草森
世代飛船是一種設想中的以遠低于光速進行長期宇宙航行的飛船。在這樣的宇宙飛船上,有足夠的空間和物質支撐一個人類群體的繁衍生息。也許第一代人類不能到達幾百乃至幾千光年外的目的地,但是他們的后代終有一天會到達那里。在抵達目的地之前,船上的居民并不會自我冷凍,而是照常生老病死、結婚生子,他們的后代也會一直生活在船上,不斷繁衍生息。
除非科學家在宇宙飛船的推進方式上有所突破,又或者實現了宇宙飛船的空間跳躍技術,否則人類很可能只能用世代飛船進行星際航行了。
距離太陽最近的恒星叫做“比鄰星”,它于1915年被蘇格蘭天文學家羅伯特·英尼斯發現。比鄰星與太陽相隔約4.25光年(40萬億千米左右),是一顆紅矮星。這是一種表面呈紅色,大小、表面溫度和質量都比太陽小很多的恒星??茖W家認為在比鄰星的宜居區里可能存在具有液態水的星體,加上比鄰星星系是距離地球最近的恒星星系,所以人類將來星際旅行的第一站極可能是那里。

船員在世代飛船上俯瞰地球
不過,即使是最近的恒星,世代飛船在理想的條件下仍然需要至少100年才能到達那里。太空旅行者和他們的后代將在飛船上生活一個世紀,甚至是更長時間。世代飛船可以說是一個大型的、自給自足的“太空殖民地”。
世代飛船將以核聚變反應來獲得動力,另外,它們所制造出的能量還會被用來“創造”地心引力?!?br>