如何理性評估中國科技實力

楊光

對中國科技實力的評價，一向是個熱門話題。在美國對中興、華為等中國企業的一系列事件后，這個話題的熱度更是達到了一個歷史高峰。許多人從中認識到了核心技術的重要性，認識到了不是所有東西都可以買到，認識到了自主創新是國家的根本。這些是正面的效應。不過，也有不少錯誤的想法和做法還很流行，我們正好以此為契機澄清一下。

一種常見的錯誤是胡亂吹捧中國的實力，動不動就誰誰震驚，誰誰慌了。

一個典型的例子是中微半導體設備公司創始人尹志堯的遭遇。隔三岔五就有文章這樣報道他：“剛剛，這位中國老人，突然回國，美國人徹底慌了！”“中國再一次在核心領域突破技術‘無人區，彎道超車，率先掌握5納米半導體技術！”尹志堯稱，這些夸大報道搞得他們很被動。中微不是制造芯片的，是為芯片廠提供設備的。他們多次要求把文章從網站撤下，但過一些時候，又改頭換面登出來，實在令人頭痛。

另一種常見的錯誤是反過來，把中國說得巨弱無比，認為所有講中國成就的宣傳都是假的。

在這些人看來，中國前幾年“吹牛吹大了”，“到了中美貿易戰的這一天，我們才發現，一些吹得神乎其神的科技神話、工業神話，真的是神話”，“中國以為在某些方面已經超越美國，那是假象”。我們不妨把這類文章稱為“神話體”。

那么，中國的科技進步是神話嗎 答案當然是否定的。總體上，中國排第一的科技領域雖然不是很多，但總是有一些，而大多數國家是一項都拿不出來。如果問中國排在世界前列的領域有哪些，那這個名單就相當長了，實際上包括大多數領域，例如衛星導航系統、航天、手機等。許多人有一個誤區，就是看到中國強的地方，就極度興奮，而看到別的國家比中國強的地方，例如美國的芯片，就極度沮喪。

必須強調一下，這些反應都是錯誤的。世界是非常復雜的，科技是非常廣闊的。

中國在很多領域做得不錯，同時美國或其他國家也在很多領域強于中國，這兩者之間并不矛盾。

我經常批評中國的不足，介紹其他國家的成果。但是一碼歸一碼，中國實際取得的成果還是應該承認。如果你一定要數不出一個外國比中國強的地方，才能承認中國有成果，那你等于是把標準抬高到了一種荒誕的程度，好比在奧運會上，如果一個國家沒有包攬全部金牌就一無是處似的。沒有任何國家能達到這樣的標準，也沒有任何理性的決策是基于這樣的標準做出的。說得再大白話一點，好比現在有1000個科技領域，中國在100個領域領先，美國在800個領域領先，那么正常的反應是承認差距，繼續努力。而許多人的反應，卻或者是把中國領先的全部抹殺，或者是把美國領先的全部抹殺。

成都武侯祠有一副著名的對聯：“能攻心則反側自消，從古知兵非好戰。不審勢即寬嚴皆誤，后來治蜀要深思。”如果你問，對于中國的科技宣傳，對于中興事件的反應，應該是硬的好還是軟的好，積極的好還是消極的好 那么回答是，這些都不是關鍵，關鍵是，不審勢即寬嚴皆誤，不實事求是就怎么都不好。把中國吹上天的“震驚體”和把中國貶入地的“神話體”，看似針鋒相對，其實在本質上是相通的，都是由于無知和懶惰，對世界做出一種最省力、最簡單的解釋。省力的結果就是像哈哈鏡一樣，把現實照得面目全非。

實際上，這些人的目的不是對世界獲得深入的理解，而只是情緒的發泄。最滑稽的是，這兩種文章還互相以對方的存在作為自己存在的理由，好像眾人皆醉我獨醒。在不同的觀點之間，真正的區別不在于是捧還是踩，而在于是否實事求是。一個觀點不會因為它是褒就自動正確，也不會因為它是貶就自動正確，只會因為實事求是而正確。只有在客觀認識現實的基礎上，才能根據現實而不是想象來決策。而為了客觀認識現實，關鍵就是要提高科學素養，既要了解具體的科學知識，也要了解科學的思維方式。目前的世界科技格局究竟是怎樣呢

01傳統的世界科技產業競爭分四類

第一類，是美國占據壟斷地位的。最典型的，就是芯片和操作系統這一硬一軟兩大產業。一般人往往覺得美國特別強大，幾乎無處不在，其實呢，主要就是因為這一硬一軟，因為你平時用的手機、計算機都離不開芯片和操作系統。芯片和操作系統是兩個非常核心的產業，我們應該下定決心，付出巨大的努力去攻克這兩個核心產業。

第二類，是多國競爭，中國作為一個重要跟隨者的。這樣的領域有很多，例如機械、石油、航運、飛機、手機等等。值得注意的是，這個競爭的多國當中并不一定都包含美國。因此，你如果是一個美國人，你也會很有危機感的，并不是像許多外人感覺的那樣，全面領先，穩坐釣魚臺。

第三類，是多國競爭，中國作為領先者的。這樣的領域還不是特別多，但是已經有了一些，例如通信、高鐵、港口機械、民用無人機、數字安防。作為一個后發國家，這是中國的巨大成功。我們對于中國的信心，很大部分就來自這些成功的經驗。

第四類，是雙頭格局，一般是中美兩國遠遠高于其他國家。典型的例子有兩個，互聯網和人工智能。這兩個都是普遍被認為對于未來非常重要，最有想象空間的，值得我們仔細分析。

先來看互聯網。請問，世界前十大互聯網企業，來自哪些國家 回答是，美國有6家，中國有4家。其他國家呢 一家都沒有。為什么會這樣 一個原理性的原因是，網絡是邊際收益遞增的。就是說，如果一個網絡中現有的用戶越多，那么一個新用戶從網絡當中得到的好處就越大。

英國、法國、德國、日本等等老牌的發達國家，都沒有誕生世界級的互聯網企業，它們似乎完全錯過了網絡時代，一個基本的原因就是，美國在發達國家當中是人口最多的，美國的網絡企業長大得最快。

同樣的道理，中國在所有國家當中是人口最多的，而且我們其他的產業也已經發展到了相當高的程度，能夠給網絡產業的發展提供一切技術條件，因此中國的網絡發展也非常蓬勃。

現在中國的互聯網企業不但鞏固了國內市場，而且在國外攻城略地，在很多方面是引領世界潮流的，成為了未來一個非常重要的基本趨勢。

再來看人工智能。在這個方面，中國和美國的論文數和企業數都遠遠超過其他國家。深度學習（deep learning）是人工智能近年來一個主要的研究領域，下面這個圖是各個國家關于深度學習的論文數隨時間的變化。在原理、算法層面的基礎研究當中，還是美國占據主導地位。中美比其他國家高一個量級，而且中國增長最為迅速。

其實不止是人工智能這樣的新興領域，在所有自然科學的基礎研究中，中國所占的比例都越來越大，整個世界的基礎研究正在向雙頭格局演化。

下面這張圖就是一個鮮明的例子，它用的指標叫做“自然指數”（Nature Index），這是由世界頂級科學期刊《自然》提出的一個指標，用來衡量各個國家或者各個研究機構的基礎研究的產出。

我們看到，自從有自然指數的統計以來，也就是2012年以來，美國就一直是第一，中國一直是第二，德國一直是第三。

你也許會問，這個圖是到2016年，那么2017年的數據是什么樣的呢 回答是：最近《自然》雜志修訂了自然指數的計算方法，擴大了數據來源。按照新的計算方法，中國的自然指數在2017年又上升了13.3%，而美國下降了1.4%。

現在美國的自然指數大約是中國的2倍，中國也大約是德國的2倍。

如果我們問，第一集團包含哪些國家

大家都會同意，第一集團只有一個國家，就是美國。

那么，第二集團包含哪些國家呢 這就是個有趣的問題了。

你可以說，中國和英國、法國、德國、日本一起，構成一個第二集團。你也可以說，中國單獨構成一個第二集團。無論如何，中國的上升是一個最引人注目的大趨勢。

第五類科技與中國科技的世界定位。好，讓我們回到產業國際競爭格局的掃描。在前面說的那四類之外，其實還有第五類，就是由中國開創的。

這一類目前只有一個例子，就是量子保密通信。由于時間關系，我們不能在這里詳細解釋量子保密通信的原理，只能簡略地說，它是人類已知的最安全的保密傳輸方法。

2016年8月16日，中國發射了世界上第一顆量子科學實驗衛星“墨子號”。一年以后，墨子號成功完成了預定的三大科學實驗任務，包括衛星和地面站之間的量子保密通信。2017年9月，中國開通了世界上第一條量子保密通信的干線“京滬干線”，在從北京到上海2000公里的距離上向金融等部門的客戶開始提供服務。

這些成果標志著，中國率先把量子保密通信從實驗室推進到了接近產業化的階段。這是近代以來第一次由中國創造一個新的產業，是具有里程碑式意義的。

中國既然可以開創一個產業，當然也就可以開創第二個、第三個新的產業。我們不但要在已有的跑道上爭奪第一，還要開創新的跑道！

好，在做完這一通掃描之后，我們觀察到什么樣的圖景呢

中美兩國有一個共同的特點，就是參與競爭的領域特別多，在絕大多數的領域當中都在力爭上游。好比有人參加奧運會，參與了一大堆的項目，跑步、游泳、射箭、舉重、乒乓球、自行車全都來。先不論他在每一個項目得到第幾名，單憑能夠參與這么多項目，他就已經是一個了不起的運動健將了。實際上，外界越來越多地把中國和美國看作當今世界的兩個超級大國，這就是原因之一。在絕大多數領域都有能力參與，是中美作為超級大國的特色，是跟英國、法國、德國、日本、俄羅斯、印度、韓國等等最大的區別。

說了這么多，也許有些朋友仍然在擔心，美國在芯片上卡我們脖子。這個問題當然需要認真面對，不過我要指出一點：你現在擔心的是這個問題，就已經是一個巨大的進步了。讓我們把視線轉向歷史的縱深，給中國在時間軸上做一個定位，你就能明白我這話是什么意思。

02從歷史縱深理性看待中國科技成果

回想一下，40年前剛剛改革開放的時候，中國是一個什么狀況呢 當時外國輿論的一個非常常見的評論是：中國提出了規模宏大的現代化計劃，真是可喜可賀，不過這個花費要以萬億美元計，大家都不知道如何籌集到如此巨量的資金，——這得賣多少石油、煤炭、木材啊

你看，在那時的人看起來，中國要賺錢只能靠賣原材料，這是不證自明的！

當時我們自己的宣傳，也經常是這個調調。著名的相聲藝術家馬三立有一個相聲，叫做《西江月》，用填詞的形式歌頌黨的十二大召開，里面就有這樣幾句：“中國地大物博，資源豐富無窮。在哪兒開采都現成，足夠萬年使用。油田煤礦普遍，森林樹木山峰。金銀錫鐵鎢錳銅，自己就往外拱。”

事實上，當時我們提出過要建“十個大慶”，希望通過賣石油來籌集資金。

但是這個愿望沒有實現，因為我們的油田并沒有相聲里說的那么“普遍”，跟沙特真是沒法比！

現在大家可以想一想，有多久沒有聽到“地大物博”這個說法了 我們不講“地大物博”了，是因為這是個弱勢的宣傳方式，就像“主要看氣質”，人家一聽就知道你拿不出其他高大上的優點了，只能講這種沒有技術含量的。那么，實際的歷史軌跡是什么樣的呢 是中國籌集到了巨量的資金，成功地支撐了現代化建設，但是并不是來自出口原材料。那時沒有人能想到，中國變成了一個出口工業品的國家！更沒有人能想到，中國變成了工業產值世界最高的國家！

在我小的時候，政治課本上經常說，發達國家用工業品交換發展中國家的原材料，是一種不等價交換，是一種剝削。當時看著真是挺義正辭嚴的。大家有沒有注意過，這種說法是什么時候從政治課本上消失的 消失的原因顯然是，我們就在用工業品交換其他國家的原材料！包括很多發達國家的原材料！而且我們成了世界上出口工業品最多的國家！好吧，我們再也不提所謂不等價交換了，宣傳基調變成了“和諧世界”“人類命運共同體”，這可真是令人欣慰啊。在改革開放之初，雖然全國人民喜迎所謂“科學的春天”，熱情傳誦陳景潤和科大少年班的事跡，但是以現在的標準看來，當時中國人民對于科技的理解是比較膚淺的。其實應該說，那是相當膚淺的。膚淺一個典型的表現，就是不清楚自己的定位。例如1977年，鄧小平邀請30位科技界的代表在人民大會堂召開座談會，我國半導體學界的靈魂人物王守武說：“全國共有600多家半導體生產工廠，它們一年生產的集成電路總量，只等于日本一家大型工廠月產量的十分之一。”鄧小平跟王守武說：“你們一定要把大規模集成電路搞上去。”好，然后鄧小平提出了一個時間期限。大家來猜一猜，他說的是多長 鄧小平說的是：“你們一定要把大規模集成電路搞上去，一年行嗎 ”回憶這樣有些滑稽又有些悲傷的往事，不是為了嘲笑任何人，只是為了讓我們記住，我們當年曾經落后到什么程度，更加珍惜前輩們的篳路藍縷，現在做出更大的努力。