從《說文》禾部初探中國古代的農業文化

陳 西／四川大學

漢字是記錄漢語的書面符號，是世世代代人們文化交際的傳播媒介，其對中國文化傳統的構建也起著重要作用。正如陳寅恪（1986）曾經說道“凡解釋一字即作一部文化史。”漢字以其特殊的字形結構，蘊含了深厚的內涵且涉及生活的方方面面。《說文解字》不僅是一部文字學專著，同時也是一部中華文化百科全書。其中“禾”部字向我們展現了中華民族特有的農耕文化以及華夏先民們在農作物種植中的智慧。

一、對《說文解字·禾部》漢字的分類

根據語言學中的語義場概念可知在詞義上具有某種聯系的詞相互關聯，相互規定，相互制約，相互作用而形成的整體，在同一語義場中包含共同的語義特征。因此，本文將采用語義場理論來對詞匯進行分類并進行語義研究。

據筆者收集數據可知，《說文解字》共收字9353 個，分為540 部，其中“禾”部共收字87 個，重文13 個，新附字2個。在前人研究的基礎上，筆者根據其意義，將禾部字分為以下幾類：

（一）表農作物名稱的字

根據共同的語義特征“禾”字旁+表示農作物”分類可得，此類漢字有6個，如：“禾”：（《說 文· 禾 部》“禾，嘉谷也”“禾”在中國古代是黍，稻的大名）。又如“轂”（今做“谷”《說文· 禾部》“轂，續也。百谷之總名”“谷”在今日也是糧食和莊稼的總稱。其余的如“秠”“稷”“稻”等。

（二）表農作物生長狀態的字

根據共同語義特征“禾字旁+表示農作物生長狀態”分類可得，此類漢字有4 個，如“秀《說文· 禾部》：“秀，上諱”又指谷類作物抽穗開花。其余的如“稼”“秒”“穎”等。

（三）表農作物狀貌的字

根據共同的語義特征“禾字旁+表示農作物狀貌”分類可得，此類漢字有4 個，如“稹”《說文·禾部》“稹”《說文· 禾部》：“稹，種概也”徐楷《系傳》“概，密也。“稹”亦微密也，即禾苗種植稠密。其余的如“稠”“稀”“秨”等。

（四）表古代農耕過程及技術的字

根據共同的語義特征“禾字旁+表示古代農耕技術過程”分類可得，此類漢字有11 個，如“種”表示栽種的過程。“秄”表示治理莊稼。”“稗”表示田間除草。莊稼收獲后的加工處理通常要用“稛”“穩”“秩”等字來表示。

（五）表古代度量衡的字

根據共同的語義特征“禾字旁+表示古代稱量”分類可得，此類漢字由作物成熟后要稱重為起源創造，如“科，稱，程”等字，雖然如今“禾”表義功能減弱，但物始緣起，自當可溯。

（六）表古代租稅制度的字

根據共同的語義特征“禾字旁+表示古代租稅制度”分類可得，“租”“稅”二字從“禾”可推知與河谷相關，在農業社會出現。租稅制度出現在國家，私人所有制和以家庭為單位組織有效生產之后。

（七）表示時令的字

根據共同的語義特征“禾字旁+ 表示時令的字”分類可得，“秋”“季”“稔”從“禾”表明古人遵循農時，民間古人制訂出獨特的時令系統，也表明農耕文明逐步發展成熟的足跡。

通過以上分類歸納，我們可以清楚地了解到，《說文解字· 禾部》漢字中，表示農耕過程及技術的字居多，也表明我國古代靠山吃山，靠水吃水的自給自足的生活狀態，以農為本的社會傳統，在實踐中對農業技術的鉆研的優良品質。

二、“漁獵”到“農耕”：古代重農意識的“前世”“今生”

遠古祖先從狩獵采摘野果到漁獵畜牧逐漸發展，殷商時期進入農業社會，促進先民對于自然萬物的敬畏與崇拜。甲骨卜辭有大量與農業農事有關的資料并對農作物的分類、命名和禾苗生長情形都做了細致的描繪《說文》禾部87 字，蔬菜字頭有82 字，可歸并出56 種蔬菜。

日出而作，日落而息的農業模式產出的漢字，其形態充分反映了當時的生活狀況。殷商為稻谷種植之始，水稻的收成是家庭乃至國家經濟命脈，由于先民在農事活動中的直接體驗，造就了大量的農業生產用字。漢字成為描繪古代農業生產的一面“鏡子”，基于先民們的實踐經驗，對谷物分類也更清晰明了。原始農業發展成熟的特點是利用并改進農具，耒、犁的改進發明也充分體現在漢字之中，農具、耕作方式的改進，記錄著先民生產方式的變化。

原始農業發展到成熟階段，農具是其突出的標志之一。原始先民們利用農具生產是進入農業社會的標志，擺脫單純地捕獵采果地即時性生產方式。以《說文· 禾部》的“耒”字為例，本義為犁的曲形木柄，是手耕工具，用人力的工具。到了戰國時期，“耕”字的出現，以牛來耕種，耕即犁田犁地。耒字形的演變反映了先民們使用農具的變化和隨著生產條件而對農業技術的探索。

我國以農立國，但農業始于何時則是一個多學科性質的問題。恩格斯說野蠻時代是“學會經營畜牧和農業的時期”，這是就整個世界而言。就古老中國而言，《漢書· 食貨志》以為《尚書· 洪范》八政，一曰食，二曰貨，“二者，生民之本，興自神農之世”。從“漁獵”到“農耕”時代，《說文· 禾部》是其關鍵的見證者。

據筆者收集的數據，舊石器時期，先民主要生產范圍是山區，山穴為其住所，主要生產方式為采摘收集果實野菜和打獵。而反觀新石器時期，工具材料的更新使得黃河流域和長江中下游的先民在約8000年前就進入農業時代。

如果從漢字字形入手展現農耕文明的遺蹤。“獲”字巧妙表現了華夏文明在農耕時代和漁獵時代先民的生活狀態。《說文》犬部有“獲”字，意思為通過狩獵獲得的產物;禾部有“穫”字，即取得產物的方式為割下稻谷。狩獵需有獵狗輔助，故犬部“獲”從“犬”，明顯映射出“獲”字反映畜牧階段先民們的生活，“禾”部“獲”字的形成映射出先民們已經主要開始從事農業生產，向農業社會過渡。起初犬部獲字也寫作“蒦”，如圖1 所示這字的上半部分是鳥，下半部分是正在狩獵的手，在狩獵時代先民用手到了一只鳥意味著先民狩獵有所收獲。小篆時期在原有基礎上增加“犬”并在右邊上半部分加上草字頭即在草叢中捕到了鳥。“禾”旁“獲”沒有甲骨文，金文形體，但其在古代典籍中的使用又有顯著區別。正如《詩經·桑柔》“時亦弋獲”《七月》“十月穫稻”《尚書· 金膝》“未穫”《春秋（哀公十四年）》獲麟。兩個字一個從“犬”一個從“禾”，反映了先民們在不同時代的生產方式，讓我們在今天捕捉到農耕時期和畜牧時期的生產情況，換句話說，禾部“獲”和犬部“獲”正是這一過渡時期的有效見證。現如今，我們不再分禾部“獲”和犬部“獲”，兩者使用時再也沒有什么區別，這正所謂字形字義的整合。

圖1 “獲”的字形演變示意圖

在古代，常常用社稷來指稱國家《韓非子· 難一》：“晉陽之事，寡人危，社稷殆矣。始用社稷來指稱國家。《說文· 禾部》“稷”“齊也，五穀之長。從禾畟聲。”由田禾人等部件組成，意為在田里種禾。這個字是農耕生活的真實反映。《風俗通義· 祀典》：“稷者，五谷之長，五谷眾多，不可遍祭，故立稷而祭之。”人們想感謝土地賜予的豐碩收成，在中國傳統豐富的糧食中選取稷這一谷物為祭祀對象，先民們的傳統敬畏感使得稷這一農作物被神話化，谷物神由此出現。黃河流域的農業種植在周代尤為繁榮，稷這種農作物相傳在黃河流域遍地都是，由于西周時期以農業發家致富，稷即化身為周代的祖先稱號，久而久之也成為農作物的集合代稱。“稷”是農業百谷之統帥，又是民常食，古重民食，因以稷命官，又奉稷而祀之。

三、結語

《說文·禾部》體現了我國先民的重農意識以及我國以農立國的奮斗歷史，數千年來，種瓜得瓜，種豆得豆成為先民們在田間奮斗的堅定信仰。中華兒女順其自然，運用自己的聰明才智更新農耕技術和工具，在這個過程中逐漸形成了炎黃子孫獨特的民族性格。從漢字形體的演變，我們仿佛在與先民進行著一種跨越時空的交流，去發現我們自身與先民割不斷的文化傳承。