周明華：攜評話上講壇，做吳文化的傳播者

陳佳慧

6月16日，在雙塔街道鐘樓社區活動室內，一群居民正在聚精會神地聽課。這一天，社區邀請了著名蘇州評彈藝術家、國家一級演員周明華以傳統評話的形式，為居民講述蘇州歷史上的廉政故事。

打造最蘇式“百家講壇”

聽周明華的課是一種享受。他以故事為載體，帶著評話的技巧，風趣的噱頭，在輕松的氛圍中引人思考，可是說是笑聲中藏著“干貨”。畢竟講臺上的講師，是位從藝五十多年的評話演員。

1963年，周明華考入蘇州評彈學校，1965年畢業后進入蘇州市評彈團成為評話演員，之后師從評話名家、蘇州評彈團第一任團長、蘇州評彈學校復校后第一任校長曹漢昌學習長篇評話《岳傳》。當時，已經70歲的師傅帶著他去上海表演，在900多人的西藏書場演出了兩個月。周明華認認真真地聽，仔仔細細地記，實在不記得立刻去問?！八砸郧皩W的東西，到現在都忘不了?！彼f。

年輕的周明華刻苦提升專業，但在1985年團里安排他做起了辦公室工作。盡管隱于臺后，周明華對評話的熱愛卻沒有被澆滅。有一年，他隨團來到北京參加活動，在民族文化宮的休息室里，有位老領導說，“中央電視臺的《百家講壇》就是專家講故事，評話演員也完全可以做到，甚至比專家講故事更好聽。”周明華聽后，大受啟發，并開始探索評話新路，2000年，“評彈進校園”啟動。

一開始，有人看到周明華走出辦公室去講課，說他是“不務正業”。但周明華堅持以評話為形式進行傳統文化教育，漸漸地，他也得到了越來越多的支持。前文化局局長錢瓔兩次到評彈團開座談會，表示“評彈進校園”是好事情，并將他帶進不少學校、單位上課。之后，“評彈進校園”的影響力逐漸擴大。2003年開始，周明華在蘇州大學文學院開設了關于蘇州評彈的系列講座。2006年，他開始在蘇州衛生職業技術學院、蘇州評彈學校開設《吳文化系列賞析》課程。同一年，市委組織部、宣傳部將周明華的“吳文化與蘇州評彈”加入到黨政干部的素質教育課程中。至此之后，很多單位都邀請他去上課，并表示相當受益。蘇州警校的領導在聽了周明華的評話吳文化講座后，立刻邀請他定期到學校開講。因為警校學員來自五湖四海，大部分人聽不懂蘇州話，對蘇州不了解，甚至接到報警電話都聽不懂。而周明華的這個講座正好可以讓每一個來警校學習的學員，進一步了解蘇州，進一步了解蘇州話。這一講就是十年。

之后，臺資企業友達光電等也紛紛來電邀請他，周明華走進企業，為管理者講述了蘇州文化特點、蘇州方言、風俗習慣、廉政故事等內容。眨眼間，系列課程已經持續了20年，他也被稱為蘇州的“百家講壇”主講人。

變身吳地文化挖掘人

聽周明華的課，會驚嘆于吳地文化的深厚底蘊和臺上老師對文化的細致挖掘。事實上，從籌備第一堂課開始，周明華就對課程的方式和定位做了思考。傳統評話精彩，但難免帶上些演繹的味道，但課程的意義，是讓臺下的聽眾了解到真實的吳地歷史。于是周明華潛下心來翻閱資料，把自己要講的內容與史書古籍對照，《話本蘇州簡史》 《吳文化叢書》 《姑蘇野史》《史記》 《中國通史》，都被翻了個遍。他還虛心向吳文化方面的專家請教，甚至利用休息時間踏勘吳文化遺址，去無錫梅村泰伯墓、常熟虞山仲雍墓、越國首都會稽山、大禹陵等地采風，回來對照史料查核，真正當起了蘇州歷史的“挖掘工”。“這一挖掘，不得了！我感覺這蘇州的歷史就好像一座金礦，開采出來的故事都閃著光。”他說，“于是我就更想追根溯源了?！?/p>

隨著挖掘的深入，周明華的講述“目標”也越來越清晰。2009年，他在蘇州圖書館《蘇州大講堂》連續4年開講《吳史春秋》，同年在《蘇州日報》以蘇州方言長篇連載以《泰伯奔吳》為題的十七篇文稿。蘇州電視臺特地錄制了《吳史春秋》講座評話主題節目24集，又錄制了6集名為《吳國英雄傳》的專題節目。

2015年，周明華正式退休。他沒有走下講臺，而是繼續為傳播吳地文化，弘揚歷史正能量做著自己的貢獻。2019年，由周明華編著的《蘇州評話：伍子胥》出版，這本書整理自他創作的長篇評話《伍子胥》，書中根據評話藝術規律，講述伍子胥一生的坎坷經歷，有故事說表，也有人物對白以及演員評點，更是填補了蘇州評話書目庫中沒有蘇州歷史人物的空白。

如今，周明華已進行評話講座千余場，觀眾達到數十萬。他的下一個愿望是把評話吳文化課帶進上海，將蘇州的瑰寶傳播得更廣更遠。