致敬周老嘴

褚福海

大雪時節的荊楚大地上，未感冷冽襲擾，反覺暖意縈繞。地處江漢腹地的湖北省監利縣是湘鄂西革命根據地，這是在我踏上那片注滿紅色基因的熱土時，才得知的。

歷史上的周老嘴屬洪湖西岸邊緣地區，河湖港汊密布，半水半陸，百姓亦農亦漁。西荊河經周老嘴古鎮南側迂回東流，使該地形狀似嘴，早年有位周姓老翁在那設渡，故稱周老嘴。龍潭河、西荊河、內荊河、胭脂河與小荊河相匯于那兒，被人美譽為“五龍捧圣之地”。明清時期，南北商賈頻涉于那兒，周老嘴沿河一帶始成街市，并逐漸發展成為遠近聞名的集貿小鎮。

在半殖民地半封建的舊中國，荊江兩岸的勞苦大眾，與全國人民一樣，掙扎在水深火熱之中。作為湘鄂西革命根據地紅色首府的周老嘴，是湘鄂西省委、省蘇維埃政府成立的地方。1928年1月，賀龍、周逸群受黨中央派遣，從上海輾轉至湘鄂西，它們先由監利縣的觀音洲上岸，組建工農武裝，邁出了創建湘鄂西革命根據地的第一步，歷經幾年艱苦卓絕的浴血征戰，終于在東起武漢、西至巫山、南跨洞庭、北越漢水的遼闊土地上，建立了湘鄂西革命根據地和中國工農紅軍第二軍團。當年，湘鄂西革命根據地的黨、政、軍機關都設立在周老嘴，現今依然保存有“中共湘鄂西省委宣傳部舊址”“中共湘鄂西中央分局舊址”“湘鄂西省蘇維埃政府機關報《工農日報》社舊址”“湘鄂西省文化部舊址”等48處革命遺址。千千萬萬的革命先烈用鮮血和生命，在洪湖西岸那片壯闊的土地上，譜寫了一曲又一曲可歌可泣的樂章?！?br>