樹番茄吃它觀它

蔣宇利

看到這個(gè)標(biāo)題，你一定會(huì)問：樹番茄？樹上會(huì)長番茄嗎？是與我們常吃的番茄有親戚關(guān)系嗎？還別說，望文生義偶爾也有幾分道理。事實(shí)上，樹番茄是茄科樹番茄屬的小喬木或灌木，一般可長到3 米，最高能達(dá)5 米，果實(shí)味似番茄，也和番茄一樣既可作水果，也可作蔬菜。與常見番茄雖同為茄科植物，但花朵顏色、果實(shí)外觀、口感等方面還是存有差異。

它的英文原名 “tree tomato”，中文譯作“樹番茄”，既貼合原意也形象生動(dòng)。1967 年，新西蘭業(yè)內(nèi)重新賦予了它新名“tamarillo”。這是由毛利語“tama” 和西班牙語“amarillo”相結(jié)合的造字，現(xiàn)在此名稱在市場上也有使用。

美洲來客

樹番茄原產(chǎn)于南美洲，至今在厄瓜多爾、哥倫比亞、秘魯、智利、玻利維亞等原產(chǎn)地仍很受歡迎。20 世紀(jì)70 年代中期，澳大利亞和新西蘭開始栽培樹番茄，之后馬來西亞和菲律賓等亞洲南部地區(qū)相繼引入，目前世界熱帶和亞熱帶各地大都有栽培，但世界上最大的產(chǎn)業(yè)化種植地還是在新西蘭。

它更喜歡亞熱帶氣候，在熱帶地區(qū)生長結(jié)果少而小。加上它根淺，怕臺(tái)風(fēng)，所以在中國“兩廣”地區(qū)和海南不宜種，而在云南和西藏南部地區(qū)有栽培。若是盆栽和試驗(yàn)性栽培可一路北上，經(jīng)浙江、安徽、山東、河北，直至種到北京。

餐桌入饌

樹番茄的果實(shí)長4～8 厘米，有大有小。小的像鵪鶉蛋，大的像雞蛋。顏色從黃色、橙色到紅色、紫色的都有，多半帶有黑色的縱向條紋。外皮顏色或深或淺，果肉大都是黃色的。

與普通番茄相比，樹番茄的果皮厚、籽多，但果肉更厚。它口味酸甜，清香味美，吃起來果肉細(xì)膩如黃桃，香如菠蘿，或頗似在普通櫻桃番茄基礎(chǔ)上帶有獼猴桃、番石榴的混合味，也像加了百香果味的小番茄。

黃色果和橙色果甜度高些，多鮮食。紅色果偏酸，一般做菜或加工成調(diào)味料。因紅果品種回味更顯著，西餐中更喜歡用，因此種植的范圍最廣。

厄瓜多爾等國人，幾乎每餐都吃樹番茄。日本人喜歡將樹番茄入咖喱。泰式火鍋里常使用樹番茄作底料。法式醬汁中最難制作的蛋黃醬Hollandaise，加上它便格外搶手。中餐中可像番茄一樣做菜，涼拌或炒雞蛋、炒肉片，或燒湯。在云南多用于做酸辣醬。

樹番茄營養(yǎng)豐富，每100 克果肉含維生素C20 ～ 55 毫克，且含鉀、鈣等礦物質(zhì)元素及鐵、硒等多種微量元素，含的有機(jī)酸有助于健胃，增加食欲。

樹番茄中果膠多，適合做果醬，也可制罐頭。巴拿馬和印度尼西亞個(gè)別地區(qū)，用樹番茄制作果汁。國外還有用它做紅茶菌發(fā)酵飲料的。

加工蜜餞類一般選用黃色果，因紅色果氧化后產(chǎn)品顏色會(huì)發(fā)暗。

園藝博眼

樹番茄的特點(diǎn)是一棵主干上可無限分枝，造出一大片景致。其葉茂常綠，分枝整齊，樹姿優(yōu)美，極具觀賞性。尤其在結(jié)果季節(jié)，滿樹紅橙黃綠，似繽紛彩燈，若有金色陽光映襯，更加繽紛奪目，是裝點(diǎn)庭園和美化街區(qū)的良好綠化樹種。

樹番茄生長迅速，花果期長。它在北半球開花結(jié)果，從8 月一直延續(xù)到10 月底，可多次收獲。在四季不分明的地區(qū)，幾乎一年都能開花結(jié)果。先熟的較甜，晚熟的發(fā)澀。

樹番茄集觀賞性與經(jīng)濟(jì)實(shí)用價(jià)值于一身。在庭院里種上幾棵，第二年就能見果，4 年后產(chǎn)量達(dá)到高峰，能持續(xù)12 年。果子采收要帶枝剪，原枝上再生的果會(huì)越來越小，新發(fā)枝上才能繼續(xù)結(jié)中、大果。規(guī)模化生產(chǎn)的新西蘭等國，已經(jīng)采取機(jī)械化作業(yè)。商品果七八成熟采摘，室溫下可儲(chǔ)存20 天。如果經(jīng)過冷浸后冷藏，可存放約2 個(gè)月。