象棋在線教育“黑馬”一騎絕塵縱橫捭闔

金立剛

新冠肺炎疫情為在線教育企業提供了體現其價值的機會。2月11日，正值疫情期間，專注于象棋在線教育的北京童心弈智教育科技有限公司（以下簡稱弈小象）獲得北塔資本百萬級天使輪投資，為處于疫情籠罩下的在線教育品牌注入了強勁動能。

弈小象作為家專注為4-12歲兒童提供象棋教育的在線平臺，能在特殊時期，像一匹“黑馬”一樣成功跨過象棋大師、懂棋帝等，從象棋在線教育中“殺出重圍”，獲得資本青睞，一定有其獨特的魅力。

進軍象棋在線教育

談及創業和選擇象棋，弈小象創始人蘭宇表示這絕非偶然。他過往的人生軌跡，幾乎被象棋所包圍：2003年獲得全國青少年象棋賽冠軍，14歲被授予“國家棋協大師”稱號，19歲參加2008年全國高水平運動員象棋選拔賽并以第二名的優異成績被保送至南開大學。之后出國留學，獲澳大利亞某知名高校金融碩士學位。

當他取得金融碩士學位后，順理成章地成為了一名投資人。在國外，他發現國際象棋尤其是兒童象棋教育的體系非常完善，基本上已成為小學的必修課，而這種普及式教育恰恰是國內所缺少的。另外，因象棋而收獲滿滿的蘭宇也十分清楚包括抽象、創新、推理、語言表達在內的象棋思維對于小朋友的重要性。

不僅如此，通過調研，蘭宇還發現象棋在我國的重要性日漸凸顯。首先，從群眾基礎來看，我國僅象棋注冊會員數量就達到300萬人，K12階段的象棋培訓人口達到百萬級。另據相關數據顯示，國內近百所高校已開始面向象棋特長生提供高考和自主招生的降分錄取政策。

不過他也注意到，國內象棋培訓市場直沒有大的相關機構入局。彼時，蘭宇的腦海里突然萌生出成立在線象棋啟蒙教育品牌的念頭。

說干就干！2018年，弈小象橫空出世。

打造核心競爭力

成立之初的弈小象，除了有創始人蘭宇這樣的象棋高手外，還有深耕象棋教育十余年的國家級象棋裁判周于仁擔綱公司的首席運營官。兩人擁有共同的象棋理想：打造出一個專為4-12歲兒童提供象棋在線教育的專業平臺，致力于普及兒童象棋教育，幫助提高孩子專注力、記憶力和邏輯思維、語言表達等多項綜合能力。

有了清晰的定位后，弈小象把課程體系研發、教學、教研團隊作為品牌發展的核心支撐。

在課程體系研發上，弈小象不惜花費半年多時間，研發出一套標準化的課程內容體系，具體包括三個方面：一是教授象棋文化的知識付費類課程，客單價99元;二是訓練營課程，客單價299元;三是在線直播小班課（6-8名學員），按照國家象棋技術等級從16-1級，結合一些國學知識、思維知識完善，以視頻+動態PPT的形式授課，年客單價為7000元左右。

在教學上，弈小象通過游戲化、場景化的教學，提高學生的興趣，徹底改變了孩子們對于棋類教育枯燥、乏味的印象。在具體的課程設置中，弈小象以動畫的形式引入象棋知識點。在指導老師的帶領下，學生通過動畫、游戲的形式學習象棋知識點以及相應的國學知識點。小班課的形式還支持學生組隊進行對弈練習，提高課程的趣味性。

在團隊建設上，除了蘭宇和周于仁外，弈小象的團隊成員都擁有因象棋特長而被保送到清華、北大、南開等核心名校的背景經歷。蘭宇強調，象棋啟蒙教育應該更偏素質化一些，競品老師多數只有單純的象棋背景，在大學教育背景方面仍有欠缺;同時，小班課不同于1對1模式，需要一段時間的打磨迭代使整個流程閉環更加清晰，在這方面弈小象具有先發優勢。

此外，在分發渠道上，弈小象的表現同樣亮眼。他們現已和常青藤爸爸、凱叔講故事等十多個教育平臺簽訂了戰略合作協議。比如2019年6月推出的《兒童的第一堂象棋思維啟蒙課》，通過AI動畫這種方式寓教于樂，將知識點以原創動畫的形式展現出來，培養孩子主動學習的意識。

資本青睞的理由

得益于對課程體系研發、教學和團隊建設的重視，弈小象只用了一年半時間就已經讓4萬多名學員通過在線付費方式學習了動畫啟蒙課程，同時讓數百名小學員學習了在線小班課?！皠赢媶⒚烧n程和在線小班課目前的盈利模型都不錯，后續公司會重點發力在線小班課，讓孩子獲得更優質的學習體驗?！碧m宇告訴記者，“不錯的市場表現得益于標準化的課程體系和內容，而這對老師的教學標準以及對孩子的學習體驗都會起到決定性作用。只有具備了好的教學體系，才可能實現讓孩子受益的教學目標?！?/p>

如今的弈小象已經自主研發出科學的在線培訓課程，涵蓋全方位年齡層兒童，按照啟蒙一入門一進階一競技的模式，滿足孩子持續學習提高的需要。

按照蘭宇的話講，弈小象在深耕象棋在線教育的一年多時間中，從夯實地基到逆勢成長，取得的成績尤為顯著。

“弈小象獲得北塔資本百萬級天使輪投資離不開兩個重要因素：一是弈小象高素質的專業團隊背景，二是象棋在線教育這一細分領域所蘊藏的無限潛力?！碧m宇表示，目前象棋在線教育正處于一片藍海中，包括弈小象在內的線上教育機構首先要做好教育服務，注重教學內容本身，而保持好現金流也是線上教育機構必備的功課。

投資方北塔資本也給出了投資弈小象的理由，與蘭宇的判斷如出一轍：象棋是非常適合在線化傳統素質教育品類之一，線下存量的培訓市場高度分散，培訓市場規模達數十億元。創始人蘭宇不僅擁有象棋比賽經驗及專業背景，同時在團隊管理方面也擁有豐富經驗。相信蘭宇和他的團隊能夠將優質的在線象棋教育帶給全國的中小學象棋愛好者和專業運動員。

記者問蘭宇，正值疫情時期，打算怎么使用這筆資金？他表示，弈小象的發展目標不會因疫情而有大的改變，本輪融資將主要用于進一步加大課程研發力度，引進人才，增加師資儲備。最后他表示，此次疫情會對三線以下城市的家長帶來認知上的轉變，而象棋在線教育素質垂直賽道也將迎來脫穎而出和彎道超車的機會。