進入網絡時代,人們在享受各種信息傳遞的便利快捷之時,也深受網絡謠言之害。網絡謠言最初可能只是為了吸引眼球,賺取流量,但其危害往往不會止步于此,而是有可能以假亂真,混淆視聽,并且其危害程度會隨著網絡的滾動傳播而迅速擴大。
尤其是在重大公共危機事件爆發之后,網絡更是成為相關謠言滋生的溫床。在自媒體時代,制造謠言的人除了想謀取流量利益外,也不排除有唯恐天下不亂之心。他們摸透了民眾在危機事件之中對信息的渴望心理,所以利用各種新技術偽造假信息,企圖通過制造謠言來擾亂民心。
普通群眾關于重大公共危機事件的知識是普遍欠缺的,難以準確辨別何者是真實的信息、何者是真正的謠言,在信息不對稱和信息不透明的情況下,往往容易輕聽輕信謠言。謠言四起的局面會嚴重干擾人們對危機事件的正確判斷,進而誘發社會恐慌情緒,甚至產生更加嚴重的不良反應。
謠言得以廣泛傳播,很大程度上是因為權威的、真實的信息沒有得到及時發布。正是權威、真實信息的缺席,為謠言的擴散提供了生存空間。因此,在重大公共危機事件爆發之初,對政府管理部門來說,首要的是強化信息管理,及時準確發布權威的、真實的消息。
危機信息管理的目的,就是要以權威的、真實的信息“排擠”各種謠言,使其難以占據媒體空間。當然,“排擠”謠言的時候,絕對不能“排擠”善意的批評。善意批評的主觀目的是希望危機事件得到更好的管理,與謠言有本質的區別。保護好善意的批評之聲,同樣也是重大公共危機事件中信息管理的重要內容。