(吉林大學萊姆頓學院 吉林 長春 130012)
中國英語能力等級表和國家英語能力等級考試的提出和研制在英語教學方面為實現教育強國之夢奠定了堅實的基礎。諸多高校正著手加快高校英語教學質量體系建設,旨在通過將雅思等國際化考試的內容和評價體系融入大學英語教學之中,提高大學生的英語綜合能力。其中,寫作在聽說讀寫四大模塊中問題尤為突出,成為中國高校學生英語能力的短板。筆者將根據雅思寫作評分標準(Task 2)總結并剖析高校雅思寫作教學中學生所面臨的巨大挑戰,望對日后的大學英語寫作教學提供參考。
根據中國英語能力等級表所示,等級表6級對應雅思寫作6分,該等級適用于高年級大學生。為剖析學生在雅思寫作方面的不足之處,有必要先對雅思大作文寫作的評分標準進行深入解讀。
雅思寫作主要從四個維度(寫作任務回應情況、連貫與銜接、詞匯豐富程度、語法多樣性及準確性)對考生文章給予分項評分,評分區間為1—9,累計4個分項分數之后得出平均值為最終成績。筆者分別針對4個維度將雅思寫作6分評分標準總結概括為以下幾個方面。
寫作任務回應情況主要對文章切題度、論點相關性、論證策略進行評價打分;連貫與銜接主要評判段落之間、句子之間及句子內部的邏輯性與銜接性,具體包括合理分段、段落邏輯、論點與論據之間的邏輯關聯性、句內及/或句間的銜接手段、清晰恰當使用代詞指代;詞匯豐富程度主要考查學生是否掌握相關的話題詞匯,并重視詞匯搭配準確性、學術類寫作書面語的應用及同義詞轉換;語法多樣性及準確性則既強調句式的綜合運用,主要涵蓋簡單句、并列句、簡單的復雜句,也重視正確使用語法結構。
筆者將從雅思寫作評分標準的4個維度總結并分析學生在寫作過程中所面臨的挑戰并提出教學改進建議。
文章切題度、論點相關性、論證策略是該維度的評分重點。雅思寫作議論文的話題覆蓋面廣,主要包含教育、科技、政府、環境、媒體、犯罪、文化等,且近些年呈現交叉型話題頻率升高的態勢。相較于四、六級寫作話題的單一性,交叉型話題難度較大,因此學生在進行雅思寫作的過程中會出現審題不明,僅回應了部分任務的情況。例如該話題:Leisure is a growing industry.However,we no longer entertain ourselves as much as we used to because the use of modern technology has made us less creative.Do you agree or disagree?該題目融合了娛樂和科技話題,更強調過去與現在休閑娛樂方式的對比,需要回應的任務相對較多,因此多數學生發覺無從著手,便按照四六級寫作的慣用模式,在文章中僅僅陳述了現代科技的優點和弊端。這無疑缺少了現代科技與娛樂活動的關聯性,同時也忽略了今昔對比,從而導致分數較低。造成這一現象的主要原因在于大學英語四六級考試作為一種等級衡量標準長久以來一直主導著大學英語分級教學(楊惠中,2009),故四六級寫作話題的單一性及難度過低在一定程度上制約了學生的寫作思維模式,因此教師應該在授課時按照梯度適當增加話題難度,并明確破題方法,避免審題不明。
學生既不適應雅思寫作復雜的話題組合及出題方式,無法快速破題,論點的構思也存在較大問題。常見的關于論點構思的問題可歸為兩類——論點泛化或過于細化、論點匱乏。對于熟悉的話題,學生可提出的論點頗多,但缺乏總結性,出現論點泛化或過于細化的現象。論點泛化意味著顆粒度過大,會導致觀點缺少明確指向性,而論點過于細化則提高了論證的難度性,學生會在后續的論證過程中無話可說。對于陌生的話題,學生則會面臨論點匱乏的困境。例如政府是否應該投資博物館的話題,大部分學生的人文素養積累顯然不足以支撐起對政府與藝術的交叉話題進行探討,無論從正反角度都無法找到足夠的相關論點。造成這一現象的原因主要集中在學生思維的局限性,因此應該在日常的寫作訓練中強化頭腦風暴技巧,在充分考慮論點相關性的同時兼顧顆粒度。
此外,合理運用論證策略也是高校大學生亟須提升的一項寫作能力。簡言之,論證策略的應用會直接影響論證是否充分,進而極大影響文章質量,這無疑給學生帶來巨大挑戰。以如何節約能源這一話題為例,學生提出分論點——減少化石能源的使用,并采用舉例論證:If we want to save resources,then we can reduce the use of fossil fuels.For example,there are some resources that can be used by humans for a decade,but if we save these resources,then these resources will let us use them for longer.盡管該學生采用了舉例論證策略,但并沒有體現出任何案例,錯誤使用了舉例論證,且該部分說理性較弱。大部分學生都會出現錯誤應用論證策略的現象,造成這一現象的部分原因是在日常寫作訓練中教師采用整體評分法,過程中會弱化內容和論證的評分比例,卻加大了語言方面的重視度(徐永,2016),導致學生從觀念上不注重論證的具體過程和正確方法。因此教師需要改變其評價方式,采用分項評分法,通過及時客觀的評價反饋,糾正學生不用、誤用、濫用論證策略的情況。
連貫與銜接主要評判段落之間、句子之間及句子內部的邏輯性與銜接性。學生在該維度常見的問題主要體現在三個方面:邏輯連接詞使用過于單一化、段落之間及論點之間的過渡過于機械性、句子之間邏輯性較弱。
語篇銜接手段大致歸為 3 類,邏輯紐帶(Logical Connectors)是其中之一,“包括表示時間關系與空間關系、列舉與例證、引申與轉折、推論與歸納、原因與結果等邏輯概念的過渡詞語”(章振邦,2009)。其中順序類(Firstly等)和遞進類(Furthermore等)詞匯通常應用于段落之間或論點之間,因果類(so等)、轉折類(but等)和舉例類(for example)詞匯較多應用于句子之間或句子之內,總結類(In conclusion等)詞匯則應用于結尾段。學生通常能夠做到正確分段,但是往往生硬地套用序詞,千篇一律地使用諸如Firstly/Secondly/Thirdly等詞匯上的銜接手段,而較少使用過渡句。雖然在組織上序詞能夠體現出邏輯順序,但是在過渡性上機械、單一地套用序詞說明學生欠缺“以讀促寫”的步驟。簡言之,教師在寫作訓練中缺少范文賞析或缺少相應的材料補充講解,這會導致學生欠缺使用過渡句及其他過渡詞語的意識,在輸出環節中無法將其靈活使用。
值得注意的是,寫作機械性不僅僅體現在過渡方面,連接詞的使用也過于單一化。黃明成(2018)將非英語專業本科生連接詞使用情況作了語料庫檢索和統計,其中不難發現“so”以及“but”的使用頻率均高于100%,超過同類別連接詞使用率的4倍以上。該結果和筆者多年教學實踐相契合,程度一般的學生通常會習慣性地通篇使用單一的連接詞,這說明學生缺乏替換意識。
此外,句子之間缺少邏輯性也是學生在寫作過程中面臨的棘手問題,主要體現為中文思維的影響。中文與英文思維模式不同,故寫作方式也不盡相同。英文思維屬于直線式思維,簡明直接,強調邏輯推理,因此在寫作時通常會一針見血,直接表達鮮明的論點,并按照重要性、邏輯關系等進行謀篇布局;而中文思維屬于螺旋式思維,強調委婉迂回,重要的信息通常放在末尾,且需要讀者自己體會其中含義。因此受中文思維影響,學生在寫作過程中會出現論點不明的現象,且句與句之間的邏輯銜接性較差,學生往往隨心而寫,說理邏輯匱乏。在教學過程中,教師可設置小組活動,要求學生以中式思維和西方思維分別對同一任務進行寫作,幫助學生加深中西方思維不同的認識并總結二者的差別。
詞匯豐富程度主要考查學生是否掌握相關的話題詞匯,并重視詞匯搭配準確性、學術類寫作書面語的應用及同義詞轉換,最常見的問題主要集中在3個方面,即二語習得過程中出現的母語負遷移現象、詞匯口語化現象、同義詞積累匱乏。
母語負遷移現象在詞匯搭配方面尤為突出。Odlin(1989)指出,母語負遷移是母語對目標語言習得過程中產生的阻礙影響,母語和目標語言在規則上的差別導致字對字翻譯的字面意思與實際意義不同。學生在寫作中,往往缺少大量的目標語言材料輸入,導致詞匯搭配出現較多問題。例如“洗碗機”(dishwasher)這一詞,有學生將其翻譯為“wash bowl machine”。由于教師時間和精力的限制,無法將每位學生的每一處錯誤全部指正反饋,因此這不僅對學生,也對教師構成巨大挑戰。筆者建議在課上采用文秋芳教授(2015)提出的師生合作評價模式(Teacher-Student Collaborative Assessment,TSCA),即教師在課前精心挑選典型樣本,在課上與學生共同評價該樣本,幫助學生高效積累正確詞匯搭配及用法,同時在課下適當增加寫作話題輸入材料,為輸出提供來源。
此外,詞匯口語化也是學生需要克服的問題之一。Snow C.和Uccelli P.(2009)指出,學術英語寫作能力主要涵蓋四個方面,其中體裁知識則強調學術類寫作應該使用書面語,而非口語化的詞匯。例如總結結尾時,部分學生會習慣性選用“in a word”,雖然該短語屬于總結類的連接詞,但屬于非正式文體,通常用于口語,不可應用于學術類寫作。再者,“a lot of”作為學生最常用的短語,也暴露了學生在雅思寫作中出現的另一問題。多數學生欠缺將惰性知識進行輸出的意識和自主性,因此會忽略使用“a large number of”等與之同義詞轉換。因此教師應設計同義詞轉換的課堂任務設計,幫助學生有意識地將固有的知識積累轉化為寫作輸出。
語法多樣性強調句式的綜合運用,主要涵蓋簡單句、并列句、簡單的復雜句,準確性則強調正確使用語言,避免“中式英語”的現象。
基礎較差的學生通常會全篇使用簡單句和并列句,通過規避復雜句減少語法錯誤;而基礎較好的學生則會大篇幅使用復雜句,以期望體現語言實力,但往往只體現出了句法方面的復雜性,信息量卻不足。例如在描述私家車的弊端:Driving private cars will produce car exhaust which has a negative effect on environment.顯然,該定語從句(“對自然產生負面影響”)的信息量過少,更好的改正方式為將其具體化(“造成空氣污染”),在合理展示復雜句的同時,兼顧信息量。此外,過于追求長難句并不可取。盡管雅思寫作屬于學術類寫作,但要遵循讀者的閱讀習慣,長難句過多會降低讀者的閱讀興趣和欲望,因此合理使用簡單的復雜句即可。
雅思作文在注重語言多樣性的同時,也強調其準確性。“母語負遷移”不僅體現在詞匯搭配方面,也體現于語法。例如表明電動汽車存在很多優點,學生直接將其翻譯為Electric cars exist many advantages.顯然,這屬于中英文字對字翻譯,但是卻出現了“exist”的錯誤用法,這種情況屢見不鮮。由于上文有所提及原因和改進方式,故不再贅述。
為提升大學生英語全面發展,改善學生英語寫作能力短板,將雅思寫作融入高校大學英語課程之中漸漸成為一種趨勢。但學生固有的二語習得問題和長久以來寫作教學評價體系導致學生在寫作任務回應情況、連貫與銜接、詞匯豐富程度、語法多樣性及準確性方面面臨的巨大挑戰。由于篇幅有限,無法細致說明高校雅思寫作的具體教學法應用和教學設計,故筆者將另行撰文說明。