死亡沙漠中隱藏著救命法寶

端木藍

智利的阿塔卡瑪沙漠，是世界上最干燥、紫外線輻射最強的地區之一，有些地方據稱已經數百萬年從未下過雨了。在沙漠腹地，更是寸草不生，動物也不見蹤影，被認為是死亡地帶。

然而，2008年，美國微生物學家邁克爾·古德費洛在阿塔卡瑪沙漠腹地采集了一些土壤樣本。他把這些樣本帶回實驗室之后，居然培養出了多種細菌——看似毫無生氣的阿塔卡瑪沙漠居然暗藏生機！

普通人可能會感嘆，這個發現真神奇！但是科學家卻認為，惡劣的環境勢必造就異常堅強的生物，這些生物可能有著特殊的化學結構，該結構或許對我們的科學研究有著重要的價值。

事實真如他們所想嗎？

無意間打開的醫藥寶庫

當年，古德費洛培養出的細菌中有一種叫做放線菌。放線菌是革蘭陽性菌門中的微生物，是一類主要呈菌絲狀生長和以孢子繁殖的原核生物，可以在陸地和水體中生存。這種細菌在微生物學界聲名顯赫，因為它們能分泌一種化學物質阻止相鄰細菌的生長，而這種化學物質恰好適合被科學家們用來抑制致病菌的生長。放線菌分為多個屬，其中鏈霉菌屬在醫學研究中有著突出表現。研究表明，50%以上的鏈霉菌能產生抗生素，而目前已研發的抗生素主要來自放線菌，其中的90%由鏈霉菌產生。1944年，美國羅格斯大學的科學家們就從一種叫葛氏鏈霉菌的放線菌中成功分離出了一種化學物質，他們發現這種化學物質能抑制結核菌，從而研發出了第一種治療結核病的抗生素?！?br>