《單身女性的時代》：他們是SOLO社會的先驅者

拾依

紐約大學艾里克-克里南伯格教授曾在《單身社會》（2015）這本書中寫到：在20世紀50年代，美國人口中只有22%的人單身生活，而今天，超過一半的美國人處于單身，而其中，3100萬人獨自生活，這差不多占到了美國成年人口的1/7。“我們正在學習單身，并由此帶來了全新的生活方式。”

而美國記者麗貝卡·特雷斯特則更進一步，描繪了她周圍那些選擇單身生活的女性們。她從近百個原始訪談中選取了年齡、膚色、性取向、社會階層各不相同的約30位女性，講述了她們在現代生活中的方方面面，從而出版了這本名為《單身女性的時代》的書。

“我一看到那枚戒指，就預見了一堆臟兮兮的碗碟和瑣碎的郊區生活……我馬上要起步的事業突然變得遙不可及，馬上就能實現的獨立就要被人奪走。一想到這些，我氣都喘不過來。”書中提到了新聞記者杰西卡-貝內特的這段回憶，當24歲那年有人求婚時，她的第一反應是拒絕，而非像她的母輩或祖輩那樣，熱淚盈眶地伸出手指。

在過去，單身似乎總是一個過渡狀態，尤其是對女性。從一個家庭過渡到另一個家庭，從父母家到夫家，從一個丈夫那兒到另一個丈夫那兒，或是跟隨子女，她們似乎總會歸屬于某個地方。但現代社會的發展，卻讓她們對這種模式產生了疑問：世界上既然有那么多快樂的單身漢，為什么女人就不能一直單身呢？

早在19世紀60年代，美國作家海倫·格莉.布朗就出版過一本名為《性與單身女孩》的暢銷書，里面有些觀點至今仍頗有代表性，比如：“女性最好的年華里并不需要一個丈夫的角色，單身女性最大的麻煩恰恰是——如何解決那些著急要娶她回家的男人！”在她看來，婚姻只是“女性最糟糕歲月里的一份保障”。

在特雷斯特的這本書中，她講述了一名跟自己同名的女性的故事：當麗貝卡戀愛時，不論做什么，都跟男友一起，活得就像連體嬰。但兩人對彼此的過于關注，卻讓她對世界有了隔離感。分手恢復單身后，她認識了許多新朋友，創了業，出了書，生活比以往更加豐富多彩。“我在戀愛時，內心最孤單，單身時卻最有人支持，有人理解，有人欣賞。”

也有人認為，現代的都市女性都被寵壞了，或是被電視劇洗了腦，她們既憧憬優渥的物質生活，也期待完全懂自己的靈魂伴侶，同時還不愿意放棄已有的生活方式，所以她們只能“活該當剩女”。

但事實是不是如此呢？其實也許正好相反。許多單身女性突然發現，即使她們不嫁人，以上的那些，她們依然全部可以擁有，那為什么還要自我束縛呢？

從17、18世紀開始，美國從農業經濟向工業化過渡，為城市創造了大量工作機會；而后的幾次大型戰爭，又讓男人為主導的工作場所逐漸讓位于女性；隨著科技發展，工作越發向腦力勞動傾斜，更降低了勞動者在體力上的門檻，這已經逐漸為單身女性打下了基本的經濟基礎。

到了如今，都市密集型的生活，也讓外派家政、快遞、外賣、水電維修等生活服務實現了隨叫隨到的可能，傳統家庭中男性主心骨的作用被再次削弱。女人與男人一樣，越來越不需要來自伴侶的幫助和支持，這就進一步降低了她們對婚姻和家庭的依賴性。

當然，有得必有失，許多單身女性也承認，“萬一你生病、失業、回學校念書、打算嘗試什么不一樣的生活時，伴侶的薪水福利能帶給你更多的安全感。另外，生活在一起的伴侶也擁有大肆揮霍購買共享的物品的儲蓄能力和經濟余力。”

而在另一方面，單身潮對社會帶來的改變，也是單身女性面臨質疑的原因之一。首先，生育率的下降在許多國家已是現實，社會學者擔心，在女性越來越晚婚晚育，甚至不婚不育的情況下，社會的人口結構會更加惡化。

但諷刺的是，保持單身和不生育，其實是兩個完全不同的命題，許多已婚夫婦其實并不想生育，而許多單身女性卻特別想成為母親。在北歐國家，結婚已經不再是生育的絆腳石，但在美國和很多其他國家，女性獨自一人生產和撫養孩子，仍會面臨層層阻力。比如政策上的限制、福利上的空白、社會給予的支持，甚至是退稅福利等經濟上的幫助，都比已婚人士處于更受歧視的地位。

因此，許多社會人士都在呼吁，為單身女性生育創造更平等的環境，這才是有利于整體社會的改革。畢竟，人類誕生幾千年來，生活模式從來就不是一成不變的。讓21世紀的人類遵循前幾個世紀的教條生活，妄圖通過道德教化來解決社會問題，無異于刻舟求劍。迎接單身時代的到來，才是未來人們迫切需要解決的問題。

（摘自《南都周刊》2019年第7期）