廖漢生：17 歲參加革命 最高職務：全國人大常委會副委員長

1931年春天，紅二軍團奉命二下洪湖，賀龍離開了湘鄂邊蘇區。廖漢生跟著賀民英游擊隊，食野果，飲山泉，宿巖洞，過著原始人般的生活，一直堅持到1933年春天，堅持到賀龍重回湘鄂西。抗日戰爭中，27歲廖漢生帶領的716團取得了雁門關伏擊戰的勝利。日軍后續部隊在雁門關豎了一塊木牌子，上面寫著“此地殉國67人，過往車輛千萬小心”。1954年，43歲的廖漢生出任國防部副部長，成為當時最年輕的國防部副部長。后又擔任第六屆和第七屆全國人大常委會副委員長。

5歲訂下“娃娃親”，成為賀龍的“外甥女婿”

1911年11月14日，廖漢生出生于湖南桑植縣長瑞鄉的一個農民家庭。當時，正值辛亥革命爆發，父親廖蘭湘按照鄉間流行的“推翻滿清統治，恢復漢家天下”的口號，給他起名“漢生”。1986年，桑植縣民族事務委員會給廖漢生來函稱，根據查證，他的民族成分不是漢族，應定為土家族。這下，廖漢生的“漢生”之名，是地地道道的“名不副實”了。

廖蘭湘是一位進步人士。1915年，林伯渠奉中華革命黨總部之命在長沙組織反袁（世凱）機關，任湖南支部黨務科長，與廖蘭湘是好友。1916年，賀龍在桑植舉起“討袁護國”的義旗，拉起一支民軍，投身到孫中山領導的民主革命中，成為名震湘西、叱咤風云的“活龍”。廖蘭湘認定賀龍所選擇的道路是正確的，毅然投筆從戎，來到桑植獨立營里擔任書記官，被百姓稱為“廖師爺”。

有一次，賀龍的隊伍從廖漢生家附近的平壩子經過，廖漢生和村里的孩子們跑到路邊田埂上看“過兵”。只見一支隊伍走過來，隊伍中一個士兵身后背著幾塊牌子。廖漢生告訴小伙伴：這個牌子叫做“大令”，它到了哪里就代表長官到了哪里，查崗查哨，巡視軍情，糾察軍紀，下級見了都要向它敬禮呢。

廖漢生講得津津有味，并未留意到一個留著一字胡的軍官已經來到他面前，笑瞇瞇地問：“你是誰家的小孩子？膽子這么大，敢看兵呀！”在那個年代，老百姓都怕兵，聽說要“過兵”都唯恐躲避不及，誰還敢看呢。廖漢生一看問話的是個當官的，便大大方方地回答：“我是廖家的。”

這位長官就是賀龍，他夸獎了廖漢生幾句，這個敢看“過兵”的男孩子給他留下了深刻印象。當聽說這個孩子是廖蘭湘的兒子后，賀龍把二姐賀戊姐的女兒肖艮艮介紹給廖蘭湘，廖漢生就有了一段“娃娃親”。1928年，兩人完婚，賀龍成了廖漢生的舅舅。

廖漢生10歲時，廖蘭湘不幸病逝。此后，賀龍賀民英給了廖漢生很大的照顧，先后送他到桑植高小、常德省立二師附小去讀書。賀龍是廖漢生童年時崇拜的英雄，他后來一直在賀龍的呵護下就學成長，這為他以后參加賀龍的紅軍部隊打下了基礎。

1927年，廖漢生積極參加農民運動，與進步同學一起張貼標語、散發傳單，宣傳打倒土豪劣紳。1928年3月，廖漢生參加賀龍等發動的工農武裝斗爭，從此走上革命道路。

1929年，賀龍建立了湘鄂邊蘇區，廖漢生被派到桑植縣長瑞鄉組織農民協會，開展土地革命，組織成立農會和蘇維埃政權，并被推選為桑植縣蘇維埃代表。不久，廖漢生被派到賀民英領導的游擊隊工作。這支游擊隊雖然人數不多，也沒有正規編制和正式番號，但在湘鄂邊乃至整個湘鄂西蘇區名氣都很大。紅軍指戰員按照賀龍對賀民英的稱謂，尊敬地稱之為“賀大姐的隊伍”。

在賀龍革命生涯中極其困難的時期，家庭中曾有人嚴厲指責他：“你當過鎮守使，當過軍長，是有前程的。現在你當共產黨，脫下將軍服穿粗布衣，脫下皮鞋穿草鞋，圖的是什么？”賀龍斬釘截鐵地說：“我找真理找了大半輩子，今天總算找到了。我跟著共產黨走定了！”這一席話在廖漢生心里留下深深的印痕，他更加仰慕賀龍，更加堅定了革命信念。

“賀（龍）關（向應）把發展新黨員的第一個對象選中了我”

1931年春天，紅二軍團奉命二下洪湖，賀龍離開了湘鄂邊蘇區。送別紅軍后，廖漢生跟著賀民英游擊隊，食野果，飲山泉，宿巖洞，過著原始人般的生活，一直堅持到1933年春天，堅持到賀龍重回湘鄂西。

回憶這段往事，廖漢生感慨萬端：“這一段艱苦生活，磨練了我的筋骨，也磨練了我的意志，給我留下了難以磨滅的印象。解放后，我讀到陳毅同志描述游擊生活的《贛南游擊詞》，就自然而然地聯想到湘鄂邊的山中歲月。”

對于從游擊隊員轉為紅軍戰士，廖漢生終身難忘：“1933年農歷閏五月的一天，紅3軍（由紅二軍團縮編而成）軍部率9師從鶴峰太平鎮過，在鎮上住了一晚。賀龍軍長、關向應政委把我從鶴峰縣游擊第四大隊調到軍部當書記（相當于文書）。”

但是這種喜悅之情，很快就被他在紅3軍中耳聞目睹的許多怪現象驅散了。當時，紅3軍正大抓“改組派”，部隊元氣大傷。

從1932年5月起，中共湘鄂西中央分局書記夏曦在紅3軍中開始“肅反”，大抓所謂“改組派”，并一連搞了4次，冤殺了幾千人。

對于夏曦的倒行逆施，親歷過那段恐怖歲月的廖漢生憤恨不已：“究竟什么叫‘改組派？我在許多年后才搞明白，所謂‘改組派指的是由陳公博（中共一大代表，而后脫黨，躋身國民黨行列，以“左派”自詡，但不久又與蔣介石合流。最后，追隨汪精衛叛國投敵。1946年6月3日，被執行槍決）等成立的‘中國國民黨改組同志會，它是國民黨內汪精衛派系向蔣介石爭權奪利的一個小團體。隨著汪派得到了幾個職位，這個小團體于1931年宣布解散了。叫人莫名其妙的是，這么個短命的東西，卻在1932年被左傾路線搬到共產黨里來了。”

廖漢生到紅3軍軍部時，軍內黨團組織都解散了，紅3軍只剩下4個黨員，即：中央分局書記兼軍委分會主席夏曦、軍長賀龍、軍政委關向應、紅7師師長盧冬生。雖然盧冬生的黨員關系在上海黨中央機關，夏曦無權取消他的黨籍，但在紅3軍他只能算有一半黨員關系，因此，紅3軍有“三個半黨員”之說。在黨團組織解散的同時，紅3軍的各級政治機關也被撤銷，政治干部關的關、殺的殺，只剩下關向應的軍政委一職，政治工作制度隨之瓦解。

關向應是在1932年1月由黨中央派到湘鄂西蘇區來的。作為軍政委，他當然知道軍隊政治工作的生命線地位。所以，第四次“肅反”高潮一過，他就在軍部恢復了第一個黨支部，接著又開始發展新黨員。廖漢生就是在關向應的培養和教導下，成為一名共產黨員和政治工作干部的。

對于能在逆境中入黨，廖漢生心知肚明：“我到紅3軍剛剛一個多月，由于沒有受過‘肅反擴大化的牽連，可以說是一身清白，另外也由于紅3軍有文化的干部如留蘇生、黃埔生基本上都被殺掉了，我是高小畢業生，能認得幾個字，在軍部當書記，因此賀（龍）關（向應）把發展新黨員的第一個對象選中了我。”

這年8月，紅3軍轉戰到建始縣境內。一天，軍部警衛班召開了黨支部會議，討論廖漢生的入黨問題。支部會議開始后，“關政委首先代表賀龍和他本人簡要介紹我的情況。關政委做完介紹，其他同志都表示同意，馬上就通過了。從這一天起，我成為一名中國共產黨黨員。”

入黨后，廖漢生就跟在關向應身邊學做黨的工作，相繼擔任軍政治部秘書、紅7師師委書記。對于關向應的悉心栽培，廖漢生始終銘記：“關政委像諄諄善誘的先生一樣教導我，培養我。他給我詳細解釋黨的路線、黨的政策是怎么樣的，手把手地教我怎么樣填寫黨員登記表，親自帶著我去做恢復黨組織的工作，當時叫做‘重新登記黨。”

重新登記黨員時，絕大多數黨員竟然否認自己的黨員身份，誠如廖漢生所分析的：“由于‘肅反擴大化捆殺的大多是黨員，是干部，人們認為黨員、干部等于‘改組派，‘改組派等于殺頭，我不是黨員，就抓不了我的‘改組派，也就殺不了我的頭。因此當時人皆不愿當干部，不愿入黨，老黨員則不愿承認自己是黨員而重新登記。”

面對這種情況，廖漢生義憤填膺：“共產黨領導下的紅軍指戰員不敢參加共產黨，入黨多年的共產黨員不肯承認自己是共產黨，這實在是一個不可思議的悲劇！由此可見，左傾路線把我們黨的形象和威望毀壞成了什么樣子！”

盡管困難不少，廖漢生仍然耐心而細致地做著恢復黨團組織的工作。那一段時間，他每天背著一個裝滿黨員登記表的皮挎包到處跑，一個一個地動員、解釋，一個一個地登記、發展。

經過全軍政治工作人員的一番努力，重新登記和新發展的黨團員逐漸多起來。到1934年9月，紅3軍黨、團員總數達到463人，其中黨員267人、團員196人——大部分是重新登記的，新加入的也有幾十人。

方圓幾十里的老百姓爭相趕著豬羊，踏著冰雪，一路打聽著找到駐地，慰問27歲廖漢生帶領的716團

1935年11月19日，紅二、紅六軍團從湖南桑植出發，開始長征。途中，廖漢生任紅二軍團第6師政委（師長郭鵬）。1936年7月初，紅二、紅六軍團在甘孜與紅四方面軍會師。紅二、紅六軍團和紅32軍合編，成立了紅二方面軍。紅二、紅四方面軍一起北上，相繼進入草地。進草地前，賀炳炎擔任了第6師師長。

綿延數百公里的草地，預計要走十幾天，實際走了一個多月。第6師從甘孜出發時籌集不到足夠的糧食，每人只攜帶了一天半食量的青稞粉，就匆匆踏入草地。走了17天后，第6師來到素有“草地上海”美稱的阿壩。但這里已經無糧可籌，宿營地周圍的野菜已被采光，留下的只有前面部隊無法掩埋的尸體。在這個死亡之海，第6師一天就餓死了十幾個人。

這種情況下，糧食就是生命，糧食就是政治。廖漢生根據在湘鄂邊山區游擊生活的經驗，動員大家原地挖草根，撿馬骨，尋找一切可以充饑的東西來吃，激勵全師指戰員堅決貫徹“主力紅軍會師西北、建立抗日根據地”的戰略方針。

作為后衛，第6師擔負著收容前面部隊掉隊人員的任務。第6師收容的掉隊人員，有紅二方面軍的，也有紅四方面軍的，甚至還有紅一方面軍的。正是依靠團結的力量和頑強的意志，廖漢生和賀炳炎帶領全師勝利走出了草地。

1937年5月，廖漢生出席了黨在延安召開的蘇區代表會議，將黨中央關于抗日民族統一戰線的精神切實貫徹到軍政整訓工作中。9月，隨著紅軍改編為八路軍，廖漢生任八路軍120師第716團政委，先后兩任團長為賀炳炎、黃新廷。

在廖漢生一生的戰斗歷程中，抗戰初期在山西寧武縣城的所見所聞令他終身難忘。當年10月初，120師東渡黃河后，收復被日軍侵占的寧武縣城。走進城內，廖漢生不禁驚呆了：街頭、院內、水井中，到處是被日軍殘殺的百姓尸體，有的身首異處，有的肢體殘缺。廖漢生帶領戰士們掩埋罹難同胞的尸體，同時用血淋淋的事實對部隊進行政治教育：日本帝國主義在中國究竟要干什么？我們怎樣為死難同胞報仇？

在不久進行的雁門關伏擊戰中，716團的戰士們用勝利作了回答。10月18日，在賀炳炎、廖漢生的指揮下，716團官兵冒著敵人數架飛機助戰的危急情勢，迎著敵人的刺刀沖鋒，呼喊著“為寧武百姓報仇”的口號，贏得了戰斗的勝利。

兩天后，716團再次伏擊日軍車隊，斃敵200多人，擊毀敵人軍車10輛，一度切斷日軍交通運輸線。這給在忻口鏖戰的國民黨軍以有力的支援，受到八路軍總部和國民政府的褒獎。

雁門關伏擊戰，作為抗戰初期120師最有代表意義的一仗，載入了解放軍史冊。海內外媒體也都大力宣傳雁門關伏擊戰的戰果，稱之為“雁門關大捷”。日軍后續部隊在雁門關豎了一塊木牌子，上面寫著“此地殉國67人，過往車輛千萬小心”。

1938年11月，黃新廷、廖漢生奉命率716團開赴晉察冀根據地。在滑石片戰斗中，716團以一團之力殲滅日軍一個大隊，創下當時殲敵最好紀錄。

1939年初，120師奉命挺進冀中平原抗日。為了隱蔽部隊的動向和意圖，716團對外使用了“亞洲部第六團”的代號，簡稱“亞六團”。

冀中老百姓剛開始曾懷疑過八路軍：“這些山西來的老八路身穿灰軍裝，腳蹬布草鞋，裝備不咋樣，說話侉里侉氣，能打過鬼子兵嗎？”很快，廖漢生、黃新廷指揮716團在河間城西約10公里處的曹家莊初戰告捷，斃傷日軍140余名，極大地震動了敵人，也讓冀中人民刮目相看。

當時，敵人逼近曹家莊，716團往前開，一些老百姓卻紛紛向后跑。有一戶人家正在辦喜事，聽到槍響婚也不敢結了，新郎、新娘衣服都沒換，拔腿就跑。可是，當716團跟日軍打了一會兒以后，老百姓又自發回來了。

當地老百姓的熱情，廖漢生刻骨銘心：“那一天，我團從上午9點打到午夜后4點，整整19小時，部隊根本就不用自己做飯，老百姓全都給包下了。戰區各村群眾紛紛送來自家的饃饃、大餅和開水，日軍身后的群眾也冒險繞過火線送來了吃的，我們放開肚子都吃不完。火線上下來的傷員，也都由老百姓轉送，擔架不夠用，他們拆下門板，趕來牛車，運送傷員。”

在人群中，廖漢生看到那位娶媳婦的新郎官：頭戴禮帽，身穿長衫，十字披紅，給部隊抬擔架，忙得滿頭大汗，沾了一身血跡。他親切地問：“新郎官，敵人打來時，我們部隊向前去，你們都跑了，為什么現在又回來幫著抬擔架？”小伙子非常坦誠：“你別見怪，過去有些隊伍是一打就跑，鬼子來了我們不跑不行啊。你們這次不同，硬把日本鬼子打趴下啦！”

打過第一仗之后，老百姓對716團更熱情了。以后再打仗，不但沒人跑，有些膽子大的還趴在房頂上，要親眼看看716團是怎么樣打鬼子的。后來一講起這些事，廖漢生都動情不已：“戰斗剛開始，老百姓就把吃的喝的送來了，一定要親手交到一線作戰人員手里。自家做的饃饃、大餅還嫌不夠好，又買來點心給我們吃。我們從來沒有想到，在炮火紛飛的戰場上竟會吃著點心打仗！”

幾次戰斗間隙，正逢春節、元宵。方圓幾十里的老百姓爭相趕著豬羊，踏著冰雪，一路打聽著找到駐地，慰問716團。他們一進村就問：“你們是哪個部隊的？是不是老八路，是不是消滅好幾百鬼子兵的‘亞六團？”

是的話，老百姓就把所有慰問品都留下，不是就不給。廖漢生怕這樣影響部隊團結，便主動將慰問品轉送給兄弟部隊。“老百姓可不管這些，只認‘誰打死了鬼子就給誰吃這個理。”對此，廖漢生內心感嘆，“他們那種單純、質樸的心實在令我感嘆不已。”

716團在戰斗中犧牲的烈士，來不及裝殮，只能就地掩埋起來。讓廖漢生感動落淚的是，“老百姓知道了不干，又挖出來，湊錢買來最好的棺材，將烈士遺體擦洗干凈，盛殮后重新入葬。干部戰士看到這個場面，受到很大激勵，流著淚說：‘就算我為老百姓打仗死了，老百姓這樣待我，我也心滿意足了……”

1940年，716團參加了晉西北夏季反“掃蕩”戰役和百團大戰。1941年初，廖漢生奉命到延安學習，先后在八路軍軍政學院、政治學院學習。一年后，他又作為黨的七大代表進入中央高級黨校學習，在黨校學習和工作達三年之久。

1944年秋，中共中央決定由第359旅主力和3個干部大隊組成八路軍南下第一支隊，向華南作戰略躍進。賀炳炎任第五大隊隊長，廖漢生任政委。當年11月9日，第五大隊從延安出發，一路向南挺進。

1945年3月，第五大隊抵達襄南地區。賀炳炎任第三軍分區司令員，廖漢生擔任中共襄南地委書記兼軍分區政委。從此，廖漢生正式加入到新四軍的行列中。1946年4月，廖漢生調北平軍調處執行部工作，后奉葉劍英指示返回延安。

彭德懷稱之為“好同志，好諍友”

解放戰爭初期，廖漢生擔任晉北野戰軍副政委。1946年11月，任晉綏野戰軍第一縱隊政委，率部開赴陜甘寧邊區，執行保衛黨中央、保衛延安、保衛陜甘寧邊區的任務。1947年，賀炳炎任西北野戰軍一縱司令員，廖漢生任政委。兩位老戰友在彭德懷的領導下，又開始了親密合作，共同指揮了保衛延安的戰斗，參與了青化砭、羊馬河、蟠龍、沙家店、宜川、西府、隴東、宜瓦、荔北等戰役戰斗的組織指揮工作。

廖漢生久聞彭德懷的嚴厲：“記得十年前我第一次接觸彭總就聽說他厲害，有時發火罵人。那是在1937年8月，716團正在陜西富平縣覓子鎮進行抗日出征前的整編、訓練，彭總來檢查工作。我們聽說他厲害，他不叫，我們也不主動去見他。從1947年3月起我第一縱隊開始在彭總直接指揮下戰斗，一年多來，我們對他的指揮由衷地敬佩，但是對他的威嚴還有點受不了。”

1947年8月上旬，西野第一次攻打榆林，一縱攻城兩天未能得手。這時，胡宗南調來馳援的敵36師已臨近榆林。為避免腹背受敵，一縱回撤。這時，彭德懷打來電話，訓斥道：“一縱是兵慫慫一個，將慫慫一窩。賀龍的臉都讓你們丟光了！”

廖漢生本來就心情郁悶，開始還想著解釋戰斗為什么不順，被彭德懷一罵，怒從心起，就在電話里爭執起來。放下電話后，廖漢生自語道：“讓你看看賀龍的部隊到底是什么樣子！”他帶上警衛連，到榆林城附近選了一個有利地形，動員大家說：“今天，我們就要讓野司（野戰軍司令部）看看，我們一縱是什么部隊，就這一個連，最少也要擋住追兵一兩個鐘頭。”賀炳炎聞報，親自帶一個營增援，合力擊退了援敵。

1947年九十月間，西野實行內線與外線相配合的反攻作戰。二縱、四縱到外線作戰，發動黃龍戰役。野司指揮一縱、三縱和教導旅、新四旅在內線作戰，發動延清戰役。

10月4日，一縱、三縱包圍清澗。敵廖昂的整編第76師在清澗城周圍高地構筑了以大小碉堡為核心，外壕、鹿砦、鐵絲網相環繞的防御工事。6日，一縱、三縱分別從西面和東面向清澗進攻。經過3個夜晚的連續突擊，一縱攻克了城西高地的大部分陣地，只剩下耙子山主陣地。這時，胡宗南命29軍軍長劉戡率5個半旅趕來救援，軍情非常危急。耙子山易守難攻，是奪取清澗的最大障礙。9日晚，賀炳炎、廖漢生組織358旅716團、獨1旅第2團協同夾攻耙子山，但幾次都未能成功，部隊傷亡較大。

在前沿指揮的賀炳炎為進攻受阻，十分窩火。這時，賀炳炎接到彭德懷打來的電話，話筒傳來炸雷般的吼聲：“為什么還沒有打下來？我命令你趕快給我拿下耙子山！”賀炳炎也是火爆脾氣，跟著吼起來：“部隊傷亡大，有困難！”賀炳炎心里著急前線攻山頭的事，“啪”地就把電話筒摔了。據說，敢跟彭德懷摔電話的，賀炳炎是第一個。

10日上午，賀炳炎、廖漢生組織部隊終于拿下了耙子山敵軍主陣地，但也付出了沉重的代價，716團團長儲漢元犧牲。

10日下午4時，一縱和三縱同時向清澗城發起總攻，敵師長廖昂被俘。此役共殲敵8000余人，收復延長、延川、清澗、綏德、瓦窯堡5城。

彭德懷在指揮中與賀炳炎、廖漢生產生的摩擦，引起了遠在后方的賀龍的焦慮，他感到自己有責任找機會協助彭德懷解決這些問題。

1948年5月下旬，西北野戰軍前委在洛川縣土基鎮野司駐地，召開了第二次擴大會議。會議連續開了8天，過程相當嚴肅，主要是總結前一階段作戰的成敗得失。講話中，彭德懷一方面肯定了一縱是“堅決勇敢迅速的”，另一方面又提出了批評。因為一縱在配合六縱夾擊屯子鎮外圍之敵時，“走錯了路，耽誤了時間”，彭德懷批評一縱“沒有意識到危險，自己先走了”。

這件事其實是彭德懷越級指揮造成的，廖漢生心里一直有氣，會上又將彭德懷的意思理解成“有意識地先走了”，因此彭德懷一講完，他就站起來分辯：“什么叫有意識的？你越過兩級指揮直接給團下命令，還是口頭命令，事后也不通知，這是有意識的還是無意識的？要是信不過我們縱隊領導，干脆以后把我們和旅都取消掉吧！你直接去指揮團好了！我不干了！”賀炳炎也站起來沖撞彭德懷：“對也罵，錯也罵，就你一個人最正確！我也不干了！”

參加會議的賀龍趕緊制止，對賀炳炎、廖漢生提出嚴厲批評。會后，賀龍又把一縱的領導留下來開了一個小會，特地請了陜甘寧邊區政府主席林伯渠、西野副政委習仲勛參加。在肯定一縱前段打得不錯，工作有成績之后，賀龍毫不留情地批評說，一縱領導近來受到的表揚多了，驕傲了，聽不進批評了！“跟彭總頂牛，要檢討。彭總說了就是命令，必須堅決執行，不管有什么理由，有多大困難，都必須堅決執行，沒有價錢可講！”

林伯渠是黨內著名的“五老”之一，學識淵博，德高望重。他告訴廖漢生和賀炳炎：“有一句古話，叫做‘有威可畏，有德可懷，彭總正是這樣的人！你們不要光看到他嚴厲，‘有威可畏的一面，同時要看到他‘有德可懷的一面。他的‘威正是‘德的一部分。你們愈是了解他，甚至受到他的批評愈多，也就愈能深刻地感受到這一點。德懷、德懷，有德可懷啊！”

最終，“我們一縱的干部多挨了彭總、賀老總、林主席的一頓批。這頓批使我們的頭腦清醒了，對彭總的認識更加準確、全面、深刻了。從這以后，在我們身上再也沒有發生遇到批評不冷靜這類事。”廖漢生回憶說。

事后，廖漢生和賀炳炎主動找彭德懷檢討。彭德懷笑笑，連連擺手說“免了免了”，其實他心里倒很喜歡這兩個部下“有話就說，有屁就放”的痛快勁，因為他自己就是一個直爽率性的血性軍人，心里憋屈就“放炮”。在他看來，上下級之間有不同意見，攤在桌面上，哪怕拍桌子罵娘，都沒有關系。所以彭德懷并沒有把“頂牛”的事放在心上，還做了自我批評，表示在批評人方法上要改進。彼此溝通，坦誠相見，相互理解，將帥間的關系融洽了，指揮順當了，一縱逐漸成為西北野戰軍能打硬仗的主力，廖漢生和賀炳炎也成為彭德懷的愛將。

9月間，在陜西合陽縣雷家莊野司駐地的一所小學校里，召開了西北野戰軍前委第三次擴大會議。這時，西北野戰軍前委報請中央軍委批準，增加了5名委員，廖漢生是其中之一。

第三次前委擴大會議從9月12日開至23日，大家白天開會，晚上都想放松一下。正巧，第二縱隊一個評劇團從黃河東邊的山西運城過來，演了一出評劇《玉堂春》，請各縱各旅干部觀看。

晚上，大家席地而坐，興致勃勃地看戲。廖漢生沒有料到，“彭總也來了，坐在我們身后”。這個小劇團，原來是個跑江湖的戲班，不久前剛剛在山西被收留入伍。他們演的這出《玉堂春》，演到蘇三和王三公子在廟里相會時，穿插了一些噱頭。當時，這類舊戲都是這么演，大家看戲時也沒有在意是否合適，光想著輕松、娛樂了。

第二天，會議繼續舉行。彭德懷宣布開會后，看了看到會的干部，氣沖沖地問：“昨天晚上的戲是誰點的？這是什么戲嘛？眉來眼去，打情罵俏，低級情調！你們都是指揮員，是要帶兵打仗的，看這種東西，會起什么作用嗎？這是消磨革命意志！我不反對大家看戲，我們應該多看一些歌頌英雄、歌頌人民、鼓舞士氣、增強斗志的戲。”彭德懷越說越火，發了一通脾氣。

大家這才意識到，戲里確實有些不好的東西，一個個面面相覷，悶不作聲。會議一時僵在那里，不能進行。這時，廖漢生說：“昨天是我們點的戲。彭總批評得對。我們看戲光想到娛樂，沒有注意到這個問題，今后一定警惕。”彭德懷點了點頭，于是，廖漢生接著發言，會議才繼續進行下去。

在后來的一次前委擴大會上，彭德懷為自己常發脾氣的事向大家征求意見，廖漢生給他提了一條意見：“你批評人是對的。但你在批評時罵人，人家對你就敬而遠之。”彭德懷虛心接受了這條意見。據說，他曾對身邊的同志說：“廖漢生既是我的好同志，也是我的好諍友！”

此后，廖漢生等各縱隊領導根據彭德懷的指示，讓縱隊和各旅劇團排練、演出了一批有教育意義的優秀劇目。其中，歌頌晉綏女英雄的《劉胡蘭》、反映農村剝削關系的《白毛女》、《血淚仇》和揭示戰斗英雄劉四虎成長道路的《劉四虎》等戲，對部隊教育很大。這時，廖漢生感嘆道：“彭總深諳人民軍隊治軍之道！”

彭德懷去世后，廖漢生對老首長的評價，充滿了由衷的敬佩之情：“彭總對革命忠心耿耿，對人民敬若父母，對同志們坦誠相見，對個人自省我身。他性格耿直，剛正不阿，從不隱瞞自己的思想。他襟懷坦蕩、光明磊落、從不存個人私心。他治軍嚴格，又愛兵如子，從不搞特殊待遇。他賞罰分明、不徇私情，從不顧及個人情面。他嫉惡如仇，從不姑息。”

43歲，以中將之職與大將、上將共同擔任同一職務，成為最年輕的國防部副部長

1949年2月1日，根據中央軍委的命令，西北野戰軍第一縱隊改稱為中國人民解放軍第一野戰軍第1軍，賀炳炎任軍長，廖漢生任政委。

3月，彭德懷參加中共七屆二中全會后，奉中央軍委命令到太原前線指揮攻打太原，而后回到西北。6月，一野前委在禮泉縣開會。前委書記彭德懷宣布：隨著解放戰爭的勝利發展，其他野戰軍都已成立了兵團，原華北野戰軍十八、十九兵團也調歸一野建制。現在一野準備成立第一、第二兵團，每個兵團各轄三個軍。接著，他就兵團如何組成及干部如何配備問題，請委員們提出具體方案。

由于大家對這個問題事先沒有準備，會場上一時氣氛沉悶，無人發言。這時，廖漢生站起來提議：“這個問題好辦，第1、第2、第7軍組成一兵團，兵團司令兼政委王震;第3、第4、第6軍組成第二兵團，司令許光達，政委王世泰。”

彭德懷問：“你干什么？”

廖漢生回答：“我還在1軍嘛。”

很快，一野按照廖漢生的提議組建了一、二兵團，配備了兵團主官。

廖漢生的提議，既考慮了各人軍旅生涯中任職的因素，又考慮了各人的才能，比較恰當。但是，這個提議卻把他自己排除在外了。按彭德懷的最初設想，是安排他任一兵團或二兵團的政委，以他當時的資歷及能力，當兵團政委名正言順。但廖漢生從一野干部使用的大局出發，既不愿意給特立獨行的一兵團司令員王震“添亂”，又不愿意到二兵團當政委，理由是不熟悉部隊。

1949年8月26日，賀炳炎、廖漢生率領第1軍解放蘭州。9月5日，第1軍進占西寧，青海全省解放。9月26日和10月1日，青海人民軍政委員會和青海軍區相繼宣告成立。軍政委員會是解放初期的臨時最高行政機構，代行人民政府的職權，并負責籌備成立青海省人民政府。廖漢生被任命為青海人民軍政委員會主任兼省軍管會主任，主持全省軍政工作，事實上成為新中國成立后青海省第一任省長。1950年1月1日，青海省人民政府宣告成立，廖漢生是4名副主席之一。此后，省人民軍政委員會即行撤銷，完成了自己的歷史使命。

1952年9月，廖漢生赴蘭州任西北軍區政治部主任，3個月后又任軍區副政委，同時擔任西北軍區黨委第五書記。當時前四位書記，彭德懷、習仲勛、張宗遜已到北京任職，馬明方任陜西省委書記。因此，廖漢生全面主持西北軍區工作。

1954年，43歲的廖漢生出任國防部副部長，成為當時最年輕的國防部副部長。這一屆國防部副部長共有7人：黃克誠、譚政、蕭勁光、王樹聲、蕭克、李達、廖漢生。次年解放軍首次授銜，黃克誠、譚政、蕭勁光、王樹聲是大將，蕭克、李達是上將，唯有廖漢生是中將。廖漢生以中將之職與大將、上將共同擔任這一職務，在當時頗為引人注目。

1955年2月，廖漢生來到南京軍事學院，成為該院戰役系的一名學員。11月29日，南京軍區和南京地區軍隊院校舉行授銜授勛典禮，廖漢生被授予中將軍銜，同時被授予一級八一勛章、一級獨立自由勛章、一級解放勛章。戰役系的52個學員也被分別授銜，其中上將5人、中將22人、少將24人，戰役系因此而被稱為“將官系”。

直到闊別故土44年后的1979年，廖漢生才第一次回到桑植

1957年7月底，中央軍委任命劉伯承為高等軍事學院院長兼政委，院址設在北京。但由于健康原因，劉伯承仍留在南京，未能到職。戰役系學員畢業分配期間，總政治部副主任蕭華來到軍事學院，征求學員們的意見。同廖漢生談話時，廖漢生主動要求去新疆工作。蕭華告訴他：“你不能去新疆，要留下來當軍事學院院長。”

廖漢生急忙推辭：“不行不行，我第一次在軍事學院學習，畢業就當院長，哪里有這樣的事，再說讓我一個中將去接德高望重的劉帥的位置，也不合適。”

后來，蕭華再次找廖漢生談話：“軍委已經決定了，要你當院長，不要顧慮太多。”就這樣，廖漢生畢業后直接就任母校院長。同時，中央軍委任命張震任副院長，鐘期光任政委。

1959年10月，廖漢生被任命為北京軍區政委。他帶領部隊取得了抵御河北、天津發生的特大洪水災害斗爭的勝利，度過了嚴重的經濟困難時期。積極推動部隊開展大比武，全軍區涌現出“愛民模范謝臣”“英雄八連”等一批被國防部命名的英雄集體和個人。他關心部隊文化工作，推出了《長征組歌》等一批優秀作品。

1967年1月，廖漢生失去了自由。“賀龍的親信”“二月兵變的干將”“假黨員”“三反分子”等一大堆莫須有的罪名，一時間都扣在他的頭上。他被帶到北京軍區大院關押起來，從此身陷囹圄。

1972年7月1日，廖漢生的子女給毛澤東寫信說，父親自從1967年1月8日被隔離審查，至今已經5年多了。“我們聽到主席曾幾次提到要讓父親出來工作，我們非常高興，都盼望父親能盡早地出來為黨和人民重新工作。但是，至今不見有任何動靜。我們請求讓父親回到北京，回到家里，在外面等待組織結論，以便讓他了解形勢，熟悉情況，檢查身體，治療休養，好更早地回到為黨和人民工作的崗位上。”

毛澤東作出批示：“送總理閱處。我看廖漢生和楊勇一樣是無罪的，都是未經中央討論，被林彪指使個別人整下去的。此件你閱后請交劍英、德生一閱。”

有了毛澤東的批示，周恩來立即落實廖漢生等人的事情。7月間，廖漢生被專案組人員從石家莊關押地帶回北京。當時的總政治部主任李德生向他宣布：“第一條，毛主席說的，你沒有罪，有錯誤;第二條，解除監護。”

1973年12月，廖漢生出任軍事科學院政委。1975年1月，廖漢生被任命為南京軍區政委，主持日常工作。1980年1月11日，廖漢生調任沈陽軍區第一政委。

1981年，廖漢生步入古稀之年，他多次向黨中央和中央軍委領導提出退下來的要求。兩年后，他結束了幾十年南征北戰、東奔西跑的生活，定居北京，但他并沒有退出工作。這年5月，中共中央宣布廖漢生兼任中央愛國衛生運動委員會主任委員，這一干就是5年。1983年6月，廖漢生作為沈陽軍區人大代表，出席了第六屆全國人民代表大會，當選為全國人大常委會副委員長。

廖漢生依然保持著虛心好學的習慣。他懇切地對彭真委員長說：“過去在延安中央黨校，你是我的老師;在人大，你仍然是我的老師。”1988年3月，廖漢生繼續當選為第七屆全國人大常委會副委員長，兼任全國人大外事委員會主任委員。1988年，廖漢生被授予一級紅星功勛榮譽章。1997年和2002年，他作為特邀代表先后出席了黨的十五大和十六大。