游戲機之王

古月一刀

1986年，孩子們在Famicom上玩《超級馬里奧》

一場突如其來的大流行病，使得整個投資界萬馬齊喑。就在股市大跌、黃金大跌、余額寶收益率跌破2%的時候，一件產品以及它的多件配套品，以超高的增值回報率“一鳴驚人”。

它，就是任天堂的游戲主機Switch。

目前在各網購平臺，任天堂Switch的售價已超過4800元，連二手機的價格也被炒至4000元以上。而在2020年的1月末，一臺全新機器的價格才只要2000元左右。

與之配套的、任天堂旗下的《健身環(huán)大冒險》一經發(fā)售便供不應求，最初558元的價格一度被炒到1900元。而最近打破次元壁、火爆于各個圈層的游戲《動物森友會》，超過50%的溢價率也相當可觀。

為何一臺游戲機會如此搶手？為何邊際成本幾乎為零的游戲軟件，會產生如此之高的溢價率？

這個奇幻故事，還得從頭說起。

進攻：島國“神風”

1972年以來，游戲主機戰(zhàn)爭已經進行了八個世代。

從人類歷史上第一部家用游戲主機Odyssey，到街機霸主雅達利研制的Home Pong，再到玩具巨頭Coleco推出的Telstar家用主機，想象力豐富的北美大陸上，一個又一個游戲機閃亮登場。

雖然用現(xiàn)在的眼光看，這些游戲機奇形怪狀，捆綁的游戲也簡陋得要命，但并不妨礙廠家們做出“從無到有”的突破—人類終于可以利用機器玩游戲了。

冷戰(zhàn)期間經濟崛起的日本，密切關注著美國這一新興產業(yè)的動向，世嘉、南夢宮、任天堂等企業(yè)，都在20世紀70年代中期進軍街機市場。

起初，兩大市場都有著高高的壁壘，都培養(yǎng)出了自己的“霸主”。美國那邊是雅達利，人氣街機游戲《太空侵略者》被移植到主機Atari 2600上，瞬間成為爆款，以至于1980年的圣誕節(jié)，全美國的孩子都吵著要一臺Atari 2600。截至1982年年底，Atari系列主機已經賣出約3000萬部。

而日本則出現(xiàn)了后來連續(xù)統(tǒng)治了幾個世代的“大魔王”任天堂。1983年，任天堂在日本發(fā)布了著名的Famicom（簡稱FC，中國俗稱“紅白機”）。首發(fā)之時，任天堂祭出了三款打磨已久的游戲—《大金剛》《小金剛》《大力水手》。三款游戲都有很高的娛樂性，特別是《大金剛》憑借其出色的游戲內容，瞬間成為現(xiàn)象級游戲。截至1984年年底，紅白機在日本取得250萬部的銷量。

3000萬部對250萬部，看似雅達利有著壓倒性優(yōu)勢，然而一個游戲徹底斷送了其游戲機霸主地位。

1982年12月，雅達利發(fā)布了同名電影改編的冒險游戲《E.T.》，想趁著圣誕節(jié)來臨之際，狠敲兒童家長一筆。結果游戲質量爛穿底線，觸犯了眾怒。媒體一鼓動，雅達利在美國幾乎成了“詐騙”的代名詞，之后被母公司華納通信拆分出售。至此，主機游戲在美國一落千丈，不少零售渠道決定永久性撤銷電子游戲柜臺。1985年，美國本土主機游戲行業(yè)實際已經消亡。

瞅準這個時機，在日本大獲成功的任天堂進軍美國。最開始，媒體并不看好家用游戲機這一市場，畢竟前面的名聲被雅達利毀得太慘，美國人玩游戲的場所又回歸到了街機廳。

但再怎么嘴硬，也架不住任天堂的游戲“真香”。《超級馬里奧》《魂斗羅》《雙截龍》《沙羅曼蛇》，任天堂推出的游戲一個比一個好玩，一個比一個精彩，很快就再次撬開了美國玩家的心扉，讓美國人再一次投入了家用游戲機的懷抱。

街機游戲《太空侵略者》被移植到主機Atari2600上，瞬間成為爆款

任天堂從一開始，就形成了一套以內容創(chuàng)作帶動游戲機銷售的良性循環(huán)。

由于任天堂對內容的嚴格把關，業(yè)界對紅白機上的游戲充滿期待，所謂“老任出品，必屬精品”。而這樣的優(yōu)質平臺又吸引了更多游戲創(chuàng)作者的加盟，他們愿意花時間花精力在任天堂上開發(fā)游戲。

任天堂從一開始，就形成了一套以內容創(chuàng)作帶動游戲機銷售的良性循環(huán)。

揭竿：索尼來襲

任天堂很快迎來了它的第一批對手。

20世紀80年代末，計算機技術變革迅猛。16位處理器取代8位成為主流，相關畫質和音樂也更加豐富。紅白機是傳統(tǒng)的8位機，以花札（日本傳統(tǒng)紙牌）起家的任天堂，向來對技術革新不感冒。有些廠家就從機型看到了戰(zhàn)勝紅白機的希望。

1987年，NEC推出了第一部16位家用游戲主機PC Engine，拉攏了早已對任天堂獨占策略不滿的游戲開發(fā)商南夢宮和科樂美助陣。

主機戰(zhàn)爭逐漸開始三足鼎立，索尼、任天堂和微軟各有實力。

第二年，世嘉推出了Mega Drive，推出了包括籃球、橄欖球、拳擊等一系列體育游戲，之后還上架了另一個現(xiàn)象級的作品《索尼克》。

處理器的大幅度升級，給游戲帶來了更為豐富的視聽感覺。NEC和世嘉分別在日本和北美市場取得好成績。尤其是世嘉，游戲內容以北美當?shù)赝婕覟橹行模瑫r吸引了以藝電（EA）為代表的優(yōu)秀游戲開發(fā)商，從任天堂手中奪回了北美地區(qū)的一大塊份額。

在主機升級換代中慢一拍的任天堂，終于感到“不換不行”，到了1990年之后，新一代主機SFC才千呼萬喚始出來。然而由于出的速度實在太慢，三年之間，不少市場份額都被“友商”蠶食了。好在繼承了先輩的寶貴IP，不少忠實擁躉依然等著任天堂的游戲。隨著新游戲的問世，任天堂的主機銷量開始升溫。

Atari2600、Xbox SeriesX、PlayStation4、Wii

2020年Switch迎來了人氣大爆炸

其中還有個小插曲。在“失去的三年”中，任天堂并非混吃等死之輩，而是在開發(fā)自己的掌上游戲機。1989年它所推出的掌機Game Boy，配合《俄羅斯方塊》《超級馬里奧》等經典游戲，一經問世所向披靡，成為無數(shù)孩子童年的美好回憶。

NEC和世嘉最終因為第三方內容的缺乏，逐漸喪失了威脅任天堂的資本。但它們的嘗試，給了后來的入局者一個很好的啟示—想要擊敗任天堂，除了機能提高之外，也要爭取到獨占的游戲開發(fā)商資源。

任天堂對于游戲開發(fā)商的壓榨，幾乎是“奴隸主對奴隸”式的。任天堂的“淫威”之下，內容開發(fā)商完全失去對檔期、渠道和市場資源的控制，任天堂從此抽得了相當可觀的份子錢。

可以說，天下苦任天堂久矣。

再次揭竿而起的，是一個家電巨頭索尼。索尼覺察到，當時游戲領域正面臨著3D圖形技術的變革。以前的游戲都是裝在卡帶里，而當時主流卡帶的存儲容量只有8～64M。受制于卡帶體積，游戲主機想要利用3D圖形舉步維艱。索尼看到了機會，想用更加廉價且容量更大（650M）的光盤取代卡帶。雖然光盤的讀取速度比卡帶稍慢，但是其優(yōu)點要完勝于當時的卡帶。

為了在內容上戰(zhàn)勝任天堂，索尼早早與南夢宮、卡普空、科樂美、史克威爾等游戲開發(fā)商展開協(xié)商，希望它們也能為自己的新主機開發(fā)游戲。南夢宮帶來了《皇牌空戰(zhàn)》《鐵拳2》，卡普空帶來了《生化危機》，而史克威爾帶來了劃時代的“電影化敘事”游戲《最終幻想7》。

《最終幻想7》以其嶄新的戰(zhàn)斗系統(tǒng)、豐富的游戲要素、3D夢幻般的畫面以及震撼的CG橋段，獲得了無數(shù)贊譽。該作的推出，幫助索尼的游戲機PlayStation（簡稱PS）贏得了霸主地位。

返璞：游戲本質

索尼的“機能+內容”策略，殺得任天堂一個措手不及。

在第五世代主機對抗中，PS全球銷量一億臺的“恐怖戰(zhàn)績”，戰(zhàn)勝了任天堂N64（銷量3200萬臺）。

一戰(zhàn)成名的索尼再接再厲，在21世紀初推出了PS2。這個主機還配置了DVD-ROM，讓玩家可以觀看DVD影碟。2001年正是DVD之年，全球人民都流行用光碟看電影，這個點再次刺激到了消費者。不少不玩游戲的人也買了PS2，索尼再次收獲了勝利。

日本市場兩位大哥斗得酣暢淋漓，另一個主要市場美國卻缺了席，眼巴巴地看著Made in Japan在自家院子你爭我搶。在心高氣傲的美國人心中，尤其對于從事游戲或電子行業(yè)的人來說，別有一番滋味在心頭。

微軟，這個PC界的老大哥終于看不下去了。它在2000年推出了Xbox游戲主機。主機很有微軟的味道，處理器是英特爾的，GPU是英偉達的，內存是PC制的，說它是游戲機，倒不如說它是個游戲電腦。

微軟借鑒了索尼成功的經驗，在推出主機之前，就開始著手建立自己的游戲開發(fā)商“子彈庫”。加上系統(tǒng)兼容，PC游戲可以簡單移植過來，使得Xbox在推出之際便有了數(shù)量不菲的游戲坐鎮(zhèn)。主機戰(zhàn)爭逐漸開始三足鼎立，索尼、任天堂和微軟各有實力。

不過，微軟Xbox還是過于美國化了，體型上的“傻大黑粗”讓房屋面積偏小的日本人感到不適。微軟的機器偏向PC，且內容缺少重量級的“獨占”，也沒有經典IP積累。尤其是在日本地區(qū)，Xbox幾乎沒有聲音，只能在北美地區(qū)混一混。

隨著主機性能的不斷提升，主機游戲的研發(fā)就變成了資本密集、人力密集的“軍備競賽”。越來越燒錢，玩家們也越來越累，堅持玩下去的人也越來越小眾。

2004年，任天堂社長巖田聰說了一段話：“游戲走進了死胡同。用先進的圖形技術創(chuàng)作復雜的游戲，這曾經是獲得成功的金科玉律，可是現(xiàn)在已經失效了。”任天堂不擅長追逐最新技術，也無意于做出更逼真的畫面、更精美的CG，它回歸了電子游戲的初心—樂趣，給每個人帶來樂趣。

任天堂不再爭奪紅海領域的硬核玩家，而集中于開拓藍海領域的未知玩家。為此，它不斷地嘗試新鮮的玩意兒，如有兩塊屏幕的掌機DS，以“主婦都會愛上”為目標的體感游戲機Wii、Wii U，體感主機、掌機二合一的Switch。

這些機型有些大獲成功，比如取得了1.02億的總銷量的Wii;有的輸?shù)脧氐祝热缤耆u不動的Wii U。任天堂的招數(shù)能否制勝，其實誰也說不準。

Switch剛推出的時候，除了“二合一”有些噱頭之外，其他方面外界其實并不看好。硬件方面甚至不如旗艦智能手機，軟件方面仍然是抱著任天堂“一畝三分地”的經典IP。

沒承想，Switch在口碑作用下，從2018年初始銷量的不溫不火，逐漸到2019年的節(jié)節(jié)攀升，2020年就迎來了人氣大爆炸。許多不玩游戲的人，通過Switch接觸到了《馬里奧派對》《馬里奧賽車》《健身環(huán)大冒險》《舞力全開》《動物森友會》。

讓游戲回歸社交，回歸線下的樂趣，回歸分享的歡樂，任天堂的這一理念逐漸獲得更廣泛的支持。這或許是Switch躥紅背后最大的邏輯。