冬 夜

薛培政

那年，村里還沒通電。臘月過半，連下兩場雪，又刮起西北風，天剛擦黑，街上就不見人了。

一盞昏暗的油燈下，長根爹喝了碗玉米面地瓜粥，點燃自卷的喇叭筒煙卷后，又陷入沉默中，唯有唇邊的煙卷一亮一熄地閃著猩紅。

長根娘斜躺在被窩里，吃力地喝了小半碗粥，就說喝不下。她瞅了瞅正啃著窩頭和咸菜的幾個孩子，又把眼神轉向男人，半是懇求半是催促道：“當家的，要不，再出去問問，看誰家還殺年豬，大過年的，咋也得讓孩子們嘗點兒葷腥不是？”

“唉！找誰問哪！”長根爹重重地吸了一口煙，苦著臉嘆道。

“都是俺這不爭氣的身子骨鬧的，這一年吃藥打針花的錢，該買多少肉呀！”長根娘說著，又落下淚來。

“你看你，又來了，人吃五谷雜糧，哪有不生病的？等天暖了，病好起來，拉下的饑荒，咱慢慢還。再說，離過年還有些天，總有殺豬的人家。”長根爹說罷，起身套件厚棉襖，戴上頂狗皮帽子，兩手一揣要出門去。

“爹，俺也跟你去！”見爹出門，長根把窩頭往桌上一擱，就要起身。

“小孩子家，你跟著干啥咧？”見爹心煩，他不敢犟嘴，悄悄地朝著娘使眼色。

長根娘說：“讓他去吧，黑燈瞎火的，也好跟你做個伴兒。”

見爹不再堅持，長根便跟在爹身后走出門去。

長根爹見不得女人落淚。以前，身材瘦小的她像個壯勞力，沒白沒黑地操持。也許是勞累過度，今年春上她一病不起。大小醫院沒少進，打針吃藥也不見輕，后來讓鄰村中醫看對癥，這才好轉起來。為給她治病，該賣的東西都賣了，能借的錢都借了，還拉下一腚饑荒。……