阿羅哈,第一個駕車環游世界的女性。一位身高一米八、金發碧眼的姑娘,駕駛著吉普車穿過古老的西直門,繞過北海團城,在玉泉山下的稻田中穿行,這樣的畫面出現在近百年前的北京已經足夠震撼。而且,鏡頭里的姑娘還是第一個駕車環游世界的女性,是擁有傳奇一生的探險明星阿羅哈。
1922年,被寄養在法國修道院里的阿羅哈看到一則廣告,上面寫著“大腦、美貌與馬褲———幸運女子的世界巡回,參加探險隊,走遍亞洲非洲……”年僅16歲的少女撥打了招聘電話,從而開啟了長達38萬英里的環球之旅,并在1924年途經北京。
少女應聘的是“上尉”沃爾特·萬德維爾的法文翻譯、司機和秘書,而沃爾特要參加的是“百萬美金環球拉力賽”,誰能駕駛福特T型車造訪更多的國家,就能贏得最后的勝利。當時汽車在世界大部分地區并不常見,供汽車行駛的道路也不多。萬德維爾遠征隊改裝了福特T型車,配備了槍鞘,車的背部傾斜展開可做暗室。在資金方面,除了福特贊助,每個遠征隊還要通過出售紀念小冊子、公開演講以及拍攝電影來營銷自己,而年輕貌美的阿羅哈特能吸引眼球。即便公眾已經厭倦了“百萬美元賭注”,但她憑借超凡魅力使冒險得以延續。
1924年8月,阿羅哈從天津進入中國。正如她其他很多經歷一樣,在中國這段旅程,很多細節依舊鮮為人知。從目前的照片和筆記中,可以看到她在香港、上海、天津、北京,以及關外的一些足跡,其中最多的就是在北京的游歷。