淺析太平天國與中國近代化的關(guān)系

陳相成

關(guān)于太平天國與中國早期近代化的關(guān)系，鄭大華教授在其近作《晚清思想史》中指出“太平天國存在著實施中國近代化的可能性”[1]97，并??從太平天國靠近最先受西方文化影響的上海，其領(lǐng)導(dǎo)人不反對西方文化并進(jìn)行了軍事近代化的嘗試，還提出了第一個資本主義方案《資政新篇》等幾方面進(jìn)行了論證。但這僅僅是就其實施近代化的“可能性”而言的，并沒有考慮其現(xiàn)實性。筆者認(rèn)為，太平天國固然有推行近代化的可能性，但這種可能性在逐漸封建化的農(nóng)民政權(quán)中是極其有限的，換言之，太平天國領(lǐng)導(dǎo)人很難將這種可能性轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實性，因為他們必須和自身的封建性做艱巨的斗爭，包括其嚴(yán)重的宗教迷信，高度集權(quán)式的皇權(quán)主義統(tǒng)治，存在于諸王中的腐敗現(xiàn)象，經(jīng)濟上的平均主義以及太平天國群眾的小生產(chǎn)者的自發(fā)傾向等。而鄭教授所做出的“與清王朝相比，太平天國更有理由成為中國近代化進(jìn)程的開啟者”這一論斷無疑將太平天國實施近代化的可能性擴大化了，甚至上升到了對其實施近代化的現(xiàn)實性的討論。

首先，太平天國領(lǐng)導(dǎo)人雖然不反對西方文化，但他們對西方文化的認(rèn)同度是否足以使其沖破固有的封建枷鎖和小農(nóng)意識，真正開啟中國近代化的道路，則又應(yīng)另當(dāng)別論。其次，所謂的太平天國進(jìn)行軍事近代化的嘗試，是太平天國在與清王朝激戰(zhàn)之時，為使自己的武器與之相匹敵而不得不設(shè)法購置、仿制一批西方新式武器，且其設(shè)廠自制的近代化武器裝備非常有限，對中國的近代軍事工業(yè)沒有產(chǎn)生什么實質(zhì)性的影響。此外，洪仁玕提出的《資政新篇》沒有涉及人民群眾最迫切的革命要求，同太平天國起義沒有必然的內(nèi)在聯(lián)系，有論者評價說《資政新篇》反映的只是洪仁玕本人學(xué)習(xí)西方資本主義的愿望，并不代表太平天國農(nóng)民的思想，是完全沒有實行條件和可能的空談。顯然，若以此為據(jù)來論證太平天國比清王朝更有理由成為中國近代化的開啟者，無疑是缺乏說服力的。

一、太平天國的自身問題使其無力擔(dān)負(fù)起開啟中國近代化的歷史重任

太平天國的最終失敗，很大程度上來源于自身統(tǒng)治存在的嚴(yán)重問題。統(tǒng)治集團(tuán)中日益滋生的腐敗現(xiàn)象，對知識分子的漠視和排斥以及舊式農(nóng)民自身難以克服的階級局限性，使太平天國終究難逃被扼殺的命運，遑論去進(jìn)行中國近代化建設(shè)。

（1）太平天國日益滋生的腐敗現(xiàn)象。太平天國的腐敗始于以洪秀全、楊秀清為首的領(lǐng)導(dǎo)集團(tuán)內(nèi)部貪圖享樂思想和權(quán)力欲望的膨脹。天國起義之初，全軍將士尚能同甘共苦，榮辱與共，據(jù)張德堅《賊情匯纂》記載，“夫首逆數(shù)人起自草莽結(jié)盟，寢食必俱，情同骨肉。且有事聚商于一室，得計便行。機警迅速，故能成燎原之勢”。然而，隨著軍事上的節(jié)節(jié)勝利，尤其是攻占南京以后，“六朝綺羅金粉之地助長了天平??天國內(nèi)部的安富尊榮意識”。

（2）太平天國漠視并排斥知識分子。自古以來，無論是領(lǐng)兵作戰(zhàn)還是經(jīng)邦治國，知識分子都是一支不容忽略的重要力量，中國歷史上凡取得成功的農(nóng)民戰(zhàn)爭，無不爭取知識分子的支持和參與，漢高祖劉邦如此，明太祖朱元璋亦是如此。然太平天國領(lǐng)導(dǎo)人在知識分子問題上卻采取“崇教排儒”的政策，不僅不重視知識，不尊重人才，甚至還拒絕知識分子的投效。1862年，著名思想家王韜也曾向洪秀全表示歸順之意，但同樣遭到了拒絕。不僅如此，太平天國在征戰(zhàn)途中，“凡擄人每視其人之手，如掌心紅潤、十指無重繭者，恒指為妖，或一見即殺，或問答后殺之，或不勝刑掠，自承為妖殺之，或竟捶楚以死”。太平天國對知識分子的漠視和排斥，不僅難以取得知識分子的支持，還將知識分子推向了自己的對立面，轉(zhuǎn)而成為太平天國強勁的對手。而太平天國固然也有如石達(dá)開、楊秀清之類的軍事人才，但天京內(nèi)亂導(dǎo)致了其人才的銳減，后期雖通過科舉選拔了一批官員，但也多是碌碌無為的平庸之輩，用容閎的話說，“其所招撫，皆無業(yè)游民，為社會中最無知識之人”。這樣一個缺乏知識分子參與和指導(dǎo)的政權(quán)，即便是在軍事上取得勝利，又焉能全力學(xué)習(xí)近代西方文明，開啟中國近代化的進(jìn)程？

（3）太平天國領(lǐng)導(dǎo)人自身難以克服的階級局限性。太平天國運動雖不同于舊式的農(nóng)民起義，但其主力軍和領(lǐng)導(dǎo)人是舊式農(nóng)民，他們的反封建斗爭仍然停留在自發(fā)而不是自覺的階段，不可避免地會把一些封建因素帶到農(nóng)民運動中來。而洪秀全在此期間建立的極端中央集權(quán)制，將軍政大權(quán)集于一身，其宣揚的“天朝嚴(yán)肅地，咫尺凜天威，生殺由天子，諸官莫得違在經(jīng)濟上，太平天國發(fā)動起義的最直接原因是不堪忍受封建地主階級的剝削和壓迫，其起義目的無非是求生存，一旦實現(xiàn)了這個目標(biāo)，其革命就失去了方向和動力。

二、太平天國客觀上成為清廷實施近代化的“催化劑”

太平天國雖然自身無力承擔(dān)起開啟中國近代化進(jìn)程的重任，但在中國近代化的進(jìn)程中，它仍然產(chǎn)生了重要影響，起到了“催化劑”的作用。

首先從社會政治方面來說，太平天國攪亂了整個封建社會的統(tǒng)治秩序，為了鎮(zhèn)壓來勢洶洶的農(nóng)民起義，清朝統(tǒng)治者不得不籠絡(luò)漢族地主和官僚，擴大部分地方督撫的權(quán)力，這樣就導(dǎo)致了地方政權(quán)相對于中央統(tǒng)治的自立傾向，使封建社會的中央集權(quán)統(tǒng)治有所松動，從而為近代化的實施在政治上打開了一個缺口。其次，在社會經(jīng)濟方面，太平天國雖然沒有改變原有的封建土地制度，但“它對部分地主分子的人身消滅和整個地主階級的經(jīng)濟勒迫，又造成了地主分子的出逃和地主經(jīng)濟的萎縮”由此可見，太平天國加速了清王朝在政治、經(jīng)濟、軍事以及思想意識等方面的變化，為中國近代化的實施創(chuàng)造了條件，在推動中國由封建化邁向近代的過程中，發(fā)揮了重要作用。

太平天國運動持續(xù)十?dāng)?shù)年，給清王朝以前所未有的打擊，在其影響下中國許多東西都已不復(fù)舊日模樣，政治、經(jīng)濟、社會等方面都有了不同程度的變化。從某種意義上講，它結(jié)中國走向近代起到了積極的推動作用，這一點毋庸置疑，但這種作用是有限的、間接的。因此，在探討太平天國與中國近代化的關(guān)系時，不能人為地拔高其歷史高度，認(rèn)為其足以擔(dān)負(fù)起開啟中國近代化進(jìn)程的歷史重任，事實上，由于農(nóng)民階級的落后性，其統(tǒng)治不可避免地會出現(xiàn)一些問題，而這些問題有時往往動是致命的。譬如，太平天國日益腐朽的統(tǒng)治及農(nóng)民領(lǐng)袖思想上的狹隘，不僅使其無力帶領(lǐng)中國走向近代化，而且最終也葬送了其革命前程，對此，不應(yīng)過分苛責(zé)。太平天國運動雖然失敗了，但它留給歷史的余響卻是長久的。

此論文為?課題《基于信息技術(shù)背景下的青年教師專業(yè)成長的實踐研究》的子課題