香甜而神奇的無花果

喬志遠(yuǎn)

何為無花果

無花果屬于桑科榕屬木本植物。據(jù)考證，無花果的原產(chǎn)地是西亞和中東地區(qū)，在唐朝，無花果由波斯商人沿絲綢之路帶入我國，從此便扎下根來并廣泛種植。現(xiàn)今，種植歷史悠久的新疆依然是我國規(guī)模最大的無花果產(chǎn)區(qū)，山東、上海、浙江、江蘇、福建、四川、陜西、廣東等地也均有栽培。

李時珍在《本草綱目》中記載了“ 無花果出揚(yáng)州及云南，枝柯如枇杷樹，三月發(fā)葉如花構(gòu)葉。五月內(nèi)不花而實，實出枝間，狀如木饅頭，其內(nèi)虛軟。熟則紫色，軟爛甘味如柿而無核也”，對無花果的生長過程與果實特征做了細(xì)致的闡述。

無花果其實并非真正意義上的果實，而是無花果樹花托膨大而成，所謂的果肉實則是無數(shù)盛開的小花朵。在花托底端有一個細(xì)窄的通道，供小蜂進(jìn)入進(jìn)行花粉的傳播。無花果雌雄異株，雄花和雌花同生于花托內(nèi)壁，雄花生在花托內(nèi)壁口部，雌花則在花柱部位側(cè)生。由于花粉傳播時，無花果小蜂會在花托內(nèi)部產(chǎn)卵繁衍，商業(yè)化栽培的無花果為避免小蜂對花托的污染，都采用單性結(jié)實的手段，使花托內(nèi)部均為雌花，杜絕小蜂進(jìn)入花托的可能。無花果樹結(jié)果需要5～7 個月，成熟的花托直徑為3～5 厘米，頂部略有下陷，呈紫紅色或是黃色。由于無花果無法在采摘后繼續(xù)生長，必須要在完全成熟（此時果皮異常柔軟易破）時進(jìn)行采摘，使得無花果收獲期很短且難以運(yùn)輸與儲存。人們在食用新鮮無花果的同時，也將它曬干留存。

小果大奧秘

最早進(jìn)行無花果栽培的地區(qū)是中東地區(qū)。人們不僅食用新鮮的無花果，還利用曬干的無花果制作甜味劑與各小食，使其成為當(dāng)?shù)厝粘Ｉ钪胁豢苫蛉钡囊徊糠帧?/p>

無花果引入到美國后，美國人民也對無花果情有獨鐘。美國作家威斯特在創(chuàng)作小說《巴爾的摩小姐》時，收到了一位女士寄來的由無花果干與山核桃制成的蛋糕。品嘗過后，威斯特?zé)o法忘卻蛋糕的美味，便將這誘人的蛋糕寫入小說之中。隨著小說的出版，人們紛紛仿照書中的描寫制作蛋糕，“巴爾的摩小姐蛋糕”從此由書本走上餐桌，成為一道廣受美國人民喜愛的經(jīng)典甜品。

與西方不同，我國對于無花果的研究主要圍繞其藥用價值而展開。《本草綱目》中記載：“治五痔，咽喉痛。”現(xiàn)代科學(xué)研究表明，無花果中已知含有18 種氨基酸，10 種為人體所必需，且富含多種維生素，其中維生素A、維生素C 的含量尤其豐富;同時也是富硒水果，其含硒量是食用菌的100 倍，是大蒜的400 倍;含20% 左右的果糖和葡萄糖，極易為人體所吸收利用。

無花果果皮富含大量的膳食纖維，果肉則富含蛋白酶、蘋果酸與水解酶，能夠刺激腸胃蠕動，促進(jìn)食物的消化與吸收，潤腸通便，防止便秘。無花果內(nèi)富含丙乙酸、奎寧酸與檸檬酸，有消腫抗炎的效果，可以一定程度上緩解咽喉腫痛的癥狀。此外，無花果內(nèi)的鉀元素、脂肪酶和可溶性纖維能有效防止膽固醇的堆積，維持血壓的平衡，降低冠狀動脈與血液疾病的患病率。果內(nèi)富含的鈣質(zhì)、維生素C 與花青素則能幫助排出體內(nèi)毒素，促進(jìn)皮膚細(xì)胞新生，有助于強(qiáng)健筋骨、美容養(yǎng)顏。

吃法有講究

無花果果肉多為淺紅色，具有獨特香氣，味道甘甜，吃法多樣。可以將它洗凈、去皮后，直接鮮食;也可洗凈后浸泡數(shù)分鐘，入開水鍋燉煮30 分鐘，盛出汁水，至適宜溫度飲用。

無花果雖好但也要注意食用量，過度食用會引發(fā)健康問題——引起腹瀉：無花果本來就有潤腸的作用，而且成熟后的無花果中糖分含量很高，很容易被菌類和昆蟲感染，食用要適量而止;引起腸胃不適：無花果中植物有機(jī)酸的含量較高，尤其是沒有完全熟透的無花果，食用之后對胃腸會有一定的刺激作用，食用過多便會損傷胃腸，引起不適，有可能引發(fā)腹痛;引發(fā)肥胖風(fēng)險：無花果中含有很多的糖分，屬于高糖水果，食用過多會引起血糖值升高，若不能及時消耗，就會轉(zhuǎn)化成脂肪。

開發(fā)美食的上佳食材

隨著人們對無花果營養(yǎng)與保健價值的不斷認(rèn)知，在很多領(lǐng)域開始嘗試用它制作美食。目前主要應(yīng)用有兩大類，一類是充分發(fā)揮它的香甜特色制作甜點;另一類是慢火煲出它的營養(yǎng)，用作燉煮老火湯。

以無花果為特色的甜點很多，比較富有特色的是無花果派。與市面上較為常見的水果派不同，無花果派中還會添加香濃牛奶，以豐富派的口感、味覺及層次。一口咬下去，果香與奶香相互交融，在口腔中肆意綻放。無花果派的做法其實也比較簡單，只需準(zhǔn)備適量的低筋面粉、黃油、牛奶、砂糖、雞蛋，將它們一同放入盆中混勻，并加入適量的清水?dāng)嚢杈鶆颍啻瓿擅鎴F(tuán)，放置30 分鐘后就可以用來制作酥皮;派餡則需要將無花果、黃油、奶粉、砂糖與蛋液充分?jǐn)嚢瑁尚秃蠓胚M(jìn)準(zhǔn)備好的模具之中，外層包裹上搟好的面皮，放進(jìn)烤箱烤制大約20 分鐘，就可以品嘗健康美味的無花果派了。

無花果煲湯是四季美食中不可或缺的，比較有名的是將它與茶樹菇、老鴨共同煲煮出“無花果茶樹菇老鴨湯”。具體做法：先將茶樹菇洗凈，溫水泡發(fā)后剪去根蒂，切成細(xì)段備用;老鴨洗凈，入冷水中浸泡，撈出后斬塊焯水，和無花果、蔥、姜、備好的茶樹菇一起放到鍋里用大火煮開，轉(zhuǎn)小火慢煮30 分鐘，出鍋前加入適量枸杞，加少許鹽調(diào)味即成。端坐桌前，小口品嘗，美味自不必多說。