以“三”為尊
——明清小說敘事中的“三”文化研究

⊙姚 藝［天津師范大學，天津 西青 300387］

一、引言

中國古人的集體意識里便有著原始的“尚三”情懷，儒釋道三教中皆有體現。道家思想的代表著作《老子》便有記載：“道生一，一生二，二生三，三生萬物。”洋溢著強烈的“尚三”情懷，人的與世界萬物的連接點在于“三”，這個“三”自古蘊含著神秘豐富的內涵。佛教術語中的“三界”，即欲界，色界，無色界。儒家文化中稱為“六經之首”的《周易》以“天、地、人”三者合一為“三才”。須有天時、地利與人和，方得圓滿。

由此，“三”文化蘊含著先民的智慧。人對自然、社會的最初認識來源于此，以“三”為尊的“尚三”理念越過歷史長河，逐漸沉淀、洗滌而發展成獨特的“三”文化。

“三”文化由思想層面的意識轉變為敘事層面的運用，要追溯到卜筮。

關于卜筮的這個思想，在《禮記·曲禮上》簡括為“卜筮不過三”，鄭玄注:“求吉不過三。”孔穎達疏:“卜筮不過三者，王肅云:‘禮以三為成也。’”“禮以三為成”就是說“三”為成禮之數，過或不及都屬不合于禮的行為。中國古代社會是一個禮教的社會，凡事講究禮數，“筮不過三”“禮以三為成”實行的結果就是“事不過三”，因此，“事不過三”很可能是由“筮”“事”之音近而訛，從“卜筮不過三”之“筮不過三”音訛而來。

杜貴晨認為這很有可能是“事不過三”的來由。而“事不過三”的觀念在明清小說中體現為豐富的“三復情節”“三事話語”。這在《紅樓夢》《三國演義》《水滸傳》《西游記》《金瓶梅》，以及“三言”“二拍”等明清小說中都有自覺或不自覺的運用。“三極建構”既有“三才”的影響，又有佛教“三界”的影響，都為呈現穩固的三角形結構而存在。……