煙花照亮的女人斗

牛利利

多年前的一個(gè)清晨，早起買(mǎi)菜的婦女們見(jiàn)到了那個(gè)外地女人。她們從菜攤前齊齊直起身，注視著女人。

女人一身烈火般的紅裙，小臂上挎著滿(mǎn)是黑色鱗片的小皮包，耳朵上一對(duì)閃亮的方形耳環(huán)，一身裝束都在對(duì)抗著籠罩一切的幽藍(lán)。她走過(guò)小街，豹紋高跟鞋踩在水泥地上，發(fā)出清脆密集的聲響。她驕傲地挺直身板，目不斜視。有婦女朝她笑，她并不理會(huì)，在藍(lán)色的空氣中留下香味的軌跡。這不是花露水的味道，婦女們立馬判斷出來(lái)。這是一種溫?zé)嵩陝?dòng)的氣味，像對(duì)著耳垂呵出的熱氣，讓人心癢，讓人既想酣睡又想清醒。她們站住，緊盯女人窈窕的背影。她們中有人幻想自己目光如箭，讓那女人萬(wàn)箭穿心。女人一直走進(jìn)了小街盡頭的晨霧中，鞋跟撞擊地面的聲音傳來(lái)，仿佛馬蹄。幽藍(lán)消失了，一切變得清明。過(guò)了會(huì)兒，太陽(yáng)升了起來(lái)。

外地女人在兩天前的傍晚時(shí)分到達(dá)小鎮(zhèn)。當(dāng)時(shí)她站在長(zhǎng)途汽車(chē)站的出口前，身邊是一對(duì)兒女。女人神態(tài)沉靜，眺望遠(yuǎn)方，遠(yuǎn)方是寸草不生的山。昏黃的光從她身后照過(guò)來(lái)，車(chē)站里的鐘敲了六下。車(chē)站對(duì)面是一長(zhǎng)排彩鋼房，里面賣(mài)涼粉、釀皮和面食，也賣(mài)鼠藥、煙花和農(nóng)具。最后一輛車(chē)進(jìn)了站，帶起一陣煙塵。女人俯下身，用袖口擦拭著眼角。女孩抬頭，輕聲喊：“媽媽?zhuān)　睒?biāo)準(zhǔn)的普通話(huà)，又甜又脆。女孩穿黑色連衣裙，扎雙馬尾。小男孩短袖短褲，把耳朵貼近手里的可樂(lè)瓶，津津有味地聽(tīng)著，里面是泡沫破滅的聲音。對(duì)面飯館里坐著七八個(gè)男人，他們端著面湯，好奇地盯著女人。他們共同目睹了女人和夜的降臨。薄如油紙的夜色中，女人面目全非，暗紅的裙子卻越發(fā)顯眼。紅色在夜里漂浮。

人們說(shuō)，女人足足站了兩個(gè)小時(shí)，兩個(gè)孩子也不鬧，直到天都晏了。“晏”是小鎮(zhèn)方言，意思是晚。天晏了，女人才離開(kāi)車(chē)站，向著小鎮(zhèn)中心的燈火走去。車(chē)站對(duì)面的人們盯著她，看那紅色在夜里飄蕩、稀釋?zhuān)敝料А?/p>

無(wú)聊的小鎮(zhèn)男人們回到家中，夜晚開(kāi)始變得興奮和神秘。小鎮(zhèn)少見(jiàn)外地人，何況一個(gè)美貌的外地女人突然出現(xiàn)。人們百思不得其解，最后認(rèn)定是新開(kāi)發(fā)區(qū)籌建的緣故。一切都是新的了嘛。

外地女人的到來(lái)，如石子投入深潭，漣漪散開(kāi)，石子卻向著不見(jiàn)底的黑暗下沉。小鎮(zhèn)居民晝夜都豎著雷達(dá)一樣的耳朵，偵察女人的風(fēng)吹草動(dòng)。他們心里翻涌著復(fù)雜的情緒：對(duì)陌生的美麗有所期待，卻也渴望她倒霉;希望她是高潔的，也樂(lè)見(jiàn)她的墮落。這就像看煙花，喜歡它剎那的絢爛，也喜歡它最終被黑暗俘獲。

煙花是小鎮(zhèn)特產(chǎn)。鎮(zhèn)上有一個(gè)煙花廠(chǎng)，以及十來(lái)個(gè)小作坊。煙花廠(chǎng)聞名遐邇，小作坊也都掙得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)。兩天后，女人走進(jìn)煙花廠(chǎng)的家屬院，住了進(jìn)去。人們覺(jué)得這是打探女人的好機(jī)會(huì)，她既買(mǎi)房，房主必然知道她的情況，但人們一無(wú)所獲。那是間空置多年的房子，沒(méi)人記得房主是誰(shuí)。女人在夜晚走進(jìn)破舊的家屬院，坐在馬扎上閑聊的人們看到了她。人人屏住呼吸，望著穿紅裙的女人，連玩耍的小孩們也安靜下來(lái)。她走過(guò)人群，像一匹紅馬走過(guò)院子里昏黃的燈，無(wú)數(shù)飛蛾繞燈飛舞，翅膀的亂影投在她的身上。她走進(jìn)樓道，人們凝神聽(tīng)著黑暗的樓道中高跟鞋發(fā)出的“嗒嗒”聲。過(guò)了會(huì)兒，有人說(shuō)：

“燈亮了！”二樓黑了多年的那扇窗戶(hù)里灑出了光。窗簾拉上了，女人的身影映在窗簾上，她像是隔著窗簾看著大家。晚風(fēng)吹進(jìn)窗，影子波紋般搖曳。

堅(jiān)持不懈是小鎮(zhèn)居民固有的品格，他們又想到了一招：從外地女人的兒女人手，打探她的隱私。但他們?cè)傥匆?jiàn)過(guò)那對(duì)孩子。再?gòu)?qiáng)烈的好奇心也抵擋不了漫長(zhǎng)的一無(wú)所獲，夏季結(jié)束了。人們對(duì)女人所知甚少，她只是偶爾出現(xiàn)在街上，黃昏或者黎明。她身板筆直，像一株移動(dòng)的名貴植物，招展著枝葉，散發(fā)奇異的香。

人們總是反復(fù)咂摸女人剛來(lái)小鎮(zhèn)的那幅畫(huà)面：女人背著白色行囊，牽了一雙兒女。擦淚時(shí)她沒(méi)有松開(kāi)兒女的手，而是俯下身子，用衣袖夠著眼角。昏黃的光灑在女人身上，車(chē)站的鐘聲敲了六下。這畫(huà)面讓旁觀(guān)者的印象如此深刻，以至于他們?cè)诜磸?fù)咂摸中，忽然聯(lián)想到了一個(gè)著名的戲劇場(chǎng)景：幕布拉開(kāi)，秦香蓮站在一側(cè)，牽著兒女，背著包裹，望著空空的戲臺(tái)，凄慘慘地喊：“兒們，隨娘來(lái)！”然后碎步移向戲臺(tái)中央。于是有人靈光閃現(xiàn)，給女人起了個(gè)“秦香蓮”的綽號(hào)。綽號(hào)迅速傳播開(kāi)來(lái)，“秦香蓮”三個(gè)字讓他們覺(jué)得親切。人們?cè)诓恢琅诵彰那闆r下，終于有了稱(chēng)呼她的方式，而且這個(gè)綽號(hào)的凄慘意味，讓他們內(nèi)心深處體味到了平等，讓他們喜悅。男人們開(kāi)始公開(kāi)談?wù)撨@個(gè)外地女人，女人們也不以為意，不再嫉妒。

又是個(gè)傍晚，依舊無(wú)聊的時(shí)光，秋風(fēng)卷起落葉。汽車(chē)站對(duì)面的面館里閑坐著幾個(gè)男人。他們漠然地打量著車(chē)輛，喝著茶葉末泡的濃茶，胃里泛著酸，心中泛起凄涼。閑人們?nèi)绱藨n(yōu)傷，以至于陌生男子在車(chē)站門(mén)口站了好一會(huì)兒，他們才注意到他。男子一身藍(lán)黑色西裝，發(fā)亮的漆皮皮鞋上已落上了細(xì)土。他茫然打量四周，直到仰起頭，看到遠(yuǎn)處寸草不生的荒山，眼中的茫然剎那間變成了厭煩。閑人們心里篤定男子是來(lái)找秦香蓮的。男子發(fā)現(xiàn)有人盯著自己，于是滿(mǎn)臉堆笑，走了過(guò)來(lái)。男子掏出一個(gè)金屬盒子，盒子在秋光中閃亮。大家一下對(duì)男子充滿(mǎn)了好奇和崇敬。男子笑著打開(kāi)盒子時(shí)，大家才發(fā)現(xiàn)原來(lái)是個(gè)煙盒。男子給大家發(fā)了煙，攀談起來(lái)。他說(shuō)自己姓何，讓大家稱(chēng)他小何。小何也講普通話(huà)，但不標(biāo)準(zhǔn)，舌頭像是被熨過(guò)一樣。

小何果然是來(lái)找秦香蓮的。一群人七嘴八舌，問(wèn)他和秦香蓮的關(guān)系，問(wèn)秦香蓮干什么工作，為什么來(lái)這里？小何笑了，只說(shuō)自己得找到那個(gè)女人。有個(gè)光棍主動(dòng)請(qǐng)纓，說(shuō)要帶小何去找秦香蓮。光棍的雙耳后各夾著一支小何的香煙，指間又夾著一根。光棍一路打探隱私，小何只是哈哈笑。

當(dāng)晚小何住進(jìn)了秦香蓮的家。深夜，煙花廠(chǎng)的一個(gè)倉(cāng)庫(kù)發(fā)生了爆炸，火光照亮了半個(gè)鎮(zhèn)子，兩個(gè)值夜的倉(cāng)管死于非命。第二天中午，睡眼惺忪的秦香蓮和小何推開(kāi)窗戶(hù)，看到天氣陰沉，落葉翻飛，院子里立起兩座靈棚，哭聲和秋風(fēng)一起鉆進(jìn)了窗戶(hù)。

到了晚上，女人們還在哭號(hào)。有人從哭聲中聽(tīng)到了異樣的聲響，那聲音極微茫，卻又像在耳邊。女人們的哭聲越來(lái)越小，終于在兩聲咳嗽后停頓下來(lái)。異樣的聲音從二樓傳出，窗戶(hù)半開(kāi)，窗簾起伏著，那是女人在快樂(lè)頂點(diǎn)發(fā)出的吶喊。幾個(gè)憤怒的家屬朝著二樓的方向吐唾沫，白色靈棚上灑滿(mǎn)枯黃的落葉。人們望著二樓黑暗的窗戶(hù)，臉上落了一層灰燼。

人們很少見(jiàn)到秦香蓮，小何卻常下樓。無(wú)所事事的人們圍著小何，要他的煙抽，順便見(jiàn)識(shí)他的金屬煙盒。有人問(wèn)他和秦香蓮是不是夫妻？小何舔舔干裂的嘴唇，說(shuō)：“不是。”“男女朋友？”“也不是。”有人又問(wèn)，秦香蓮究竟是干什么工作的？小何皺著眉，聲音卻是快樂(lè)的：“大概是個(gè)妓女吧。”

一禮拜后，小何走了。閑人們肅立在車(chē)站對(duì)面，目送小何登上回省城的大巴。他們感慨道：“以為來(lái)了個(gè)陳世美，沒(méi)想到卻是個(gè)西門(mén)慶。”人們并不討厭小何，反而時(shí)常懷念他的金屬煙盒。他們編派外地女人的黃段子，女人們也收了矜持，笑聲放肆如野草。當(dāng)秦香蓮走過(guò)街道時(shí)，有人在她身后偷偷吐唾沫。

秦香蓮總是出現(xiàn)在清晨或是夜晚，人們從未在陽(yáng)光下見(jiàn)過(guò)她。有老人半真半假地說(shuō)，那女人定是狐貍變的！狐貍不敢見(jiàn)太陽(yáng)，太陽(yáng)一照，狐貍便頭疼。有些男人不斷回憶起小何的話(huà)：“大概是個(gè)妓女吧。”他們想，既然是妓女，為何還不開(kāi)張，她什么時(shí)候開(kāi)張呢？他們又陷入焦灼中，繼續(xù)在黑夜豎起耳朵。人們一無(wú)所獲，直到秦香蓮在小鎮(zhèn)上交了朋友。她的朋友叫李萍。

李萍是個(gè)矮胖的農(nóng)村婦女，丈夫在鄉(xiāng)下種地，兼做劁豬騸驢的活計(jì)。兒子喬夏到鎮(zhèn)上讀高中，她就跟過(guò)來(lái)陪讀。母子在河灘租了間平房。喬夏不愛(ài)學(xué)習(xí)，書(shū)包里很少有課本，卻天天裝一把短刀。刀是劁豬刀，是他從他爸的工具箱里偷的。喬夏經(jīng)常逃課，在街上一遍遍來(lái)回晃蕩。走在大街上的喬夏嘴角叼著根煙，煙是滅的，眼睛是斜的，香煙過(guò)濾嘴上滿(mǎn)是他的牙印和口水，他還是舍不得抽。喬夏很瘦，臉色也不好，像一根青綠的蕨菜，身上的校服又大了一號(hào)，因此顯得空蕩，空蕩如小鎮(zhèn)的街道。校服上用油筆畫(huà)著K9999，那是游戲《拳皇》里的一個(gè)三流角色。他在路邊槐樹(shù)下看人玩臺(tái)球，去學(xué)校后門(mén)黑魃魃的游戲廳里看別人玩《拳皇》。有人遞給他球桿或是一枚游戲幣，讓他玩玩，他卻叼著煙，斜眼看看人家，然后轉(zhuǎn)身離開(kāi)。有一次，他撿到一枚游戲幣，進(jìn)到游戲廳玩《拳皇》，選擇了他心愛(ài)的K9999出戰(zhàn)，十五秒后他輸了。他走出游戲廳，找了個(gè)沒(méi)人的角落，羞愧地哭了，然后掏出幾粒彩色粉筆頭，在小巷殘破的墻上畫(huà)畫(huà)，畫(huà)高樓，畫(huà)豪車(chē)，畫(huà)摩登男女，畫(huà)一身紅色斗篷的K9999。

李萍和兒子的關(guān)系并不融洽，剛來(lái)鎮(zhèn)上時(shí)兩人常常吵架。喬夏罵她，你他媽個(gè)農(nóng)村婦女！李萍想起在村子里，她罵人是出了名的，不想現(xiàn)在被兒子罵。她被噎住一樣，滿(mǎn)臉通紅，呼吸急促，瞪圓了眼睛，吐不出一個(gè)字。

李萍的出租屋里有兩張小床、一只木椅、一張桌子、一架煤氣灶和一臺(tái)黑白電視。電視只能在天氣晴好的時(shí)候收到中央一套和市臺(tái)，而且信號(hào)微弱，不穩(wěn)定，需要隔段時(shí)間出去轉(zhuǎn)動(dòng)門(mén)口那根三米高的木桿一天線(xiàn)就綁在木桿頂端。當(dāng)喬夏漫無(wú)目的地在街上閑逛時(shí)，李萍就盯著電視上的雪花點(diǎn)，一盯就是好幾個(gè)小時(shí)，直至夜色降臨，直至喬夏回到房間，放下書(shū)包。有天晚上，喬夏和李萍吵架。喬夏把飯碗砸在了電視屏幕上，從此老舊的電視連雪花點(diǎn)都不會(huì)再出現(xiàn)了。沒(méi)有電視的陪伴，李萍度日如年，無(wú)聊得快要發(fā)狂。一夜，忽然刮起大風(fēng)，門(mén)口綁著天線(xiàn)的三米高的木桿倒地了。失眠的李萍聽(tīng)到巨大的“嘭”的聲響，那仿佛不是木桿倒地的聲響，而是木桿在風(fēng)中擊中了低垂的陰云，沉重的云破碎了。李萍煎熬了一個(gè)多月，終于發(fā)現(xiàn)一個(gè)消磨時(shí)間的好去處。她開(kāi)始去河邊，和鎮(zhèn)上的長(zhǎng)舌婦們聊天。她們整天說(shuō)著家長(zhǎng)里短，不時(shí)爆發(fā)出笑聲，笑聲密集如電視上的雪花點(diǎn)。

在那個(gè)幽藍(lán)的清晨，李萍看到了一身紅衣的秦香蓮，聞到了不一樣的香味。她興奮地跑回出租屋，放下剛買(mǎi)的菜（其實(shí)也就是兩毛錢(qián)的芫荽），急忙去了河邊。太陽(yáng)已然升起，幾個(gè)女人坐在河邊的石頭上，望著滔滔流水，正熱烈討論那個(gè)外地女人。大家交口稱(chēng)贊女人的美貌，從女人的頭發(fā)贊美到女人腳下的鞋。

過(guò)了兩天，河邊女人們的話(huà)風(fēng)突然轉(zhuǎn)了，也不知是從誰(shuí)開(kāi)始的。“那女人嘴巴真紅，像喝了人血！”“一看就不是什么好東西！哪有女人嘴巴那樣紅！”“就不是好東西！走路腿還夾那么緊，裝什么裝！看著就讓人難受！”“要建新開(kāi)發(fā)區(qū)了嘛，政府說(shuō)招商引資，這不啥香的臭的都引來(lái)了嘛！”……等到小何來(lái)了小鎮(zhèn)，大家又開(kāi)始編派女人的黃段子，李萍也積極參與。她沒(méi)什么想象力，但她說(shuō)話(huà)粗鄙，常常引來(lái)大笑。河邊的李萍從未想過(guò)自己會(huì)和秦香蓮建立起聯(lián)系。

一個(gè)傍晚，李萍正往小鋁鍋里下面條，聽(tīng)見(jiàn)外邊有人在喊：“打架咯！打架咯！要死人咯！”人聲混亂而興奮。她受了氣氛感染，等不到面熟，就關(guān)了液化氣的閥門(mén)，撈了一碗面放在桌上，急急出門(mén)了。她跑出去，看到湊熱鬧的人都向著落日的方向奔跑，夕陽(yáng)染紅了鎮(zhèn)子。她隨著人群跑啊，跑啊，襯衣被汗?jié)裢福浔刭N在身上。暮色已變作了淡藍(lán)，黑暗從地面升起。她到了地方，才發(fā)現(xiàn)架已經(jīng)打完，只有一個(gè)學(xué)生躺在那里，頭臉上全是血。李萍透過(guò)蒙蒙夜色，看清躺在地上的是喬夏。李萍“哇”一聲，跪在了地上，趴到喬夏身邊。她身子矮胖，跪在夜色里“嗚嗚”地哭，仿佛一只絕望的蟾蜍。

喬夏手里攥著刀，掙扎著，低聲罵了句：“他媽的！哭個(gè)屁！”說(shuō)完，喬夏暈了過(guò)去。圍觀(guān)人群中有人喊了句：“吃飯啦！回去吃飯啦！天晏了！”大家便都散了。李萍從淚眼里看到路上人越來(lái)越少，鎮(zhèn)子變得空曠。夜色上涌，秋風(fēng)寒涼，天上亮起幾顆星。李萍心里覺(jué)得孤苦，她看到河邊一起聊天的幾個(gè)女人，但她們并不停步。有個(gè)女人看到李萍看她，笑了笑，走開(kāi)了。李萍一只手抱著喬夏，一只手在地上拍打，扯著嗓子號(hào)哭起來(lái)：“老喬啊，我對(duì)不起你！我把娃帶到城里，娃成了這個(gè)樣子啦！我對(duì)不起你啊，老喬！”

李萍聞到一股好聞的氣味。她抬起頭，看到一個(gè)紅影靠近了。她聽(tīng)到清脆的、鐘表般準(zhǔn)確的普通話(huà)，那是秦香蓮的聲音：“你呆在這里做什么！為什么不送醫(yī)院？”李萍用袖子擦了淚，說(shuō)：“我沒(méi)去過(guò)醫(yī)院，不敢去。”秦香蓮走到路中間，向過(guò)往的車(chē)招手。小鎮(zhèn)車(chē)少，半天才過(guò)去一輛，卻都不停下。一輛黑色桑塔納開(kāi)了過(guò)來(lái)，開(kāi)著遠(yuǎn)光燈，仿佛集中營(yíng)里的探照燈，掃射著街兩邊低矮丑陋的房子。秦香蓮一手遮光，另一只手掏出手帕向著汽車(chē)晃。桑塔納放慢了速度，車(chē)窗緩緩下降。司機(jī)滿(mǎn)臉油光，嘴里叼著煙，皮笑肉不笑地望向秦香蓮。秦香蓮追了上去，剛要開(kāi)口，司機(jī)卻又一腳油門(mén)開(kāi)遠(yuǎn)了。秦香蓮把手帕向著桑塔納消失的方向扔出去。

秦香蓮去拉李萍，李萍的屁股像是生了根。喬夏從李萍懷里滾下去，泥一樣癱在地上。秦香蓮跺了跺腳，說(shuō)：“你現(xiàn)在哭什么！再不去醫(yī)院，孩子就沒(méi)救了，有你哭的！”李萍兩只手拍打地面，手都拍紅腫了。她大聲哭喊，還帶著一定的節(jié)奏，像是唱歌一般：“老喬啊，我對(duì)不起你啊，好好的娃兒就這么沒(méi)了啊！你把娃交給我，我弄成這樣子！我對(duì)不起你！哎呀，我來(lái)城里頭做什么來(lái)了嘛！哎呀呀，我的娃兒啊！”秦香蓮又急又氣，跑過(guò)馬路，找一家小賣(mài)鋪打了120。秋風(fēng)呼嘯，一遍遍掃蕩著街道，天色已然全黑。秦香蓮蹲坐在地上，抱著肩，瑟瑟發(fā)抖。李萍依舊趴在地上哭，聲音一抽一抽的，仿佛快要?dú)饨^。鎮(zhèn)子安靜起來(lái)，仿佛只剩下她們兩個(gè)。紅藍(lán)的光閃爍著掃了過(guò)來(lái)，救護(hù)車(chē)終于到了。秦香蓮仰頭看著星星，雙手合十。

在醫(yī)院救治了一夜，喬夏保住了命。秦香蓮付了住院費(fèi)，李萍拉著秦香蓮的手，千恩萬(wàn)謝，就差跪在地上磕頭了。自此，李萍成了秦香蓮的朋友，常去秦香蓮家里聊天。李萍剛開(kāi)始還說(shuō)要還錢(qián)，秦香蓮笑說(shuō)：

“你哪有錢(qián)？”李萍也就不提了。她心想，秦香蓮是大城市來(lái)的，才不在乎那幾個(gè)錢(qián)呢。過(guò)了一個(gè)禮拜，喬夏出院了。

李萍去了河邊，河邊的女人們抱著肩頭，正在風(fēng)里編派秦香蓮的黃段子。李萍坐在石頭上，聽(tīng)了幾句，就走開(kāi)了。她聽(tīng)見(jiàn)身后女人們的哄笑：“李萍不聽(tīng)了，她還不好意思了！”“李萍，你回來(lái)嘛，你不是講得最好嘛！”“你們不要亂說(shuō)啦，秦香蓮現(xiàn)在是李萍的偶像呢！”“現(xiàn)在有個(gè)詞叫‘追星，李萍追的就是秦香蓮呢！”“妓女也是星嗎？”秋風(fēng)吹過(guò)，枯死的蓬草如同人頭，滾過(guò)河灘上一片片雪白的鹽堿。女人們笑得更歡了。李萍委屈，頭也不回地走開(kāi)了，但她是個(gè)粗鄙的農(nóng)婦，沒(méi)過(guò)多久，就忘了委屈。

李萍一般晚上去找秦香蓮聊天，白天怕會(huì)被河邊的女人們看到。她覺(jué)得秦香蓮是奇怪的：秦香蓮和她聊天時(shí)，有時(shí)候是倒立著的，雙腳搭在墻上;有時(shí)候明明站著，腰卻一直向下彎，直到腦袋從小腿間冒出來(lái)，雙手抓著腳踝，仿佛一只凝視的蝎子;有時(shí)候她又雙手抱住一條腿，把腳舉過(guò)頭頂，臉貼在脛骨上，單腳穩(wěn)穩(wěn)地站在地上。她還見(jiàn)過(guò)秦香蓮抽煙。秦香蓮噴吐白煙，悵然望著窗外。她問(wèn)秦香蓮是做什么工作的，秦香蓮笑說(shuō)：“無(wú)業(yè)游民。”“以前總有工作吧？”“以前在省舞劇團(tuán)上班。”“舞劇團(tuán)是干啥的？”“就是做舞蹈演員，跳舞的。”“哦哦。”李萍心想，原來(lái)是舞女。大家沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)嘛，舞女和妓女也差不多。

秋深了。一個(gè)下午，李萍的丈夫老喬來(lái)了。透過(guò)窗戶(hù)，李萍看見(jiàn)老喬背著一麻袋土豆，落葉在秋光中翻飛，老喬走得很慢。她怕丈夫見(jiàn)到喬夏腦袋上的疤，可直到天黑喬夏也沒(méi)有回來(lái)。李萍坐床上，老喬坐靠窗的木椅上，兩口子聽(tīng)著隔壁傳來(lái)新聞聯(lián)播的聲音，燈也不開(kāi)。房間漸漸被黑暗淹沒(méi)，只一個(gè)圓點(diǎn)紅亮起來(lái)，又暗淡下去，又紅亮起來(lái)，仿佛呼吸，那是老喬指間的煙。李萍聽(tīng)見(jiàn)椅子響，然后是老喬的聲音：“走了！我坐老張拉磚的車(chē)，人家等著呢！土豆新從地里挖的，你和兒子嘗嘗鮮。錢(qián)放桌上了，你倆花去。花錢(qián)手不要太細(xì)，娃兒明年考學(xué)呢！”老喬推開(kāi)門(mén)，消失在夜色里。

李萍坐在黑暗里，心里煩悶，來(lái)年兒子要是考不上學(xué)，可怎么對(duì)得起老喬。她抽抽搭搭地哭起來(lái)。哭了會(huì)兒，她又想，世上那么多人，也不是個(gè)個(gè)上大學(xué)，她和老喬盡了義務(wù)就行。她忽然想到秦香蓮，秦香蓮從省城來(lái)，門(mén)路廣，等明年高考完，讓秦香蓮幫忙給喬夏找個(gè)工作，問(wèn)題應(yīng)該不大。李萍想到這里，又佩服起自己來(lái)。她正得意，喬夏回來(lái)了。喬夏拉開(kāi)燈，面如冰霜，一句話(huà)也不說(shuō)，把書(shū)包甩在床上。吃完飯，李萍鍋碗都沒(méi)洗，就出門(mén)去找秦香蓮了。

夜里有霧，兩邊路燈仿佛暗黃的毛球。天冷了起來(lái)，路上幾乎沒(méi)人，李萍聳肩快步走著。快到煙花廠(chǎng)家屬院時(shí)，她看到一個(gè)紅色身影從馬路另一邊走過(guò)。夜霧又潮又冷，紅影漸漸遠(yuǎn)去，模糊了。她走進(jìn)家屬院，上了二樓，敲了半天門(mén)，沒(méi)人回應(yīng)。往回走的路上，她又看到紅色人影在蒙蒙的夜霧中。有凄涼的二胡聲傳來(lái)，她知道是鎮(zhèn)上的老瞎子在路燈下拉琴。紅影仿佛是暗夜生出的一塊顯眼的鐵銹。紅影走進(jìn)了路燈下暗黃的光圈，果然是秦香蓮。秦香蓮靜靜聽(tīng)著二胡聲，兩行眼淚滾落下來(lái)。李萍想，這女人有毛病，聽(tīng)瞎子拉琴也掉淚。

秦香蓮掏出張十元的鈔票塞到了老瞎子的手里。老瞎子摸了摸錢(qián)，忙說(shuō)：“謝謝！謝謝！”說(shuō)著趕緊把錢(qián)塞進(jìn)口袋。秦香蓮輕嘆一口氣，說(shuō)：“再拉一首吧。”二胡聲又響了起來(lái)。秦香蓮隨二胡舞蹈，仿佛火紅的鶴，在黑夜里翩然欲飛。霧氣濕重，李萍覺(jué)得呼吸都不順暢，想轉(zhuǎn)身離開(kāi)，又忍不住好奇。秦香蓮沒(méi)有停下的意思，二胡一曲接著一曲。李萍看不出舞蹈的妙處，只覺(jué)得秦香蓮腰身纖細(xì)，十分迷人。李萍恍然大悟，舞蹈原來(lái)是為了讓旁人看身材的。她得意于自己的新見(jiàn)解，見(jiàn)秦香蓮給一個(gè)老瞎子跳舞，又無(wú)聲地笑了起來(lái)。秦香蓮屈膝頷首，做了個(gè)退場(chǎng)動(dòng)作，貓一般輕盈地走開(kāi)了。李萍看著秦香蓮消失在霧中，再次成為模糊的紅影。漸漸紅影也不見(jiàn)了，只剩下濕冷空氣里飄蕩著的一絲鐵銹味。這一曲還沒(méi)終了。

李萍走進(jìn)光圈，站在老瞎子面前。老瞎子笑問(wèn)：“再來(lái)首《除夜小唱》，怎樣？”李萍說(shuō)：“再來(lái)你娘的屁！”老瞎子手一抖，琴弓險(xiǎn)些掉到地上。李萍問(wèn)：“你認(rèn)識(shí)剛才那個(gè)女人嗎？”老瞎子“哼”了一聲，從口袋里摸出一小塊松香，來(lái)回擦拭著琴弦，又取下琴碼，掏出臟兮兮的手絹?zhàn)屑?xì)抹著琴身和蛇皮。過(guò)了好一會(huì)兒，老瞎子才張口：“不認(rèn)識(shí)，怎么了？”李萍不答話(huà)，只是笑。

李萍不斷回憶秦香蓮的怪樣，一路哼著歌，笑著，穿過(guò)蒙蒙夜霧。她回到出租屋，見(jiàn)喬夏斜坐在床上，背靠枕頭，滿(mǎn)手都是血。李萍尖叫起來(lái)。“喊個(gè)屁！”喬夏瞪眼罵道。李萍去抓喬夏的手，喬夏把手抽了回去。李萍的身體和聲音一同顫抖著，如風(fēng)中的葦葉：“你咋了？你說(shuō)話(huà)啊！”喬夏說(shuō)：“喊什么喪！又不是我的血！”李萍問(wèn)：“你捅人了？”喬夏不說(shuō)話(huà)，撕下幾張作業(yè)紙擦手。李萍“嗚嗚”地哭起來(lái)。喬夏忽然站起來(lái)，朝著墻面踹了一腳，吼道：“別哭了！我叫你別哭了！聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？”李萍哭著說(shuō)：“上次你被人打，頭上都是血。我就再也見(jiàn)不得血了，我害怕得很！”喬夏“哼”了一聲，說(shuō)：“你個(gè)農(nóng)村婦女，膽子這么小，你還能干啥？”

李萍說(shuō)：“你以前不是這樣的，怎么才到城里就變樣了？”喬夏說(shuō)：“這算個(gè)狗屁城里！還不如南方的鄉(xiāng)下！”他拋出手上的廢紙團(tuán)。廢紙團(tuán)打在了從房頂長(zhǎng)長(zhǎng)垂下來(lái)的燈泡上，兩人的影子映在墻上，搖擺不定，忽大忽小。“到底怎么了嘛！”李萍絕望地說(shuō)。喬夏卻笑了，搬過(guò)木桌下的水桶，又取過(guò)馬勺，蹲地上洗起手來(lái)，說(shuō)：“剛出去走了走，在路上抓到一只兔子，也不知道是誰(shuí)家跑脫的兔子。我把它的腦袋割了下來(lái)，弄了一手血。”李萍長(zhǎng)長(zhǎng)出了一口氣：“不早說(shuō)，嚇?biāo)牢伊耍　庇謫?wèn)，“你大半夜出門(mén)，為啥帶刀子？”“晚上才要帶刀子，你懂什么！”喬夏冷笑。

李萍坐在床沿上，聽(tīng)夜風(fēng)呼嘯而過(guò)，忽然滿(mǎn)是感慨，卻不知這感慨究竟是什么，只想到，既然起了風(fēng)，夜里的霧氣該散了。過(guò)了一會(huì)兒，她說(shuō)：“既然抓了兔子，怎么不帶回來(lái)？白白浪費(fèi)了。”喬夏不說(shuō)話(huà)，用清水洗刀。李萍看血水流在地上，心想，幸虧現(xiàn)在是秋天了，不然又招多少蒼蠅。

夜深了，李萍聽(tīng)見(jiàn)喬夏翻來(lái)覆去，床板吱呀呀響，窗外風(fēng)聲更大了。李萍胸中擁堵，難以人眠。她想到老喬辛苦，大晚上一個(gè)人睡土炕，天不亮就得起來(lái)，喂牲口挖土豆割苜蓿;老喬的病沒(méi)再犯，但始終沒(méi)去醫(yī)院看過(guò)，讓人擔(dān)心;還有喬夏，他這個(gè)樣子，轉(zhuǎn)年能考上大學(xué)才怪！她轉(zhuǎn)念又想，村里也沒(méi)有出過(guò)大學(xué)生，聽(tīng)人說(shuō)，大學(xué)生也未必個(gè)個(gè)能混好，關(guān)鍵還在個(gè)人！喬夏心眼毒，以后定能混好！黑夜里浮現(xiàn)出秦香蓮一身紅衣舞蹈的樣子，她心里暗罵，這女人真有毛病，城里人都他媽有病！李萍一時(shí)心境如野地一般，又雜亂又荒涼，還有些莫名的怒氣。直到窗簾縫隙里透出隱隱的光亮，她才迷迷糊糊睡著。

第二天整個(gè)白天李萍都在煎熬，好不容易到了夜晚，她卻猶豫起來(lái)。房間里鐘表的時(shí)針指向了九點(diǎn)，喬夏又出門(mén)了。喬夏總是一個(gè)人在夜里孤魂般游蕩。李萍下定了決心，急忙去了煙花廠(chǎng)家屬院。

她要拜托秦香蓮給喬夏找個(gè)工作。宜早不宜遲，話(huà)怎么開(kāi)口，她都想好了：娃他姨，喬夏的命是你救的，你不能不管！俗話(huà)說(shuō)，好人做到底，送佛送到西，你要負(fù)責(zé)！我是個(gè)農(nóng)村婦女，大道理不懂，但我知道，這事該找你！誰(shuí)叫我就認(rèn)識(shí)你呢……陽(yáng)臺(tái)窗戶(hù)前擺著幾盆花草和兩張木椅，秦香蓮安靜地坐在椅子上，仿佛忘記了對(duì)面李萍的存在。她悵然望著窗外，過(guò)了好久，自言自語(yǔ)一般問(wèn)了句：“怎么不放煙花了呢？”李萍一愣，急忙搭話(huà)：“聽(tīng)說(shuō)，煙花廠(chǎng)有了新品才放煙花。”秦香蓮說(shuō)：“我知道的，但現(xiàn)在怎么不試放了呢？今夜怎么不放煙花呢？”秦香蓮說(shuō)完，抽出一根煙點(diǎn)上，望著窗外夜色，不再說(shuō)話(huà)。時(shí)間不過(guò)十點(diǎn)，小鎮(zhèn)已然燈火稀疏，夜風(fēng)呼嘯，星辰明亮，風(fēng)中一切都搖搖欲墜。李萍等秦香蓮和她搭話(huà)，秦香蓮卻坐在椅子上，神態(tài)莊嚴(yán)，一言不發(fā)。李萍聽(tīng)見(jiàn)掛在客廳里的鐘表的聲響，秒針一步一頓，像是練習(xí)正步的士兵，噠、噠、噠……她失去了耐心和勇氣，不敢在這樣的夜里提找工作的事。

秦香蓮滅了煙頭，面對(duì)著李萍，卻像望向一片虛空，她的臉上是莫測(cè)的笑。李萍被她看得心慌，沒(méi)話(huà)找話(huà)：“呀，你這件紅衣服真好看，寬寬松松的，看著就覺(jué)得舒服。”秦香蓮回過(guò)神，說(shuō)：“這件睡衣去年買(mǎi)的，舊了。”李萍說(shuō)：“新三年，舊三年，縫縫補(bǔ)補(bǔ)又三年。去年買(mǎi)的，這才一年呢。”秦香蓮笑著不說(shuō)話(huà)。李萍又問(wèn)：“這衣服為啥叫個(gè)睡衣呢？”秦香蓮說(shuō)：“睡覺(jué)時(shí)穿的衣服，當(dāng)然就叫睡衣了。”李萍說(shuō)：“睡覺(jué)時(shí)脫光不就行了？白磨了衣服。”秦香蓮大笑起來(lái)，眼角笑出了淚。李萍因?yàn)檎f(shuō)到“睡覺(jué)”，于是想起河邊女人們口中的小何，笑著問(wèn)：“前段時(shí)間，不是有個(gè)男的來(lái)鎮(zhèn)上找你嘛，是你男人？”秦香蓮臉色變了，雕塑般冷硬，又點(diǎn)上煙，連抽了兩支，才冷冰冰地說(shuō)：“不是我男人，是前男友，已經(jīng)分手了。”李萍心想，你給誰(shuí)甩臉呢，和男人睡覺(jué)，我就不信你還穿衣服呢。兩個(gè)人又淡淡聊了幾句，李萍就回去了。

太陽(yáng)尚未升起，李萍就去了河邊。晨風(fēng)寒涼透骨，殘留的槐葉在風(fēng)中翻飛，草葉還未上霜，草尖掛著露水。河邊只有三個(gè)女人，依次坐在大石頭上。她們抱著肩膀，望著河水，有一句沒(méi)一句地聊天。李萍踢開(kāi)腳下枯死的蓬草，走過(guò)一片白花花的鹽堿地。有個(gè)尖嘴猴腮的女人看到李萍，趕緊站起來(lái)，夸張地喊：“喲，稀客啊，這不是秦香蓮的粉絲嗎？”李萍笑說(shuō)：“粉絲？我還粉條呢！想吃豬肉燉粉條，沒(méi)到殺年豬的時(shí)候！”另一個(gè)女人說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)你要走哇？”“走？走哪兒去？”李萍找了塊石頭坐下，冷風(fēng)貼著河面刮來(lái)，帶著河水的腥臭。她心里失落，過(guò)不了多久，河邊就待不住了。那女人接著說(shuō)：“你和秦香蓮關(guān)系好嘛，她不帶你去大城市開(kāi)眼界嗎？”李萍知道她們?cè)诔靶λ！叭ド洞蟪鞘校?zhèn)里也能開(kāi)眼界！”李萍說(shuō)道，她又想到了一個(gè)詞，故作夸張地說(shuō)，“都二十一世紀(jì)了！”三個(gè)女人哈哈大笑。李萍于是給她們講秦香蓮的事，先說(shuō)那件紅色睡衣：“也不知她和男人睡覺(jué)，是不是也穿什么睡衣？”女人們瘋狂大笑，笑聲一停，一切更顯岑寂。幾只烏鴉沿著河流飛去。太陽(yáng)從荒山上升起，山頂一片通紅，仿佛沾上了太陽(yáng)的血。

李萍開(kāi)始戲說(shuō)秦香蓮種種奇怪的地方，還講了秦香蓮給老瞎子跳舞的事情，引得三個(gè)女人興奮莫名。有個(gè)女人說(shuō)：“不愧是妓女，啥人都能看上。”尖嘴猴腮的女人說(shuō)：“給老瞎子貼錢(qián)！十塊！我要是個(gè)男人，天天掙她錢(qián)去！”大家哈哈笑起來(lái)。李萍也笑，和這幾個(gè)女人待一起，她重新感受到了熟悉的快樂(lè)。

晚間，李萍做了飯，等了許久，不見(jiàn)喬夏回來(lái)。她自顧自吃了飯，出門(mén)逛了圈。回到出租屋，她見(jiàn)喬夏坐在床沿上，抓著兩張廢紙擦手。李萍說(shuō)：“你又殺了誰(shuí)家的兔子，兔子帶回來(lái)沒(méi)？咱倆半年沒(méi)沾肉了。頓頓白水面，我胃里都快長(zhǎng)草了。”“沒(méi)兔子，這次是老鼠。我?guī)Щ貋?lái)了，你吃不？”說(shuō)著，喬夏指指床下。李萍尖叫起來(lái)。

“叫！叫個(gè)屁！我最討厭你叫了！”喬夏的聲音突然變得尖細(xì)，李萍覺(jué)得兒子的聲音像是電視劇里捏著嗓子說(shuō)話(huà)的太監(jiān)。喬夏用力一拋，兩團(tuán)沾血的廢紙落在李萍腳下。李萍站在門(mén)口不敢動(dòng)。兒子像變了個(gè)人，聲音長(zhǎng)相都變了，變得丑陋、嗜血、鋒利，就像老喬那把用了多年的劁刀。喬夏彎腰從床下拖出一只灰鼠。老鼠身形肥碩，肚子上的毛是白色的，四只粉嫩的爪子緊握，沒(méi)有腦袋。“這么大！”李萍一陣惡心。喬夏說(shuō)：“我量過(guò)了，不算尾巴，二十七厘米，是個(gè)鼠王！”李萍叫著說(shuō)：“扔出去！扔出去！”喬夏冷笑：“我也玩夠了。”說(shuō)著，他提起老鼠，出了門(mén)。地上血跡點(diǎn)點(diǎn)，李萍聯(lián)想到那只沒(méi)頭的碩大老鼠，胃里一陣陣翻涌。她拉開(kāi)土爐的出渣口，掏出幾把灰撒在地上，又撒了兩把灰在床下，然后用簸箕笤帚掃灰。

喬夏進(jìn)了門(mén)，連打幾個(gè)噴嚏，罵道：“撒什么灰！房子弄得豬窩樣！”李萍不敢回話(huà)。喬夏坐在床頭，皺著眉頭，點(diǎn)上了一根煙。李萍把窗戶(hù)推開(kāi)一道縫，冷風(fēng)吹了進(jìn)來(lái)。她從窗縫里看到天上的星星，忽然想：為什么不放煙花？今晚要是放煙花該有多好。李萍想起在鄉(xiāng)下的時(shí)光。鄉(xiāng)下過(guò)年才放煙花，每家每戶(hù)只買(mǎi)幾根便宜煙花。嗖嗖嗖！一粒粒煙花飛到天上炸開(kāi)，一朵朵那么小，那么燦爛。每桿煙花也就六七響，不到一分鐘就結(jié)束了。但就這么幾下子，時(shí)間就不那么寂寞了。每年她家只買(mǎi)三支煙花，除夕放一支，初一一支，十五再來(lái)一支。來(lái)到鎮(zhèn)上，她就見(jiàn)過(guò)一次煙花，那是在白天，煙花飛到天上，只有嘭嘭嘭的聲響，藍(lán)天上的白色煙霧被風(fēng)吹散，沒(méi)什么意思。她聽(tīng)河邊的幾個(gè)女人說(shuō)，煙花廠(chǎng)試放新品種，是從晚上九點(diǎn)半開(kāi)始，每次至少半個(gè)小時(shí)。不是一朵朵放，而是一大排煙花一起飛到天上去。李萍沉浸到無(wú)數(shù)煙花一起在夜空炸開(kāi)的想象中去了。

“凍死了！”喬夏喊了聲。李萍回頭，見(jiàn)喬夏在瞪自己，趕緊關(guān)上窗戶(hù)。喬夏掏出一粒紅色粉筆頭，開(kāi)始在白墻上寫(xiě)字。李萍趕緊說(shuō)：“你別亂寫(xiě)，房東要是知道，又要罵。”喬夏不理，寫(xiě)完后，伸手一指，得意地說(shuō)：“上面寫(xiě)的是‘殺人者打虎武松！寫(xiě)得怎么樣？”李萍笑了，心想，喬夏殺了只老鼠，離打虎還遠(yuǎn)。她問(wèn)：“下面兩個(gè)字是啥？”喬夏說(shuō)：“是‘鬼隱。”李萍問(wèn)：“啥叫‘鬼隱？”喬夏說(shuō)：“‘鬼隱是個(gè)日本詞，是說(shuō)一個(gè)人消失不見(jiàn)，再出來(lái)就成了鬼。K9999最后的結(jié)局就是鬼隱了。我喜歡這個(gè)詞。”李萍聽(tīng)不懂喬夏在說(shuō)什么，打了個(gè)哈欠。

當(dāng)夜李萍亂夢(mèng)紛擾，醒來(lái)已快中午。她準(zhǔn)備起床，身體卻變得沉重，頭暈得厲害，知道是昨晚開(kāi)窗著了涼。她掙扎著起來(lái)，一頓飯做了一個(gè)多小時(shí)，中間歇了三次。她等不到喬夏，自己喝了半碗熱面湯，又昏昏沉沉睡去。迷迷糊糊中她聽(tīng)見(jiàn)喬夏回來(lái)，想要起身，卻連眼睛都睜不開(kāi)。

李萍躺在床上，晝夜聽(tīng)窗外老樹(shù)枯枝在風(fēng)里搖。她身體難受，心境又凄涼，就喊喬夏的名字。常常沒(méi)有回應(yīng)，偶爾換來(lái)喬夏兩聲咒罵。有天半夢(mèng)半醒間，她聽(tīng)到外邊嘭嘭嘭的聲響。她想到了煙花，心里著急，努力睜開(kāi)眼睛，房間里漆黑一片。窗外又是幾聲嘭嘭嘭的響聲，窗簾的縫隙里沒(méi)有光亮透進(jìn)來(lái)。她心想不是煙花，于是閉上眼睛，又昏睡過(guò)去。李萍病了一個(gè)禮拜，她在一個(gè)早晨醒來(lái)，忽然覺(jué)得病好了。她得意自己的堅(jiān)強(qiáng)，沒(méi)有去醫(yī)院病就好了，又省下了錢(qián)。李萍拉開(kāi)窗簾，老槐樹(shù)在晨風(fēng)中搖晃，落葉在明亮的光里紛紛揚(yáng)揚(yáng)。她生出感慨，冬天真快來(lái)了。

李萍病剛好，就覺(jué)得無(wú)聊了。房間里冷颼颼的，爐子早就滅了。李萍又躺回床上，蓋上厚被子，聽(tīng)鐘表的嘀嗒聲，聽(tīng)外邊風(fēng)吹落葉的沙沙聲。她望著那臺(tái)屏幕碎了的舊電視，心想這會(huì)兒就算有雪花點(diǎn)讓她看看也是好的。她閉著眼睛，希望能再睡一會(huì)兒，但眼一閉，時(shí)間更慢了。她發(fā)現(xiàn)“熬時(shí)間”這個(gè)詞實(shí)在精準(zhǔn)，時(shí)間對(duì)她來(lái)說(shuō)就像是一大鍋永遠(yuǎn)燒不開(kāi)的冷水，不知何時(shí)能熬下去。她忽然從床上跳下來(lái)，拉出床下的木箱，找出一件棉衣穿上，出了門(mén)。

走在路上，她低頭看到衣服上的破洞，衣襟、胳膊肘上都有洞，舊棉花從破洞里冒出頭，她覺(jué)得自己像個(gè)要飯的。她走到河邊，河邊風(fēng)大，枯葉落盡的柳條在風(fēng)里搖擺，大群烏鴉落在白色鹽堿上，哇哇地叫。鹽堿反射著陽(yáng)光，晃得她眼發(fā)花。河邊的那幾個(gè)女人都不在，她心里不免失落，又去了煙花廠(chǎng)家屬院。她病剛好，走到二樓時(shí)，已氣喘如牛。她敲了半天門(mén)，秦香蓮才出來(lái)。

李萍一進(jìn)門(mén)就解開(kāi)棉衣扣子，擦擦額頭上的汗，說(shuō)：“哎喲喲，累死我了。你家樓梯今天真難爬呢！我病了一場(chǎng)，變得嬌氣得很！咦？你這是咋了？臉色這么差。”秦香蓮盤(pán)腿坐在沙發(fā)上，點(diǎn)上一支煙，罵了句：“他媽的！”李萍沒(méi)聽(tīng)過(guò)秦香蓮說(shuō)臟話(huà)，有些驚奇，暗暗發(fā)笑，大城市的人也說(shuō)臟話(huà)呢！她坐過(guò)去，好奇地盯著秦香蓮，想看秦香蓮再說(shuō)些什么，秦香蓮卻不再說(shuō)話(huà)，一張臉冷如冰霜。窗簾拉得嚴(yán)實(shí)，房間溫暖而昏沉，空氣里有股奇異的香味。

秦香蓮忽然倒在沙發(fā)上，雙手抱住腦袋，蜷縮身子呻吟起來(lái)。李萍大喊一聲：“哎呀呀！你咋了？”秦香蓮小聲說(shuō)：“頭疼。”李萍說(shuō)：“嚇我一跳！我還以為咋了，我都頭疼一個(gè)禮拜了！”過(guò)了好一會(huì)兒，秦香蓮才長(zhǎng)長(zhǎng)呼出一口氣，隨著這口氣，她的身體仿佛冰河解凍一般，軟軟地癱倒在沙發(fā)上。秦香蓮聲音微弱地說(shuō)：“好了，過(guò)去了，不疼了。”這時(shí)李萍才看到秦香蓮頭上全是汗，睡衣后背上也涸濕了一大片。

李萍說(shuō)：“你頭疼怎么這么厲害？”秦香蓮說(shuō)：“好多年了，沒(méi)必要太擔(dān)心。”她伸手指了指電視柜，說(shuō)：“幫我拿下藥，卡馬西平。”李萍說(shuō)：“嗨，不怕你笑話(huà)呢，我是個(gè)睜眼的瞎子，不識(shí)字。”秦香蓮說(shuō)：“綠色那盒。”李萍取了藥，又接了水，遞給秦香蓮。秦香蓮坐起來(lái)，喝了藥，苦笑一會(huì)兒，又嘆息一會(huì)兒。李萍心想，這次真倒霉，碰到秦香蓮生病。幸虧秦香蓮沒(méi)有去醫(yī)院，要是去了醫(yī)院，讓我還錢(qián)可怎么辦呢？李萍心里盤(pán)算，還是早點(diǎn)走人為好。她正要張口，秦香蓮有氣無(wú)力地說(shuō)：“你來(lái)了正好，我心情不好，正想和人聊天。”

李萍笑說(shuō)：“我就一個(gè)農(nóng)村婦女，有啥能和你聊的呢？”秦香蓮側(cè)身躺在沙發(fā)上，望著李萍，說(shuō)：“農(nóng)村婦女怎么了？農(nóng)村婦女才淳樸！城里我反正是待夠了。”兩人聊了會(huì)兒，秦香蓮氣色恢復(fù)如常，談興也上來(lái)了。李萍問(wèn)：“你剛來(lái)這兒時(shí)，聽(tīng)說(shuō)還帶著兒女，怎么沒(méi)見(jiàn)過(guò)倆孩子？”秦香蓮說(shuō)：“剛說(shuō)農(nóng)村婦女淳樸，你就這么八卦。”李萍說(shuō)：“啥叫八卦？我們農(nóng)村人有時(shí)候也打卦。有一年我們家老喬生病，吐了血，直吐了半瓦盆，可娃要念書(shū)，交了學(xué)費(fèi)哪還有錢(qián)治病？我去廟里打了一卦，神說(shuō)沒(méi)事，果然過(guò)了十來(lái)天他自己就好了。”秦香蓮淡淡地說(shuō)：“我今年三十五了，常覺(jué)得人生不如意，可一想世上那么多可憐人，自己又算得了什么？”

李萍聽(tīng)了秦香蓮的話(huà)，有些不高興，城里人見(jiàn)個(gè)老瞎子都要哭，你見(jiàn)誰(shuí)都他媽可憐！她又想到下次見(jiàn)河邊的女人們時(shí)，能多透露秦香蓮的隱私，于是壓住心里不快，笑嘻嘻地追問(wèn)：“那你的兩個(gè)娃兒，不在鎮(zhèn)上念書(shū)？鎮(zhèn)上學(xué)校不錯(cuò)呢，前年有個(gè)學(xué)生還考上北大！”秦香蓮又點(diǎn)上了煙，說(shuō)：“兩個(gè)孩子在我媽那兒。我身體不好，帶不了孩子。”說(shuō)著，她眼圈紅了。李萍只好轉(zhuǎn)向別的話(huà)題。她鍥而不舍地追問(wèn)，秦香蓮又想和人說(shuō)話(huà)，被李萍套出了不少事。

秦香蓮讀過(guò)藝校，畢業(yè)后在舞劇團(tuán)上班，二十五歲跟劇團(tuán)的一個(gè)編劇結(jié)婚。她長(zhǎng)相出挑，婚后仍有追求者，她從來(lái)都是當(dāng)面回絕，但丈夫疑心重，夫妻感情一日不如一日。不承想，劇團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)也來(lái)騷擾她。一天正排練，團(tuán)長(zhǎng)喊她出去，然后遞給她一本書(shū)。書(shū)本裝訂粗糙，紙張泛黃，書(shū)皮上印著幾對(duì)赤裸男女。團(tuán)長(zhǎng)笑嘻嘻的，讓她讀了之后談?wù)勑牡谩Ｕ绲年?yáng)光下，她扇了團(tuán)長(zhǎng)一耳光。當(dāng)然，團(tuán)長(zhǎng)的報(bào)復(fù)和他的欲望一樣迫不及待。沒(méi)過(guò)幾天，她就被分去拉大幕，丈夫也受到牽連。面對(duì)秦香蓮的美貌，丈夫并沒(méi)有男人的自信，工作又不順利，兩口子天天吵架。一天，秦香蓮忽然看到天變成了紅的，大街上來(lái)回的都是動(dòng)物，沒(méi)有一個(gè)人。她覺(jué)得奇異，跑去街上，每個(gè)動(dòng)物都向她微笑，漸漸圍向她。她給它們背舞劇的解說(shuō)詞，講舞蹈的基本要領(lǐng)，還給動(dòng)物們跳舞。熟人看到秦香蓮，發(fā)覺(jué)了異常，把她送到了醫(yī)院。醫(yī)院診斷結(jié)果為癔癥，只要不再受刺激，按時(shí)服藥，也無(wú)需住精神病院。

秦香蓮和丈夫離了婚，因?yàn)樗胁。詡z孩子都?xì)w丈夫撫養(yǎng)。秦香蓮從劇團(tuán)辭職后，先去了幾個(gè)演藝公司，后來(lái)又在小酒吧表演。如此混了三年，錢(qián)是越來(lái)越少，心情也沒(méi)有開(kāi)朗起來(lái)，萬(wàn)幸病沒(méi)有再犯過(guò)。秦香蓮長(zhǎng)相出眾，從來(lái)不乏追求者。她談過(guò)兩個(gè)男朋友，但她知道沒(méi)一個(gè)真心的。她和男友通宵飲酒歡笑，精神的痛苦卻日甚一日。于是她決定離開(kāi)城市。她去找前夫，前夫正新婚燕爾，兩人很快達(dá)成協(xié)議：孩子由她帶走，但須由秦香蓮的媽媽監(jiān)護(hù)。前夫還給了她一筆錢(qián)，她就到了鎮(zhèn)子上。站在長(zhǎng)途汽車(chē)站的出站口，她牽著兩個(gè)孩子，望著黃昏，車(chē)站的鐘聲傳來(lái)，她落下眼淚，心想，時(shí)間會(huì)重新開(kāi)始的。

李萍聽(tīng)了秦香蓮的話(huà)，煩悶起來(lái)：秦香蓮自己都過(guò)得一團(tuán)糟，怎么幫喬夏找工作？她隨口問(wèn)道：“那你回來(lái)后，覺(jué)得這邊咋樣？”秦香蓮說(shuō)：“別提了，我不愿在家里閑待著，想找個(gè)工作干，可我只會(huì)跳舞！沒(méi)想到這么小的鎮(zhèn)上居然也有幾個(gè)演藝公司。說(shuō)是演藝公司，其實(shí)統(tǒng)共沒(méi)幾個(gè)人，一輛大篷車(chē)，業(yè)務(wù)多在農(nóng)村，主要是給婚禮助興。剛開(kāi)始我不愿意去，覺(jué)得丟人，前兩天想通了，反正都是跳舞掙錢(qián)。”說(shuō)到這兒，秦香蓮?fù)Ａ讼聛?lái)，臉上掛了冰霜，鼻翼一張一合，生著悶氣，過(guò)了會(huì)兒又接著說(shuō)，“我喜歡跳舞。我是個(gè)不善言辭的人，時(shí)常有些感慨，但表達(dá)不出來(lái)，于是我就跳舞。我經(jīng)常想起我的舞蹈老師喜歡引用的一句話(huà)：舞蹈是一切語(yǔ)言之母。我的老師還常說(shuō)，重要的不是舞者站的位置，而是她朝向的位置。我覺(jué)得這話(huà)說(shuō)得真好，我不在乎在哪里跳舞。”

李萍心里冷笑，一個(gè)舞女扯什么鬼話(huà)！但她嘴上仍保持客氣：“現(xiàn)在村里結(jié)婚都闊氣呢，不比城里差！”秦香蓮說(shuō)：“哼，我去面試，那經(jīng)理色迷迷地看我，還讓我給他跳脫衣舞！他還說(shuō)他認(rèn)得我，還喊我小秦。他媽的，我什么時(shí)候姓秦了！”李萍哈哈笑了起來(lái)。秦香蓮瞪了她一眼，李萍趕緊說(shuō)：“肯定是認(rèn)錯(cuò)了。鎮(zhèn)子里的男人腦子都有問(wèn)題！”秦香蓮嘆了口氣：“天無(wú)絕人之路，我不信能把我餓死。實(shí)在不行，我就回城去！”

李萍聽(tīng)秦香蓮有回城的打算，轉(zhuǎn)頭瞄了眼墻上的鐘表，覺(jué)得沒(méi)必要跟秦香蓮廢話(huà)了。她站了起來(lái)，說(shuō)：“我先回了！”秦香蓮說(shuō)：“還早，你再坐會(huì)兒。我今天特別想和人聊天。”李萍說(shuō)：“不了，我是農(nóng)村婦女，比不上你們城里人！還有人給錢(qián)，有前男友，還有前夫呢！”秦香蓮臉色變了：“你這話(huà)什么意思？”李萍說(shuō)：“農(nóng)村人不會(huì)說(shuō)話(huà)，和你開(kāi)玩笑呢。你還當(dāng)真，真沒(méi)意思！”

路上李萍?xì)獾醚栏l(fā)癢，不斷罵：“垃圾，就是個(gè)垃圾！徹底的垃圾！”她本想托秦香蓮給喬夏找工作，不想秦香蓮的人生這么失敗。她恨秦香蓮，又覺(jué)得自己委屈。走在寒風(fēng)里，她低頭看到身上的破棉襖，鼻子一酸，眼淚差點(diǎn)掉下來(lái)。回到出租屋，她一邊搟面，一邊繼續(xù)罵：“垃圾！徹底的垃圾！城里來(lái)的垃圾！”到了中午，喬夏回來(lái)了。喬夏嘴里叼著煙，站在李萍旁邊看她下面條。李萍看到喬夏手上又沾了血痂，生氣地說(shuō)：“你一天到晚干啥呢，把手弄得血糊糊的！老娘為了你心都操碎了，你老子在地里都快苦死了！你整天究竟干的是啥！”喬夏一愣，煙掛在嘴角，快掉下來(lái)了，然后他猛吸一口煙，反手一巴掌扇在李萍臉上。李萍用手捂著臉，熱辣辣五個(gè)指印迅速鼓脹起來(lái)。喬夏厭煩地說(shuō)：“你一天少說(shuō)兩句能死？”李萍咬著牙，恨恨說(shuō)：“我要給你老子說(shuō)，讓他收拾你！”喬夏又猛吸一口煙，揉了揉手掌，笑著說(shuō)：“你們兩口子試試？”李萍哇一聲，哭號(hào)起來(lái)，一揮手打翻鋁鍋，鋁鍋哐當(dāng)落地，面湯面條流了一地。喬夏罵道：“他媽的！地上的飯你自己吃吧，白水面和泥！”

李萍又去了河邊，坐在河邊等了一下午，也沒(méi)見(jiàn)一個(gè)熟人。她覺(jué)得孤獨(dú)，抱肩在河灘的鹽堿上走來(lái)走去，望眼欲穿地看著鎮(zhèn)中心的方向，直到日頭西沉，暗紅的光灑落下來(lái)，才戀戀不舍地走開(kāi)。走在路上，她四處打量，希望能見(jiàn)到個(gè)熟人聊天。黑夜降臨，各處燈火亮了，一棟棟樓房像是透著光亮的巨大紙盒，一陣風(fēng)就能吹倒似的。第二天一大早，她又跑到河邊，等了一個(gè)多小時(shí)，終于看到那個(gè)尖嘴猴腮的女人慢慢走過(guò)。那女人一見(jiàn)她，就笑著說(shuō)：“哎喲，這不是李萍嘛！怎么穿這么爛的衣裳，秦香蓮沒(méi)給你件她穿剩下的衣服嗎？你最喜歡人家的睡衣，讓秦香蓮給你啊！”李萍說(shuō)：“她的衣服倒貼給我也不要，我還怕有病呢！”那女人哈哈笑了起來(lái)：“你倆咋了？怎么兩天好三天臭的？”李萍說(shuō)：“我以前還當(dāng)她是好人呢，沒(méi)想到她真是個(gè)妓女！”那女人眼睛一亮，忙追問(wèn)細(xì)節(jié)。李萍先是說(shuō)了些秦香蓮的情況，后來(lái)就開(kāi)始編造起來(lái)，引得那女人哇哇地感嘆。

李萍正興高采烈地說(shuō)著，忽然想起那夜喬夏在手術(shù)室，她蹲在地上抹眼淚，秦香蓮說(shuō)，我聽(tīng)大夫說(shuō)血庫(kù)缺O(jiān)型血，要是需要輸血，就抽我的，我是O型血。李萍想起這一段，忽然高聲說(shuō)：“誰(shuí)要她的臟血！”那女人問(wèn)：“你說(shuō)啥？”李萍說(shuō)：“沒(méi)啥。”快到中午了，李萍要回去，那女人說(shuō)：“你下午再來(lái)講講嘛。”到了下午，李萍去了河邊，看到一大群女人正等著她，向她招手。

李萍很長(zhǎng)一段時(shí)間再?zèng)]有去過(guò)秦香蓮家。冬天到了，雪還沒(méi)有落下來(lái)，白天變短了，日子卻顯得長(zhǎng)起來(lái)，堅(jiān)持去河邊的只剩下李萍一人。她失望地看著渾濁的河水流過(guò)，烏鴉飛過(guò)河面，寂靜籠罩一切。人們對(duì)秦香蓮的興趣開(kāi)始急劇下降。李萍偶爾遇到一兩個(gè)熟人，想和人家聊秦香蓮，人家卻不感興趣：“哎呀，天真冷。回家吧，站這里干啥？又不是秦香蓮，站什么街啊。”她們這樣說(shuō)著，哈哈大笑著走開(kāi)了。李萍知道人們的興趣已經(jīng)轉(zhuǎn)移，一方面是秦香蓮實(shí)在沒(méi)有什么新鮮的故事了，另一方面鎮(zhèn)上最近發(fā)生了更刺激的事：一輛長(zhǎng)途車(chē)翻下山崖，死了二十多個(gè)人。人們總是喜新厭舊。

李萍在路上見(jiàn)過(guò)秦香蓮幾次，不是在清晨就是在傍晚或是夜里。她想起幾次白天去秦香蓮家，秦香蓮都把窗簾拉得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。她問(wèn)過(guò)秦香蓮，大白天怎么還拉窗簾。秦香蓮說(shuō)，神經(jīng)性頭疼，不能見(jiàn)光。李萍又想起老人們的話(huà)，狐貍不能見(jiàn)太陽(yáng)，見(jiàn)了就頭疼。她亢奮起來(lái)，到處纏著人說(shuō)她的新發(fā)現(xiàn)，希望能引起人們的興趣，但人們對(duì)秦香蓮的興趣落得比冬天的樹(shù)枝還干凈。

李萍看到秦香蓮一次次走過(guò)那條街道時(shí)，確定地知道秦香蓮變了。秦香蓮不再像以前那么光鮮亮麗了，也不再驕傲。她依舊穿著紅色大衣和高跟鞋，但高跟鞋踩在路上，不再有清脆的聲響。當(dāng)秦香蓮第一次走過(guò)這條街道時(shí)，人人都注視著她，她昂首闊步，目不斜視。現(xiàn)在沒(méi)人關(guān)注她了，她卻不時(shí)回頭，仿佛要從身后揪出一兩個(gè)偷窺者。秦香蓮氣色很差，一臉頹喪，眼里滿(mǎn)是血絲。有時(shí)，她會(huì)站在拉二胡的老瞎子面前，靜靜聽(tīng)完一首曲子，然后離開(kāi)，不再流淚，不再如驕傲的馬一般走過(guò)，不再如紅色的鶴一般起舞。

十二月的一個(gè)早晨，雪花終于落了下來(lái)，鵝毛一般，不多久小鎮(zhèn)上就白茫茫一片了。雪光映進(jìn)窗戶(hù)，李萍看了好一會(huì)兒雪景，心里又生出苦悶，于是坐在爐子邊烤火。爐子上架著水壺，爐邊烤著三個(gè)土豆。壺嘴還沒(méi)噴出白氣，土豆已經(jīng)飄香了。李萍把土豆逐一翻個(gè)，心想，今年炭?jī)r(jià)貴，能省一點(diǎn)是一點(diǎn)，不如中午就不做飯了，和喬夏吃土豆，喝些開(kāi)水。反正喬夏也考不上學(xué)。

李萍看著外邊的落雪，心想，時(shí)間真快，再有半年，陪讀的苦差事也就結(jié)束了。她高興起來(lái)。外邊有人，雪地上傳來(lái)“咯吱咯吱”的聲響。她筒著手，站起來(lái)，看到一個(gè)中年男人抄手聳肩冒雪前來(lái)。她發(fā)起愁，來(lái)的人是房東。果然不出她所料，房東是來(lái)漲房租的。房東說(shuō)，一個(gè)月五十塊錢(qián)實(shí)在太低，現(xiàn)在米面油都漲價(jià)，他也靠這點(diǎn)錢(qián)呢。李萍連聲叫苦，說(shuō)自己就是個(gè)農(nóng)民，實(shí)在沒(méi)錢(qián)。

李萍遞給房東一個(gè)土豆。土豆熟了半面，房東吃了兩口，就扔在墻角。李萍趕緊把半個(gè)土豆又撿了起來(lái)。房東看著墻面，說(shuō)：“殺人者打虎武松，你兒子好志氣！這房我還租呢，給我弄成這樣！”李萍趕緊拿抹布在墻上擦，結(jié)果越擦越臟。

房東說(shuō)：“算了！我知道你沒(méi)錢(qián)，我不給你漲價(jià)了。下月學(xué)校放寒假，你們下學(xué)期到別處租房吧。”李萍說(shuō)：“你說(shuō)笑呢，租房子也是緣，可不興這樣。”房東說(shuō)：“我怎么樣了？我想租給誰(shuí)就租給誰(shuí)，用你教我？”李萍火了，抹布扔在地上，半個(gè)土豆還攥著：

“你這人怎么這樣！我們一家種地一年才能掙多少錢(qián)，你掐著指頭算算！這還不包括買(mǎi)種子買(mǎi)化肥買(mǎi)地膜的錢(qián)。一年到頭肚子也混不圓，你一個(gè)月一個(gè)月來(lái)，我們五十塊五十塊地上供給你，還要加錢(qián)！你良心壞了！我兒子還要考學(xué)呢，你還這么逼我們！你不要看不起人，到時(shí)我娃兒考了學(xué)，畢業(yè)當(dāng)公務(wù)員，你還巴結(jié)不上呢！”房東聽(tīng)了哈哈笑起來(lái)，推開(kāi)門(mén)，風(fēng)雪撲打進(jìn)來(lái)：“還考學(xué)呢，你那兒子以后就是個(gè)挨槍子的貨色！”說(shuō)完，轉(zhuǎn)身走了。

李萍叉腰站在門(mén)口，嘴里盡是些惡毒的詛咒，身后水壺“嘟嘟”噴著白氣。風(fēng)雪里，房東回頭：“你也不必罵我，我話(huà)撂這兒，你們母子下月趕緊搬走！你想多掏錢(qián)租我的房，老子還不租呢！”

房東的身影消失在風(fēng)雪里，李萍仍雙手叉腰，高昂著頭，大聲喝罵著。她罵了一個(gè)上午才停下來(lái)，除了呼嘯的風(fēng)雪，一切皆靜謐。到中午，她聽(tīng)見(jiàn)外邊街道上學(xué)生說(shuō)笑的聲音，過(guò)了好久，外邊又靜下來(lái)，喬夏還是沒(méi)回來(lái)，她也已經(jīng)習(xí)慣了。她吃了一個(gè)土豆，又把房東吃剩的土豆烤熟了吃掉，給喬夏留了一個(gè)。她裹緊被子躺在床上，只要一閉上眼就能看到房東冷笑的臉。她在幻想中繼續(xù)和房東對(duì)罵。罵了一會(huì)兒，還是難解氣憤，可又找不到人撒氣，整個(gè)鎮(zhèn)子誰(shuí)是她能欺負(fù)的呢？她躺在床上，思來(lái)想去，想到秦香蓮。她猛地睜開(kāi)眼，從床上翻起身，裹緊衣服，冒著大雪出了門(mén)。

她一身破舊的棉衣，里頭的舊棉絮都結(jié)了硬塊，根本不保暖，剛一上街就感到寒風(fēng)吹進(jìn)了骨頭里。她筒著手，縮著脖子，身體還是止不住發(fā)抖。走過(guò)兩條街，胃里空空蕩蕩的，肚子咕咕叫喚起來(lái)。她看到街對(duì)面的火鍋店，蒸騰的白氣從窗戶(hù)里冒出來(lái)。她用力呼吸，聞到了北方風(fēng)雪特有的淡淡的灰塵氣息，然后那香辣油膩的氣息才撲進(jìn)鼻腔。這是鎮(zhèn)子上開(kāi)的第一家火鍋店，生意興隆，食客也日夜不絕。李萍活了四十年，沒(méi)吃過(guò)火鍋，就連“火鍋”這個(gè)名字也是來(lái)鎮(zhèn)上后聽(tīng)說(shuō)的。她常幻想火鍋的樣子，以前上街瞎逛時(shí)，總繞著這家火鍋店走，但這會(huì)兒對(duì)于火鍋的好奇忽然洶涌得難以抑制了。她做賊一樣，小心翼翼地挪步到火鍋店前，卻腳下一滑，仰天摔倒，棉衣肘部擦破一個(gè)洞。她趕忙站起來(lái)，大雪茫茫，街上無(wú)人走過(guò)。她伸出臟手去擦玻璃上的水汽，想著只要抹掉水霧，就能看到火鍋的真面目。她在玻璃上輕輕擦了下，才失望地想起水霧是在玻璃內(nèi)側(cè)。她望著排氣扇里噴出的白氣，用力嗅著火鍋的氣味，肩上落了一層雪花，也不覺(jué)得冷。

這時(shí)火鍋店門(mén)口出來(lái)兩個(gè)服務(wù)員，兩人穿著一樣的紅裙，一高一矮，正用木棍擔(dān)著泔水桶，桶里泔水搖晃，快溢出來(lái)了。兩人走到路邊，高個(gè)兒在下水道網(wǎng)柵上放上濾網(wǎng)，矮個(gè)子就開(kāi)始倒泔水。李萍認(rèn)真地看著兩人，仿佛從中能看出一絲絲關(guān)于火鍋的秘密。滿(mǎn)是紅油的泔水從濾網(wǎng)漏下，各類(lèi)食物的殘?jiān)粼跒V網(wǎng)上，漸漸堆成了小丘。服務(wù)員擔(dān)著空桶又進(jìn)了門(mén)。李萍蹲在路邊，手伸向?yàn)V網(wǎng)，又縮了回來(lái)，看四周無(wú)人，終于下定決心，從濾網(wǎng)上的食物殘?jiān)锶×艘恍K排骨，吃了起來(lái)。李萍覺(jué)得排骨肉又軟又香又辣，確實(shí)比自己做的排骨好吃多了。忽然她被人狠狠踹了一腳，差點(diǎn)一頭栽倒。她扭頭一看，是矮個(gè)兒服務(wù)員。矮個(gè)兒一臉鄙夷，大聲說(shuō)：“干啥呢！滾！”李萍想要張口罵，又看到高個(gè)兒服務(wù)員手里拿著木棍站在一邊。

到秦香蓮家門(mén)口時(shí)，李萍一肚子氣。她用力敲門(mén)，指節(jié)都敲腫了。她以為秦香蓮不在家，正要大罵，門(mén)開(kāi)了。秦香蓮穿著紅色睡衣，說(shuō)：“你來(lái)做什么？”她堵在門(mén)口，沒(méi)有讓李萍進(jìn)門(mén)的意思。李萍拍了拍身上的雪，又搓著凍得紅腫的手，臉上堆著笑：“哎呀呀，過(guò)去這么些日子了，你怎么還生氣？心眼子這么小。”秦香蓮說(shuō)：“我沒(méi)生氣，你有事說(shuō)事。”李萍說(shuō)：“有日子沒(méi)見(jiàn)，來(lái)看看嘛。”秦香蓮說(shuō)：“有什么可看的！”說(shuō)著她準(zhǔn)備關(guān)門(mén)。李萍一手抓住門(mén)框，嬉皮笑臉地說(shuō)：“來(lái)關(guān)門(mén)，用力關(guān)！我這手是下苦的手，夾斷了正好！”秦香蓮罵道：“流氓！”李萍說(shuō)：“哎呀，看你說(shuō)的，你怎么說(shuō)變臉就變臉？我來(lái)也是為了你！”秦香蓮“哼”了一聲：“為我？開(kāi)什么國(guó)際玩笑，以后你也不要來(lái)了。”李萍說(shuō)：“哎喲，還國(guó)際玩笑呢！瞧你用的這詞！你這么說(shuō)我，我也不生氣，畢竟我是為了你好。真為了你好！這段時(shí)間，我聽(tīng)了一些傳言，覺(jué)得該給你說(shuō)說(shuō)，我怕你吃虧呢！”秦香蓮一臉疑惑，終于讓開(kāi)了門(mén)：“進(jìn)來(lái)！”

李萍進(jìn)了門(mén)，坐在了沙發(fā)上。秦香蓮抽出一疊紙巾，遞給李萍：“把嘴巴和手擦擦。”李萍把紙巾裝進(jìn)了口袋里，一抬胳膊用油亮的袖口擦了擦嘴，兩只手又在衣襟上摸來(lái)摸去。秦香蓮說(shuō)：“有什么事，你說(shuō)吧。”李萍夸張地嘆了口氣，說(shuō)：“世上沒(méi)良心的人真多，還那么愛(ài)嚼舌根！”秦香蓮氣得發(fā)笑：“你說(shuō)的是誰(shuí)啊？我好像也見(jiàn)過(guò)這種人。”李萍也跟著笑：“我有時(shí)候聽(tīng)她們說(shuō)話(huà)，真是氣不打一處來(lái)！要不是想著喬夏還沒(méi)娶媳婦，老喬孤零零一個(gè)人，我真想和她們拼命呢！怕個(gè)啥嘛，我就給她們來(lái)個(gè)白刀子進(jìn)紅刀子出！”李萍說(shuō)著，激動(dòng)起來(lái)，眼睛定定地看著前方，雙手揮舞，做出拼刀子的樣子。秦香蓮好奇：“你說(shuō)的她們是誰(shuí)？”李萍?xì)膺葸莸卣f(shuō)：“你不要管她們是誰(shuí)，都是幫壞良心的！”秦香蓮說(shuō)：“那她們說(shuō)了什么？”她身子前傾，不由自主地靠向李萍。李萍第一次近距離觀(guān)察秦香蓮，發(fā)現(xiàn)秦香蓮長(zhǎng)相也就那樣。秦香蓮的眼角有細(xì)密的皺紋，嘴角也向下塌，臉上有好幾個(gè)小坑，雖然用粉填了起來(lái)，但還是能看到。不過(guò)如此嘛，李萍心想。

秦香蓮問(wèn)：“她們到底說(shuō)了什么？”李萍心里想笑，卻裝出懊惱的樣子，說(shuō)：“我真不想給你說(shuō)，但我拿你當(dāng)朋友，不說(shuō)，對(duì)不起你。”說(shuō)完，她靠在沙發(fā)上，眉毛緊皺，仿佛在做著艱難的掙扎。秦香蓮問(wèn)：“她們到底說(shuō)了什么啊！”李萍抽了抽鼻子，忽然笑了：“哎呀，每次來(lái)你的房子，都覺(jué)得香噴噴的。和你一比，我們住的真是豬窩！人比人，真得死。”秦香蓮說(shuō)：“真能把人急死，你趕緊說(shuō)！”李萍說(shuō)：“這可是你讓我說(shuō)的！”秦香蓮說(shuō)：“說(shuō)吧！”李萍看著秦香蓮的眼睛，一字一頓地說(shuō)：“她們都說(shuō)，你是個(gè)妓女！是千人騎萬(wàn)人騎的爛貨！”李萍話(huà)一說(shuō)完，秦香蓮呆在那里。李萍聽(tīng)見(jiàn)風(fēng)雪掠過(guò)路邊槐樹(shù)的聲音，還有幾只麻雀嘰嘰喳喳在叫，遠(yuǎn)處有隱約的人聲。

秦香蓮臉色慘白，盯著李萍，兩行眼淚流了下來(lái)。當(dāng)她看到李萍嘴角得意的笑，不禁咆哮道：“滾！你給我滾！滾出去！”李萍慢悠悠地站起來(lái)：“我不想說(shuō)，你讓我說(shuō)的呀。”秦香蓮說(shuō)：“滾！”李萍哈哈笑起來(lái)，跑過(guò)客廳，一把拉開(kāi)了窗簾。她聽(tīng)見(jiàn)秦香蓮的慘叫聲，回頭見(jiàn)秦香蓮蹲在地上，雙手抱著腦袋。那雙布滿(mǎn)青筋的手極瘦，仿佛一叢枝葉落盡的灌木，一點(diǎn)也不好看。秦香蓮倒在地上，雙手仍抱著腦袋，聲音小了，只剩一陣急過(guò)一陣的喘息聲。窗外飄著雪，黑色的槐樹(shù)枝椏上蓋著白雪，再遠(yuǎn)處是純白的平房房頂。

李萍得意洋洋地出了門(mén)。她走了一會(huì)兒，大瓣雪花成了碎雪，又變作雪粒。不一會(huì)兒，雪就停了。路邊積著一層白雪，棉褥一般厚實(shí)，小鎮(zhèn)異常安靜。一棵老槐樹(shù)的枯枝被雪壓斷，一大片雪霧紛紛揚(yáng)揚(yáng)。天上的陰云散了，天邊還有一線(xiàn)光明，遠(yuǎn)山已是一片黑影。

李萍想到自己欺負(fù)了秦香蓮，一個(gè)城里來(lái)的女人，就覺(jué)得自己像是完成了一樣了不起的壯舉。她哼著不成調(diào)的歌，走啊走啊，路上人越來(lái)越少，天色愈來(lái)愈黑。她低著頭，想到兒子，想到房東，又煩躁起來(lái)。她加快了腳步，后背出了一層細(xì)汗，寒風(fēng)一吹，又冷又膩，只好走得更快些。她猛地一抬頭，嚇了一跳：自己競(jìng)走到一片荒地上，路邊盡是歪扭的老樹(shù)，黑魃魃的，仿佛沉默的歹徒。天邊升起了一輪滿(mǎn)月，慘白的月光灑在雪野上。李萍心里詫異，自己怎么走到這里來(lái)了。她靜靜地看著野景，心里沒(méi)來(lái)由地一陣悲傷，但她很快又對(duì)這悲傷鄙夷起來(lái)，覺(jué)得自己應(yīng)該想點(diǎn)有用的。她想到晚飯還沒(méi)有做，于是趕緊向亮著燈光的鎮(zhèn)子跑去。在冬夜里，她聽(tīng)見(jiàn)老瞎子的二胡聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)，氣若游絲。

一天下午，李萍抱著肩在街上瞎逛，碰到了那個(gè)尖嘴猴腮的女人。女人冷冷一笑，沒(méi)有理會(huì)李萍的招呼。李萍走開(kāi)幾步，女人又喊住她，小跑過(guò)來(lái)說(shuō)：“秦香蓮真是妓女，大家都這么說(shuō)！呸，不要臉！”李萍說(shuō)：“我早說(shuō)了！”那女人哈哈笑著說(shuō)：“你還在秦香蓮那里當(dāng)過(guò)臥底呢！”女人拍了拍李萍的肩頭，又擦了擦手，走開(kāi)了。李萍疑惑，究竟是自己造的謠傳了一圈回到自己的耳朵呢，還是秦香蓮找不到工作最后走上了這條路？她想去秦香蓮家里打探個(gè)究竟，但她知道再去秦香蓮家，秦香蓮一定打她出來(lái)。李萍不屑地想，她一個(gè)外地人還敢打我？想歸想，終是沒(méi)敢去。

李萍等待著元旦，元旦到了，寒假也就不遠(yuǎn)了。喬夏有時(shí)整夜不回，剛開(kāi)始她還擔(dān)心，后來(lái)也就習(xí)慣了。她是個(gè)容易習(xí)慣的人。她覺(jué)得自己來(lái)鎮(zhèn)上陪讀，也就是做飯的，做了飯，義務(wù)就完成了，吃不吃是他自己的事。李萍期待元旦還有個(gè)原因，就是元旦時(shí)煙花廠(chǎng)要放煙花，足有四十分鐘。元旦一天天近了。

夜里，李萍被椅子拉動(dòng)的聲響吵醒，天花板上長(zhǎng)長(zhǎng)垂下的燈泡搖晃著。她披被坐起，揉揉眼睛，見(jiàn)喬夏坐在爐邊，手上有血水往下滴。她心里煩躁，吼道：“又去干啥了嘛！”喬夏不說(shuō)話(huà)，一臉怒氣，走到墻邊，雙手在墻上拍打著。“你作死嗎？好好的墻讓你弄臟了！”李萍趕緊找鞋，準(zhǔn)備阻止喬夏，腦海里忽然閃過(guò)房東的臉。她心想，房子是不租了，惡心下房東也好，要讓她賠錢(qián)，她可沒(méi)有！她笑了：“多涂些！完了記得洗手，別把被子弄臟了，鋪蓋可是自家的。”說(shuō)完，她又躺下，轉(zhuǎn)身就睡著了。

李萍被冷風(fēng)吹醒時(shí)，喬夏人已不見(jiàn)影子，燈還亮著，墻上是暗紅的手印。門(mén)大張著，外邊黑魃魃的，不知是黎明還是夜。李萍下床關(guān)上門(mén)，咒罵了幾句，又躺回床上。到了中午，喬夏也沒(méi)有回來(lái)。晚上七點(diǎn)多，她終于慌起來(lái)。

李萍出門(mén)找喬夏，在小鎮(zhèn)的大街小巷踅摸。夜深了，街上闃無(wú)一人，路燈下只有她自己的影子。經(jīng)過(guò)煙花廠(chǎng)家屬院時(shí)，她抬眼望向二樓，秦香蓮房間的燈亮著。家屬院門(mén)口忽然刮起旋風(fēng)，紙屑和幾個(gè)塑料袋隨風(fēng)扶搖而上。她知道旋風(fēng)是不祥的，趕緊吐了兩口唾沫，風(fēng)果然停了下來(lái)。李萍回到出租屋已是夜里兩點(diǎn)，她坐在床沿上，看到喬夏的包斜斜靠在電視柜上。她跳起來(lái)，抓過(guò)包翻來(lái)翻去，沒(méi)有找到那把劁刀，又去別的地方找，也沒(méi)找到。她笑了，喬夏有本事，心又狠，又拿著刀，誰(shuí)敢欺負(fù)他？肯定是他欺負(fù)別人去了。她不斷自我安慰，終于倒在床上睡著了。

一覺(jué)醒來(lái)，已是元旦的早晨，李萍想起之前的自我安慰，覺(jué)得并不可靠，又出門(mén)尋找喬夏。太陽(yáng)掛在天上，沒(méi)有一絲溫度，陽(yáng)光慘白虛幻，風(fēng)如一雙鐵翼掠過(guò)街巷，垃圾漫天飛舞。中午，她回到出租屋，生起火爐，兩只手凍得像是一叢紫姜，握不住一根火柴。她想大哭一場(chǎng)，卻哭不出來(lái)。她想起秦香蓮，秦香蓮可以聽(tīng)著二胡落淚，這讓她忽生羨慕。

一個(gè)穿著三中校服的男生走了過(guò)來(lái)，在門(mén)前站住，點(diǎn)上一根煙，斜眼看著李萍。李萍緩緩站起來(lái)，用衣袖擦了擦眼角，眼角并沒(méi)有淚水。她問(wèn)學(xué)生：“你找誰(shuí)？”男生問(wèn)：“你是喬夏媽媽嗎？”她趕緊問(wèn)：“喬夏呢？”那男生聳了聳肩：“我也不知道。”她問(wèn)：“夏夏怎么樣了，他在哪兒？”那男生說(shuō)：“喬夏走了。他本來(lái)想給你留封信，可你不識(shí)字，還得找別人念，反而不好，所以他讓我來(lái)給你帶個(gè)話(huà)。他說(shuō)，這破地方真沒(méi)意思，他要去大城市，北京上海都行，最好去香港。香港有個(gè)銅鑼灣，他要去做黑社會(huì)，當(dāng)銅鑼灣的話(huà)事人。對(duì)，他就是這么說(shuō)的。他說(shuō)你一個(gè)農(nóng)村婦女，最好抓緊回老家去，給他爸也帶個(gè)話(huà)，他有生之年是不會(huì)回來(lái)了。喬夏媽媽?zhuān)阒朗裁唇小猩陠幔俊?/p>

李萍倚著門(mén)框，慢慢倒在地上，看男生走遠(yuǎn)，消失在虛幻的陽(yáng)光里。她不覺(jué)得地上冷，也不知時(shí)間過(guò)去了多久，日頭漸漸偏西。她想到很多事，又理不出頭緒來(lái)，亂麻一樣，嘴里不斷念叨：“我可怎么給娃他爸交代啊！老喬啊，我對(duì)不起你！你讓我?guī)е迌簛?lái)上學(xué)，我最終還是把娃丟了！老喬，我對(duì)不起你！”李萍不知該做什么，也沒(méi)朋友可商量。她在恍惚中嘆氣，呼出的白氣被夕陽(yáng)照耀，呼吸像是在熊熊燃燒。

天晏了，汽車(chē)站傳來(lái)九下鐘聲，這是汽車(chē)站一天中最后的報(bào)時(shí)。路上人多了起來(lái)，他們帶著溫暖的氣息，有說(shuō)有笑，向同一個(gè)方向悠閑地走去。李萍疑惑，怎么忽然這么多人？她伸出胳膊擋在一個(gè)男人面前，男人瞪了她一眼，繞開(kāi)走了。她恍然大悟，他們是去看煙花，怪不得夜里的街道上會(huì)有這么多人。期待已久的煙花表演終于要開(kāi)始了，可她哪還有心情？人們向遠(yuǎn)處寧?kù)o的黑夜走去。

嘭！巨大的煙花在黑夜里綻開(kāi)。李萍一時(shí)忘了走路，仰頭看著煙花。又是一朵煙花高高飛起，夜空中炸開(kāi)一盞金菊，花瓣劃出金線(xiàn)向四野垂落。接著是一排煙花騰空，在半空齊齊炸開(kāi)，五顏六色，繽紛可愛(ài)，鎮(zhèn)子變得陌生而美好。李萍心里一動(dòng)，向煙花升起的地方狂奔。她又餓又冷，跑了一會(huì)兒，心跳加速，渾身冒冷汗，一陣陣惡心眩暈，但仍咬牙堅(jiān)持著，在風(fēng)里搖搖晃晃地奔跑。無(wú)數(shù)的花盛開(kāi)在冬天的夜里，冷清的小鎮(zhèn)終于熱鬧歡快起來(lái)，人人都在寒風(fēng)中仰頭觀(guān)望，仿佛美好的節(jié)日在天空之上。

李萍渾身發(fā)抖，冷汗濡濕后背，臟膩的頭發(fā)黏在臉頰額頭上。煙花之下，鎮(zhèn)子變得廣闊。她心急如焚，煙花表演只有四十分鐘，放完煙花，人就散了，說(shuō)不定再也見(jiàn)不到喬夏了。她大口呼吸，冷空氣針尖一般刺著鼻腔和肺部。她想哭，卻哭不出來(lái)，寒風(fēng)吹進(jìn)眼眸，只覺(jué)干澀的疼。在城郊，她終于看到了人群。人們齊齊仰起腦袋，像是被無(wú)數(shù)繩索拽起的木偶。她抹了把汗，向人群走過(guò)去，用凄涼的調(diào)子喊：“喬夏，喬夏！我的娃兒，你在哪兒？夏夏！我的娃兒！”呼喊聲被人群的歡呼聲壓下去。她向人縫里擠，一個(gè)男人正和旁邊的女人調(diào)笑，轉(zhuǎn)頭看了她一眼，抬起胳膊，一肘子擊打在她鼻子上。男人大罵：“擠個(gè)屁！鄉(xiāng)下人啥都沒(méi)見(jiàn)過(guò)嗎？”

嘭一聲，煙花又炸開(kāi)了。李萍擦擦眼淚，從棉襖的破洞里摳出棉花，塞進(jìn)流血的鼻孔。她再次向人縫里用力擠去。河邊的幾個(gè)女人正好在前面，李萍央求她們讓一讓?zhuān)藗儏挓┑赝妻＠钇颊玖⒃谌巳汉螅藓爸骸皢滔模∠南模∥业耐迌海阍谀膬喊。繈寢屧谶@兒，你不想念書(shū)，我們就不念了，你趕緊回來(lái)啊！夏夏，媽媽在這兒！”人群城堡般堅(jiān)固，只有煙花飛起時(shí)，他們才聳動(dòng)下身體。煙花深處，佇立著一個(gè)巨大的黑影，那是一棟未及完工的高樓。樓影把月亮遮住了一半，鬼魅地占據(jù)著所謂的新開(kāi)發(fā)區(qū)的方位，據(jù)說(shuō)它將是小鎮(zhèn)的最高建筑。

李萍又一次走進(jìn)了城郊的那片荒野。月光灑在荒野上，老樹(shù)的黑影歪歪扭扭，仿佛沉默的兇徒。她不斷喊著“喬夏”，氣若游絲，像快死去的蚊蟲(chóng)。月亮掛在天上，寒星稀疏。她回望小鎮(zhèn)，那里已經(jīng)漆黑一片，微茫的二胡聲摻雜在風(fēng)中，凄涼的調(diào)子仿佛冬夜的一絲白發(fā)。她看著天上的星辰，想到“三星南，過(guò)大年”的老話(huà)來(lái)。元旦過(guò)了，大年也快了。她從棉衣破洞里摳出一大塊棉花來(lái)，裹在指頭上，搗著地上的枯草。過(guò)年要多做些丸子，喬夏愛(ài)吃丸子，還要多做些排骨，老喬愛(ài)吃排骨，還要多買(mǎi)些鞭炮煙花……她的手指不斷搗著地面，身體凍僵了，艱難地站起來(lái)，滿(mǎn)眼是茫茫夜色和沉默的樹(shù)影。她心里害怕，又蹲下來(lái)，認(rèn)真地看著腳下那一小塊土壤。她只覺(jué)過(guò)了很長(zhǎng)時(shí)間，時(shí)間長(zhǎng)到她無(wú)法描述。她看到夜在褪色，一切變成了幽深的藍(lán)色……

春天時(shí)，人們發(fā)現(xiàn)秦香蓮已經(jīng)很久沒(méi)在小鎮(zhèn)上出現(xiàn)了。她不知什么時(shí)候離開(kāi)了。人們不再討論秦香蓮，轉(zhuǎn)而討論起喬夏。人們渴望能在小鎮(zhèn)上再見(jiàn)到李萍，欣賞李萍痛哭流涕后悔不已的樣子。天氣暖和了，河邊又聚起一幫女人。她們?nèi)諒?fù)一日地說(shuō)著李萍：“哎呀，一個(gè)鄉(xiāng)下女人，肉厚嘴賤，一看就不是個(gè)好東西！”“就是，我見(jiàn)過(guò)那女人，俗氣得很！秦香蓮還救過(guò)她兒子，她見(jiàn)天說(shuō)秦香蓮的壞話(huà)！”“忘恩負(fù)義的東西！難怪教出那樣的兒子！”“李萍一天到晚咧著個(gè)大嘴巴，除了吃就是說(shuō)！一個(gè)鄉(xiāng)下女人到城里陪讀，也不知道管管兒子，光知道在人群里湊熱鬧……”

但很快人們又有了新的談資。小鎮(zhèn)居民的口頭禪變成了：“新建開(kāi)發(fā)區(qū)了嘛！有了開(kāi)發(fā)區(qū)到底不一樣，啥事都出，啥人都有！”

時(shí)間又過(guò)了兩年。開(kāi)發(fā)區(qū)最終建了起來(lái)，荒涼的城郊多了人煙，可那棟原本要成為開(kāi)發(fā)區(qū)標(biāo)志性建筑的十層高樓卻爛尾了，在一片燈火中黑魃魃地矗立著。煙花廠(chǎng)也倒閉了，小鎮(zhèn)不會(huì)再被那偶然綻放的煙花照亮了。

責(zé)任編輯劉鵬艷