勁輝便懷著一顆好奇心前來面試并順利進入樂海樂器公司。進廠后,他被分配到琵琶車間學習琵琶頭制作,同時還學習琴軸、覆手等琵琶配件的制作。“開始什么都不會,只能從零開始,學習起來也很枯燥。”宋勁輝說:當時沒有其他選擇,我只能硬著頭皮學下去。
當他看到自己制作的琴頭琴軸和覆手安裝在琵琶上,看到原來一塊木頭搖身變成了能發出悅耳聲音的琵琶,變成一件外形俊美的藝術品,宋勁輝的內心受到了很大的觸動,也萌生出一絲成就感,畢竟成品琵琶上也有他的辛勤付出。
“如果有一天,我能親手做出一把完整的琵琶,那該多好!”宋勁輝暗想。
在做好本職工作之余,宋勁輝留心觀察其他師傅是怎么凈面板、怎么排品、排相的。別人干活的時候,他在旁邊也摩拳擦掌,時不時接過刨子學著凈面板。
2010年,宋勁輝正式跟劉曙光師傅學習琵琶整琴制作。一般人需要學徒一年,而宋勁輝之前因為已經有了很好的基礎鋪墊,所以他僅學了半年就掌握了整琴的制作工藝。
有一天,領導讓宋勁輝自己凈面板,他內心竟泛起一絲小激動。他覺得領導考驗自己的機會來了。按照自己領會的方法,宋勁輝第一次獨立完整地做完了幾把琵琶,完成后公司請著名琵琶演奏家楊靖老師來品鑒。品鑒會上,宋勁輝內心有一些忐忑,不知道老師會說些什么。沒想到,楊靖老師試奏后,稱這把琴的音色比較均衡、通透。楊老師的評價,鼓舞了宋勁輝的信心,他暗下決心:一定要認真鉆研,爭取做出更好的琵琶。
在常年的琵琶制作中,宋勁輝掌握了許多心得體會。他認為,琵琶面板材質的紋理以及背板的材質,都左右著琵琶的音色。“背板硬,要配軟一些的面板;背板軟,則要配上硬一些的面板。匹配合適,琵琶才能發出好的聲音。面板的薄厚及怎樣與背板相匹配,則需要耳音仔細辯聽。
宋勁輝也當“琵琶醫生”。一些有問題的和需要更換面板的琵琶,演奏家拿來讓他修理。宋勁輝打開面板后,能清晰發現各家琵琶內部的構造,許多琵琶的內膛也有區別,其中有的琵琶有“八字梁”的,有的則沒有,音梁的位置也都不盡相同。琴梁也有兩種做法,有的是斷梁的,有的是不斷梁的。從修理這些樂器的過程中,宋勁輝也學到了許多經驗。宋勁輝說,琵琶的音柱很關鍵。“通過不斷摸索實踐,目前我們已經找到了音柱安放的最佳位置,并已形成了標準化生產模式。”宋勁輝認為,雖然老師彈琴的力度強弱不同,但正常的面板必須稍厚一點,這樣的話,隨著時間的推移,琵琶的聲音會越彈越好聽。
“另外在制作中,要根據面板的紋理、年代、軟硬度來決定面板的厚薄。”宋勁輝說:紅酸枝琵琶的聲音要相對癟一點,猶如花骨朵還沒有綻開,經過時間的沉淀,花骨朵就會綻放,琵琶的聲音也會逐漸飽滿起來。這些都是宋勁輝的經驗之談。
過去,樂海的琵琶無論是低檔琴還是高檔琴,聲音幾乎如出一轍。究其原因,源于面板問題沒有得到解決,導致琵琶聲音空洞,專業人士彈奏后總是搖頭。2017年,隨著面板技術的突破和琵琶琴弦品質的改善,樂海的琵琶質量得到了顯著提升。

樂海公司近年來走出閉門造車的模式,以開放的姿態邀請音樂院校的老師作為公司的顧問,傾聽和重視專業院校老師的反饋意見。這種來自一線老師的反饋,對琵琶技術指標的提高起到了很大作用。2017年,樂海公司前往中國音樂學院進行了琵琶制作比賽,邀請李光華、張強、楊靖作為評委。經過評比,宋勁輝制作的琵琶獲得了第一名的好成績。至今,公司為了提高琵琶的質量,已經舉辦了三次制作比賽,宋勁輝獲得了兩次第一名、一次第二名的好成績。

現在,樂海公司每年都有一兩場制作比賽,與專家及時溝通、調整制作中存在的問題。通過理論與實踐、演奏與制作緊密結合,使得制作的樂器逐步符合演奏家的需求。目前樂海公司的琵琶已經突破了只能生產普及琴的瓶頸,在中高檔琵琶領域,穩穩占據了國內的半壁江山。
如今,樂海琵琶已經甩掉了聲音空泛的帽子,中央音樂學院、中國音樂學院、武漢音樂學院等幾大院校的老師和專業學生手中幾乎都有樂海公司的琵琶。作為一名琵琶制作師,宋勁輝感到十分欣慰。“自從楊靖老師作為我們的琵琶顧問之后,我們的琵琶在她的指導下,一步一個臺階,越來越好。”宋勁輝高興地說:當制作出一把音色好的琴作為標準琴后,下一波琴做出來與之比較,居然能把標準琴的聲音都比下去!就這樣,樂海的琵琶制作水平一浪蓋過一浪,聲學品質不斷得以提升,也得到了越來越多的專業人士和琵琶愛好者的認可。
一晃,宋勁輝已經在樂海公司干滿15個年頭了。隨著琵琶制作技藝的提升,他的目標也越來越清晰,思想境界早已超出了當初一個懵懂的少年只是想干活掙點錢補貼家用而已的想法。
常言道:操千曲而后曉聲,斫千木而后識藝。經驗,來自經年累月的實踐;技藝,來自千錘百煉的鍛造。15年來,宋勁輝已經記不清自己制作了多少把琵琶。每做一把琵琶,他都希望在聲學品質上有所提升。隨著眼界的開闊,“做一個能制作出高檔琵琶、讓專業演奏家稱道的技術匠人,爭取朝著頂尖級制作水準看齊”是他努力追求的目標。
宋勁輝并不滿足于目前取得的一點成績,沒事他就翻閱名家制琴的圖譜,學習他們的制琴經驗和理念,不斷充實和完善著自我。
他說:企業給我提供了機會和平臺,自己就要不斷提升和完善。宋勁輝已將琵琶制作當成自己畢生的事業與追求。作為企業培養的核心技師,他說:一個制琴師,不單單是一個木匠,要樹立長遠的目標,要有獨到的東西,要留下自己能夠傳承的東西。宋勁輝認為琵琶的制作還有提升的空間。
“我現在就想在琵琶制作上努力鉆研,想著怎么把琵琶做好,將靈魂、情感注入于樂器當中,用知識文化支撐自己的制作技術。發揚工匠精神,在制作中打造一片天地,在琵琶的歷史上留下一筆,為琵琶的發揚光大貢獻自己的一份力量。”宋勁輝言之鑿鑿,信心滿滿。
樂海公司的口號是:用新時代的工匠精神照亮未來。宋勁輝作為新時代的工匠,他在傳承發展的基礎上不斷追求。在制作琵琶的同時,也在努力鍛造一顆閃閃發光的匠心。