絲瓜變苦了還能吃嗎

鐘凱

絲瓜為什么會變苦

導致絲瓜變苦的原因有很多，比如某些品種本來就是苦的，尤其是有棱絲瓜。再比如某些不利環(huán)境因素也會導致絲瓜變苦，例如高溫、干旱、光照不足等。肥料使用不當也是一種可能，比如氮肥過多，而磷肥、鉀肥不足。此外還有可能是因為絲瓜遭遇蟲害和損傷，植株產(chǎn)生了苦味物質(zhì)。

罪魁禍首是葫蘆素

絲瓜的苦味源于一種叫做“葫蘆素”的生物堿，它可以產(chǎn)生強烈的消化道刺激作用。由于清洗、浸泡、燒熟煮透都不能破壞葫蘆素，因此苦絲瓜導致食用者中毒并非虛言。

葫蘆素并不是苦絲瓜獨有的，它存在于多種葫蘆科植物中，例如葫蘆、瓠子（又稱“扁蒲”，葫蘆的變種）、黃瓜、冬瓜、西瓜、西葫蘆等。這些果實都可以在特定條件下變身“苦瓜”，比較常見的導致中毒的是苦絲瓜、苦瓠子。實際上，古人早就注意到苦瓠子會導致中毒，比如《本草綱木》記載“苦瓠氣味苦、寒，有毒”“浙人食瓠瓜，多吐瀉”。近年來國內(nèi)外均有相關(guān)食物中毒的報告，常見于夏秋季。

發(fā)苦的絲瓜能“去火”嗎

可能有些人以為絲瓜、瓠子發(fā)苦和苦瓜是一樣的，甚至認為苦味蔬菜都能“去火”，所以也舍不得扔。實際上苦瓜的苦味并非源于葫蘆素，而是另一種叫做苦瓜素的物質(zhì)，這種物質(zhì)不會導致食物中毒。

葫蘆素中毒的反應(yīng)很快，絕大多數(shù)人在半小時到數(shù)小時內(nèi)發(fā)病，主要癥狀是惡心、嘔吐、腹瀉，偶爾有嘔血、便血、心慌氣短等。

目前治療葫蘆素中毒還沒有特效藥，主要采取支持療法，包括催吐、洗胃、補液等。但患者很快就可以康復，且沒有后遺癥，所以即使中毒也不必驚慌，及時就醫(yī)即可。當然也有例外，某些葫蘆科植物的藤蔓、葉子和瓜蒂中葫蘆素含量很高，可以導致嚴重中毒反應(yīng)。例如干燥的甜瓜蒂可入中藥，民間常用它來“涌吐痰食、除濕退黃”，偶有服用過多導致死亡的事件發(fā)生，煎服用量約為1兩，需要提醒偏方愛好者們注意。

對于消費者而言，預(yù)防苦絲瓜、苦瓠子中毒的方法就是嘗一下，無論生的還是熟的，如果發(fā)現(xiàn)味道發(fā)苦就不要再吃。

另外，有些人鼓吹“葫蘆素有抗癌功效，所以苦絲瓜更健康”，實際上這么說是不負責任的。有關(guān)葫蘆素的研究很多，但進行的主要是體外細胞實驗，離臨床應(yīng)用還有非常大的距離。與其捕風捉影地追求所謂“抗癌效果”，倒不如預(yù)防食物中毒來得更實在一些。