有條小巷叫火巷

漢口漢正街有條小巷叫火巷，我們的故事上世紀九十年代發生在這里。

故事的主人公呂九九是個裁縫，那年二十一歲，人長得白白凈凈，低眉跟，看上去單薄瘦弱。呂九九是房縣人，房縣在鄂西北，與著名的神農架毗鄰，也是大山區。從房縣來到武漢之后，他說話很少，除了和王成順夫婦說必要的話外，他沒有多少與人說話的機會，何況他的鄂西北方言說出來總要被武漢人取笑一番，或者人家根本聽不懂。

呂九九讀書很少，小學時很不聰明，但他學手藝卻聰明絕頂，十三歲就拜師傅學裁縫。他十六歲出師，就離開了鄉村，到縣城給人家做衣服。鄉村里農民穿的衣服太簡單，呂九九做這些簡單衣服不過癮。呂九九離開鄉村還有個原因，就是他不能搶了他師傅的飯碗。

呂九九在縣城租了間民房，成天不聲不響地給人加工服裝。很快人們就發現，這個小裁縫看上去不起眼，他做的服裝可是了不得的，他做什么衣服就是什么衣服。這么說吧，你花上千元錢從武漢買套美爾雅西服回房縣，然后再買相同的布料，讓呂九九照樣子加工一套，過幾天你來取衣服時，就會驚奇地發現，這兩套西裝，到底哪套是真的哪套是加工的呢？分不清楚。

呂九九在縣城的街上碰到了呂大蓮，呂大蓮和呂九九同村，是呂九九的叔伯姑媽。呂大蓮嫁到縣城十多年了，現在和丈夫王成順在武漢做生意。

呂大蓮見到呂九九后，就一把拉住他：九九，我正要找你去呢，沒想到就撞見你了，姑找你有事！

大姑找我有么事呢？呂九九站住，掙脫了呂大蓮拉他的手。在街上被呂大蓮拉著，呂九九不自在。

跟我到武漢去發展，房縣這個山里冇得搞頭兒，我發你每月一千塊錢工資，吃住跟我們在一起，好么？呂大蓮說著，又去拉呂九九的胳膊，好像怕呂九九跑了似的。

呂大蓮回到房縣，聽人說起了呂九九的本事。她找了呂九九做的衣服來看，確實是針腳整齊勻稱，穿在身上挺括抻抖，完全看不出是個小裁縫的手藝，就決心要把呂九九帶到武漢去。她還把呂九九當成十年前她看到的那個小孩子，見面就拉胳膊摸頭的。

我是你姑呢，九九，我是為你好。到武漢去，那大地方比這山里好一千倍。

呂九九被呂大蓮拉著，旁邊就有幾個人停下腳步看他們。呂九九的臉紅了，呂九九說：大姑，我們等會兒再到屋里去說好不好，我現在要去辦點事呢！

九九其實是去商店買線的。他離開呂大蓮后，頭腦里就打算開了。去武漢發展，對呂九九是個誘惑。呂九九平時不聲不響，其實可有志向呢！他想辦自己的服裝廠，生產自己的產品。有時他覺得自己這想法很不實際。在房縣這個地方，靠給人加工服裝，是個體戶，每月收入除了吃飯交房租外，所剩無幾，離他的積累資金辦廠的計劃太遙遠。跟呂大蓮去武漢，肯定比在房縣好些。再說呂大蓮，畢竟是本家的一個姑，九九雖說不很熟稔，但見過的面也不少，她總會關心自己的吧！不論怎么說，到武漢是個機會呢！呂九九想。

呂九九去商店買了線，回到他在城關租住的民房，呂大蓮已經在那兒等著他了。

先坐汽車到十堰市，再從十堰市坐火車到武漢，小裁縫呂九九跟著他本家姑媽呂大蓮到了漢口漢正街。

漢正街有條小巷叫火巷，成順服裝店在漢正街的火巷口，二十平方米的鋪面，前半截賣服裝，后半截住人。漢正街是武漢有名的小商品市場，開小店子的多是外地人，王成順呂大蓮夫婦都是四十來歲，從房縣殺到漢正街站住腳，其中的拼搏與算計是一句話說不清楚的。

王成順在離成順服裝店百多米處的背街小巷，租了間約十平方米的披屋，呂九九住在披屋里。披屋同時也是呂九九的勞動車間，放塊裁縫用的案板，還有一臺縫紉機，就擠得只夠人轉身了。披屋很黑，大白天做事都要開燈。裁剪衣服的案板晚上是呂九九的床。一日三頓飯，呂九九到王成順的服裝店里吃。

王成順光著一顆肉頭，臉放紅光，笑瞇瞇的眼，原本也是縣城里的一個裁縫。呂九九到武漢的那天晚上，王成順關了店門，呂大蓮炒了幾個菜，王成順拉呂九九在桌邊坐下，給他面前的酒杯里倒了酒。王成順舉起酒杯對呂九九說：大侄，給你接風。武漢這大碼頭不是房縣，站住腳跟不容易。我們是自家人，既然你姑把你帶來了，我們就在一起干，我不會虧待你的。來，喝酒！

呂九九和王成順碰了下杯，心想，好像是我求著你們帶我來的樣，不是你們要我來的么？

王成順瞇笑著眼，說：吃菜吃菜。

呂大蓮已炒好了菜，也到桌邊坐下來，操起筷子給呂九九夾菜，說：九九是個老實娃子呢，我跟你姑爺把你不當外人，就當自個兒的孩子樣，你放心好了。

呂九九望望王成順的瞇笑眼，再望望呂大蓮那肥嘟嘟不斷忙著的嘴唇，想說什么，終于又什么都沒有說出來，只訥訥地應著：嗯，嗯！

王成順喝了酒，臉上的紅光更亮，眼瞇得只剩條縫：漢正街，做生意，黑著哩！你初來乍到，小心些哩，人家看你山里人，要欺負你，有我在哩，別個不敢。

哧溜！王成順又倒了一杯酒到口里，他有幾分醉態了。

呂大蓮就把他的酒杯奪過來，不讓他喝。

呂九九盛了飯，吃飽了就告辭回到自己的披屋里。

呂九九初到武漢，驚奇武漢這么大的地方，還有他住的這么低矮黑暗的小披屋，這披屋還不如他老家村子里的豬屋牛欄。呂九九還覺得王成順和呂大蓮這兩口子的味道有點不對頭，山里人對人真誠，這兩個人有點假。他們離開房縣有些年頭了呢。呂九九打定主意：管你一家人不一家人，我做我的事，你給工錢就得了，其他的咱們不扯筋。

呂九九就這么在漢正街落了腳。他給父親寫信，說到武漢做工，發了工錢給父親寄回鄉下去。呂九九的父親在房縣山里種田，呂九九還有兩個妹妹在村里上學，呂九九是每個月都要給家里寄錢的。

王成順每天在吃晚飯時給呂九九派活路，第二天呂九九要做的衣服是什么，王成順把樣品和布料、輔料交給呂九九，呂九九第二天就照著做。

王成順家的晚飯開得很晚，一般都在九點鐘之后。因為到九點服裝店沒顧客了，王成順才關門吃飯。呂九九先不習慣，晚飯太晚了，他覺得餓。過一段時間，也習慣了。

王成順給呂九九派的活路，不多不少，呂九九第二天得緊趕慢趕地才能做完。如果想偷懶歇一歇，剩下的活兒就得晚上加班。呂九九心里想，這事得給王成順說說，但第二天見了王成順那瞇笑的臉，他又木訥了。

王成順這時就拍呂九九的肩膀說：大侄，你做的衣服手藝冇得話說，你手上的功夫大咧。

呂九九就什么也不說了。呂大蓮跟呂九九一樣，每天也在店堂后面加工服裝，還負責把呂九九做的衣服熨好，還要負責做三頓飯。呂九九看他的大姑也忙。

呂九九的生活過得很單調，不過呂九九自小就是一個單調的人，呂九九的豐富全在他的縫紉勞動之中。小披屋里，二十五瓦的電燈泡冒著紅光，剪刀剪布時發出金屬與布料碰擊的吭吭聲;一會兒，縫紉機發出節奏感極強的咔嚓咔嚓聲。呂九九不論是裁剪還是使用縫紉機，他勞動的節奏總是那么動人，他自己也沉醉其中。身邊，就是喧嚷的漢正街市場，市場上叫賣聲討價還價聲力夫的吆喝聲此起彼伏，商人的狡詐，客戶的精明，假劣貨物成交了，一個顧客的錢包轉眼到了小偷的口袋……漢正街，白天的爾虞我詐，夜晚的算計陰謀，這些都影響不了成順服裝店雇的小裁縫呂九九。呂九九的快樂在他的縫制中，他把縫制當作了創造。

呂九九跟呂大蓮到漢正街，呂大蓮說的每月一千塊工資也是個重要因素。呂九九在房縣城關時，每月的收入除了吃喝房租開支外，寄一百塊給家里，所剩無幾。在呂大蓮這里，每月的一千塊，寄一百塊給家里，尚余九百塊。自己再節約些，在武漢干個兩三年，能掙到兩三萬塊的本錢，那時自己開個服裝廠，小型些，總可以吧！呂九九自己開服裝廠的夢做得很香，他這人咬定個什么，就會死死不放。

呂九九的生活過得很有滋味。早上他六點半起床，就著小披屋的自來水管洗臉刷牙，把床鋪拆成案板，然后到街上轉一會兒。早晨的漢正街還清靜，呂九九看到清潔工把街上的垃圾掃凈，看各家店鋪開門擺貨物。呂九九逛到火巷口。成順服裝店門前，王成順剛好打開店門，呂大蓮把早點也準備好了。

王成順的瞇笑眼看著呂九九，親熱地說：九九你起得早哇，你大姑把早飯擺好了，快去吃，趁熱的。你要吃啊，年輕正是長身體的時侯啊，可別瘦了，要不回房縣時，你父親和你娘還說我們沒照顧好你。

早飯是大米稀飯和饅頭，還有一碟咸菜，呂大蓮給呂九九盛了一碗稀飯，那胖嘟嘟的嘴不斷笑：吃飽！九九，吃飽。

吃完早飯，九九就回他的小披屋，開始一天的勞動，剪刀剪布吭吭響，腳踏縫紉機咔嚓咔嚓響。

中午呂九九關了門，又走到成順服裝店吃飯。這時，成順服裝店有時就有顧客買衣服，王成順在外面瞇笑著說著武漢話做生意：看您說的，這料子這做工這商標，硬過硬的，還假得了。我這個店是向來不賣水貨的，那不砸了自個兒的牌子。我親自進的貨，賺幾個路費，個扳媽的，這年頭生意不好做，稅又多，房租生活費又貴，不是冇得法，哪個還搞這個事喲！

呂九九在店堂后面吃飯，那飯食也簡單，白菜蘿卜豆腐干子，有時加點肉燒一下，偶爾還有一條鰱子魚。呂大蓮就不斷地勸呂九九吃飽。外面王成順的武漢話說到高潮時，就說明有一筆生意要做成了。

成順服裝店既搞批發，也搞零賣。王成順既從外面進貨，也自己搞加工，這加工就由呂九九和呂大蓮來完成。

王成順派呂九九仿制一種夾克衫，拿了樣品各類材料還有防偽的商標。這種夾克衫在武漢剛上市，正風行。

王成順派呂九九仿制名牌西裝，呂九九做出的那牌號的西裝，讓內行人也分不出真偽來。

有一天中午，呂九九在店堂后面正吃飯，王成順在店堂接待一位男顧客，男顧客手提大哥大，轉悠了半天，看中了掛著的唯一一套高檔西裝，眼睛盯著，在分辨真假。

老板，你有眼力，這是套真正的名牌，你看這樣式這做工，在漢正街中等以下的店子里絕沒有。這是我冒險進的一套，老板如果看中了，我八折賣給你，四千塊錢。這西裝正兒八經的價是五千塊，怎么樣？王成順瞇笑著眼，緊緊盯著那個被他稱為老板的男人。

錢嘛，倒不貴，就怕是假貨！

老板說哪話，你是識貨的嘛，你說誰有這個水平造出這樣的假貨來，只有這個廠家才能生產這樣高檔的貨啊！

王成順費了近半小時，終于讓那人花四千塊錢買走了西裝。王成順送走那顧客，發覺自己的光額頭上盡是汗，他擦了把汗，半天才回過神來，進內屋吃午飯。

呂九九吃完飯來到店堂里，發現掛在店里的那套假西服果真沒有了。呂九九心驚肉跳，天哪，四千塊錢，好黑的心。那套西裝不就是我前幾天仿做的么？！

呂九九就這么在漢正街過日子。呂九九發現自己說話的機會太少，白天在小披屋做活路，沒人陪他說話。吃飯時到王成順那店子，他對王成順總是說不出話，面對總是勸他吃飽的呂大蓮，他又覺得沒什么話可說。

呂九九就在白天做活路時，關著門，一個人自說自話。

比賊娃子還賊娃子哩！他仿制夾克衫時就說。

好黑好黑哩！四千塊錢哩！在仿制西裝時，他說。

呂九九一邊自個兒說著話，一邊又沉浸在他制作衣服的快感中去了。他完全不知道勞累，也不知道時光過得如此之快，天黑了，一天又過去了。

到武漢已有一個月了。吃飯時，王成順瞇笑著眼說：大侄，你很辛苦呢，我們一家人不說二話。我這生意也不好做呢，你大姑許你的工錢我們一分不少你的，但必須等到你回家過年時再結算。我們先每月開給你兩百塊錢，好讓你有個用途。錢開多了給你，怕出危險的。你個山里來的娃子，不曉得武漢這個地方的厲害哩！

呂大蓮說：是哩，九九，工錢一分不少，年底一次結，先每月開你兩百，你寄回去一百，零用錢一百，可得的。

呂九九望了望王成順和呂大蓮，不想說什么，就點點頭。呂九九悶著吃飯，呂大蓮就把菜不斷地往呂九九的碗里夾，說：九九吃飽，飯是要吃飽的咧。

呂九九把兩百塊錢拿了，到郵局給房縣鄉下的父親寄去一百，余下的錢買了點日常用品，還有八十多元。呂九九想，節約點，也好。就揣在兜里。

有一天在呂大蓮家吃了晚飯回到小屋，還只九點鐘。睡覺又睡不著，他鎖上小披屋，沿著火巷朝漢江邊走去。漢江與長江在漢口與漢陽間交匯，江邊的大小碼頭，停了好多船，船上燈火閃爍。而不遠處的漢口市區，高樓矗立，燈火如云。呂九九看了一會兒，也覺沒多大味道，就轉頭回漢正街火巷那間小屋。

路邊有兩個十五六歲的男孩在打架。穿黑皮夾克的男孩撿起塊磚頭朝穿羽絨服的男孩砸，穿羽絨服的把頭一歪，讓過了磚頭，舞著手里的一支匕首撲過來。

婊子養的，老子今天給你放點血！

你嚇老子！

兩個男孩紅著眼睛對峙著，像要決一死戰，旁邊的行人來來往往。有人看一眼走開，有人連看都不看，就匆匆過去了。

不許打架！呂九九卻突然吆喝了一聲，用的房縣話。

兩個男孩驚奇地望著路燈下的呂九九，半天沒作聲。嗬嗬，你是從哪個山坳坳里來的，管老子的閑事？皮夾克男孩說。

不許許打架！呂九九結巴著又蹦出一句話，臉都紅了。

哈哈哈……兩個男孩笑起來，一致對準了呂九九。

關你的屁事！皮夾克用肩膀把呂九九撞一個趔趄。

羽絨服用匕首刀面拍了一下呂九九的臉。說，哪兒好玩哪兒玩去！

呂九九火了，掄拳使胳膊地和兩個男孩打起來。

呂九九打架時嗓子里發出咆哮聲，是一種不要命的打法，那咆哮如神農架大山里豹子的吼叫聲，震人耳鼓。

兩個男孩本是街上閑逛的小地痞，無事才打架。呂九九那拼命的打法和驚人的咆哮聲把兩個小地痞嚇著了。

個扳媽的他是個瘋子還不快跑！一個小痞子說。

兩個男孩早不見了影子。

呂九九晃晃蕩蕩地回到小披屋，身上有些痛，鼻子在流血，心里卻有種發泄后的輕松。呂九九脫衣服時，發現口袋里的錢沒有了，打架時弄丟的還是逛街時被人偷的，他想不清楚。

呂九九到武漢四個月了，馬上就要過舊歷年了。

呂九九對呂大蓮說：大姑，我要早幾天回家去。

呂大蓮說：臘月間生意好呢，活路忙呢，你個小孩子回去那么早干嘛？遲幾天再走吧！

就到了臘月二十四，過小年了。

晚上，王成順關了店門，呂大蓮做了雞鴨魚肉幾樣菜，擺了酒杯，把呂九九叫來，三人圍桌吃年飯。

王成順把酒杯斟滿酒，哧溜一杯下肚，肉肉的頭皮晶亮起來，他吃了一大口菜，說：你們姑侄倆也喝了呢！今天吃年飯，都辛苦了，放開量喝。九九，喝了喝了！

呂九九端杯就喝，打了個嗆，立刻臉都通紅了，呂大蓮連忙給他夾菜，說：快吃菜，快吃菜。

王成順第二杯酒又亮了底，瞇笑眼看著呂九九說：九九你不行，還沒練出來。

王成順的第三杯酒下肚時，就說話了。他說：舊年過去了，九九大侄來這里四個月，嗯，不錯。我這一年的生意做得難呢，賺不到幾個錢，九九你是看到的。王成順又喝一杯酒。

呂九九心里說：你賺錢很多呢，一件假西裝就賣四千塊錢，你賺得黑哩。但呂九九嘴上說不出來，只嗯了一聲。

王成順說：賺的幾個錢，交多少費用！這個店子每月租金五千塊錢咧。明年再來，咱爺們再好好干它一番。

呂大蓮說：是呢，賺不到錢，武漢這地方賺錢也艱難。不過比房縣強，九九在我們這里比房縣好多了。

呂九九只覺得心里堵得慌，想說什么，卻說不出來。他努力地張開嘴，想說：這里累呢，在房縣好自在呢！可他沒聽見自己說出話來，他端起酒杯一仰脖子見了底，也沒嗆著。

好樣的，男人喝酒就該這樣！王成順又干了ー杯，肉頭冒汗了。他從懷里摸出個信封來，朝呂九九面前一拍，說：九九，這是你四個月的工資，你可以先回房縣去過個好年，我和你姑怕是要等大年初一才回去。

呂大蓮說：九九，你數一數錢，我們沒把你當外人，我們說話算話的。

呂九九把信封打開，把信封里的一扎錢數了數，只有一千二百塊錢。他有點不明白地望著王成順，憋紅了臉，終于憋出了一句：大姑說是一月一千塊錢的啊！這一共才一千二百塊錢。

是一月一千塊呀！王成順這會兒用武漢話說起來，原來的房縣腔不見了。呂九九聽不得這武漢話。王成順說：么樣，是嫌賺少了是不是？我們一月只算你三百五十塊的伙食費。三百五十塊錢，你哪里去吃這好的伙食？嗯！你住的那房子一月一百五十塊錢，該你出吧！我每月開你二百塊了，三四一十二，還給你一千二百塊錢，一點不都錯。你干四個月，凈賺兩千塊錢。你在這街上訪訪看，哪家請的裁縫不是每月五六百塊錢？人家吃喝都是自己的。你這雖然是自己掏，但掏得便宜呢！

王成順說了一通話，肉頭更加閃亮，喝干了杯中酒。

呂九九想說：你們講好的每月一千塊錢，在你們家吃住沒說要錢的話呢。但呂九九發現自己只是張著嘴，那話怎么努力也沖不出嗓子眼。呂九九眼晴紅了，他感到窒息一般。

呂大蓮說：九九你不要嫌少，你要知足，這不比你在房縣好得多么？錢，那么好賺？

個扳媽的，在武漢這地方你不靠我，連飯都混不上吃的，還嫌你媽的錢少了！王成順把武漢腔拖長，呂九九聽來，就像街頭和他打架的兩個小地痞。

呂九九什么也不說了。呂九九收起信封里的錢，站起身，回到他的小披屋里去睡覺。他多喝了幾杯酒，走路都有點晃悠悠的。

回到小披屋里，把門一關，呂九九往床上一倒，他的口舌就靈活起來。狗日的東西，心黑呢！賊娃子呢！地主！資本家呢！剝削長工是不是？好黑好黑。

呂九九在睡夢中打了個酒嗝，一下子就醒了，發現自己和衣躺在床上，被子也沒蓋。他拉亮了電燈，翻身坐起來，看看手腕上的舊電子表，深夜兩點鐘了。

該走了，我要回去了，這個地方不能待了。呂九九說。他開始收拾自己的行李，幾件換洗衣服裝進背包，把錢裝在內衣口袋里，很保險了。他做完了這一切時，就又說道：狗日的，賊娃子！心黑呢！

呂九九看了看住了四個月的小披屋，看還有沒有屬于自己的東西沒拿。他就看到了那只裝高橙汁的綠色塑料瓶子。瓶子里有大半瓶汽油，呂九九想起來，這汽油是縫紉機頭被油泥滯住了，他找呂大蓮要來清洗零件沒用完的。他拿起了高橙瓶子，縫紉機板面上有一包火柴，是小披屋偶爾停電，用來點蠟燭的。呂九九就把火柴裝進上衣口袋里。

呂九九問：走吧？

呂九九答：走！

呂九九關了屋里的燈，鎖了門。呂九九走了兩步，又轉回來，把小披屋的門鑰匙放在門口的地上。

賊娃子！心黑呢！呂九九背著包，提著高橙瓶子，自說自話地走在深夜的漢正街上。

漢正街此時在熟睡著，呂九九不知不覺就走到火巷口的成順服裝店門前，他停住腳步。他很陌生地看著成順服裝店的招牌，娃子賊呢！黑心呢！他說。

呂九九把高橙瓶子打開，把瓶子里的汽油澆到門上，一股很濃的汽油味就散發開來。火巷口此時很黑，昏黃的路燈光在遠處照著。呂九九喃喃著：黑呢！黑呢！就從口袋里掏出火柴，劃著了。

呂九九不慌不忙地背著背包，走進火巷深處的黑暗中，嘴里還在不斷地說著：黑呢黑呢！

火巷口一股火光沖天，沖破了黑色的夜空。消防救護車尖叫著趕來時，成順服裝店已在火海里。

王成順和呂大蓮一人披床被子，對著一片火海哭叫著：完了！完了！我們完了啊！

（劉益善，中國作家協會會員，湖北省書法家協會會員，曾任湖北省作家協會副主席，長江文藝雜志社社長、主編、編審，湖北省有突出貢獻專家。現任湖北省報告文學學會名譽會長、《芳草潮》雜志特邀主編。發表小說、散文、詩歌500余萬字，出版詩歌、小說、散文、報告文學作品30余部。有詩文譯介海外并選入中小學課本。）

編輯：耿鳳