茶文化何以風靡英倫

沈雨涵

伴隨著新航路的開辟，東西方之間的交流更加密切，貿易往來開始大量增加。中國的茶葉隨之被引入歐洲，并深受歐洲人的喜愛。然而，在眾多歐洲國家中，只有英國形成了具有本土特色的茶文化體系。茶不僅影響著英國人民的日常生活和民族特性，還推動了英國的經濟發展和殖民擴張。本文主要探究在16-19世紀英國擴張的背景下，茶在英國文化與日常生活中的地位與作用。

一、概述

英國的飲茶歷史可以追溯到中國的明末清初時期，隨著新航路的開辟，世界被連成一個整體，形成眾多新的貿易航線。亞歐大陸之間的貿易往來變得更加密切、更加頻繁，茶作為一種新潮而又特別的飲品，很快受到歐洲人的喜愛，許多國家紛紛加入茶葉消費的行列。但在眾多歐洲國家中，僅有英國將中國的茶文化與自身文化相融合，最終孕育出具有英國本土特色的茶文化。在幾百年的發展與沉淀中，茶從一開始的貴族飲品慢慢演變成一種全國普及的大眾飲品，并且成為英國文化和日常生活中不可缺少的一部分。

二、英國茶文化的起源與發展

說到英國，人們會提到優雅的下午茶。茶似乎成了英國的一張名片。歐洲人真正開始接觸中國的茶葉，應該是在地理大發現之后，新航路的開辟使得亞歐大陸往來逐漸緊密、頻繁。憑借強大的海上貿易運輸能力，葡萄牙和荷蘭最先接觸中國的茶葉，并在與廣東、福建等沿海人民的接觸和學習中，慢慢了解茶葉的功效、習性、飲用方法等，這就為日后中國茶葉的向西流傳奠定了基礎。起初，中國的茶葉被葡萄牙人和荷蘭人帶進英國。不過，那時的英國人對茶葉還很陌生，當時他們還只喝咖啡和酒，很多人認為茶葉是一種昂貴的藥材。因此，英國的咖啡店老板起初還需要向顧客解釋，茶葉是來自東方的一種新奇獨特的飲品。然而，因路途遙遠、稅率過重，當時每盎司的茶葉竟然高達1英鎊，因此在當時的英國，能享用茶葉的只能是一些富貴階層，茶葉只是王室貴族才能享用的奢侈品。

英國茶的風靡，應當歸功于英國王后凱瑟琳。1662年，葡萄牙公主凱瑟琳嫁給英王查理二世，并攜帶大量陪嫁品，包括221磅紅茶和精美的中國茶具，因此她被當時的人們稱為“飲茶皇后”。在她的大力推動下，飲茶之風很快風靡全國。雖然當時的茶在英國的價格堪比黃金，但由于王后的大力倡導，貴族競相仿效，飲茶之風很快在英國宮廷中流行起來，隨后飲茶便成為尊貴身份和時尚生活的象征。

到了18世紀中期，茶葉貿易再次發生變化。當時，英國進行殖民擴張，版圖日漸擴大，成為“日不落帝國”，打破了17世紀的“荷蘭世紀”，成為茶葉貿易第一的國家。英國利用貿易上的“剪刀差”，將大量茶葉運到本土，這就使得茶葉這一之前只能被貴族階層享用的奢侈品，進入英國平民階層。英國人非常重視早餐，而晚餐又要到晚上八點之后才可以享用，這樣午餐和晚餐之間的時間相隔太久，導致他們時常在下午時段感到非常饑餓。維多利亞女王統治時期，英國公爵夫人安娜女士會在下午時段準備一些小點心來配茶，并喊上一些朋友一起品嘗，借此打發閑暇的時光。于是，許多貴族公爵和平民競相仿效。因此，下午茶開始廣泛流行。隨著英國的不斷強大，人們消費水平日益提高，他們更加追求有品質的高貴生活。因此，英國人喝下午茶的過程變得越來越復雜。無論是下午茶的器具、擺設，還是搭配下午茶的點心，都特別講究精致。中國人喜歡將整片茶葉放入沸騰的開水里，在氤氳的熱氣中欣賞整片茶葉的浮浮沉沉，品味苦與香融合在一起的奇妙味道。而英國人則喜歡把裝著茶葉末的茶包放進杯中，而且一小袋茶葉末僅泡一杯茶。另外，他們還在茶里加入些許牛奶，把苦澀的茶水變成了甜味飲料。從此以后，茶便融入了英國的文化和日常生活中。

三、茶在英國文化和日常生活中的地位和作用

17世紀后期，由于茶葉在英國的需求量突然增加，英國開始直接從中國進口茶葉，進口量的急劇上升導致茶葉價格明顯下降。因此，茶葉得以實現平民化、大眾化。起初，英國還是一個習慣飲酒、喝咖啡的國家。然而，自從安妮女王提出以“茶”代“酒”之后，茶的健康、提神、沁人心脾的香氣為英國人所愛，茶也順理成章地成了英國人一日三餐和下午茶的必需品。對于早餐，英國人習慣用茶來搭配黃油面包或牛油果，下午茶用它來搭配一些小點心。這個國度幾乎實現全民飲茶。由此可見，茶在英國日常生活中占據重要地位。

另外，隨著時代的發展，英國的茶文化被賦予了更深的內涵。茶已經不只是一種好喝的飲品，更象征著一種華麗精致的奢侈飲食方式，還與英國人的性格特征、文化取向深度融合，從而豐富了英國文化的內涵。

茶還改變了英國人的消費習慣、社交模式。英國的“社交茶桌”，猶如英國的壁爐一樣，是一種民族的驕傲。在談起一些令人喜愛舒適的事情時，英國人時常會拿茶來做類比。他們對茶的情感已經不僅僅是一種喜愛，更是一種崇拜、依戀。隨之而來的茶舞會也就成了英國人普遍的社交方式。

在英國文學中，茶文化也占有一席之地。簡·奧斯汀的著名小說《傲慢與偏見》多次描寫貴族和平民喝下午茶的場景。移居英國的新西蘭女作家凱瑟琳·曼斯菲爾德的短篇小說《一杯茶》和《游園茶會》專門描寫了英國王室貴族精心布置的下午茶會情景。英國小說家、新聞工作者雷赤里奇這樣寫道：“我冒昧地提出建議：現代杰出的道德改革和社會進步都有它們的根基——那就是茶！”

此外，茶對英國人的健康也有很大的影響。英國人發現茶葉雖然不是一種治病救命的藥材，但是可以改善飲食結構，還能預防疾病，比酒和咖啡要健康得多。英國引入茶葉后，英國人的健康狀況有了很大的改善。從前，英國人早餐愛吃肉、飲酒。自茶普及后，他們的早餐趨向清淡，用面包搭配茶。因此，茶更是成了英國人追求健康、追求高品質生活的重要組成部分，對英國文化、日常生活都有許多積極影響。

四、茶對英國經濟貿易的影響

18-19世紀，經濟全球化突出表現為市場的全球化。19世紀，中國被卷入全球貿易體系，茶葉貿易和鴉片貿易起到非常關鍵的作用。具體來說，英國人酷愛茶葉，無論茶葉價格多么昂貴，他們都不會放棄購買。因此，茶葉稅收成了英國財政收入的重要組成部分，為英國工業發展初期的資本積累奠定了堅實基礎。完成工業革命后，英國需要一個龐大的市場，恰好中國成為英國商品的傾銷地。由于英國人十分喜愛中國出產的茶葉、絲綢、瓷器等奢侈品，他們希望中國能開放貿易。然而，英國出口的產品在中國卻不受歡迎，這就使英國利益受損，造成巨大的貿易逆差。因此，英國悍然發動鴉片戰爭，這不僅扭轉了貿易逆差，還促使中國市場被迫開放。這也使得英國獲得貿易主動權，其迫使中國降低關稅，進而降低中國茶葉出口價格。中國賠償的白銀也成為工業革命積累的原始資本。隨后，英國又以降低茶稅的方式沉重打擊了歐洲各國的茶葉貿易，確立了自身在中西茶貿易中的壟斷地位。之后，英國人帶有獨創性的茶包又給其帶來了一筆巨大財富，可以這么說，英國是一個名副其實的“以茶富國”的國家。因此，茶葉促進了英國經濟貿易的大發展，同時也促進了英國文化的大繁榮，尤其是茶文化的盛行。

五、結語

在深受亞歐各國茶文化幾個世紀的影響之后，飲茶已成了英國普通民眾最為喜愛的生活休閑方式，甚至深深融入英國人的骨髓與血液之中，而且成為英國民眾日常生活不可缺少的一部分。在飲茶這一習慣的傳承過程中，英國人積極主動融入自身文化特性，最終將飲茶發展成了獨具本土特色的英國茶文化。這種茶文化還會不斷地傳承與發展，內涵也會不斷地豐富和拓展。

（南京師范大學外國語學院）