堅守技術初心，走出AI紅海

倪榮頁

極鏈科技Video++立足于自主研發的視頻AI技術，重點布局5G+AI應用，并賦能新興消費產業發展。目前已形成極鏈智能和極鏈消費兩個核心業務群。

《陸家嘴》近期采訪極鏈科技聯合創始人董慧智，聽他講述了極鏈科技的創業故事。

極鏈科技成立于2014年10月。在隨后的一波泛人工智能創業大潮中，公司也曾陷入競爭紅海，甚至一度面臨現金流緊張的問題。面對挑戰，管理團隊選擇堅守技術核心路線，不惜投入個人家庭資產，全力支持研發攻關。最終公司在關鍵技術上取得了突破，從競爭中脫穎而出，也因此得到了資本青睞。

通過極具特色的企業文化建設，極鏈科技打造了一支具有戰斗力的團隊。基于對失敗的寬容，公司形成了敢于創新的良好氛圍，進而能敏捷地適應外部市場變化。一路走來，極鏈科技創業團隊歷經多次戰略轉型，實現了超200%的年復合增長率。短短幾年內，這家創業公司已經與數百家合作伙伴建立廣泛合作，即使在“黑天鵝”沖擊下，依然展現出新經濟企業的韌性與活力。

當下，極鏈科技仍堅持投入人工智能底層研發，圍繞國產自主技術“再造輪子”，期待在未來視頻+AI生態中扮演起獨一無二的角色。

技術之種與文化之樹

《陸家嘴》：公司發展中，難免遇到挫折與挑戰，甚至是“黑天鵝”。極鏈科技也曾面對外部的質疑，后來經歷了哪些重要的戰略轉型節點，終于走到現在？

董慧智：公司成立后不久，網絡上有過質疑的聲音。其實這些對公司的沖擊并不大，因為我們有自己內心的堅守。

回顧過去，我們最重要的戰略轉型節點是在2016年末。當時市場上除了我們還有其他幾家公司瞄準這個方向，大家融資規模，技術水平都相差不大，競爭很激烈。到了10月份的時候，我們甚至工資都快發不出了。

這樣的環境下，大部分公司都會首先解決“活下去”的問題。比如我們某些競爭對手，就從AI公司轉型成了廣告公司，用他們的“半成品”技術做服務。

當時我們團隊進行了深入思考：我們創業的初衷并不是為了賺錢，而是定下目標，要做出點有意義的事情。如果不去突破技術關口，成為一家平庸的廣告公司，對我們又有什么意義呢？

想明白了這點，我們就孤注一擲，把帳上主要的資金全部投入研發中。 后來實在沒錢了，公司資金鏈斷裂，只能靠創始人自救，創始人只能繼續投入個人和家庭的錢，也用了抵押貸款等方法。經過半年，2017年4月我們終于完成重要的技術突破。

那是非常重要的一個結點。在那之前，行業中的所有創業公司技術各有千秋，都是用人工和機器結合的方法做業務，服務能力不相上下。因為我們的技術突破，原先需要人工介入的工作，變成了全自動，只要增加機器算力，就能得到倍增效果。外部投資人看到這一點，隨后就追加投資。

《陸家嘴》：可以看到極鏈科技企業文化特色鮮明，給人“年輕”、“活力”的印象。技術公司怎么會想到投入精力打造這樣的企業文化？

董慧智：如果說業務的核心競爭力是關鍵技術，那么團隊就是一切核心的基礎。

作為一家創業公司，使命、愿景、價值觀必須是鮮明的。大家愿意愿意加入創業團隊，就是奔著要做自己內心中認可的一件事情，并希望能夠長期做下去。

我們希望每一個極鏈人都從內心中對公司未來有統一的認識，為愿景共同奮斗。

企業文化不能是虛的，還要落地成為一項優秀的制度。我們希望做什么樣的事情？我們歡迎什么樣的行為？哪些人才應該引進？哪些人不適合可以離開？這些都有一套準則。只有把文化落實到日常的行為規范和制度，公司業務發展才會做出基于價值觀的取舍。

舉一個例子，極鏈科技有一系列“不為清單”，列明了公司不歡迎的行為。其中一條是“不冷漠犬儒，不嘲笑熱情”。創業就是百折不撓地往前走。創業這么多年，其實我們失敗的項目舉不勝舉，但成功的項目也不少。

因為我們強調不嘲諷那些失敗的人和失敗的項目，才使得大家敢于去創新，敢于去失敗。哪怕你前一個項目失敗了，你還是敢于去把心中的想法說出來，并且再繼續嘗試。

從金融服務到地攤服務

《陸家嘴》：能結合案例，具體介紹一下極鏈科技產品應用嗎？

董慧智：舉金融行業的應用實例。很多金融機構都在談數字轉型，但它們普遍有一個痛點，很難深入場景提供金融服務。

視頻AI營銷的最大特點在于能夠抓取視頻內容里最感人至深、最有情感共鳴的場景。

比如信用卡這個金融產品。每個人都有追求更好生活的權利和愿望。如果我們用技術方法，定位到網絡連續劇、小視頻等等素材中的高端商務、高端消費、時尚生活場景——這類場景是激發用戶關注信用卡服務的很好切入點。我們的品牌服務就是幫助客戶更高效，更精準的定位類似的視頻內容，并且建立起圍繞著視頻內容的全套商業解決方案。

當然，上面只是在消費領域的一個例子。目前我們還在往城市綜合治理、5G應用、智慧社區等等領域縱深發展。我們不僅有技術研究，還有專門團隊從社會科學角度觀察整個社會發展中的痛點，希望結合技術能力，發掘出視頻中更多的價值。

例如，近期大家討論的地攤經濟。地攤經濟是一件民生大事，但也可能會帶來交通占道、安全管理等各種問題。采用用視頻AI的方法對城市街道做觀察和分析，就可以分析人流、車流交通影響等問題，調整管理方案。

《陸家嘴》：極鏈科技為什么舉辦AI競賽，維護技術社區，做“非主營業務”？

董慧智：我們把自己定位一個視頻AI垂直領域的技術公司。

創業之初，我們這個方向的很多技術并沒有相應的開源算法可以參考。如果說圖像識別領域的相關論文有100篇，可能視頻領域的10篇都不到。

自主研發難度大、門檻高，當我們獲得了相關技術的突破，就會希望和行業一起發展。壟斷一個“孤星”行業是沒有價值的，我們開放平臺資源，就是希望引起技術社區的關注，使得后來者能夠在我們基礎上去開拓更多領域。

同時極鏈科技不僅在AI視頻應用層做商業模式，更積極參與上游AI核心技術的能力生態圈。比如近年來投入技術力量和國產AI芯片企業合作，希望某一天能夠基于國產的硬件和完全自主的國產的算法，形成一整套的視頻AI的系統。

在創新創業的過程中，需要有“舍我其誰”的文化。最新的領域沒有別人會去帶領，引領者可能就是我們的角色。