街頭，每個都市人的堡壘和故鄉

張豐

《史詩之城：在加爾各答的街頭世界》

作者：[美]庫沙那瓦·喬杜里

譯者： 席坤

出版：中國社會科學出版社·鼓樓新悅

出版時間：2020年4月

定價：59元

每次成都空氣糟糕的時候，我都會看一下國際城市空氣污染指數排名，有時候成都能排在前幾名。但是，幾乎每一次，加爾各答都在它前面。這可能就是大多數國人對印度城市的印象，它們和我們生活的城市有點像，但更差。讀《史詩之城：在加爾各答的街頭世界》，你會再一次擁有這種熟悉感：亂哄哄的，到處都有擺地攤的;如果下大雨，則一定有積水，而且臟兮兮的。

但是，很顯然這樣的城市也有它的魅力。這本書曾是世界旅行寫作界風向標“斯坦福·杜曼年度旅行書”的入圍作品，但是你要把它看成是旅游指南就錯了。它講述的是一個人或一家人與這座城市的復雜關系。

作者庫沙那瓦·喬杜里的童年在加爾各答度過，他的父母都是印度科學家，幾次去美國打拼。喬杜里讀七年級的時候，父親再次去美國，并且發誓再也不回來。他們一家到了新澤西，喬杜里在那里繼續讀書，他的成績驚人，被普林斯頓大學提前錄取。

用我們的眼光看，喬杜里一家是不折不扣的印度精英階層。他外公曾經富有到擁有加爾各答半條街道，他的舅舅曾經在加州大學伯克利分校讀建筑，整個家族的人分散在新德里、倫敦、紐約以及加州的城市——這就是上一代精英的奮斗歷程：讀書，出人頭地，然后移民到更發達的城市。

喬杜里的路徑則相反，他不斷從美國返回加爾各答。從普林斯頓畢業后，他本來可以成為美國精英，但是卻回到加爾各答，在《政治家報》當了一名記者，每個月只能掙200美元。但是，他在這里感受到的卻不是幸福，而是嚴重的失眠。干了幾年，他又去耶魯大學讀政治學博士，在那里認識了一個出生于新德里、在耶魯讀人類學博士的印度女孩，相戀，畢業后又回到加爾各答，并在那里結婚。

這次返鄉也不順利。他們告訴一個房屋中介，想在公園附近租個兩室一廳的房子，結果整個片區的房屋中介都知道了這個消息，帶他們看的房子既不是兩室一廳，也不靠公園。最后，他們看到中介打來的電話就害怕。他們最終通過熟人，從一個在海外工作的朋友那里租到了理想的居所——租約的雙方都更有現代觀念和契約精神。

這就是加爾各答，亂哄哄的，但這只是表象。安定下來后，喬杜里開始找回過去的“社會關系”，也喚醒了童年的記憶。外祖母生病后，舅舅和姨媽們從世界各地趕回來，大家每天一起聚到凌晨，這就是喬杜里喜歡的感覺，也是他童年最美好的記憶。對他來說，加爾各答就是故鄉，這不僅是空間意義上，也是時間意義上的，那是他最初認識這個世界的地方。

在印度，加爾各答是一個特別的城市。1690年，英國東印度公司在這里建立了自己的港口。如今在經濟規模上早已不如新德里和孟買的它，在1772年到1911年的140年間曾是英屬印度的首都。這里成為印度走向現代的開端。

加爾各答最大的節日“杜爾迦女神祭祀節”最初是東印度公司組織的，但是演變到后來，它成了每一個族群都認可的節日，大家在這個節日里可以祭祀各自族群的神。

這就是加爾各答的魅力之源。它是亂哄哄的，又是包容的，有序的。女神節的祭祀和狂歡，是喬杜里幼年生活最重要的記憶，他觀察到，那些移民到美國新澤西的老鄉們也想在美國過“杜爾迦女神節”，但是卻始終沒有節日氣氛。

喬杜里的妻子德巴有一個發現，盡管加爾各答的北部老城區給人一種亂糟糟的印象，但卻有一種特別的安全感。在新德里和孟買，年輕女性晚上根本不敢獨自外出，但是在加爾各答卻可以。亂哄哄的街頭，卻有一種獨特的秩序。

加爾各答的很大一部分曾是難民區，那里自發生長，自己規劃房屋，趕走了拆遷隊請來的暴力團伙，最終取得了合法性。這種彪悍和不同群體之間的相容，正是德巴安全感的來源。

這本書的副標題點明了城市精神的關鍵所在：“街頭”才是每一個城市的靈魂，而不是各種光鮮靚麗的高樓大廈。正是在街頭，來自不同背景的人們找到了彼此相處之道。

加爾各答是特別的，特別就特別在它的老城區的街頭中。這和我們對自己所處城市的感受也是一樣的：盡管人們向往新區和新樓盤，但是這些并不是一個城市的生命力之所在，只有老城區的街頭才讓人回味。那是一個城市經歷過歲月的洗禮而沉淀下來的東西，是城市人的故鄉。從這個意義來說，《史詩之城》就是一部還鄉記。

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