在山行走的地方

王慶才

診 所

診所里就診的病人不少，冬季氣候干燥，呼吸道感染，發燒感冒的癥狀較多。十方給幾個病人診了脈，并分別開了處方，這類患者只需抓藥回去煎服即可。

隔壁裕昌糧行的薛掌柜撩開門簾走了進來。薛掌柜隔三差五就會送些米面油以及鄉下土特產過來，這無疑是在感謝十方醫治好了自己的病。年初的時候，薛掌柜得了一種怪病，人日漸消瘦，兩條腿不斷萎縮，最后連路都不能走了。遍訪名醫無果，就連省城洋人的醫院都沒能醫好……結果是十方的幾服藥讓薛掌柜的病情得到控制，并漸漸康復。為此，薛掌柜感激不盡。這不，一大早又送了一袋精米過來，十方推辭不過只得收下。

薛掌柜說，今年氣候有些反常，不知是個什么情況。莊稼看上去長勢很旺，到了秋季該成熟時，大多竟都是秕子，老天和人開玩笑呢。

十方說，入冬以來，患者陡增，病情大體相同，都是呼吸道感染和發燒，顯然跟氣候有關系。

薛掌柜說，沿河兩岸那片肥沃的土地，以往稻谷成熟的時候，稻香會涌滿整個河谷。可今年，不待稻米成熟，就成片成片地枯死了！薛掌柜嘆一聲，今年糧行的生意難做啊！

十方也感到奇怪，昨日，遠處的天邊竟然有驚雷滾動！寒冬季節，怎么會出現這種反常的現象？

薛掌柜說，農人的日子過得苦。原指望能有個好收成，顯然成了泡影。到了開春，青黃不接，災民只怕會更多。

兩人有些惆悵地說了會兒閑話，薛掌柜才施禮告辭。十方看薛掌柜邁腿走路的姿勢，腳步已經變得穩健多了。

送走薛掌柜，十方得空坐下來喝一盞茶。銅盆中的炭火很旺，煨在炭火中的那一罐茶水煮得滾開，霧氣纏繞，馥郁的茶香盈滿了整個房間。喝罐罐茶完全是一種享受，拳頭大的陶罐和小巧的青瓷盅盞很匹配。一盅茶水剛剛夠潤濕喉嚨，但那過程卻很微妙。茶香盡管濃郁、甘苦，但回味卻讓人沉溺，就像吸食鴉片煙一樣，喝罐罐茶也有癮。

十方自幼學醫，很早就懂得了中醫的藥性，繼而坐堂診脈，并斟酌古今，巧用竣劑，一方用藥多至六七味，少則一二味。實踐中屢獲奇效，診治了許多疑難雜癥，因此醫名日著，風華正茂之際便成了縣城有名的醫師。十方喝著茶，一邊望著診所墻壁上的那幅畫像發呆。那是藥王孫思邈的畫像，不知為何，十方怎么看，那畫像中的人物都有點像師傅。十方的醫術和他正在經營的濟民診所，乃至他的生命都是師父給的。師父已經過世兩年多了，但在十方的心里，師父依然活著，依然像往常一樣看著他開處方、調劑中藥、看著他治愈一個個患者……濟民診所的一切都不曾改變，墻壁四周的藥櫥、書柜上的醫學典籍、廳堂上“懸壺濟世”的匾額、師父常坐的那把紅木交椅……眼前的這一切，再一次勾起十方對師父的懷念。聽師父說，自己的親生父母是打外地逃荒來的難民，饑寒交迫讓他們的孩子得了傷寒，是師父的一劑藥救了那孩子。幾日后，師傅在診所門前再次看到了那個男孩，但他的父母并不在他的身邊。對那對逃荒的夫妻來說，這或許是最好的選擇了……師父收留了那個孩子，并給他取名叫十方。師父說，行醫之人一定要有救人的菩薩心。

十方有時會想，那對逃荒的夫婦最終去了哪里，后來又怎么樣了？這么想，十方的眼睛就有些濕潤了。

十方還在喝茶想心事，來接他出診的馬車已停在了診所前。十方不常出診，但有特殊情況，或病人家屬有此項要求，他也會出診。

屋里屋外就是兩個世界，撩起棉布的門簾，立馬感到了徹骨的寒冷。很奇怪，晴朗的天空中卻飄著零星的雪花，這畫面好像有些不對稱。冷寂的空氣中有一種說不出的味道，像雄黃，又像騾馬尿騷的氣味。騾馬集市隔著兩條街，怎么可能呢？西大街是縣城最繁華的地段，街道兩邊商鋪林立——錢莊、綢緞莊、成衣鋪、茶莊、糧行、當鋪、食品店、雜貨鋪、煙坊、酒肆、飯館、客棧擠滿了整條街。一進入臘月，人們似乎變得忙綠起來了，都爭相趕買年貨。市集上車水馬龍，人流如梭，好不熱鬧。

接診的已經撩起了篷車的簾子。上車前，十方朝街的盡頭望了一眼，目光所及之處是那座高高矗立的鐘鼓樓;厚實的墻基，聳拔的樓宇，飛檐斗拱，雕梁畫壁;那威武的身軀就像一個巨人，守衛著這座城池，守衛著這方靜土。已經是民國了，顯然，鼓樓早已失去了他晨鐘暮鼓和警示防御的性能，但作為歷史的見證，她依然彰顯著自身的莊重與威嚴。

萬府是三進的宅院，才進內院，就聽到了低吟曼妙的琴聲。琴聲來至三姨太居住的廂房，寥落而空寂的院落里琴聲顯得尤為真切——悠揚、清冽、舒緩、滯重、玄妙……樂曲中不穩定的情感，富有彈性的旋律傾訴，使音域有了極盡的彰顯;那縹緲的柔弱情節，驛動的虛幻有如夢境……十方聽得入了迷。

撫琴的是三姨太，十方的到來讓她停止了演奏。

桌案上除了古琴，還擺著洋酒。高腳的玻璃杯，玫瑰紅的汁液，屋內充斥著淡淡的酒微醇的芳香。三姨太有些抑郁的目光望著十方，她似乎想掩飾什么，卻又不知該掩飾什么。光潔的玻璃器皿上有一抹淺色的印痕，那是三姨太嘴唇留下的。

萬府的老爺在外省做督辦，一年也回不了一次家。三姨太便有了太多酗酒的時間，這或許是打發寂寞時光的最好方式。

三姨太的偏頭疼是頸椎引起的，通過十方的針灸治療，已經緩解了很多。

十方從出診箱中取出銀針，并用酒精消了毒。

三姨太將上衣的領口解開，瘦削的肩頭和光潔的脊背就裸露了出來。或許是喝了酒的緣故，三姨太沒有像往常那樣太過拘謹。相反，倒顯得有些落落大方。脖頸上鑲嵌祖母綠的掛飾顯得很生動……十方嗅到一股淡淡的酒味和濃郁的香水味。

銀針嵌入白皙的肌膚，在穴位慢慢深入，像一束銳利的光直通內心。三姨太忽然有了一種微痛的麻醉感，渾身都燥熱起來。十方能感到那炙熱的肌膚在銀針的牽引下輕輕地顫栗，像蜻蜓點水那般蕩著微的漣漪。

廂房里的光線很柔和，那件紅木的雕花床看上去是那樣的突兀，又是那樣的典雅和溫馨，這讓人很難不生發出一些與之有關的聯想。十方捻銀針的動作愈加的輕柔了。

三姨太端坐的前方是一面穿衣鏡，鏡子中的三姨太容貌嬌媚而動人。望著鏡中的人影，十方忽然就想到了雪梅。雪梅是十方的未婚妻，雪梅同樣有著一對好看的眉眼，特別是笑的時候，尤顯生動。這么想著，十方的目光中就出現了某種幻覺，鏡子中雪梅那張俊秀的瓜子臉和三姨太的臉龐有了一個完美的重疊，這虛幻的景致讓十方無來由地有些感動。

到了拔針的時候，因心里想著雪梅，十方有些走神。三姨太輕輕轉過臉來。三姨太臉頰暈紅，目光中燃著火焰般誘人的癡情。她的目光一定是灼傷了十方。慌亂中銀針從十方的手中脫落，掉在了三姨太的腳邊，那光亮像冬季的落雪有些刺眼。為了掩飾自己的失態，十方忙俯身去撿拾掉落的銀針。顯然三姨太也愈附身拾地上的銀針，兩人的手意外地碰到了一起。三姨太的指甲很尖，那纖長的劃痕在十方的手心里一帶而過，看似不經意，卻讓十方感到了一絲微的痛……

十方不知是怎么走出萬府的，回診所的路上，十方無來由地有些惆悵。馬車在坑洼不平的道路上行駛，有些顛簸。在街道的十字交叉處，車猛然就停了下來。車把式喊，你找死啊？也不看著點路！

十方撩起篷車的簾子，看到一個人，正是那個游手好閑的瘋道士。因走得急，沒有注意駛來的馬車，竟一頭撞在了車轅上，額頭都撞破了。

瘋道士不知是哪里來的，一手拿著棗，一手拿著梨，瘋瘋癲癲，多日在街上奔走高呼：棗梨啊，棗梨啊！不知有何用意？

十方趕緊下車，從診箱中拿出應急的紗布、藥棉，為他進行了止血處理。瘋道士手中的棗和梨并沒有丟棄，他望著遠處云層涌動的山谷，怪異地笑了一陣，就跑開了，嘴里依然喊著棗梨啊……

日頭像被卷入空中的一團篷草向西滾落而去。街道上，一群娃娃在玩游戲，三五個一伙，跳躍著互相追逐，嘴里一邊還唱著：大豌豆開花搖一搖，沒出穗;大腳片子搖搖擺，沒處去;絲線簾子搖一搖，甩著呢;尕尕腳兒搖搖擺，栽著呢;一碗羊肉，搖一搖，白花了。世上的好人，搖搖擺，賊殺了。咯噔咯噔搖，嘩哩嘩啦擺……

十方不知道娃娃們是從哪里學來的這么一首歌謠，唱的是又什么？他是想問個究竟，娃娃們忽然就跑散了。

風卷動著枯葉和塵土，從深長的巷子里吹來，帶著冬季寒冷的蕭殺之氣。十方不由得打了個寒戰。

雪 梅

雪梅的家在池鎮。之所以叫這個名，就是因為鎮子傍著鹽湖。那是一片很大的水域，湖水是深藍色的，很清澈。在干旱山區，水是最稀缺的。但可惜是咸水，人畜都不能飲用，也不能用來澆地。守著這么大的一湖水，卻不能利用，想想也是挺遺憾。當然，這水也不是一無是處，人們把湖水灌入鹽田里，在陽光下暴曬，待水分蒸干后，白花花的鹽就露了出來，遠遠望去像堆積著厚厚的白雪。商客們來鎮上就是奔著鹽來的，駝鹽的是那些高大的駱駝組成的駝隊。雪梅不喜歡駱駝，駱駝會讓她產生不好的聯想，她記得就是一支駝隊載走了她的母親。那時候她還小，她也曾問過父親母親去了哪里？父親表情木然，說，死了……后來長大了，她知道母親是跟駱駝客私奔了。

有撥浪鼓的聲音在街巷中響起，是貨郎，早被女人娃娃圍住了。貨郎撂下擔子，打開木匣，那琳瑯滿目的小商品立馬攫住了人們的視線。

媳婦們想要的是針頭線腦、肥皂、鞋面什么的，姑娘們喜歡的是梳子、發夾、頭繩、小鏡子，娃娃們眼饞的是那些五顏六色的糖豆、玻璃彈和泥捏的玩具。

雪梅選的是絲線，紅的、綠的、藍的、粉的、紫的……泛著斑斕色彩的絲線就像七彩的陽光，在她的眼前繚繞著，牽動著她的思緒，讓她的心飛馳的很遠。

雪梅要給十方繡一雙鞋墊。他們這地方的女孩子給心上人送的傳情信物就是親手刺繡的鞋墊。千針萬線代表著自己的心，而精致的繡工則代表著自己有著一雙不可替代的巧手。想到十方，雪梅心里有一種無法言說的喜悅。十方說自己和雪梅是前世的緣分，這話雪梅信，要不兩人怎么會一見傾心呢！

事情還得從一年前說起。雪梅父親的身體不好，有哮喘病。犯病的時候，氣都喘不上來，整夜睡不著，身體虛弱得連端一盆水都感到吃力，吃了不知道多少副藥也沒好。雪梅陪父親去城里求醫，聽人介紹去了濟民診所。十方為雪梅的父親把了脈，又查看了胸腹和口舌，知道病因是寒喘，心里便有了數。十方選取肺俞、列缺、膻中、中脘、膏肓、足三里等穴，用弱刺激、補法，每日早晚兩次施以針灸療法，并結合中藥治療，雪梅父親的病情竟然穩定了下來，臉色也漸漸紅潤起來，居然就咳得輕了。

雪梅和父親住在離濟民診所不遠的一家客棧，診所要是沒有什么病人的時候，十方也會去客棧為雪梅的父親做針灸。這個時候雪梅就顯得很殷勤，忙為十方沏上茶，待治療完后，雪梅已倒好熱水，遞上了毛巾。有時兩人目光不經意地觸碰到了一起，彼此的目光中都有種含蓄的說不清的東西。那冥冥中的觸動究竟是怎樣一種體會雪梅自己也說不清，最先回避的自然是雪梅，且面頰已染上了暈紅，這時候十方才發現了自己的失禮。雪梅的談吐舉止不像其他女孩，很不俗，且懂得詩詞：楊花落盡子規啼，聞道龍標過五溪。我寄愁心與明月，隨君直到夜郎西……聽過雪梅的朗誦后，十方就多了一份心事。

經過醫治，雪梅父親的病情已經得到了控制，并日漸好轉。來縣城已經許多日子了，雪梅還沒有好好逛過，父親病情的好轉讓雪梅緊繃著的心放松了下來。明天是端午節，縣城顯得比平日熱鬧了許多。父親的病情正在好轉，他需要休息，雪梅安頓好父親，獨自出了客棧。人群熙來攘往，好不熱鬧，擺攤設點的小販充斥了整條街。雪梅看到一個畫糖人的，將熬好的糖漿用木勺盛了，在一塊石板上均勻地傾倒。手法很嫻熟，像揮筆作畫，勾勒有序，潑灑自如。不一刻，一個頑皮可愛的猴子就凸顯在了面前，立馬就有一個娃娃纏著父母將猴子買走了。

街上賣小吃的攤位很多：粽子、釀皮、涼粉、甜醅……雪梅看到了一種糕點。那糕點的名字叫金絲餅，大家更喜歡叫它一窩絲。那是真細啊，頭發絲多細它多細。一窩絲看似一張餅，提起一根絲，加水一碗面。在父親眼里，那是最好的美食了，雪梅給父親買了兩個。

一個銀匠的攤子吸引了雪梅，銀匠的鐵錘敲敲打打，將一塊淬火后的銀棒反復錘煉著，銀棒不斷地被拉長，漸漸就有了形狀，直至成為一個精美的雕花手鐲。雪梅正在為銀匠的技藝感嘆的時候，十方出現在了她的面前。十方是來街上買艾蒿的，端午節到了，按習俗屋門上是要插艾蒿的，以示驅瘴辟邪。

十方說，雪梅姑娘喜歡這樣的手鐲嗎？我請銀匠給你也打制一副！十方隨意的一句話，竟讓雪梅感到了難為情，心也怦怦跳個不止，雪梅不知十方的話是發自內心還是一句玩笑。正巧，一個熟人打此路過，看到十方和雪梅，忙施禮說，先生和夫人也在逛街啊。十方表現得還算矜持，雪梅卻是滿臉羞色。十方想解釋什么，但又不知該說什么。兩個人都不敢看對方，是雪梅打破了僵持，說自己還要到別處轉轉，忙快步離開了。雪梅哪還有心情轉呢，她慢慢走出了主街道，在穿過一條深長的巷子后，她聽到了湍急的流水聲。是黃河，呈現在她眼前的大河開闊，恢弘的氣勢令人震撼，她翻涌咆哮，浩浩蕩蕩像東奔流而去……

望著遠去的河水，雪梅忽感一陣失落。她好像丟失了什么似的那么焦躁而又落寞，她感覺已無法承載自己的情緒了，就因為十方說的那一句話嗎？她不敢猜測那句話，這讓雪梅內心有些矛盾，她那顆無法平靜的心是如此的脆弱，她不相信十方會看得上她這樣的一個鄉下丫頭，雪梅沒有一點自信。為父親治病的這段日子，雪梅接觸到了十方。在她的眼里，十方醫術精湛，樂于助人，不但長得帥而且人很穩重，是個有責任心的男人，總之各方面都很優秀。一想到十方，雪梅就有些心慌意亂。望著河水，雪梅的臉一陣潮紅，她不知該如何是好，她不敢想。也不許自己想剛才的事，她覺得內心的憂慮和情感已被這條宣泄的大河帶到了未知的遠方。

在十方細心的診治下，雪梅父親的病差不多痊愈了。走的那天，十方叮囑雪梅按時給父親吃藥，莫勞累，心情放松病自然就好得快。雪梅和父親已經走出很遠了，十方突然又快步追了上來，他將一樣東西塞到了雪梅的手里。那是一對銀質的手鐲，是十方特意讓銀匠打制的，手鐲上還鏨刻著鴛鴦戲水的圖案。雪梅感覺到自己的心跳像一只不安分的小鹿般要掙脫了去……雪梅嬌羞而又慌張的模樣成了十方心中永遠的記掛。

回到池鎮后，雪梅心里總是感覺空落落的，像是缺少些什么。有時正忙著手里的活，突然就停住了，發一陣子呆;飯做好了，盛在了碗里，卻忘了往桌上端;自己都不曉得心里在亂想些什么。

服用完十方開的幾服藥后，父親的病徹底好了。中秋節那天，十方托人來提親了， 父親沒有征得雪梅的意見，就爽快地答應了，父親知道雪梅是什么心思。

雪梅和十方已經互換了帖子訂了婚，雪梅現在要做的就是靜下心來，等著花轎來迎娶自己了。

雪梅想著往事，一邊給父親研墨，腕上的銀手鐲和硯臺相碰發出輕微的顫鳴。父親注意到了那只銀手鐲，父親什么也沒問。他好像什么都曉得，又好像什么都不曉得。

父親揮毫潑墨，先寫了并蒂花開四季，比翼鳥伴百年。接著又寫了幅：白壁種藍田千年合好;紅絲牽繡緯百載良緣。另外又寫了幾個大紅的喜字。對聯是為將要辦喜事的人家撰寫的，辦事的人家之前送了禮過來。父親是鎮小學的校長，威望很高，婚禮上所用的禮儀撰文，以及新婚祝詞總是要請父親來寫并誦讀。

雪梅想到了自己和十方的事，那天也要寫喜慶的對子，會寫什么詞呢？

雪梅給自己想了一副：一世良緣同地久，百年佳偶共天長。橫批：天長地久。當然，這對子只能裝在心里，是不能說出來的。雪梅忽感一陣羞澀，忙低下頭認真研起墨來。

父親有很多書，雪梅閑來無事也讀了不少，《孟子》、《論語》、《中庸》、《詩經》等她都讀過。雪梅還記得小時候曾學過的一篇課文：河中兩舟，一去一來。去舟風順，桅上掛帆，其行速;來舟風逆，以槳撥水，其行緩。雪梅感覺這好像說的是十方和自己。雪梅想，自己嫁給十方后，就要離開這個家，父親該怎么辦呢，誰來照顧他？父親年齡大了，身體也不好，她怎么可以丟下父親不管一走了之呢？這么想，雪梅就有些惆悵。

對子寫好了，父親讓雪梅送到要辦事的人家去。雪梅拿著對子走在街上，一只駝隊從她身邊經過，駝背上的鹽袋散發出一股特有的腥咸味在巷子里飄蕩。

鎮子被圈在一座古老的城池里，沒人說得清這古城是哪一年建的，只看那夯土的城墻就能遙想到她歷史的久遠。

場院里，幾個娃娃在唱不知哪里學來的歌謠：園子里長的綠韭菜，搖搖擺。貨郎子哥哥快挑來，搖搖擺。咯噔咯噔搖，嘩啦啦擺。貨郎子哥哥不挑來，搖搖擺。地搖了，稀哩嘩啦塌散了。咯噔咯噔搖，嘩啦啦擺……

一連數日，娃娃們都在唱這樣一首歌。不知為何，聽到娃娃們唱的歌謠雪梅就有些心慌。

最近不知怎么了，總是發生些怪的事。早上，雪梅去井里打水，發現水井水位下降幾近干枯。正不知怎么辦才好，突然水位又回升了，且壓力很大，甚至騰起了水柱，這種現象從來都沒發生過。

那群紅嘴鴉不知從什么地方飛來的，紅嘴鴉是這里山區特有的一種留鳥，因嘴和爪子是紅色的，故名紅嘴鴉。以往紅嘴鴉都是三五只聚在一起，最多也不過十來只一群。但今天陣容很龐大，怕有上千只，陽光都給它們遮住了。震動的翅膀發出巨大的轟鳴，像奔涌的激流，掠過虛空，向著更遠處的山谷飛去……

起霧了，先是在湖面集聚，迷迷蒙蒙的四處飄蕩，像輕薄的紗，絲絲縷縷地纏繞著、擴散著，掛在樹枝上、屋檐下，甚至勾住了行人的手腳和衣衫……那縹緲的霧霾漸漸的變得濃稠，很快就覆蓋了湖面——房屋、街道、樹木、行人，連同那群戲耍的娃娃、所有這一切都隱匿不見了。

雪梅望縣城的方向，她的視覺變得很模糊，在縹緲的云霧中，遠山變得更加遙遠。

縣 城

不知哪來的一群鴿子落在診所的屋頂上，咕咕地叫，鳴聲雜亂而悲戚。突然就驚飛而起，到處亂撞，竟有幾只莫名其妙從空中墜落下來，受了傷般撲打著翅膀。十方要捉一只，準備看個究竟，鴿子突然又恢復了正常，撲棱著翅膀飛走了。這讓方林感到有些奇怪。但還有更奇怪的事情，十方在配處方，身子突然站不穩，好像被一只無形的手推了一下，又像腳下安裝了陀螺一樣，竟不由自主地旋轉起來，感覺有些頭暈目眩。藥匣還抱在手中，藥卻撒了一地。難道是房子在動嗎？可桌上的器皿卻完好無損。十方走出屋去，街上喧鬧依舊。仰頭望天，碧空如洗;與以往沒有什么不同。近來很多人都經歷了這種奇怪的現象，大家都無法解釋，只說是“地旋”，是老天爺在作怪。

一整天診所都沒有什么病人，十方抄寫了幾頁《神農本草經》。然后將一些要入方的藥材放入藥碾子中準備碾壓，這是他每天必做的功課。

十方尚未動手，藥碾子竟自行滾動起來。十方深感詫異，正不曉得是什么原因，就聽見一陣沉悶的雷聲自西北方向滾滾而來。只聽轟的一聲，地面向下一沉，身子就摔倒了。大地如涌動的河水，起伏不定，自己也仿佛被河水吞噬了般不辨東西。十方掙扎著爬起來，跌跌撞撞奔出屋去。

整個世界都在震顫，地面就像搖耬一樣在擺動，城中的房屋像篩糠一般抖動不停。城墻、街道、房屋等都在下陷，空氣中滿是土霧，一切都籠罩在白茫茫的灰塵中。到處都是哭嚎聲、喊叫聲……到這個時候，十方才知道是地震。

所有的人都朝著空曠的地方奔跑，十方也跟著跑。他前面有個人，跑著跑著突然栽倒了。十方到了近前，發現栽倒的不是別人，正是薛掌柜。因跑得太急，摔倒時，一只腳掛住了一截樹樁，致使那只腳倒了個方向，原本朝前的腳面扭到腳后跟去了。薛掌柜抱著自己的腳，疼得直咧嘴，正不曉得如何是好，看到十方竟不由得失聲痛哭起來。十方沒有猶豫，捉住薛掌柜的腳，用力一扭，腳又給他糾正過來了。大地再次顫抖起來，兩個人匆忙逃離了街巷。

一處坍塌了一半的房子里傳出呼救聲，十方沖進去，從門板下扯出一個被壓住的女人。女人哀求說，孩子還在屋里。循著哭聲，在坍塌的炕角發現了那個孩子，十方抱起孩子就往出跑，剛出門，房子就垮塌了……

劇烈的震動停止了一刻，世界突然變得沉穩了下來，風平浪靜，好像什么也沒有發生過。這現象一瞬間就重新被顛覆，大地再次顫抖起來，而且更強烈了，狀如車驚馬奔，山崩地裂，轟聲震耳，土霧彌天。前一次沒有倒塌的房屋這一次卻沒能幸免。

通往鼓樓的街道裂開了兩三米寬的一道口子，蜿蜒延伸至城外。街邊，一棵百年的柳樹被撕裂成了兩半，而高大的建筑也被利刃切割了般綻裂開來。裂縫中強烈的氣流將幾個人忽然拋向了半空，待落下來后，地縫猛然就合攏了……

人們全往空曠的地方跑，路上隨處可見倒斃的人和牲畜。不時有人被從磚石瓦礫堆中救出，又瞬間被磚石瓦礫所埋沒。逃脫劫難的人都聚集在城南廟宇前的廣場上，那座磚木結構的廟宇居然還沒有倒塌，大家相信那是神靈的作用。所有人都跪伏在地，向蒼天祈禱，眾人哭嚎：老天爺，我們做了什么孽，你要這樣懲罰我們？

十方忙著為那些受傷的人包扎著傷口。面對那些傷勢過重的人他也是束手無策，他既沒有醫療設備，也沒有藥。作為醫生卻不能救人，這是最大的悲哀。

縣知事站在廟宇的臺階上，大聲安撫著民眾，他告訴大家，并非是老天爺要懲罰誰，這是地震，是自然災害。他向人們講述著如何自救，怎樣脫離險情等一些防震的知識，一邊開始組織救援隊伍……突然大地再一次震顫起來。

大家原本都聚在廟宇的臺階下，地震一來都逃開了，沒誰敢靠近廟宇，生怕倒塌的廟宇砸到自己。縣知事非但沒有躲避，竟在劇烈的震感中跪在了石階上，他雙手合十向菩薩禱告，希望大震快點止息，懇請菩薩發發慈悲，他愿以自己的性命換取赦免眾人……廟宇的梁柱擺動得劇烈，屋瓦都震落了，但大殿沒有坍塌。不知是菩薩保佑，還是木榫結構的建筑更具抗震的能力，廟宇依然完好地矗立著。

被震感所脅迫，人們無法自持，恐慌的人群忽而倒向左又忽而倒向右，悲鳴聲中心膽俱裂。

一些瓦掉落下來，有一塊砸在了縣知事的頭上，血在他臉頰上流淌。他仍沒有選擇躲避，他的樣子執拗而虔誠。十方趕緊上前為他包扎了。

大地終于平靜了下來，那靜顯得有些沉重，四下里悄無聲息，空氣就像凍結了般沒有一絲縫隙。偶或傳來的一兩聲犬吠，像來自遙遠天際的哀嚎。塵土滑落的聲音窸窸窣窣，沙塵像落雨。不知是誰憋不住了，泣了一聲，于是人群里便有了響應，一時間哭嚎之聲此起披伏;似乎是在進行著某種祭祀，或在舉辦盛大的喪事。

縣知事掙扎著站起身，望著悲慟的人群哀嘆說，在自然災害面前，一切生命都太過渺小。縣知事眼睛紅紅的，他強忍著使淚水沒有掉落下來。大震中，他不幸也失去了妻子和孩子。

天已經黑透了，大家都沒有入室，且無室可入。數九寒冬，地震來得突然，很多人逃出屋時穿得都很單薄。縣知事將自己的棉衣給了一個老人，十方也脫下自己的外套披在了一個孩子身上。

為了抵御嚴寒，大家燃起篝火，相互安慰取暖。夜里不知又震了多少次，人們在哀痛和驚悸中苦熬到天亮。

早晨，呈現在人們面前的場景讓人不忍目睹，城垣、公所、學校、商鋪、住宅，所有建筑損毀殆盡，目光所及一片廢墟。人們的表情和目光從最初的悲痛、恐懼變得呆滯空茫。沒有人說話，人們被這深重的災難所震懾，幾乎忘了自己的處境。除了火焰燃燒時的噼啪聲，偶或的一兩聲狗吠和烏鴉的噪鳴，四野一片死寂。

震動仍在不間斷地發生，但明顯弱了許多。縣知事啟動備荒倉庫，開倉賑恤，一邊組織人開始自救，尋找幸存者，掩埋死者。十方也要參加，縣知事卻讓他回診所去，肯定會有不少傷者去那里，有更多的人會需要他。縣知事讓他準備好醫療器皿和藥物。

診所早已夷為平地。十方在廢墟中翻尋著，他找到了幾件衣服。散落的藥材和瓦礫塵土混在一起，難以撿拾，好在醫藥箱還在，里面的銀針和其它醫療設施都完好無損。十方在廢墟中翻了好半天，終于給他找到了那張孫思邈的畫像。看到這張畫像，就像看到了師父，十方就有了底氣。十方拭去畫像上的塵土，將畫像小心地收好。

幸存下來的人搭起簡易的窩棚;嚴冬時節，沒有個棲身之所，如何抵御寒冷？十方也尋了些木板和席草搭了個窩棚，為了使傷者能夠找到自己，他在廢墟中翻出濟民診所的牌匾掛在了窩棚上。牌匾掛出不久，就有傷者上門了。盡管缺醫少藥，但在現有的情況下，十方對傷者依然做了妥善的處理。

知道城里災情嚴重，哪知縣城周遭災難更重，特別是山區村落，窯洞坍塌，山體移位，整村整村的被掩埋了，人畜無一幸免。有的村子甚至隨山勢漂移難覓蹤跡。城南十多里處的南溝村數百人聚在一大土窯洞內看皮影戲，一聲轟鳴，山崖崩落堵塞了洞門，沒有一人逃出……有個村子因地裂泉水突涌，行成了河，可以漂筏子……聽到這樣的消息，十方的心就再也不能平靜了，他想到了雪梅;十方不知道池鎮那里是什么情況，雪梅和他的父親是否也經受了這場劫難？

十方每天都要去城門口打探消息，看來往的過客有沒有池鎮的。得到的消息不容樂觀，地震波及范圍極廣，到處都有災情，有說，池鎮受災最重，整個鎮子都毀了;有說，地震并沒有波及到那里……因道路垮塌、交通斷絕、車馬難行，人們無法獲悉那里的真實情況。

一連多日都沒有得到確切消息，這讓十方很焦急，愈加的忐忑不安了。望著空茫的山路和寥寥的行人，十方的心中充滿憂慮。

薛掌柜來窩棚看十方，提了一小袋黃米，那是一種叫糜子的旱地作物。

薛掌柜說，糧店塌了，糧食被災民哄搶了！他拼死奪回了一些。

十方告訴薛掌柜，縣知事已經上報了省府，估計賑災會很快到來。

薛掌柜表情凝重，說，多年的經營毀于一旦。

十方說，天災人禍，誰也無法預測。

薛掌柜說，其實震前已經有人給大家提了醒，只是大家沒有參悟透。他問十方可曾記得那個拿著棗和梨滿街亂跑的瘋道士？瘋道士的意思是叫人們“早離”，早日離開這個災難之地。街上人都這么說。

聽薛掌柜這么一說，十方立馬想起來了，的確是有這么個瘋道士。自己還為他包扎了傷口的，那之后他就再也沒見過他。

薛掌柜表情沮喪，不知他在想什么。兩人相對半天卻再無語，只有嘆息。薛掌柜很悲觀，他走開去的身影顯得是那樣的無助。

天沉得像要墜下來，西邊的一個角已經觸到了山脊。城邊上的那座山傾斜了過來，感覺是被幾根突兀的木樁撐著才不至于塌陷，頹廢的街道像洪水過后卵石密布的河灘。

有人朝這邊奔跑過來，樣子很慌張，像是在逃避什么，險些撞到十方的身上。跟著，一個熟悉的身影出現在十方的視線中，是三姨太。三姨太穿著陰丹士林的棉旗袍，看上去就像個洋學生。盡管神情有些憔悴，但依然顯得高雅富有氣質。

前面跑過去的男人搶奪了三姨太的首飾。三姨太是看糧行可否有米面賣，走遍整個縣城，竟沒有尋到一家糧行。

十方想不通，萬家這樣的大戶也會沒有糧食？

三姨太說，宅院塌了，災民擁入，家產被洗劫一空……災難面前，人的本性都變了。

十方知道，現在就是有錢也是買不到糧食的。

三姨太說，老爺遠在福建，想去投奔，路途太遠。三姨太目光中有憧憬和渴望，也有怨氣和無奈。三姨太問十方可曾去過福建？十方不曾去過，但他曉得是和甘肅相隔太遠的一個地方。世道不太平，一個女人要走這么遠的路，十方不敢想。問到她的頸椎，三姨太說，已經顧不上頸椎了，命保不保得住都很難說。

十方把薛掌柜拿來的黃米給了三姨太，三姨太推辭說，給了我你咋辦？

十方告訴她，縣衙施粥放賑，自己會討得一碗。一個男人，怎么都過得去。

三姨太望著十方，好半天都不做聲。眼眶中忽然就涌滿了淚水，她轉身匆匆地走了。

在廟宇前的廣場上，幾口大鍋正在熬煮黃米稀飯。透過升騰的煙火霧氣，看得見扭曲的廟宇不堪重負般苦撐著。那廟宇已經傾斜得很厲害了，行將倒塌，但幾根大梁還在努力支撐著它的主架和屋脊。殿堂中的幾尊神人塑像并沒有人去理會。饑餓的人群已經排起了長隊，其中夾雜著許多失去父母的孤兒，他們渴望而又無助的眼神令人不敢觸及。

下雪了，雪片很沉重，有著金屬的質感，每一片落下來都帶著鏗鏘的聲音。它們無所顧忌，沒有妥協，灑落得很直接。它們故作安詳和溫馨，鋪天蓋地，很快就積了厚厚的一層。倒塌的房屋和開裂的路面都被遮掩住了……雪片落在人頭上身上，像披著麻布的孝服……

池 鎮

雪梅早晨一起身，就跑出屋去，望著屋后的大山，她的樣子有些發呆。大山依然矗立在那里，綿延開去的山巒像游走的駝峰，跳躍感極強。它們并沒有什么變化，依然靜靜地蟄伏在曠野之中。可是，哪里不對勁呢？雪梅總感覺有種覬覦的目光在窺視著小鎮，窺視著那一湖靜水。

雪梅昨晚被嚇壞了，怎么會做那樣奇怪的夢，睡夢中群山居然幻化成一群奔跑的駱駝，由東向西奔跑起來，大地都在震顫，那情景真是很恐怖……雪梅只穿了一件夾襖，雖已是嚴冬季節，天氣卻不顯寒冷，山的陰坡上青草還沒有枯黃，這是個暖冬呢。雪梅記得秋天的時候，溝谷一些地方的桃樹、梨樹在果子還沒成熟時，又出奇地開花了，就連自家院里的那棵香水梨樹也掛滿了嬌嫩的花朵。

父親說，這種情況是管理不善、落葉過重，導致的二次開花現象。果樹二次開花會消耗大量營養，影響下年產量。可有人說，那是一種不祥的征兆，伴隨這種現象的發生預示荒年將要到來。

雪梅可不希望來年是荒年。人們原本就在困苦中掙扎，再遇見災年，還怎么活呢？好在這一切都是猜測。

雪梅給父親做了一碗酸菜拌湯。父親喜歡喝拌湯，那是一種清淡的面食。做法也很簡單，鍋中倒油加熱，放入切好的蔥花和酸菜，炒至五分熟，然后倒水熗鍋，將拌濕的面粉搓成小顆粒倒入鍋中，沸水滾動片刻即成。這是農村一種節儉的吃法。父親不喜歡像其他人那樣，早晨熬罐罐茶吃饃饃，他的習慣是喝一碗拌湯。人上了年紀，吃些湯湯水水的胃里才舒坦。

雪梅一直在想昨晚的事。昨天夜里，雪梅在油燈下繡鞋墊，圖案是雪梅中意的梅花和喜鵲，兩只喜鵲即雙喜之意。“梅”與“眉”同音，借喜鵲登上梅花枝頭，寓意“喜上眉梢”、“雙喜臨門”。站在凌寒獨自開、傲骨錚錚的梅花枝頭的喜鵲，顯然是預示著幸福美好即將到來。雪梅不知十方喜不喜歡這圖案，正在暗自猜想，忽然就聽到了一種奇怪的聲音。聲音是從屋后的山體里發出來的：刺啦、刺啦連續不斷，像是在撕布。雪梅叫醒父親，父親屏息凝聽。還真是在撕布，聲音敞亮，絕不拖泥帶水，每一下都很果斷，又很冗長。布匹被撕裂的聲音不絕于耳，讓人感到焦慮不安。

屋外，月光很亮，并不見有人在撕扯布匹，聽到這種聲音的不止雪梅和父親，許多人都聽到了。大家豎起耳朵，試圖辨別這種聲音的方位，似乎很難捕捉，最后確認是從山體的內部發出的。大山里，怎么可能？大山那么厚實，怎么會有聲音從那里發出來呢？

昨天鎮上來了個戲班，會不會是他們在夜里彈奏某種樂器？分析的結果是否定，秦腔使用的二股弦、板胡、月琴、三弦、提琴、笛子、嗩吶等沒有哪種樂器發出的聲音像撕布，即便是彈棉花的弓弦也發不出這樣的撕扯聲。

有人說，這街背后的大山很像一個冢呢。有人看了說，還真像，街口那座青石的牌坊正好像立著的一塊碑。這聯想遭到很多人的怒懟，認為晦氣。父親是池鎮小學的校長，是最有文化的人，但卻對這怪異的聲音無法做出解釋。

月亮像以往一樣，懸掛在天上，地平線之上，北斗七星穩穩地鑲嵌在那里。蒼穹之下，瑟縮在陰影之中的大山依然是那樣的挺拔和沉穩。

雪梅突然感到一種莫名的恐懼，她匆忙跑回屋去了。

那撕扯布匹的聲音，隱隱約約，時斷時續，并無方位的來源。這無序的讓人糾結的聲音持續了一整夜，直到清晨才消失。

冬季，地里沒有農活，鹽田也被擱置，人們都賦閑在家，剛剛到來的戲班充實了這寂寞難耐的時光。戲樓那里人聲鼎沸，雪梅早按耐不住了。雪梅對戲劇十分地迷戀，她喜歡那聲情并茂的唱腔、喜歡戲中的角兒——青衣、花旦、小生……喜歡那窈窕的身段——長衫水袖，環佩聲聲……舞臺上的一切都是那般的令雪梅著迷。雪梅很小的時候就迷戀戲劇，一旦來了戲班，雪梅便守著戲樓不回家了。有個戲班的班主見她如此癡迷，問她想不想跟戲班走？那樣她就可以天天看戲了，她居然真的就準備跟戲班走呢。要不是被父親及時發現，還真不知道后來會怎樣。

在雪梅的記憶中，母親就喜愛戲劇。聽說，母親嫁給父親前就在草臺班子唱戲。記憶中的母親有著一副好的嗓音、有著嬌美的面龐和標志的身段，舉手投足都是角兒的模樣……有關母親的形象都停留在那天她隨駝隊離開池鎮的那個清晨……

戲樓上，王寶釧唱得如涕如訴：

寒窯雖苦妻無怨，

一心自主覓夫男。

二月二飄彩隨心愿，

三擊掌離府奔城南。

四路里狼煙起戰患，

五典坡送夫跨征鞍。

柳綠曲江年復年，

七夕望斷銀河天。

八月中秋月明見，

久守寒窯等夫還。

……

雪梅眼中含著淚水，她被劇情深深打動了。王寶釧的命好苦，雪梅不想做王寶釧。當然，十方也不是薛平貴，她不讓十方做薛平貴。雪梅看戲看得入迷，為戲中人的命運牽腸掛肚，有些不能自拔……戲還沒演完，雪梅卻不能再看下去了，她不想走，可父親快放學了，她得回家給父親做飯。雪梅的眼睛紅紅的，她有些不情愿地離開了戲樓。

朝家走的路上雪梅還在想著剛才的劇情。天陰沉沉的像要下雪，突然，一顆燃燒的球體從空中呼嘯而過，半個天空都給燒著了，那殷紅的濺落像濃稠的血漿……雪梅正驚魂未定，颶風驟起，如洪水猛獸，從西北角的埡口猛然竄出，越過敞蕩的鹽湖，氣勢洶洶地撲面而來。風速強勁得讓人站不住腳，一時間沙塵漫天，房上的屋瓦都被掀起來了……緊接著地動山搖了。大地變得極不穩定，移動的山體忽高忽低，像奔涌的激流。街面上的一些房屋店鋪飄忽不定，像水中的枯木漂浮著遠去，直至散了架，被流動的泥沙所掩埋……

大震過后，古城已經沒有了形狀，屋宇已無一間完整。

雪梅拼命往學校奔跑。哪里還有學校的影子，學校原本在兩座大山之間，現在，因山體滑坡，兩座山合了，連同那座戲樓，以及那些還在看戲的人，全被掩埋在了深深的黃土層下。望著眼前的這一幕，雪梅驚呆了，她大聲呼喊著：爸、爸、爸……山野沒有回音，大地一片死寂，只有滿世界飄忽不定的滾滾黃塵……

鎮子成了一片廢墟，鹽湖南升北降，脫離了原有的位置，整體向北移了一公里，成了一個滾動的湖。偌大的一個鎮子，千百號人，存活下來的不過幾十人，大家相擁痛哭。家沒了，父親也沒了，什么都沒了，除了悲傷，雪梅不知自己該怎么辦。她現在一無所有，只有一顆因痛苦而破碎的心。

余震不斷，大地就像個石碾，不停歇地碾壓和滾動，人人驚懼不安。那一夜，雪梅和一些幸存者躲在一處場院里。為了抵御寒冷，用麥草將全身覆蓋了。黑暗中的雪梅有些不能自持，她已經變得一無所有，除了那雙繡花的鞋墊。因為還沒有完全繡好，鞋墊一直被她帶在身上，也是想著有時間可以拿出來繡的。雪梅心里默默地念叨著父親，悲痛再一次襲來，她有些不能自控，她將那雙還沒有完全繡好的鞋墊緊緊地抱在懷中。她不知道十方此時會怎么樣？城里震得厲不厲害？想到十方，她似乎得到了些安慰。但很快她變得更加緊張和不安了，她害怕想十方，可又不能不去想。在這個世上她已經沒有親人了，十方是她唯一可以依賴的人了，他可不敢有任何閃失……雪梅有些心力交瘁，她的嗓子已經哭啞了，她不知道自己以后該怎么辦。正一籌莫展，大地再一次劇烈地搖晃了起來。

駝 隊

十方一直沒有雪梅的消息，內心很是焦急，池鎮是個什么情況他仍一無所知。道聽途說的消息他不敢信——人都死光了，整個鎮子都掩埋了，這樣的消息讓他無法接受。他的心很亂，一連幾天，睡夢中都聽到雪梅在呼喊自己，聲音纖弱而悲憫……十方不能再等了，決定去一趟池鎮。

十方托薛掌柜幫他買了兩個鍋盔，準備帶在路上吃。以往一個鍋盔都有小磨盤那么大，但現在縮水的不如原來的一半。

震后，糧食奇缺，賑濟還沒下來，縣知事已經動用了庫銀差人到周邊地區采購糧食。地震波及的區域太廣，到處都是災區，采購回來的糧食少得可憐，杯水車薪，根本無法救濟城內的百姓。況且還有源源不斷的災民擁入城中，糧食的價格一漲再漲。

走的那天早晨，十方專程去看望了三姨太。萬府的情景完全出乎他的預料，偌大的宅院，屋沒有一間完整，遍地瓦礫碎石，連下腳的地方都沒有。三姨太棲身于簡易的窩棚里，她沒想到十方會來看她，她的樣子多少有些吃驚。

十方不知該說什么。

三姨太也不知該說什么。

三姨太一個人在老宅的廢墟上堅守著，家里就剩下了她一個人，下人都各自逃命去了。三姨太不敢離開老宅，她怕老爺回來尋不見自己。三姨太似乎要笑一笑，但那笑容很牽強。她忽然就轉過身去，肩頭聳動著，好半天才轉過身來，沁含淚水的目光就那樣望著十方。

十方避開了三姨太的目光，他的心那一刻也很不好受。

三姨太說，老爺不可能不管，他會派人來接自己的，來人或許正在路上。三姨太的話更像是說給自己聽。

在十方眼里，三姨太從來沒有像今天這樣落魄、這樣沒有底氣。

三姨太說，接自己的人或許就快到了。說這話時，她的目光中有一絲虛擬的驚喜，那是鼓舞她的希望。但那自信有如煙塵，瞬間就消失了，隨之而來的是更加的悲觀和頹喪。

十方在窩棚里看到了那架古琴，居然完好如初。十方手指撥了下琴弦，聲音空洞而滯悶，像敲打一個殘破的陶器，那倉促而又碎裂的鳴響猶如山風掠過蕭瑟的曠野。

十方將一個鍋盔留給了三姨太，三姨太的目光依然是那樣抑郁。那是一種看不到希望的無助和落寞，有如舊時光般的沉重和晦澀。

從窩棚里出來，十方看到殘垣斷壁下，一塊纏枝紋的磚雕暴露在陽光下顯得極其醒目。在它的旁邊是個斷了翅膀的瑞獸，那姿勢依然是要撲向空中樣子。

路上到處都是因地震斷裂的口子，山體滑坡的跡象隨處可見，一些溝谷里翻涌著黑水，強烈的硫磺味在山野中蔓延。毀掉的村莊比比皆是——斷墻殘垣，滿目瘡痍，雞犬不鳴，一片死寂，情景觸目驚心。

由于地震滑坡，不時要避開坍塌的道路步入荒野。曠野一片蕭瑟，遙遠的地平線劃出了天與地的界限，十方極力搜索著池鎮的方向。除了遠天的那片混沌，他什么也沒有看到。有悠揚悅耳的駝鈴聲在曠野中回蕩，十方循著鈴聲爬上一道山梁，是一支駝隊，他加快步子，連跑帶喊，才攆上了駝隊。二十幾峰駱駝，七八個駱駝客，這是他離開縣城后第一次遇見人。

池鎮盛產食鹽，銷往周邊各地。駝隊在繁華的大城市出售完食鹽，又采購了大量的布匹和茶葉等商品，準備在年關的銷售旺季回家鄉大賺一筆，不料返程途中遭遇地震。好在駝隊一直行進在路上，食宿多時在曠野之中，沒有受到什么大的損失。只是不知家里受災情況，家人可都安好，駱駝客們也都急著往回趕。

十方要去池鎮，正好和駝隊走的是一條路。駱駝客并不想帶著十方，嫌麻煩。另外也是出于安全和警惕，不愿意同陌生人攪和，怕有什么閃失。

十方看到一峰駱駝腿部有一處創傷，忙掏出隨身攜帶的止血藥給駱駝止了血，又用紗布包扎了。十方善意的行為打動了駱駝客們，最終同意了十方與駝隊一路同行。十方自然是感激不盡，他倒不是因為寂寞，跟著駝隊他至少是有了安全感。駝隊熟知道路，這會加快行進的步伐，他只盼著能早點趕到池鎮，能早點見到雪梅。

路徑一處因地震而廢棄的村莊，十方隱約聽到一陣咣咣咣的金屬鳴響，像是有人在敲打一面銅鑼。其他人也聽到了，可周圍并不見一間完整的房舍，更不見一個人影。

滯悶的的敲擊聲停息了片刻，又再度響起。尋聲覓去，發現聲音竟來自崖畔一處震塌了的窯洞內。大家急忙動手挖開塌坍的泥土，救出一個奄奄一息的男人。男人懷里抱著一面銅鑼，要不是這面銅鑼，他恐怕很難再有重見天日的機會了。原來，大震襲來，窯洞坍塌，這個人被堵在了窯中，多日來靠吃窯內僅存的一壇酸菜度日。為引起外人注意，靠敲銅鑼傳遞信息。獲救者涕流滿面，情緒突然有些失控，他不知哪來的力氣，突然起身，狂奔至一處高崗之上，狼一般在那敞蕩寒冷的空間嚎叫起來，聲音蒼涼、凄厲……十方想，那或許是他多日在黑暗中無望掙扎，頹廢的身心壓抑無法釋放的結果。

傍晚時，駝隊在一處舊堡子里落了腳。走了一天的路，大家急需要喝一杯熱水，十方主動去拾柴，收集了些枯死了的沙棘、梭梭和駱駝刺的枝條和根莖。篝火燃起來了，寒冷開始退縮，溫暖讓疲憊的身心松弛下來。隨著夜色的降臨，內心的那份焦急變得不再那么緊迫。

有人丟給十方一塊紗氈。紗氈是山羊毛搟的，很粗糙，有些扎人，除了沉重并不能很好地御寒;好在柴火燃燒得熱烈。

早晨，十方還沉浸在迷蒙的睡夢中，有人喊，土匪來了。

堡子外人喊馬嘶一片嘈雜，有人喊話：堡子里的人聽著，交出錢財可保爾等性命，反之格殺勿論。

駱駝客們既恐懼又憤怒。駝隊的財產也是辛苦賺來的，披星戴月，鞍馬勞碌，一家人就指望著這點收入生活，豈有拱手相讓之理。土匪打劫了去，自己怎么活？拼了！

駝隊也帶著槍支，但土匪人多勢眾，武器似乎也更精良，駝隊根本抵擋不住。一陣槍聲過后，駝隊里就有幾個人中了彈。

有人看到了十方，一把將他從紗氈下扯了出來。

你是土匪的探子？問的人目光逼人。

十方說，我不是。

你才跟了我們一天就有土匪打劫，不是你報的信是哪個？

十方說，我真的只是個趕路的。十方很無辜。

駱駝客說，你哪來的止血藥？

十方說，我是個醫生。

駱駝客們懷疑是十方把土匪引來的。十方一再解釋，但沒人信。有人喊，宰了他。一個駱駝客抽出了尖刀。就在這時，土匪攻了進來，那個要宰十方的駱駝客中彈栽倒了。其他人試圖沖出堡子，在密集的槍聲中，駱駝客們竟無一幸免……看到這一幕，十方的心一陣絞痛。這些駱駝客，躲過了天災，卻沒有躲過土匪的打劫。

現在駝隊里只剩下了十方和那些驚慌失措的駱駝。土匪很奇怪，十方為什么沒有像其他人一樣逃命。一個土匪踹了他一腳，說，媽的，還抵抗，害得老子差點玩完。土匪從十方身上搜出了一盒銀針，看了半天，不曉得是什么。問十方，得知是針灸用的銀針，土匪沒有再難為他，而是立馬將他帶去見匪首。

土匪們有個不成文的規定，不搶醫生。因為他們經常受傷，不敢去城里的醫院看，就是靠鄉下的醫生為自己治療，所以他們絕不傷害醫生。

匪首是個大胡子，他躬身趴在一副馬鞍子上，一臉痛苦，不曉得出于什么情況，樣子有些古怪。他手里抱著一桿煙槍不緊不慢地吸著，嘴里不時發出吱吱的聲音，像一扇漏風的門板。

大胡子說，你是醫生？

十方答，是。

大胡子的身邊放著一把銳利的刀，刀鋒折射而出的光芒有些刺眼。

土匪也要吃飯，他們宰殺了一峰駱駝架在火上烤。半個時辰后，一塊半生不熟的駝肉擺在了大胡子面前。大胡子用刀子割一塊下來，送入嘴里，咀嚼的動靜很大。幾塊肉下肚后，他差人將自己的羊皮襖撩了起來。十方看到他拱起的脊背上長了一個雞蛋那么大的瘤子，十方這才明白他為什么要趴著。

大胡子問十方，能不能治？

十方搖頭又點頭，他知道那是個尚未病變的血瘤，剔除得越早越好。

大胡子揮了下手，有人端著托盤上來，上面堆著兩摞銀元。

那把刀已經在火上消了毒，刀柄還有些燙手。十方想到那些無辜死去的駱駝客，以及他們被搶劫的財產，內心不由一陣顫栗。刀子就在手里握著，他卻遲遲下不去手……大胡子的面前放著一把快搶，幾個荷槍實彈的護衛就守在身旁，十方有想法又沒有想法。十方要去池鎮，他還不知道雪梅怎么樣了，想到雪梅他有些揪心。

大胡子轉過頭來，有些質疑地望著十方。

刀又消了一遍毒，十方握刀在手，躬下身去……堡子里，那些原本安靜的駱駝突然騷動起來，拉也拉不住，有幾只甚至掙脫了韁繩朝荒灘里狂奔。一時間，塵土飛揚，就像沙塵暴襲來，山谷之中一片轟鳴。突然，大地再次震蕩起來……這一次的震感比之前大震初來時，似乎更顯強烈。堡子塌了，山谷里綻裂開幾丈寬的裂痕，山體都塌陷下去了。同時墜落的還有那些狂妄的匪徒……斷裂帶一直延伸至十方的腳邊，刀劈斧鑿一般，突然就戛然而止。

十方身邊的大胡子也隨著下陷的土地墜入深谷，但求生的欲望竟迫使他頑強地攀爬了上來。溝壑還在坍塌，大胡子奮力朝上爬。在快要失望的時候，終于給他抓住了崖畔上一叢灌木的根莖，但卻再無力攀上來了。他目光望著十方說，拉我上來，我會報答你的，將我的財富分一半給你。

十方說，你這一生打劫了多少人，害了多少性命？

大胡子說，不記得了，但我會改過自新的。

十方說，那些駱駝客，躲過了地震，卻最終被你害了命。

大胡子說，一切都是天意。或許他們上輩子也是作惡多端，這是報應。

十方已經把手伸出去了，但又果斷地收了回來。他想到了無辜的駱駝客，想到了地震中那些死傷的遇難者和無家可歸的百姓。十方說，是報應，的確是報應。十方淚眼滂沱，山體在慢慢合攏，十方閉上了眼睛，直到那震耳欲聾的轟鳴過后，他顫抖的心才漸漸平息下來。等他再次睜開眼睛，堡子已經沒有了蹤影，眼前的山體聳拔的更高了，山腳下并不見一絲裂痕。十方發現腳邊有一個失落的銅鈴，冰涼沉重，用力一搖，四野一片空靈的回響……

逃 離

一連幾天，大地一直都沒有停止過搖動，余震頻繁，震級時強時弱。大多數人都沒有逃過這一劫，不是被埋在了黃土之下，就是死于倒塌的屋窯之中。活下來的人束手無策，根本沒有能力救援，只有望著這悲慘的情景暗自流淚。天寒地凍，缺衣少吃，剩下的人只怕也很難熬過這個冬季。人們等著救助，希望卻很渺茫。大家商量去縣城，縣城總要好過些。政府不能不管，知事老爺是父母官，他不能眼睜睜看著百姓凍死餓死。

雪梅一開始并不想離開池鎮，父親還掩埋在冰涼的黃土之中，她要守著父親，可不走的確是沒有活路。她想到了十方，又不由得擔心起來，不知十方會咋樣，一直沒有他的消息。縣城是不是也震得厲害，十方是否安然無恙？雪梅越想越害怕，內心忽然就有了一種迫切的愿望，那就是要盡快地見到十方。

雪梅跪在地上，面向學校的方向磕了幾個頭，說，爸，女兒救不出您，您和學生們安息吧，這輩子咱們父女緣分未盡，下輩子我還做您的女兒……雪梅泣不成聲。

雪梅身上沒有錢，唯一值錢的東西就是十方送給她的一對手鐲，她舍不得將它與人。但去縣城路途遙遠，要走好幾天，沒有干糧顯然無法到達。大震過后，最緊缺的就是糧食，雪梅但凡有一點辦法也不會用手鐲去換炒面。雪梅用一只手鐲換了一小袋炒面，炒面的成分很復雜。并不是純莜麥，里面摻雜著蕎皮和谷糠炒熟后磨成的粉，吃的時候極難下咽，但這終歸還是糧食。

逃荒的隊伍有二三十人，他們的親人都葬身在了這里，尸骨未寒，這一走不知什么時候才能回來，還能不能回來。盡管極度痛苦，但為了活路，只能離開池鎮。

逃荒的隊伍扶老攜幼，走得拖拖拉拉。忍凍挨餓走了一天，到傍晚歇息時，走了不過三十余里。落腳處的崖壁上有幾個洞窟，應該是不錯的避風場所，但沒有誰敢進入，怕地震再次襲來。望著身后黑黢黢的石窯，雪梅想到那天在戲樓聽戲，唱的正是王寶釧寒窯苦等十八年，雪梅當時還感動的流淚，哪知大震就來了，家、鎮子都沒了……雪梅想著想著不由得又流下了眼淚。

幾顆星子出來了，散亂在天空中，怕冷般抖動個不停。大家動手拾柴架起了篝火，火焰在寒冷的夜晚顯得溫暖可人。已經沒有了許多講究，老少簇擁著，度過了這個疲憊的夜晚。

早晨突然有人呼喊起來，原來是自己帶的干糧不見了，接著又有幾個人也發現了同樣的情況。丟失了干糧的人哭喊起來，路途還遙遠，天寒地凍怎么挨得過去呢，是誰干出這種缺德事？喪盡天良。大家都有些憤怒，沒人承認拿了別人的干糧。有人清點人數，發現少了幾個人，應該是半夜偷了其他人的干糧跑了。原本就素不相識，少了誰也就無從知曉。雪梅的炒面還在，晚上她把炒面袋當成枕頭枕在了頭下，所以沒有丟失。雪梅將自己的炒面勻出一些，給了那個懷抱著孩子的婦人。

有人打氣說，到了縣城就好了，政府不能不管，知事老爺沒準會用白面饅頭款待咱們！話鼓舞人心，一干人重新振作起來，繼續上路。途中經過一個震塌的村子，大家想討一口水喝，卻不見一人。雪梅在一截倒塌的院墻邊竟一腳踏空，身子突然向下墜落。不待她叫出聲來，頭磕在了一個硬物上，人就昏迷了過去。不知過了多久她才醒了過來，頭有些疼痛，用手摸，頭發上粘著一些血跡。四周一片漆黑，只頭頂有些亮光，透過磨盤大的豁口，看得見藍天和一絲滑落的云影。四壁是夯實的黏土，細看原來是個干枯的水窖，自己是掉到了水窖里。

雪梅大聲呼喊——喂，我在這里，有人嗎？我掉到水窖里了……沒有回答，四下里一片靜寂。喊了好半天也不見有人回應，大家都去哪了，難道沒有人發現自己掉到了水窖里？可自己的喊聲應該是聽得見的，難道所有的人都離開了？水窖有十幾米深，她不可能爬得上去，雪梅急得快哭了。這時，窖口露出一胖一瘦兩個腦袋，很快，一截繩子丟了下來。雪梅用繩子將自己綁好，上面的人就用力拉起來，三兩下就將雪梅拉了上去。

拉自己上去的是兩個男人，環顧四周，并不見其他人，問其他人去了哪里？兩人并不回答，只是怪模怪樣地望著她笑。雪梅感到有些不對勁了，這兩個人很陌生，并不是一起逃荒出來的，兩人蓬頭垢面，一身塵土，其中一個提著一桿土槍。雪梅問兩人是干啥的？那個光頭揚了揚手里的槍說，我們是土匪。話才說完，另一個長著一對死魚眼的家伙就開始搜雪梅的身。那半袋炒面死魚眼不感興趣，他感興趣的是雪梅手腕上的那只銀手鐲，給他硬拽了下來。死魚眼還沒來得及多看一眼，光頭一把奪了過去。那是十方送給自己的定情物，一只換了炒面，這一只卻落到了土匪的手里，雪梅想哭。死魚眼似乎還不罷休，竟動手去扯雪梅的衣裳。光頭一槍托就將死魚眼砸趴在了地上，說，你敢破山寨的規矩？

死魚眼說，當家的都不在了，還規矩。

光頭說，只要我們還是土匪，規矩就在。

死魚眼說，這妮子水靈，不如你我先受用了。

光頭說，黃花大閨女更值價，將她賣到青樓去，拿了錢我們各自走人。

死魚眼說，我們不回山寨了嗎？

光頭說，就我們兩個能守得住山寨？幾個莊稼漢就能把我們的皮剝了。

死魚眼說，狗日的地震，害人呢，剛劫的駝隊被崩塌的山體埋了，當家的和弟兄們被地裂吞了，就你我爬了出來，真乃萬幸！可惜了那些財寶，當家的要是早分與弟兄們就好了，也不至于全埋在山谷中。

光頭認為這是命，閻王叫你三更死，誰敢留你到五更。光頭讓死魚眼生火，自己去周邊看看有沒有水，另外碰碰運氣，看能否打到什么野物。

光頭的腿可能受了傷，走路有點跛。他說，那個醫生要是還在可以給自己瞧瞧。他娘的，他吸一口氣，拎著槍走開了。

死魚眼生起了火，他一邊朝火中丟柴一邊發著牢騷，突然就看到了雪梅，于是嘿嘿笑起來說，什么規矩，當家的都死了，哪來的規矩，傻瓜才遵守什么規矩。說著，朝雪梅撲了過來，他一只手伸到了雪梅的懷里，另一只手去解雪梅的褲帶……雪梅拼命抵抗。死魚眼說，想不從？老子已經很久沒有碰女人了。死魚眼急赤白臉的，顯然是不達目的不罷休。忽然就給雪梅碰到了一個硬東西，那是死魚眼別在腰間的一把刀，雪梅一把就抽了出來。雪梅舉著刀子對死魚眼說，別過來！死魚眼嚇了一跳，接著就笑起來，說，看不出，小妮子還挺橫。說著話一邊試探著虛實往前靠。

雪梅說，你別過來，我警告你。雪梅舉著刀子的手有些抖。

死魚眼其實也是挺害怕的，他原本是要朝后退的，結果腳底下給一塊石頭一絆，身子猛然朝前栽了過去，胸口正撞在雪梅雙手握著的刀尖上。噗地一聲，那銳利的刀鋒就隱入了他的胸腔。一股粘稠的血液噴涌而出，死魚眼便軟軟地倒伏了身子。雪梅好一陣驚慌，她給嚇壞了，呆愣了好半天才想到跑……曠野一片死寂，雪梅走得跌跌撞撞，不時回頭朝后觀望，生怕光頭追上來。前面是一片茂密的蘆葦叢，盡管冬季蘆葦已干枯，但枝葉依然繁密，雪梅一頭扎了進去。在葦草的遮掩下，雪梅的心跳稍稍得到些緩解。雪梅深一腳淺一腳不知走了多久，直到那條橫亙在面前的大河的出現。河谷里濕氣彌漫，幾只大雁驚飛而起，鳴叫著朝遠處濃重的迷霧中而去。

雪梅知道她是到了黃河邊，因為天氣太冷，河水已經部分結凍成冰。雪梅沿著河流的方向朝下走，經過了幾個渡口都沒有看到渡船。雪梅知道，要是在夏季，人們會乘坐羊皮筏子過河，比木船還輕盈、便捷，可是現在什么都沒有。雪梅能看到河對岸那架孤零零的水車，那頹喪的矗立讓人想到它夏日攪動河水時的張揚氣勢。河對岸的村莊同樣的沒有生氣，不見炊煙，也沒有雞鳴狗吠。雪梅知道這都是地震造成的，不止一個村莊、一片地域，也不止一段河流，她覺得整個世界都是沉默的。越往下游走，河面的冰層越厚，層層堆壘，一直朝河的中心延伸開去。終于雪梅看到了一座冰橋，那是蔓延的冰層銜接后的杰作，看上去有些虛幻，但精美絕倫，河中心堆砌的凸起像極了一座冰雕的拱橋。

雪梅試探著跺了跺腳，冰層很厚，應該經得住，于是她小心翼翼上了冰橋。聽得見冰層下湍急的水流聲，看得見翻滾著氣泡的河水爭先恐后地在黑暗的深層下涌動……“拱橋”似乎不夠牢固，雪梅舉步維艱，戰戰兢兢，終于跨上了河岸……那坍塌的轟鳴聲讓她不敢正視，冰橋土崩瓦解，流動的河面瞬間拓寬了幾十米，河水中濺起的水花有如滂沱的落雨，打濕了雪梅的背脊。

救 贖

十方到達池鎮后，看到眼前的情景驚呆了。地震帶給這里的災難似乎更為慘烈，古城完全的坍塌了，遠遠望去像一個破敗的雞窩。浩瀚的湖水逃避般遠離了鎮子，面積也縮小了不少，且水質渾濁，全沒了最初的明朗清澈，像一個惡臭的澇壩。十方找遍了鎮子也沒有找到雪梅和她的父親。偌大的一個鎮子里只剩下不多幾個人，卻都是傷老病殘一副垂死的模樣。打問的結果都說，沒有活著的人了。至于學校，因山體崩塌，學校被掩埋了，老師學生全殤了，沒一個逃脫，說的人哽咽。

十方在廢墟上大聲呼喊：雪梅、雪梅，你在哪里，你聽到了嗎？我知道你沒事，不要嚇唬我……十方不想他所擔心的事會成為事實。站在池鎮的廢墟上，十方欲哭無淚……

十方回到縣城，縣知事正到處找他。不知什么原因，城里很多人都得了病，已經死了好些人，卻查不出病因。十方隨縣知事查看了幾個病人，癥狀是發熱、頭痛、咳嗽、渾身乏力、腹瀉、嘔吐，臨床經驗告訴他這應該是一種特殊的流感。縣城周邊的人都集聚到了城里，人員太雜、衛生條件又差、空氣不流通，水源被污染，最終導致了疫情爆發。

十方的話讓縣知事很緊張，他問十方有什么辦法控制？

十方告訴縣知事，要趕快熬制清瘟敗毒的湯藥。十方開出藥方后又有些為難了，縣城里的幾家藥鋪俱毀，哪里去買藥？另外，還有幾味特殊的藥更是難覓。

縣知事吩咐縣衙的人去周邊的縣買，沒有就去省城，務必將藥采購齊全。

幾天后，藥悉數購買了回來，十方忙指揮人生火熬制藥湯。分發藥湯的場地在廟宇前的廣場上。廟宇已經不存在了，在歷次的震顫中，那堅固的廟宇最終還是倒塌了。有一尊佛的造像斷裂了真身，頭顱滾落在臺階下，很醒目。

十方沒想到喝第一碗藥湯的人竟是縣知事，縣知事竟然也染上了流感。縣知事對十方拱手作揖，說，全城的百姓可都仰仗你了，但愿藥劑發揮作用，救民眾于苦難之中……話沒說完就咳了起來，那碗藥湯喝得激昂而又沉重。

十方看到一個端著湯藥的男人手腕上戴著一個銀手鐲，一個男人，怎么帶著女人的首飾？那手鐲似乎有些熟悉，跟自己送給雪梅的手鐲一模一樣。那個花飾和造型是他專門為雪梅定制的，手鐲怎么在這個陌生的男人手上，難道銀匠又做了同樣的首飾？十方正想問一問那個男人，忽然大地又搖晃起來，好像是心有靈犀，幾乎同一時刻，大家都異口同聲喊了起來——過了過了！全城人都在喊，聲音此起彼伏……還真的就過了。這一次沒有帶來什么損害，大地也就是顫抖了幾下，就像一只疲憊的老牛在抖動身上的塵土，一只羔羊任性地跳了幾下……余震一次比一次弱，已是強弩之末，人們已經習慣了，除了厭煩，似乎已經不再懼怕了。

十方想到那個戴手鐲的男人，回頭再去尋找，已經沒了蹤影。想到雪梅，十方內心不由得又一陣感傷。

夜里刮起了大風，簡陋的窩棚被大風吹得七零八落，不曾想竟引發了火災。窩棚太稠密，火勢隨風蔓延，瞬間就擴散開來。大火無法控制，很快，幾條街道就陷入了火海之中……那一晚大火彌漫了半個縣城，在風的蠱惑下，火情兇悍猛烈勢不可擋，被大火吞噬的區域很多人都未能逃脫。那一夜，十方棲居的窩棚也被大火圍困，他用水澆濕了身上的衣服才得以沖出火海。身上的濕衣服在寒冷的颶風中瞬間結成了冰，就像一副堅硬的盔甲，凍得他瑟瑟發抖。帶人趕來救火的縣知事看到了他，趕緊將自己的棉衣披在了他身上。災情的進一步加重對震后的縣城無疑是雪上加霜。

十方配制的湯藥使流感得到了控制，一些受感染的人開始康復，這在縣知事的身上表現的最為明顯。他不再咳嗽，也減緩了腹瀉和嘔吐，這讓和他一樣的患者看到了希望。

救濟一直沒有到來，災民早已斷炊，衙署施與的那碗粥飯清到已經可以看到人影。災民用秕糠、棉籽、草根、樹皮等來維持生命……可食的東西越來越少了，可周邊受災的群眾還在不斷地擁入。

終于，省城運來了兩車鍋盔，還沒有進城，車輛就被災民圍得水泄不通。護押的士兵鳴槍警告也無法呵退眾人，待縣知事帶著護衛隊趕到時，兩車鍋盔已所剩無幾。看著那些瘋狂的搶奪者，那些饑寒交迫的掙扎在死亡線上的災民，縣知事沒有命令手下人進行制止，他不知該說什么，唯有冷漠和妥協的目光望著這正在發生的一切。

救濟再未來過，一連幾天，眾人望眼欲穿，可通往省城的道路上再沒有運送糧食的車輛出現。縣衙的儲備已經用光，縣知事把自己的存儲都拿了出來用以購買糧食。有幾個大戶也開始響應，但依然無法解決眼前的巨大災情。縣知事安慰大家，救濟會來的，也許是明天，也許是后天。大家沒有選擇，唯有等待。

三姨太也染上了病，吃了幾天藥湯非但都沒有好轉，卻愈加的嚴重了。為了通經活絡、開竅泄熱、抑制病情的進一步加深，十方用“三棱針”給三姨太做了刺絡放血的點刺療法，但依然沒有得到緩解作用。三姨太像一個失血的病人，臉色蒼白，她不知道自己還能不能熬過這個冬季。

十方說，會好起來的，不要亂想！

三姨太搖頭，說，這世上總有些人是多余的。她仰望天空，目光深邃而平靜。

三姨太一開始還想著去找老爺，還以為老爺會派人來接自己、相信自己能度過難關……所有這些想法都很幼稚。三姨太想到小時候父親領自己去曠野中放風箏，風箏飛翔的高度是如此地具有蠱惑性，那是一只軟翅的紙鳶。春天的氣流足夠強勁，河岸邊的風給了她極盡彰顯的動力。她展開的翅羽順著風勢朝所向往的高度攀升，那根細長的線牽在手上，雖不起眼，卻是她投入虛空后的方向牽引……

草長鶯飛二月天，拂堤楊柳醉春煙。兒童散學歸來早，忙趁東風放紙鳶……三姨太沉浸在自我意識的迷失中。十方知道，風箏飛翔的再高也是假象，他不忍打破三姨太對往事的追憶，悄悄離開了。

十方看到薛掌柜的時候，他正在路邊吆喝。周邊圍著幾個人，他胳膊上挎著一個籃子，籃子被白布包裹著。十方掀開白布，看到的是尚冒著熱氣的包子，這讓十方感到有些吃驚。這個饋貧之際，居然還有這等稀罕的美食？十方已經有些按耐不住了，他伸手拿起一個。

薛掌柜這時才發現站在他身邊的是十方，這讓他突然顯得有些驚慌。他說，先生，怎么是你……你不可以……不能吃……他的話語很不連貫，突然一把奪過十方手中的包子，挎著籃子，慌張地跑了。他的行為讓十方感到古怪而又陌生。民生凋敝，人竟變得這般的自私冷漠，人性竟這般的不敢直視，十方扼腕嘆息。

幾天后十方看到張貼的告示，衙署要問斬幾名犯人，有搶劫殺人的、有奸辱婦女的。其中一個罪名竟是在做人肉包子生意，不是別人，正是薛掌柜。看完告示，十方驚出一身冷汗。在十方看來，薛掌柜是喪失了做人的最后底線。

十方去看了薛掌柜。戴著枷鎖的薛掌柜正靠在半截土墻上曬太陽，看到十方慌忙起身。因戴著枷鎖很難作揖，不由得面露愧色。

十方帶了一小塊麩餅給他，他三兩口就吃完了。因無法表達謝意，他只能用眼光做一些崇敬的表示。

十方說，你怎能做出這等事？

薛掌柜說，是一時鬼迷心竅。

十方說，那也不可做這種喪盡天良的事啊！

薛掌柜說，辛辛苦苦半輩子，一場天災讓他重新回到了過去。再次變得一無所有，就是心有不甘。

薛掌柜并不是本地人，他是逃荒過來的。那時他貧困潦倒，連一頓飽飯的奢求都很難達到。春季為人翻耕農田、夏季在黃河上撐羊皮筏子、秋季游走四鄉做麥客、冬季給人攔羊放牧……省吃儉用、節衣縮食，苦熬多年才勉強顧住肚子。為了能站住腳，他借錢買了一處破敗的院子。誰知竟撞了狗屎運，一天薛掌柜在墻角挖土墊茅坑，結果給他挖到了一個壇子，不知什么人什么時候埋下的，打開封口竟是滿滿的一壇子銀元……薛掌柜嘿嘿笑兩聲，說，這也是天無絕人之路啊，后來就有了裕昌糧行。薛掌柜說，成事在人，富貴在天，畢竟過了幾天衣食無慮的生活。值了！薛掌柜臉上掛著知足的笑容，但十方分明看到掩映在他渾濁目光中的悲催的哀怨……十方不知道自己是怎么離開的，他不知道自己是不是在同情或憐憫薛掌柜。他想，人意志的喪失或毀滅不僅僅是因為天災，或許還有很多的其他的因素，這取決于人的道德和素養，以及人性的完善和取向。

三姨太連一碗藥湯都無法下咽了，她消瘦的模樣和以往判若兩人。望著十方，她目光中有一絲欣喜，那嬌羞的不肯張揚的表露讓十方有一種觸及心碎的感覺。

三姨太已經連站起身都感到困難了，她望著十方說，能抱抱我嗎？眼睛是濕潤的，淚水的背后是哀憐的渴求。那是依戀，是壓抑許久的情感積蓄的流露。她向往地慢慢伸出雙臂，十方沒有猶豫，他呵護般擁住了那輕薄的沒有多少分量的身體。真的好輕，輕得像一叢稻草、一束干枯的花;更像一只風箏、一只渴望升空的紙鳶。十方覺得有一杯水就能將她的身體打濕，一滴落雨，或一片凌厲的飛雪就能將她的身體洞穿……那聲音不像是從她的身體里發出來的，像是來自遙遠而迷茫的虛空：

二月二日事有準，

且莫錯過好光陰。

倘若姻緣你有份，

你若是不來失了信，

就是忘恩無義的人。

……

聲音愈來愈弱，漸漸就沒了聲息。三姨太已經閉上了眼睛，永久閉上了眼睛。她舒展的身體在十方的懷里像極了一只墜落的紙鳶。

十方猛然丟棄了手中的銀針，黑暗處響起突兀的顫鳴。十方知道，是那架古琴在泣訴……十方有些失魂落魄，他在頹廢的街道上盲目地走著。淚水無法洗滌這座因災難而喪失了理智和生機的小城，他的內心因對未來的不確定而深感恐慌。遠山堆積著的霧霾讓十方有些透不過氣來，街道上，那些躲過災難的幸存者在等待遠方的救贖。山道曲折漫長，深鎖了企盼者的目光。

十方漫無目的地游走，從東街到北巷、從南門到西關、從鼓樓到城門……有如喪失靈魂的一個虛殼，行進得虛幻而詭秘，直到他目光中那個身影的出現。那是個秀美而又憔悴的年輕女子，盡管過度的疲憊和悲傷讓她不是那么的引人注目，但十方一眼還是認出了，是雪梅。

十方幾乎不敢相信自己的眼睛，他張了張嘴，喉嚨有撕裂的疼痛感，有腥咸的東西溢出了嘴角。是血，越掙扎那撕裂感越強烈……終于，他叫了一聲雪梅。女孩愣住了，這一聲呼喊令她驚詫。已經很久了，那親切的呼喚曾無數次在夢中出現過，她殷切的目光中沁含著激越的淚水，心卻痛楚得不能自抑。看到十方時，雪梅整個人都垮掉了——焦慮、迷茫、困惑、委屈、悲傷、痛楚、希望……這一路上她幾乎崩潰。壓抑了許久的淚水再一次奪眶而出……街道被雜物擁塞著，坍塌的房屋、廢棄的院落、倒伏的樹木、枯槁的行人，一切都顯得死氣沉沉;但天依然很藍，望遠方，大地依然如此地坦蕩和平整，似乎沒有經歷過什么破折，那平靜或許是率性后的自律讓她悔悟而表現出的坦誠和愧意的彌補。

遠山霧霾繚繞，十方再一次呼喊出聲來——雪梅！此時，十方的意識少有的清晰，他突然就又想到了震前娃娃們唱的歌謠：一碗漿水咽下去，擺一擺，心上的火氣敗下了;搖一啦搖，四六的毛氈上躺下了; 搖搖擺，地搖了，稀哩嘩啦塌散了，嘩呀嘩啦搖，咯呀咯噔搖……

十方的眼中剎那間涌滿了淚水。

注：海原大地震發生于1920年12月16日晚8時06分，震級達里氏8.5級。震中在北緯36.5度，東經105.7度，烈度12度，震源深度17公里，死亡28.82萬人，毀城四座，數十座縣城遭受破壞。它是中國歷史上一次波及范圍最廣的地震，寧夏、青海、甘肅、陜西、山西、內蒙古、河南、河北、北京、天津、山東、四川、湖北、安徽、江蘇、上海、福建等17地有震感，震感面積達251萬平方公里。此次地震之烈為中國有史以來之罕見，亦為世界上最大地震之一。地震釋放的能量相當于11.2個唐山大地震。當時世界上有96個地震臺都記錄到了這場地震，被稱之為“環球大震”。

責任編輯 閻強國