口罩凸顯中西認知差異

黃征宇

在抗擊新冠疫情的過程中，中國與西方的最大差異之一，在于“戴不戴口罩”這件事。

疫情暴發之后，中國人幾乎是第一時間都戴上了口罩。這樣的全民自覺性，正是中國得以迅速戰勝疫情的重要原因。

但兩個月后，我們吃驚地看到，歐洲和美國對口罩的態度卻截然相反。疫情最嚴重的階段，政府官員和防控專家仍然公開宣稱“健康的人不必戴口罩”，只要勤洗手就可以了，戴口罩出門的亞裔甚至遭到冷眼和攻擊。

時至今日，在整個西方社會和醫療系統為應對疫情付出了沉重代價之后，他們對于口罩的態度才開始發生變化，但戴口罩仍未成為全民共識。

眾所周知，新冠病毒的主要傳播途徑是飛沫，戴口罩自然是隔絕病毒的有效辦法——這個簡單的道理，為什么一般印象中以尊重科學著稱的西方人卻“執迷不悟”呢？

在西方國家中較早宣布“強制口罩令”的奧地利總理庫爾茨曾說，戴口罩并不是“我們的文化”，但現在必須采取這個措施來控制疫情。

文化，從某種程度上來說，就是一個國家和民族的集體“思維故事”，或者說“思維定勢”。戴口罩，之所以在中國不是個問題，在西方卻是個大問題，根本原因還在于中西方之間不同的思維邏輯。

中國人關于口罩的邏輯可以簡單歸納為：第一，這是一項非常必要的自我保護措施;第二，大家都戴口罩，提高了戰疫效率，增強了信心。

西方人關于口罩的邏輯則完全是另一個版本：第一，生病的人才戴口罩，沒生病的話，為什么要戴口罩呢？第二，政府要求公民戴上令人窒息的口罩，是對個人自由的束縛。

即便如此，當看到口罩普及的中國和東亞地區明顯抗疫成績更好時，為什么仍然有那么多西方人拒不相信呢？

這里有一個更精妙的解釋，即美國法學教授凱斯·桑斯坦的“信息繭房”理論。

桑斯坦教授指出，現代人接收的信息堪稱海量，但卻在各自偏好和大數據算法迎合推薦的合力之下，日益選擇性地接收一小部分同質信息。這些信息一層層地把人的認知系統包裹起來，自動屏蔽不喜歡的信息，結果產生了一種類似“蠶繭”的信息封閉狀態。

這種情形，類似中國寓言“盲人摸象”：當你只在大象身體的某個部分不斷摸來摸去，你就會日益堅信，大象就是一根柱子，或者一把扇子。

口罩問題，只是當今中西方思維差異的一個小例子。雖然現代科技拉近了中西方的地理距離，降低了認知門檻，但“信息繭房”效應卻在不斷增大，矛盾激化的可能性也隨之上升。

這正是口罩之爭背后，應當引起警惕的問題。