“嫦娥”奔月之路

從嫦娥一號拍攝的全月球影像圖，到嫦娥二號首次實現我國對小行星的飛躍探測，再到嫦娥三號成功實現落月夢想、嫦娥四號實現人類探測器首次月背軟著陸揭開月球背面神秘面紗……以“嫦娥工程”為代表的月球探測工作是我國邁出航天深空探測的第一步，實現了我國航天深空探測零的突破。

征途起步：奔月

嫦娥一號

2007年10月24日，長征三號甲遙十四火箭成功將我國首顆繞月人造衛星嫦娥一號送入預定軌道，拉開了中國人探索月球的大幕，首次實現零窗口發射。

進入環月軌道之后，嫦娥一號就開始將月球照片源源不斷地傳回地球。除了直接拍攝的月球平面圖，衛星還利用激光高度計對月表的地形信息進行了探查。

2008年11月12日，嫦娥一號拍攝的全月球影像圖發布，是目前世界上已公布的月球影像圖中最清晰的。2009年3月1日，嫦娥一號衛星按預定計劃受控撞月，為探月工程一期——“繞月探測”任務畫上了一個圓滿的句號，標志著我國已經進入世界具有深空探測能力的國家行列。

我國首顆探月衛星嫦娥一號發射。

嫦娥二號

作為探月二期工程的先導星，嫦娥二號于2010年10月1日在西昌衛星發射中心發射升空。

除了延續嫦娥一號的科研目標，對月球表面做出進一步的科學探測之外，嫦娥二號還承擔了更多新的科研任務，不僅升級了成像設備，還將衛星的運行高度從200公里降低至100公里，圖像分辨率也從嫦娥一號的120米精確到了7米。

同時，嫦娥二號還對嫦娥三號預選著陸區——虹灣進行了拍照，為下一步的月球軟著陸做好了準備。

此后，嫦娥二號與地球間的距離突破6000萬公里，成為我國首個人造太陽系小衛星，開啟了中國航天器飛行距離最遠的一次“太空長征”。

超越前人：落月

嫦娥三號平穩落月。

嫦娥三號

按照我國探月工程“繞、落、回”三步走的任務計劃，在第一期“繞月”任務圓滿完成之后，2013年12月2日，攜帶中國第一輛月球車的嫦娥三號探測器，用長征三號乙遙二十三火箭成功發射升空，標志著探月工程第二步進入實施階段。

2013年12月14日，嫦娥三號探測器成功落月，實現我國航天器首次地外天體軟著陸，并開展巡視勘察和科學探測。

此外，我國還在這次任務中首次實現了對月面探測器的遠程操控。而“玉兔”號月球車在地面遠程操控的基礎上，又增加了自主完成局部規劃、避障和安全監測、應急保護的能力。

嫦娥三號任務圓滿成功，為我國航天事業發展樹立了新的里程碑。

嫦娥四號

嫦娥四號著陸器彩色全景圖。（圖 | 國家航天局）

嫦娥四號又承擔起了更新的任務和挑戰——月球背面軟著陸。在此之前，世界上還沒有實地考察月球背面的先例。

嫦娥四號探測器在2019年的1月3日10時26分，成功軟著陸月球背面的馮·卡門撞擊坑，并為世界送上了第一張近距離拍攝的月背影像圖。

探月工程嫦娥四號任務的圓滿成功，首次實現了地球與月球背面的測控通信，也是人類歷史上首次實現航天器在月球背面的軟著陸和巡視探測。

再接再厲：返回

在成功實現了軟著陸和巡視探測之后，嫦娥四號工程正式轉入了科學探索階段。

而探月計劃的三期工程，“奔月落月—采樣—返回地球”的嫦娥五號計劃在2018年底正式開展。如果實施順利，嫦娥五號將為中國取回第一抔月壤，并突破“返回”方面的多項關鍵技術。

來源：新華社、人民日報等